第二天下午，傅景明風塵仆仆地來到重華殿。

省略繁冗的過場話, 連齊直接問道：“傅大人, 查的如何？”

傅景明皺著眉頭，艱澀開口：“微臣帶領金甲衛趕到戲班之時, 戲班裏的人全部被殺，血流遍地, 一個活口都未留下，微臣晚了一步。”

“兇手窮兇極惡, 早有防備, 此事不能怪傅大人。”連齊微微嘆氣, “唯一的線索斷了，只能從別處想轍了。”

“敢問王爺, 下一步該怎麽做？”傅景明神色擔憂，眉心擰出一道深褶, “距離三日期限只剩下一日, 如果明日再找不到有力的證據, 王爺和娘娘必定麻煩纏身。”

蘇晴心裏嘀咕, 這可不是一般的麻煩，搞不好可是要掉腦袋的。

生命無比珍貴, 死了就什麽都沒有了，更別想回到現代了。她這麽惜命的人，一定不會讓自己和連齊交代在這裏的。

連齊看向窗外漸弱的夕光，慢聲道：“祭臺藏了火.藥，必須有人將它點燃, 才會發生爆炸。祭祀大典當日，陛下、皇祖母和皇後三人站在最前面，依照父皇後來的反應來看，他當時並沒有察覺異樣，皇後又是嫌疑人，為今之計，只有從皇祖母那裏入手了。”

古代沒有發明出來定時炸.彈這種東西，使得查案容易很多。

蘇晴這時插了一句嘴：“皇祖母當日在祭臺受了驚嚇，回到壽康宮之後一直臥床靜養，我去看過兩回，皇祖母時常昏睡，精神不濟，話也說不利索，不知道能不能從她口中問出來有用的線索。”

連齊長臂一伸，攬住蘇晴纖秀的香肩，將一個小紙條悄悄塞進她的手裏，“你今晚再去壽康宮一趟，皇祖母素日非常疼你，你也該服侍她喝藥用膳，盡一下孝道。”

蘇晴藏好紙條，心有靈犀地點了點頭，“好，我去。”

翌日上午，連婧柔過來重華殿，喜笑顏開地道：“皇祖母精神好多了，她今早上一醒來就差人傳父皇母後，還有七哥七嫂等人過去，她有話要說，是關於祭臺的事。”

“是不是皇祖母想起什麽來了？”蘇晴眨眨水靈靈的杏眼，瘋狂暗示。

“應該是吧。”連婧柔點頭，故意拔高音量，“咱們等會去了就知道了。”

一個碧衫宮女躲在珠簾後頭，聽到這句話，悄無聲息地退了下去。

連齊和蘇晴等人出了重華殿，看到路上宮人行色匆匆，都往一個方向跑，連齊問了一個宮人才知曉，養心殿無故走水，他們正要趕去養心殿救火。

“父皇這個時候應該在養心殿與大臣議事，那裏起火會很危險，我們過去看看吧。”連齊側過半邊好看的眉眼，對蘇晴和連婧柔道。

“好的。”蘇晴和連婧柔異口同聲。

養心殿是慶輝帝的宵旰燕寢之所，也是軍政要地，今日火勢起的突然又猛烈，一下子連燒三間內殿，皇宮裏泰半的宮人和侍衛都參與了滅火行動之中，直到天黑之前，才把火徹底滅了。

壽康宮那邊傳來消息，太後頭暈疲乏，已經歇下，言下之意，今日是見不著她老人家的面了。

連齊和蘇晴只好回到重華殿，等明日再做打算。

夜深人靜，更漏將殘，天空黑如濃墨，弦月像是兇獸瞇起的眼睛，監視著人間萬物。

一道黑影快速潛入壽康宮，溜進太後的寢殿。

他迷暈守夜的宮女，輕聲細步來到床邊，揚起手中的利刃，朝著被褥用力刺了幾下，卻刺了個空。他一把掀開被褥，裏面只有衣服，太後根本不在這裏。

糟糕，中計了！黑衣人頓覺不妙，轉身欲走。

“本王再此等候閣下多時了。”

連齊和幾個大內高手從暗處現身，攔住黑衣人的去路，三兩下的功夫就活捉了他。

宮燈逐次點燃，殿內一片明亮。連齊扒下黑衣人的面罩，沈聲喝道：“竟敢行刺太後，你是受何人指使？”

刺客閉口不言，嘴巴動了動。

連齊擡手扣住刺客的下頜，阻止他服毒自盡。

古裝劇裏的刺客，一旦任務失敗，就會毫不猶豫抹脖子或者吞藥自殺，無一例外。

侍衛從刺客的牙縫裏掏出毒.藥，然後將他五花大綁拖進掖廷獄，由德順公公親自審問。

翌日天剛麻麻亮，德順來到壽康宮，向慶輝帝稟報：“陛下，刺客已經招認了，是皇後娘娘指使他做的。”

“一派胡言！”皇後怒目而視，急著爭辯，“單憑刺客的一面之詞，不能證明此事是本宮所為。”

連齊從容自若，嗓音清朗溫潤，身上散發出來的氣勢卻相當的冷凜強勢，有著掌控一切的鎮定，“啟稟父皇，兒臣已經查明，有人在祭祀大典的前一晚，乘坐孔明燈到達祭臺，將火.藥藏匿其中。這一切的主謀，就是母後。”

皇後先他一步滅了戲班的口，斬斷了唯一的線索，他便來了一招引君入甕，先是讓蘇晴去壽康宮面見太後，請太後配合演一出好戲。

重華殿裏有皇後的眼線，監視他們的人一聽到太後清醒的消息，就會立刻告訴皇後。

果不其然，皇後入套了，她先是命人制造火災，將視線轉移，然後派刺客趁夜刺殺太後。

只有死人才能真正守口如瓶。

連齊棋高一著，早就埋伏在此守株待兔。

“這不過是你的憑空臆測，無憑無據根本不能把本宮怎麽樣。”皇後冷笑，自顧自撥弄著手上的紅寶石甲套，“連千翊這個逆子居心叵測，栽贓嫁禍本宮，其罪當誅，陛下莫要輕信於他。”

慶輝帝的額角被這劍拔弩張的爭吵炸的有些痛，一時不知該如何判斷。

太後看不慣皇後那張虛偽狂妄的嘴臉，氣憤道：“哀家在祭祀大典上，親眼看到皇後從袖中取出火折子，引燃導火線，在那之後，皇後命人在哀家的膳食中下了令人神志不清的藥，幸好婧柔和晴晚及時發現，哀家才不至於變成癡傻老婦，昨晚皇後還想刺殺哀家，簡直惡毒至極！”

慶輝帝瞥向皇後，冷聲質問：“皇祖母的話，是否屬實？”

皇後眼神驚慌了一瞬，眼圈迅速泛紅，嚶嚶控訴：“皇祖母一向偏愛老七，她為了給老七脫罪，竟然將所有的罪責都推給臣妾，臣妾著實冤枉。”

蘇晴腹誹，皇後為了脫罪，真是豁出去了什麽都敢說，顛倒是非黑白全憑一張嘴。

兩廂爭執不下，站在一旁的連千鈺抿了抿唇角，突然小聲道：“我曾經在母後的宮裏，聽到母後和別人密謀一些不可告人之事。”

蘇晴的耳朵尖，聽見了，她眼眸一閃，來到連千鈺面前，蹲下身子，與他視線齊平，柔聲道：“十六殿下，你可以把你知道的都告訴我嗎？”

連千鈺誠實點頭，“昨天，我在景和宮內殿午睡，母後以為我睡著了，其實沒有。我聽到母後和別人密謀，商量如何鏟除七哥。”

說完，連千鈺看向皇後，烏溜溜的大眼睛似溪水清透，“古人雲，知錯能改，善莫大焉，母後你做了錯事，要向父皇認錯，父皇寬厚仁慈，一定會原諒你的。”

蘇晴感到很欣慰，皇後雖然冷血惡毒，一肚子壞水，但是十六殿下小小年紀為人正直，沒有被她帶歪，算是不幸中的萬幸。

“鈺兒都把你的惡行交代了，皇後你還有何話說？”慶輝帝語調冷沈，隱有火氣。

皇後氣得渾身發抖，目光狠戾看向連千鈺，大有撲過去扇他一頓耳光的沖動，“好你個吃裏扒外的東西，母後做這一切全是為了你！你怎麽能幫著外人對抗母後，如此寒母後的心呢！”

“兒臣……嗚嗚嗚……”連千鈺嚇得哭了，又不敢哭出聲，晶瑩的眼淚在眼眶裏打轉，小模樣分外可憐。

蘇晴將他護在懷裏，手放在他的後背拍了拍。

慶輝帝大為光火，“皇後，你都已經貴為皇後，一人之下萬人之上，所有想得到的都已經得到了，為什麽還要這麽做？”

皇後咬牙恨恨道：“臣妾想問，陛下為何遲遲不立鈺兒為太子？陛下心中是不是有別的儲君人選了？”

慶輝帝閉了閉眼，陷入了悲痛的情緒之中，“當年，千潯就是太早當了太子，才被人下毒謀害，英年早逝，朕每每想起，悲慟欲絕。鈺兒尚且年幼，朕不想他落得和千潯一樣的下場，才遲遲未立儲君。”

皇後眼光閃爍，這麽說，陛下內定了鈺兒為太子，他沒有下旨立儲只是因為想保護鈺兒，不讓鈺兒成為眾矢之的？

如此說來，她這些年的苦心經營，豈不是多餘之舉？

皇後瞠目結舌，肩膀一垮，好半天才找回自己的聲音，“臣妾錯怪陛下了。臣妾以後定當安守本分，再也不敢任性妄為了。”

太後從椅子上起身，道：“皇後把皇宮鬧的雞犬不寧，還對哀家痛下殺手，不能輕易饒恕。哀家乏了，陛下你看著辦吧。”

慶輝帝重孝道，皇後刺殺太後一事觸碰了他的底線，不給她點教訓枉為天子，他繃著一張冷若冰霜的臉，道：“皇後病重，即日起待在景和宮中養病，任何人不得探望。”

養病只不過是粉飾太平的手段，皇後家世顯赫，母族的勢力遍布朝堂內外，牽一發而動全身，慶輝帝知曉其中利害，不會罰的太過。

“父皇。”連千鈺向慶輝帝行禮，“母後雖然做錯了事，但是母後始終是兒臣的母後，百善孝為先，兒臣想留在景和宮裏陪伴母後，還望父皇恩準。”

慶輝帝一臉慈愛地看著連千鈺，欣慰道：“鈺兒孝順，其心可嘉，朕準了。”

真相大白了，連齊和蘇晴安然無恙回了七王府。蘇晴見到女兒和芷蘭別提多高興了，拉著芷蘭說了好多話。

安穩平靜的日子沒過多久，皇宮裏頭出大事了。

慶輝帝晨起時突然口吐黑血，一病不起，簡禦醫奉旨過來為慶輝帝把脈，嚇得跪在地上，“陛下中了慢性毒.藥，此毒名為七屍紫霜，產於羌狄，此毒無色無味，若用量少，就算銀針也難以查驗出來。此毒在人的體內堆積，一旦發作，便是兇險之兆。”

慶輝帝臉色巨變，他知道七屍紫霜，此毒沒有解藥，哪怕華佗在世也難救。當年潯兒就是中了此毒，年輕的身體很快被毒.藥侵蝕，痛不欲生，最後七竅流血而死。

慶輝帝驚駭不已，面龐逐漸灰敗，猶如過冬草的色，半晌，他才從喉嚨裏發出一聲無可奈何的哀嘆，“那朕還有救嗎？朕要聽實話。”

簡禦醫斟酌措辭，回道：“陛下氣火攻心，血熱妄行，已經傷了臟腑根基。所謂病要三分治，七分養，陛下日後不可操勞，好好調養，還可多活三五年。”

“朕……只有三五年的壽命了！”慶輝帝癱坐在龍榻上，暮氣沈沈，“給朕查，是誰給朕下了毒。”

金甲衛全部出動，把宮裏翻了個底朝天，查了幾日也沒有查出來一星半點線索，正一籌莫展之際，冷宮裏傳來消息，蓉妃，也就是柳庶人，她主動招認，陛下所中之毒是她下的。

慶輝帝怒氣沖沖殺到冷宮，揚手打了柳月蓉一巴個掌，“自你入宮，朕對你百般寵愛，勝過她人，你這惡婦竟然下毒謀害朕的性命，反了天了，朕要誅你九族！”

柳月蓉捂著腫痛的半張臉，發絲淩亂地貼在額際，失去了錦衣玉食的生活，她臉色憔悴，容貌不如往昔，“皇後想把自己的兒子推上太子之位，她命臣妾在陛下的茶水中下毒，等陛下毒發暴斃，皇後便可把持朝政，扶持十六殿下坐上皇位。皇後用家父的性命相要挾，臣妾只能聽命於她。”

慶輝帝氣得嘔出一口老血，“皇後，她打的是這個主意！她原來早有所謀，等著朕毒發身亡，好取而代之。朕還真是小瞧了她！”

“臣妾愧對陛下，無顏茍活於世，只能以死謝罪。”柳月蓉從地上爬起來，奮力撞上柱子，一頭碰死了。

慶輝帝從冷宮出來，起駕來到景和宮，他眸中愈演愈烈的肅殺之氣，無不昭示著此刻滔天的憤怒，“申氏，你好大的膽子，竟敢下毒謀害朕！”

皇後知曉來龍去脈之後，搖頭否認，“臣妾冤枉，臣妾沒有做過。”

慶輝帝氣得面目抽搐，深吸了一口氣，高聲道：“申氏逼宮謀反，罪大惡極，廢皇後之位，貶為庶人，永禁於景和宮。待朕百年之後，申氏殉葬於帝陵之外。”

皇後自認為宮鬥中的佼佼者，萬萬沒想到卻在柳月蓉那個賤人身上栽了跟頭，她恨不得把柳月蓉從亂葬崗裏刨出來就地鞭屍，以解心頭之恨。她跪在慶輝帝的腳邊，抽抽噎噎道：“陛下明察，臣妾只是讓柳氏給陛下下了讓人體虛乏力的藥，並非七屍紫霜，不會折損陽壽。柳氏她偷梁換柱，嫁禍於我，陛下不要相信她。”

“你以為朕會相信你的鬼話！”慶輝帝冷漠地看了申氏一眼，拂袖離去。

景和宮的大門在身後緩緩關上，同樣關住的，還有廢後引以為傲的權力與尊榮。

慶輝帝坐上禦攆，望著頭頂的郎朗晴空，一種莫可奈何的無力感席卷全身。

天不假年，他的皇位，這麽快就要到頭了。

夜晚，皇後的哭泣聲漸漸止住，一個黑衣蒙面人飛檐走壁，輕車熟路摸進景和宮，然後帶著皇後和十六皇子連千鈺，從景和宮的密道裏逃走了。

作者：祝大家新年快樂，在新的一年擁有“鼠”不盡的鈔票，和“鼠”不盡平安幸福。

晉江文學攜手作者祝親愛的讀者朋友們：春節假期，平安康樂！同時溫馨提醒大家勤洗手，戴口罩，多通風，少聚集，出門一定要戴口罩。

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