烈日當空，整個京城像被塞進密不透風的蒸籠一般, 熱的令人窒息。

連齊下朝回來, 蘇晴從他那裏聽到一個消息，說是各地久旱不雨, 饑民成群，陛下攜百官進香祭祀, 上表神明，祈求甘霖普降, 卻毫無成效。

蘇晴和連齊商量之後, 命人打開庫房, 匿名捐了過半的財產賑災濟貧，盡一份心力, 希望艱苦的災年早些過去。

午時，連齊扶著蘇晴來到內室, 準備歇晌。

“慢點。”連齊眉目柔和微微帶笑, “都是快要當媽的人了, 行為舉止還是這麽毛躁。”

蘇晴沒好氣地嘀咕：“這說明我四肢靈活, 懷孕期間沒有吃成一個大胖子。”

她在孕期嚴格控制飲食，早晚散步遛彎各一次, 身上沒怎麽長胖，四肢纖細，皮膚潤澤沒有妊娠斑，肚子也是正常的懷孕月份該有的樣子。

“你一點都不胖。”連齊啟齒笑道，“繼續保持, 我每天陪你多散兩圈步。”

“嗯。”蘇晴點頭，“我每天按照簡禦醫安排的營養食譜進餐，吃飯吃個七八分飽就夠了，這樣胎兒不會長的太大，而且我生完孩子會很快恢覆身材。”

連齊含笑讚同：“這樣挺好。”

兩人邊走邊說著話，還沒走到床邊，一簇幽藍色的火苗突然從地板上騰起，火舌舔到旁邊的紗簾，瞬間濃煙滾滾燒成一片。

“失火了，我們快走。”連齊扶著蘇晴調轉方向，護著她快步出了內室，向外喊道：“來人，打水救火！”

常福正坐在外間的椅子上瞇眼打盹，聽到王爺說救火，腦子裏的瞌睡蟲被嚇得全跑光了。

“是，王爺。”

常福臨危不亂，有條不紊安排下人和侍衛打水撲火，“動作快點！先把裏頭值錢的物件搬出來。”

“王爺，這裏危險。”常福恭聲道，“奴才在這裏安排人救火，您和娘娘去前院歇息吧。”

連齊看向進進出出的下人，頷首，“人命重要，裏面的東西搬不出來舍了便是，本王不會怪罪。”

“是，奴才記著了。”常福恭送他們出了院子。

皇宮，天音閣。

慶輝帝背脊挺直，盤腿坐在蒲團上，與對面的法師參詳長生之法。

法師身穿青色湖紗道袍，面白無須，相貌出塵，頗有些世外高人的樣子，他緩緩道：“陛下應依四時之序，進補調養元氣，使五臟安和，不可操之過急。”

慶輝帝雙手合十，“法師說的極是。”

殿閣之外一陣白鴿飛過，微風拂動檐下的金鈴玎玲作響。

法師向窗外望了一眼，收回視線，接著掐掐手指，口中默念幾句聽不懂的梵文咒語，擡起頭道：“本座夜觀天象，發現紫微星黯淡無光，西南方向卻有不明小星發出亮光，此乃危害帝星的隱兆。本座推算，不久之後，恐有妖星降世。

慶輝帝的臉色不太好看，心中隱隱不安，“還請法師示下，那妖星現在何處？”

“紫微星乃帝星，號‘鬥數之主’，帝星光芒黯淡則會影響國運。”法師又是高深莫測一通掐算，“紫微星五行屬土，木克土，該小星距離紫微星極近，陛下可尋西南方向，五行帶木，且懷有身孕的皇室女子。”

慶輝帝傾低身子，問道：“若尋到妖星，國師可有破解之法？”

法師答道：“陛下須將妖星除去，以絕後患。”

慶輝帝摩挲手腕上的紫檀木手串，若有所思。

“陛下想尋得此妖星不難。”法師掐著指頭道，“此番妖星降世，必有前兆，其生身父母今日會面臨火光之災。”

慶輝帝無論在世人面前怎麽維護自己光輝仁愛的明君形象，但他首先是個皇帝，威脅他帝位的人都要徹底根除，哪怕這個人就在他的身邊，是他的至親。

深思熟慮之後，慶輝帝派了身邊的親信德順前去調查。

半個時辰後，德順公公回來道：“陛下，今日確實有王府宅院走水，走水的地方是七王府正室的院子。”

“七王府？”慶輝帝眉間疑慮漸深，“七王府位處皇宮西南，而且七王妃身懷六甲，莫非是……”

法師攤手道：“陛下可否將七王妃的生辰八字拿給本座算一算？”

慶輝帝向德順擺擺手，剛過半刻功夫，寫著蘇晴晚生辰八字的密函便呈了上來。

法師寧神細算了半晌的功夫，向慶輝帝拱手道：“正是，正是。此妖星不除，後患無窮，還請陛下早日定奪。”

第二天，朝堂上因為此事爭執不下。

戶部尚書柳括進言道：“久旱不雨乃是天譴，妖星威害社稷朝綱，理應除之。”

“若朕有過，可將一切劫難施加於朕，為何要讓百姓代為受之？”慶輝帝老淚縱橫，痛心疾首，猛捶自己的胸口。

“陛下愛民如子，受萬民敬仰，但此次大旱乃妖星作祟，與陛下無關。”

“吾妻只是一個尋常的柔弱婦人，胎兒尚在腹中，又怎會對社稷造成威脅？父皇不要聽信法師的蠱惑之言。”連齊的眉心擰成川字，跪地道，“大旱乃是天災，當務之急是治理旱情，調派賑災糧款。”

禮部尚書傅景明正色道：“臣以為妖星之說乃是無稽之談，法師妖言惑眾，望陛下明察。”

“此事容後再議，退朝！”慶輝帝神色凝重從龍椅上起身，拂袖走了。

過了幾日，京城郊外出現神跡，一夜之間，懸崖上的一塊巨石上出現“妖星不除，大寧必亡。”八個大字，關於妖星的謠言甚囂塵上，大有愈演愈烈之勢。

有人說妖星即將臨世，大寧才會祈雨失敗，七王妃肚子裏懷的是個災禍孽種，不能生下來。甚至有人往七王府的大門上扔臭雞蛋和爛菜葉，罵聲震天。

“這些古代人也太迷信了！”蘇晴聽到那些人汙蔑她的孩子是不祥之物，一把怒火從心頭躥到喉嚨裏，“大旱不下雨跟我有什麽關系？那個法師真能鬼扯，也不知道他跟我有什麽深仇大怨，非要跟我過不去。”

連齊拍拍她的手背，音色溫潤如水，“沒事的，我會在你的身邊保護你，不會讓你受到一分一毫的傷害。”

蘇晴心裏感覺很是熨帖，像一泓溫泉流經胸腔，她用手背親昵地蹭了蹭連齊幹燥暖熱的掌心，“我要保持好心情，不能受那些無知古人的影響。”

連齊俊朗分明的面孔上露出關切的笑意，“你不要多想，一切有我。”

昭德殿，慶輝帝手持朱筆，坐在龍案之後，正在猶豫要不要下旨，十公主連婧柔扶著太後進了殿中。

太後鬢發蒼蒼，步履蹣跚，龍頭拐杖敲在光如明鏡的金磚地面上，發出篤篤的聲響。

“陛下若還認我這個母後，就請聽我一言。”太後提著裙擺，作勢要向慶輝帝下跪，“晴晚性情純善，是翊兒的賢內助，她的孩子怎麽可能會是妖星？法師所說的話，哀家半個字都不信！”

“母後這是做什麽？”慶輝帝連忙從金階上走下來，彎身去扶太後，“朕並未下任何旨意處置晴晚，您不必擔憂，還是回壽康宮歇著吧。”

太後站直身子，聲淚俱下和慶輝帝打親情牌，“翊兒與晴晚夫妻情深，倘若晴晚有個什麽三長兩短，你叫翊兒還怎麽認你這個父皇？孝賢皇後泉下有知，一定不想看到你們父子反目成仇的。”

慶輝帝想起以前他與孝賢皇後共度的那些恩愛時光，平淡的神色有了些許動容，“晴晚腹中懷的是朕的皇孫，朕又於心何忍？”

連婧柔跪地道：“父皇，七嫂心地善良，聰慧過人，她為您出謀劃策，排憂解難，她和七哥還捐了很多錢糧賑濟災民，功德無量，她的孩子絕對不是妖星。”

慶輝帝扶額輕嘆，“容朕再想想。”

從昭德殿出來，太後擦掉臉上的淚痕，把龍頭拐杖扔給連婧柔拿著，步伐穩健，不見先前的蹣跚之態。她望向天音閣飛翹的檐角，幽幽嘆氣，“陛下被法師誆的五迷三道，哀家不想看著他做下無法挽回的錯事，日後追悔莫及。”

“皇祖母是最眼明心亮之人。”連婧柔梨渦淺笑，“父皇只是一時犯了糊塗，被蒙住的雙眼總有一天會睜開的。”

“你說的對。”太後呵呵笑道，“哀家信佛，救人一命勝造七級浮屠，何況晴晚還是哀家疼愛的孫媳。你去七王府一趟，給翊兒他們帶句話。”

下午，七王府來了一位不速之客。

傅景明站在前廳，一身青衫長袍，眉目清正明俊，身上有一種文人墨客的儒雅氣質，他彬彬有禮道：“微臣見過七王爺，王妃娘娘。”

蘇晴聽說傅景明出身翰墨詩書之族，為人正直，君子端方，今日一見，果然風姿出眾。她客套地笑了笑，吩咐丫鬟：“給傅大人上茶。”

“多謝娘娘。”傅景明唇畔的笑意似春風和煦。

“不知傅大人今日前來敝府，所為何事？”連齊淡淡問道。

傅景明還未開口，常福急忙進來，向連齊和蘇晴行禮道：“王爺，娘娘，十公主來了。”

蘇晴從玫瑰椅上起身，笑意盈眉，“快請公主進來。”

連婧柔一路小跑蹦跶過來，看到傅景明，眼底帶了喜色，“傅大人，你怎麽也來七王府了？”

傅景明向連婧柔行了一禮，講明來意，“靈惠寺的住持與臣素日有些交情，王妃娘娘若是願意，可以去靈惠寺暫避，等風聲過了，再回七王府。”

“真是巧！我今天過來，也是為了此事！”連婧柔笑道，“皇祖母已經穩住了父皇，但是京城裏的流言像是有人在背後煽動，愈演愈烈，對七嫂十分不利，所以皇祖母讓七嫂去靈惠寺小住幾日，等京城風平浪靜再回來。”

連齊思付道：“靈惠寺乃國寺，武僧眾多，有凈空住持庇護，宵小之輩不敢造次，倒是個不錯的去處。”

蘇晴感激地看向連婧柔，“多謝皇祖母和公主費心為我著想。”

連婧柔擺手道：“若我朝與羌狄議和，和親的人選十有八.九會落到我的頭上，我還要感謝七哥和傅大人說動父皇出兵討伐羌狄，為我解決了一個大.麻煩。”

“十妹客氣了。”連齊笑意清淺，“出兵討伐羌狄乃是眾望所歸，我只不過推波助瀾了一下而已。”

自古和親公主能有幾個是好下場，蘇晴和連婧柔關系不錯，言語投契，她肯定不想眼睜睜看著連婧柔遠嫁羌狄，忍受去國離鄉之苦。

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