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大呀!”
蔣舫沈默了,不再說話,他與蔣源說是情分,卻也未必真正親厚到那種地步,替他說一句話,已是仁至義盡,若為了他再去頂撞父親和祖母,蔣舫自問是絕對做不到的,見父親已經對弟弟蔣昭投去了欣慰讚賞的目光,自己不禁心中一緊,為先前替蔣源說話的莽撞後悔不已。
如此一番之後,蔣源被名為避禍,實為驅趕的事就算是板上釘釘,更改不得了。
蔣修當即就喊來了府裏的五個賬房,拿著歷來的賬本簿子,隨蔣源夫婦去到了大房。
因為並不是將整個大房從蔣家趕走,而是保留大房之名,讓大房的子孫出府罷了,所以,大房的公物財產還是必須留在蔣家的,這樣一來,蔣源能帶走的東西委實不多。
蔣源卻是一臉平靜的站在大房院子中央,看著幾個賬房在大房裏進進出出,用筆墨記錄財物,戚氏怕他崩潰,走過去牽住他的手,輕聲說道:
“夫君莫怕,縱然出去只有片瓦遮頭,妾身都願追隨夫君,永不離棄。”
蔣源轉頭看著戚氏,嘴唇一張一合,想要說些什麽的樣子,奈何身邊人來人往,他終是沒有說出口,而是反握住她的手,四手交握,給她遞去一個放心的眼神,戚氏雖然心中訝異,卻知此時不宜表露,便未曾多問。
蔣夢瑤被趙嬤抱在懷裏,趙嬤一時情緒激動,大哭了起來:
“我可憐的娘子,我可憐的大姑娘啊!今後可該怎麽活喲……”
蔣夢瑤被她抱著,不能動彈,扭頭看了一眼胖爹胖媽,雖然一身的傷痕,滿身的狼狽,可是怎麽看他們都不像是真的被逼得走投無路的樣子,兩人眼神中都迸射出一種‘終於要解脫’的快慰來,又看周圍人來人往,清點著大房裏外的財物,雖然沒有人告訴她剛才老太君的後院裏到底發生了什麽事,但是聰明對她前後一呼應,就差不多能猜出事態發展來了。
肯定是她的胖爹闖的那個禍有點大,蔣家感覺hold不住了,所以,才決定棄車保帥,把胖爹趕出府去,以求自保。
嘖嘖嘖,這家人還真是現實啊!
☆、開府啦
在五個賬房先生的盤點清算之後,整理出蔣源能夠帶出府的東西,不過一些日常用的物件和衣物,就連像樣點的家具都沒有分到一些,戚氏所帶嫁妝本就不多,也不值錢,所以賬房稟報了之後,府裏‘特別開恩’讓戚氏把嫁妝隨蔣源一同帶出府去。
他們一家三口,帶著一個趙嬤,一個趕車的老劉,然後,就被管家領著去了側門,側門外備下了一匹馬和一輛不算大的馬車,蔣源讓戚氏和趙嬤帶著蔣夢瑤坐馬車,自己則牽著馬走。
蔣夢瑤又看了一眼這氣派的府邸,心想這家人做的也真是夠絕了,不過……送走他們容易,今後若是再想請回,只怕就沒那麽容易了!
戚氏見蔣夢瑤趴在馬車的窗口向外看,湊過來摸了摸她的頭,說道:
“阿夢是不是舍不得?”
蔣夢瑤回頭看了一眼她娘,搖搖頭,說道:“阿夢沒有舍不得!這樣欺負爹娘的地方,我才不要待呢。”三歲的她已經能夠把話說的很清楚了。
戚氏將她抱起來,讓她坐在自己腿上,目光也透過車窗看了幾眼國公府外的光滑石墻,嘆了口氣,倒不像是擔憂的幽怨,而像是松了口氣,蔣夢瑤見她這般,不禁問道:
“娘,現在我們去哪裏呀?”
戚氏收回目光,看了看蔣夢瑤,笑了笑,說道:
“娘也不知道,看你爹想去哪裏,咱們就跟著他去哪裏。”
蔣夢瑤雖然在心裏對胖爹沒啥信心,從戚氏的腿上跳下,又爬上了窗臺,將頭探出去,看了一眼牽馬前行的蔣源。
雖然耷拉著腦袋,看起來萎靡不振,但卻絲毫不見迷茫,腳下路也毫不遲疑,一路向南走去。
蔣夢瑤縮回了腦袋,一個大膽的猜測在小小的腦袋瓜中形成,呵呵,也許……她的胖爹並不像他的外表那樣敦厚可欺?
馬車行了很遠終於停了下來。
蔣源把馬拴好之後,就喘著氣跑到馬車旁,從趙嬤手裏先接過了蔣夢瑤,然後才騰出一只手來扶戚氏下車。
蔣夢瑤往四周看了一眼,就抑制不住驚訝,兩只小手捂住了嘴,眼睛瞪得老大,難道……真的讓她給猜中了嗎?
“爹,這是什麽地方?是咱們的新家嗎?”
眼前的院子雖說不大,只是一般的農家小院,似乎有前院後院,院墻刷了白,區別於農家院子的籬笆墻,在他們面前,一道精巧的朱漆門開的極大,想必也是顧慮到院子主人家魁梧的身材而特意開大的。
蔣源對自家閨女笑了笑,卻牽動了他嘴角的青紫,疼的瞇眼嘶了一聲,然後才對蔣夢瑤說道:
“阿夢真聰明。”
蔣夢瑤捂著嘴的模樣可愛極了,蔣源心情好的出奇,竟然無懼身體的疼痛,舉著蔣夢瑤大轉了三圈,在戚氏阻止之後才停了下來。
戚氏眼中也難掩驚喜,走到門前撫了撫這一看就是剛刷漆沒多久的大門,在門上的銅鎖上摸了又摸,對蔣源問道:
“你何時置辦的?怎未與我說起過?”
蔣源笑得歡快,從懷裏摸了一把鑰匙出來,一手抱著蔣夢瑤,一手將門鎖打開,然後將鑰匙交到了戚氏手中,說道:
“我一年前就開始置辦,不過我沒多少資產,耗時比較久罷了。之前沒告訴你,是因為事情未成,怕說了不能達到,徒增煩惱,如今事成了,時機剛剛好。”
蔣夢瑤聽了胖爹的話,不禁在心中咋舌,是哪個說他爹蠢笨如豬來著?明明精的像只猴兒好不好!普通人有這城府,瞞著所有人置辦了一間小宅院,整整一年都沒有透過絲絲口風,有這樣的心計與耐力,她爹今後做什麽事還愁不成?
戚氏也似乎想到了這一點,她也是個聰明人,自然明白相公不告訴她的理由了,蔣源置辦宅院這件事若是被蔣家知道了,那定然是不會成功的,還會落一個置私產的罪名,與蔣夢瑤一樣,知道丈夫並不是一個真正的蠢物,她也就夠了。
一家三口走入了院門,蔣源將蔣夢瑤放在地上,蔣夢瑤這才像個小主人般開始參觀起來。
這座小院子雖然面積不大,但是麻雀雖小五臟俱全,有前院,有後院,兩進兩出,前後各四間瓦房,院子裏皆鋪著大塊的青石板,看著整潔又利索,前院的左右兩側,各有一間矮房,是廚房和柴房,兩邊各開了水井,井邊加了一塊木頭蓋子,後院西北角有兩株修剪過的桃樹,一看就是按照戚氏的喜好來的,戚氏旁的花草一概不愛,只愛桃花。而東南角還另辟了一處小涼亭,涼亭裏石桌石凳茶具一應俱全,地勢略高,有三四階臺階,稍稍高出院墻三四尺,想來是夏日納涼之所,走近一看,涼亭原是架在一片小小池塘之上的,池塘通著山泉,裏面養了十幾條花紅色的錦鯉,映襯著綠色浮萍,又是一處雅趣,這樣只要坐在涼亭之上,既能遠觀景色,又能俯首逗魚。
蔣夢瑤趴在涼亭的欄桿上看了一會兒魚,然後又興致勃勃的回到院中,拉著蔣源的手問道:
“爹爹,我的房間是哪一間呀?”
蔣源指了指最東邊的一間,說道:“那一間是主臥,你還小,就跟我和你娘一起住,不好嗎?”
蔣夢瑤在他們倆之間看了看,人小鬼大的說道:“我已經不小了,我想要一間自己的房間。”
不知不覺,她已經做電燈泡做了三年了,以前在蔣家無可奈何,如今都出來了,她若是再不識趣一些,可就太不孝了。
蔣源聽了女兒十分有主見的一句話之後,也不做主,而是看了一眼戚氏,戚氏才笑了笑,對蔣夢瑤說道:
“那阿夢想要哪一間呢?你既然不願與我們住在主臥,那後院剩下的三間房間,由著你挑,可好?”
蔣夢瑤真慶幸自己穿過來遇到了一對開明的父母,歡天喜地的跑過去挑房間了。
戚氏看著女兒歡快的身影,不禁和蔣源交換了目光,這才對蔣源問道:
“相公,這到底是怎麽回事呀?你與天策府的事難道並不是真的?”
蔣源嘿嘿一笑,說道:“自然是真的。要不然步老夫人也不會親自上門來尋我晦氣了。”
戚氏聽後,臉上又是一陣擔憂之色:“那可如何是好,縱然你在外置辦了宅院,可若是天策府找來,又當如何應對?”
蔣源神秘一笑,看了看四周,用與他形象完全不符的精明對戚氏小聲說道:
“娘子放心,天策府不會找來的。”
“為何?”戚氏見蔣源一臉篤定,越發不解她這相公葫蘆裏到底賣的什麽藥了。
“因為……”蔣源故意拖長了鼻音,見戚氏焦急,這才說道:“因為步大公子根本不會有事,步老夫人又如何會來尋我麻煩呢!”
說完這句話之後,蔣源便對戚氏得逞的笑了笑,然後才走過去抱起了在三間房間門前猶豫不決的蔣夢瑤,問道:
“阿夢可選好了?”
蔣夢瑤左右又看了一遍,就堅定不疑的指了指最西邊的房間,與主臥一頭一尾,互不幹涉。
蔣源蹙眉看著女兒,說道:“怎的選那最偏的一間?”
蔣夢瑤抿著嘴看天,一副‘我已經決定了,你說什麽都沒用’的模樣,可把蔣源笑壞了,不過,他可是十分願意寵著女兒的,只要是女兒說的,什麽他都認為是對的。心想著,就依她,大不了以後不喜歡了再換好了。
戚氏對女兒的選擇也沒有意見,也許是她從小過的沒什麽人權,所以更加明白人權的意義,對女兒的選擇從不強加幹涉,但是她可不像是蔣源,對女兒盲目寵溺,在她看來,既然選定了,那就是選定了,今後就再不可反悔,所以,在最後拍板前,她還特地跟蔣夢瑤說了一聲:
“選了就不能變了啊,確定嗎?”
蔣夢瑤當然確定!她要做一個聰明的,善解人意的女兒,她的胖爹胖媽如今不過才十七歲,夫妻生活才剛剛開始,她可不想在他們情到濃時的時候,還要顧及隔壁屋裏住著閨女……
不過,這個理由,打死蔣夢瑤她也是不敢直接說出來的,只盼望她的胖爹胖媽不要辜負了她的一番好意,替她多生幾個弟弟妹妹出來才好。
因為蔣源的未蔔先知與未雨綢繆,才讓他們一家不至於被蔣家趕出來之後露宿街頭,狼狽不堪,進門第一天晚上,戚氏就讓趙嬤做了一桌菜,又燙了壺酒,將這宅院裏的五個人全都召集起來,坐在一起吃了一頓團圓飯。
老劉是蔣家的車夫,但在蔣源他爹在時,他就替他爹趕車,孤家寡人的他就一直依附著大房過活,也只替大房幹活兒,因此蔣源對他格外看中,他也只對蔣源一人忠心,所以,這回出府,蔣源誰都沒帶,卻是把老劉帶了出來。
趙嬤自不必說,雖然她對這鄉野宅院並不是很滿意,但是在戚氏的管束之下也是收起了不滿,主動承擔了繼續照顧娘子和大姑娘的生活起居一事。
一頓飯吃過之後,他們就就正式的在外開府啦!
☆、我的個乖乖
蔣夢瑤雖然選定了房間,但是卻是計劃外的事情,還得第二天去給她布置一番,所以,當天晚上還是和她的胖爹胖媽睡在一起的。
當晚蔣源就給戚氏交了底,把他的所有小金庫全都上交,一家三口坐在床帳中,蔣夢瑤坐在胖爹腿上,看著自家娘親清點財物。
戚氏一手算盤打的十分順手,不一會兒功夫就把財物清點完,對蔣源說道:
“三百二十八兩九十七錢。”
蔣源點點頭,說道:“這是我這些年存下來的,外加這座宅院,就是我所有的積蓄了。我知道不多,但你們先用著,我會去掙錢的。”
戚氏看著蔣源好一會兒,卻是沒有說話,蔣夢瑤見她一臉的感動,偷偷一笑,轉頭對蔣源說道:
“爹,你真是個有擔當的好男人,我娘沒有嫁錯你呢。”
蔣源被自己女兒這麽一誇,當即高興的找不著北,嘿嘿嘿的傻笑,戚氏也被蔣夢瑤這句話逗笑,當即橫了她一眼,佯作生氣道:
“就你話多!”
蔣夢瑤得意一笑:“難道娘不是這麽想的嗎?以前阿香那裏有十顆糖,阿秀只有一顆,我跟她們要糖吃,阿香給了我一顆,阿秀也給了我一顆,她們倆相比,難道不是阿秀更好一些嗎?”
阿香阿秀是她在國公府裏伺候她的兩個小丫鬟。
戚氏聽了蔣夢瑤的話,與蔣源對視一眼,不禁失笑,故意問道:
“既然她們倆都給了你一顆,為何阿秀比阿香好呀?”
蔣夢瑤從蔣源腿上站了起來,站在最裏面,單手叉腰對戚氏說道:“因為阿香只給了我她擁有的一成,可是阿秀給的是她的全部呀,就好像爹爹,他雖然沒什麽錢,可是他把所有的東西都給了咱們,那就說明,爹爹對咱們是全心全意的。這樣一個男人,難道不是好男人嗎?”
蔣夢瑤這番話,讓蔣源不禁拍手叫好,笑得眼睛都看不見了,戚氏也是頗為驚訝,將蔣夢瑤拉到身邊,說道:“你這小腦瓜裏成天都在想些什麽呀?”
蔣夢瑤順勢坐入了戚氏懷中,摟著她的胳膊問道:“娘親難道喜歡那種對你有所保留的男人,不喜歡爹爹這種對你全心全意的男人嗎?”
“……”
戚氏的臉一陣通紅,蔣源卻是捧腹大笑了,戚氏見他們父女倆如出一轍的調笑神情,不禁將蔣夢瑤從身上抱起,送入了蔣源懷中,然後啐了他們一口:
“人小鬼大,巧舌如簧,去去去。”
戚氏說完,見那父女倆依舊用暧昧的目光看著她,不禁更加羞怯,將床鋪上的東西全都收好,就兀自背對著他們躺下了,裹上了被子,一切看似平靜,但紅透了的耳廓卻出賣了她,蔣夢瑤和蔣源對視一眼,笑得更加歡騰了。
第二天一早,蔣源就出門去了,戚氏獨自坐在堂屋中打算盤,一邊算還一邊寫著什麽。
蔣夢瑤在院子裏逛了一圈,然後就來到戚氏身邊,爬上了椅子,趴在桌子上看著自家娘親的小胖手十分靈活的打算盤,戚氏算了多久,蔣夢瑤就看了多久,最後戚氏終於算完,蔣夢瑤才開口問道:
“娘,你在算什麽呀?”
戚氏也不敷衍,對她說道:“你爹既然把這個家交給我當,那我就要好好的當,我把餘錢分一分類別,按照每天可能支出的用度算了一算。”
蔣夢瑤眨著眼想了想,又問:“那算出什麽結果了?”
“結果就是……憑咱們現有的銀錢,還能平安無事的渡過六個月。”戚氏又埋頭看了一眼手裏的賬目。
“六個月?”蔣夢瑤將身子趴的更向前一些,說道:“那六個月之後呢?”
難道要大家一起喝西北風嗎?
戚氏抿嘴笑了笑,然後便收起了面前的紙張,在蔣夢瑤頭頂拍了拍,說道:
“放心吧,爹娘不會讓阿夢餓著的。”
“……”
說的好像她只擔心自己的肚子一樣。
趙嬤從院子裏走進來,端了一只瓦罐進來,看見蔣夢瑤也在,就對她招呼道:
“大姑娘也在啊,正好,奴婢燉了銀耳蓮子羹,快來喝點。”
蔣夢瑤湊過來看了看,摸著肚子說道:“我不太餓,不吃了。”
趙嬤將瓦罐放下,揭開了蓋子,露出裏面一大鍋晶瑩剔透的羹湯來,一邊給戚氏盛碗,一邊說道:
“不餓也可以吃一些的嘛。都是流質,不撐肚子的。”
蔣夢瑤被趙嬤拉著坐在了椅子上,看著面前的一小碗銀耳羹,手裏被塞了一把小勺,擡頭看了一眼已經喝上的戚氏,又看了看趙嬤無比幸福的神情,似乎有些明白了,她娘會長這麽胖的原因……
蔣夢瑤一邊攪動著,一邊看著一旁胃口極好的娘親,雖然她吃的很文雅,但是一口一口的從未間斷,足足喝了三大碗才意猶未盡的將空碗遞給了趙嬤,看了看蔣夢瑤,戚氏抽出帕子掖了掖嘴角,問道:
“阿夢怎麽不吃?不愛吃嗎?”
“……”
娘啊,你要我說什麽好呢?說我可不想長成你這二百五的身材嗎?支吾的說了句:
“我不太餓,吃不下。”
戚氏這才開恩,說道:“既吃不下就不要勉強了,拿來別浪費了。”
“……”
接著,蔣夢瑤就在趙嬤失望的眼神中看著她娘把第四碗又給吃掉了,娘啊,你可不能再吃了餵!
輕飄飄的把蔣夢瑤碗裏剩下的羹湯又吃了下去之後,戚氏才摸了摸肚子,扶著桌子站了起來,正要出去走一圈,就聽見外頭有人喊道:
“娘子在家嗎?我是金燕。”
趙嬤從廚房走出,將濕漉漉的手在圍裙上擦了擦之後,就去開了門,顯然她是認識外頭這個人的,一開門就把人帶了進來。
來人是個二十七八歲的女人,長得很平常,一點都不像她的名字那麽驚艷,明明有些年紀了,可是卻還梳著姑娘家的頭,未曾盤髻,古代女子成親之後就是婦人了,有專門的婦人髻,這個女人至今沒盤頭,難道是至今未婚嗎?
只見她看見戚氏就眼前一亮,笑著走上前來對戚氏行禮,看見蔣夢瑤站在一旁,也順帶給她行了個禮,戚氏擡手讓她起來,指了指主位下首的位置說道:
“坐吧。我當你要下午才來呢。”戚氏對待外人時自有一股主母的架勢,雖然那身肥肉讓人感覺很是出戲,但總體來說還是頗有氣派的。
金燕剛坐下,聽戚氏開口說話,就又趕忙站了起來,說道:
“娘子召喚,奴婢怎敢耽擱,一早收到娘子的書信,奴婢就趕了過來。”
戚氏點點頭,揮手讓她坐下,然後才問道:“事情辦的如何了?”
蔣夢瑤站到戚氏身後,好奇的看著這個初回登門的女人,看樣子她和娘親之間似乎有著什麽秘密,只見金燕聽了戚氏的問話,就趕忙從懷裏拿出了一疊紙來,說道:
“今年春耕早已結束,上一季的收成還不錯,五十家佃戶皆交了租錢與糧食,有兩個想賴賬的,奴婢也找人去教訓了,並且按照娘子的意思,在他們五十戶人家裏挑選了一正一副兩個總長出來,私下免了他們的租賦,讓他們專管監督,成效很是不錯,鮮有偷懶的了。”
戚氏低頭翻看著金燕交來的賬目,點點頭,說道:
“接下來每三個月考核一次,明著告訴他們,總長沒有固定人選,這個月是他,下個月也許就是其他人,一切都是以能耐說話,讓他們各自努力吧。”
金燕認真記下戚氏的話,蔣夢瑤聽到這裏也是咋舌不已,乖乖,她的娘親怎麽突然轉變了溫婉的風格,有點霸道女總裁的感覺啊,看樣子,她娘也不是吃素的,外面似乎也有著一份不小的私產呢。
佃戶……種田的?
“行了,把賬目留下,你回去吧,今後我就在這裏住下了,你有事就來這裏找我。”
戚氏將賬目收下,對金燕說道,可是金燕卻是不走,猶豫了一會兒後,才對戚氏說道:
“是,不過還有一事,請娘子定奪。”
戚氏擡眼看了看她:“說吧。”
“就是如今租出去的地有三十多頃,魯家村的村戶足有千戶之多,如今也只有五十多戶租到了田地,那日魯家村的村長來找過我,說是想再多租一些田地,這件事我不敢做主,便與他說回來問過主家之後再說。”
戚氏聽後想了想,說道:“魯家村怎的如今這般缺地了?他們村不是靠著岳陽河,大多村民都靠捕撈魚蝦過活的嗎?”
金燕對答道:“是,從前魯家村都是靠捕撈魚蝦生活的,可是,再多魚蝦的河,也經不起幾輩人的捕撈啊,如今岳陽河裏的魚蝦少的可憐,哪裏還能供這麽多村人捕撈呀!靠捕撈吃不上飯的村民可不就得另想出路了嗎。”
聽了金燕的話,戚氏斂目想了想,然後才將手裏的賬本合上,說道:
“田地我手裏確實還有,不過租不租給他們還得另說,你替我跟那魯家村的村長說一聲,明日我去一趟,與他詳談過後再說吧。”
金燕點頭稱是,然後便提出告辭:“是,我這便去傳話,娘子若是無事,我便先回了。”
戚氏揮揮手,說道:“去吧。”
“……”
金燕走後,蔣夢瑤看著她娘的目光,已經足以用驚嚇來形容了。
先前就聽了個大概,但是就這個大概也足夠蔣夢瑤震驚的了。她娘如今租給村民的田地就有三十多頃,三十多頃是什麽概念,一頃等於十五畝地,三十頃就是四百五十畝,一畝地等於六百六十平方米,我的個乖乖啊!一座世貿大廈才占地多少啊?並且聽她娘的口氣,她手裏似乎還不止三十頃的地……地主中的周扒皮,土豪中的戰鬥機啊!
原來她娘不是任人欺負的吉娃娃,而是韜光養晦的大狼狗啊!
☆、商談(改錯)
那個叫做金燕的女人離開之後,蔣夢瑤才走到戚氏身旁對她問道:
“娘,她是誰啊?”
戚氏將她的劉海順了順,才對她反問道:“阿夢想不想以後吃的好一點,用的好一點?”
蔣夢瑤看著她娘,乖巧的點點頭:“想。”
戚氏將她抱了起來,讓她坐在自己的腿上,然後說道:“娘現在做的事情對世家望族來說是最為不齒的,世家固有清貴之名,若不到萬不得已,後輩皆不可從商,這是規矩,娘……壞了這個規矩呢。”
蔣夢瑤看著自家娘親,覺得戚氏說的並不像是假話,從前只在歷史書裏看過‘士農工商’,在古代,商人的確是最不入流的。
“功勳世家自有封賞積蓄,皆以清貴傳家,子孫後代不得從商,怕壞了門風,雖不曾在家規中列出,但這卻是百年流傳下來的老規矩。這件事我也跟你爹說起過,他倒是不反對我去做些事情,不過,若是被其他人知道了,總是一個不妙的把柄。”
戚氏說著話,臉上自泛出一股羞愧之感,蔣夢瑤對她爹知道這件事表示不奇怪,但是對戚氏的這番言論卻是持保留意見的,從戚氏的腿上跳下,挺直了腰桿對戚氏說道:
“娘,這種破規矩,咱們不守也罷!去他的清貴傳家,飯都快吃不上了,還談什麽清貴?憑什麽世家子弟就高人一等,憑什麽商人就低人一等呢?買貨販貨是憑自己的雙手掙的辛苦錢,憑什麽就該受人歧視呢?不偷不搶怎麽就成錯了呢?”
“……”
戚氏驚呆的看著自家閨女,被她一席話說的楞住了,良久後,才伸手摸了摸閨女的額頭,確定沒有發燒之後才放心了下來,說道:
“這些話誰教你說的?”
蔣夢瑤這才捂住了嘴巴,驚覺自己一時激憤說的太多了,簡直超乎了一個虛歲四歲的孩童說話的範疇,但見戚氏並沒有生氣,只是用一種驚訝的目光看著她,蔣夢瑤這才放下了手,對戚氏說道:
“沒有人教我。”算了,說都已經說了,這個時候再裝就太假了。
戚氏盯著她看了一會兒後,突然嘆了口氣,說道:
“縱然是為了我的阿夢,娘親也非要這麽做不可的。”
女兒這般聰慧,若是將來有好去處,卻因為她親爹親媽不濟而遭人嫌棄,那才是她這輩子最懊悔的事情呢。所以,就算是為了女兒,她也要搏一搏,縱然不能給她留下什麽美名,最起碼要給她置辦一份像樣的家業和嫁妝出來,不至於去了夫家,像她這般處處受制,遭人白眼。
蔣夢瑤自然不知道自家娘親已經開始為自己出嫁打算了,以為戚氏是說想讓她生活上過的好一些,過去摟著戚氏的胳膊,跟她撒嬌說道:
“娘,明天你去魯家村,帶女兒一起去,好不好?”
她現在對胖媽的事業可是很感興趣啊,她真的想見識見識,擁有幾十頃地的地主婆具體是個什麽樣子。
戚氏猶豫了一會兒後,才道:
“帶你去可以,但是你要答應娘,不可下車,跟娘一同坐在車裏才行。絕不可露出真容,好嗎?”
蔣夢瑤雖然心裏覺得奇怪,她不是要跟人談生意嗎?坐在車裏怎麽談?但是蔣夢瑤也明白這個時代女人做事的尷尬,便也沒有多想,就點頭答應了下來。
蔣源從外頭回來,已經是戌時過後,戚氏早已讓蔣夢瑤先吃了飯睡下了,自己坐在燈下一面繡花樣,一面等待蔣源。
輕手輕腳從外頭走入,蔣源先跟戚氏笑了笑,然後才走到床邊看了一眼睡過去的蔣夢瑤,戚氏無聲的拉著他去了屏風,將她放在食盒中溫著的吃食拿了出來放在桌子上,蔣源卻對她搖了搖手,戚氏訝異的問道:
“嗯?相公吃過了嗎?”
蔣源又搖搖手,指了指睡床,對戚氏壓低了聲音說道:
“我不餓,快去睡吧。”
戚氏料他已經在外吃過了,便沒再說什麽將東西又收回了食盒,然後就進去幫蔣源換了身貼身的中衣,自己除了外衫之後,夫妻兩人便盡量輕手輕腳的爬上了床,生怕驚動了女兒。
可是,蔣夢瑤自從她爹推門進來的那一刻開始,就已經醒了,見他們故意壓低聲音說話,只覺得被人愛護的感覺真好,心裏暖暖的。
待他們爬上了床之後,戚氏便跟蔣源說道:
“明早我帶阿夢出去一趟,去魯家村,我們不下車,就把村長叫到車外說幾句話就回來。”
蔣源點點頭,說道:“行,我知道了,明天讓老劉陪你們一起去,這些日子就先苦了你們娘兒倆,下個月我再找兩個丫頭回來伺候你們。”
戚氏轉過身子,看著蔣源,夫妻兩人相視一笑,在蔣夢瑤的上方交握住手,只聽戚氏說道:
“只要咱們一家好好的,我才不在乎有沒有丫鬟伺候呢。”
蔣源又是傻傻一笑,戚氏這才又想起了正事,對蔣源說道:“今日金燕來了家裏,交了之前的帳,說魯家村的村民還想再租些田地,相公覺得如何?”
蔣源想了想後,才回答道:“若他們還是種田的話,我倒有些擔心,畢竟三十頃的土地租賃出去,本就是個浩大的工程,縱然是這些地,咱們都不能讓外人知曉,若是再租,那麽大的一塊田地,只怕會招來有心人的算計,到時候查到咱們身上,只會得不償失。”
戚氏也不是沒想過這一點,三十頃的田地倒也不算惹人註意,畢竟魯家村是一個有近千戶居民的村落,村外有三十頃的良田亦不稀奇,若是再多租給他們,的確是會有些風險,這也是她沒有當即答應金燕的原因,總想著這事要跟相公商量一番再做決定。
“那該如何?明早我去拒絕了他們嗎?”若是拒絕,也是一筆損失,他們家正是用錢之際。
“拒絕……倒也不必。”蔣源也翻了個身,兩手交叉胸前,思量一番後,才對戚氏說道:“你手裏的這百頃田地是岳母的嫁妝,你可完全舍得出來?”
戚氏當即說道:“當然舍得!這百頃田地雖隨我娘嫁入戚家,但是卻從未發揮過作用,戚家以詩書傳家,向來清高,不事田地,因此那塊地契一直被我娘藏著,我嫁入國公府後,原以為這塊地還是用不上的,可是,到了如今這地步,若是再不作用,咱們就真的沒有翻身之力了。只要相公說怎麽做,我便怎麽做,絕不會舍不得。”
蔣源聽了戚氏這番話,心中感動的一塌糊塗,若不是他們中間還有個閨女在睡覺,他真的想把妻子摟入懷裏,現在也只能化感動為平靜,握住戚氏的手,說道:
“田地可以租賃,但是卻不是讓他們種田了,讓他們開田挖地,註入河水,養些魚蝦倒是可行。反正魯家村祖祖輩輩皆是以捕撈魚蝦為生,他們對魚蝦的習性定然知之甚祥,養魚蝦雖然前期工程浩大了些,不過後期收益應該可觀。”
對於蔣源的這個建議,戚氏想了又想,然後才說道:
“養魚蝦倒也行,反正魯家村那頭便是岳陽河,只需開幾條渠道,河水便可灌溉入田,只是要到哪裏去弄這麽多魚蝦的苗呢?沒有苗,又如何長成魚蝦呢?”
戚氏的擔憂也讓蔣源語塞,先前他只是想到不想讓田地過多的暴露,卻沒有想過這個現實的問題。
床帳中一陣沈默,夫妻兩人皆開動腦筋,思考著問題,卻沒想到,本來最不應該出聲的卻突然開聲了。
只聽蔣夢瑤清脆的聲音在寂靜的床帳中響起:
“既然是養殖,幹嘛不養一些值錢的東西呢?”
蔣夢瑤突然說話,嚇了這夫妻倆一跳,同時轉頭看向她,戚氏驚道:
“小丫頭,原來你是裝睡的呀。”
蔣夢瑤從床上坐了起來,嘟著小嘴說道:“我想真睡來著,可是你們不讓我睡呀。”
“……”
戚氏又被這小丫頭弄得語塞,看了一眼蔣源,只見蔣源見著女兒
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蔣舫沈默了,不再說話,他與蔣源說是情分,卻也未必真正親厚到那種地步,替他說一句話,已是仁至義盡,若為了他再去頂撞父親和祖母,蔣舫自問是絕對做不到的,見父親已經對弟弟蔣昭投去了欣慰讚賞的目光,自己不禁心中一緊,為先前替蔣源說話的莽撞後悔不已。
如此一番之後,蔣源被名為避禍,實為驅趕的事就算是板上釘釘,更改不得了。
蔣修當即就喊來了府裏的五個賬房,拿著歷來的賬本簿子,隨蔣源夫婦去到了大房。
因為並不是將整個大房從蔣家趕走,而是保留大房之名,讓大房的子孫出府罷了,所以,大房的公物財產還是必須留在蔣家的,這樣一來,蔣源能帶走的東西委實不多。
蔣源卻是一臉平靜的站在大房院子中央,看著幾個賬房在大房裏進進出出,用筆墨記錄財物,戚氏怕他崩潰,走過去牽住他的手,輕聲說道:
“夫君莫怕,縱然出去只有片瓦遮頭,妾身都願追隨夫君,永不離棄。”
蔣源轉頭看著戚氏,嘴唇一張一合,想要說些什麽的樣子,奈何身邊人來人往,他終是沒有說出口,而是反握住她的手,四手交握,給她遞去一個放心的眼神,戚氏雖然心中訝異,卻知此時不宜表露,便未曾多問。
蔣夢瑤被趙嬤抱在懷裏,趙嬤一時情緒激動,大哭了起來:
“我可憐的娘子,我可憐的大姑娘啊!今後可該怎麽活喲……”
蔣夢瑤被她抱著,不能動彈,扭頭看了一眼胖爹胖媽,雖然一身的傷痕,滿身的狼狽,可是怎麽看他們都不像是真的被逼得走投無路的樣子,兩人眼神中都迸射出一種‘終於要解脫’的快慰來,又看周圍人來人往,清點著大房裏外的財物,雖然沒有人告訴她剛才老太君的後院裏到底發生了什麽事,但是聰明對她前後一呼應,就差不多能猜出事態發展來了。
肯定是她的胖爹闖的那個禍有點大,蔣家感覺hold不住了,所以,才決定棄車保帥,把胖爹趕出府去,以求自保。
嘖嘖嘖,這家人還真是現實啊!
☆、開府啦
在五個賬房先生的盤點清算之後,整理出蔣源能夠帶出府的東西,不過一些日常用的物件和衣物,就連像樣點的家具都沒有分到一些,戚氏所帶嫁妝本就不多,也不值錢,所以賬房稟報了之後,府裏‘特別開恩’讓戚氏把嫁妝隨蔣源一同帶出府去。
他們一家三口,帶著一個趙嬤,一個趕車的老劉,然後,就被管家領著去了側門,側門外備下了一匹馬和一輛不算大的馬車,蔣源讓戚氏和趙嬤帶著蔣夢瑤坐馬車,自己則牽著馬走。
蔣夢瑤又看了一眼這氣派的府邸,心想這家人做的也真是夠絕了,不過……送走他們容易,今後若是再想請回,只怕就沒那麽容易了!
戚氏見蔣夢瑤趴在馬車的窗口向外看,湊過來摸了摸她的頭,說道:
“阿夢是不是舍不得?”
蔣夢瑤回頭看了一眼她娘,搖搖頭,說道:“阿夢沒有舍不得!這樣欺負爹娘的地方,我才不要待呢。”三歲的她已經能夠把話說的很清楚了。
戚氏將她抱起來,讓她坐在自己腿上,目光也透過車窗看了幾眼國公府外的光滑石墻,嘆了口氣,倒不像是擔憂的幽怨,而像是松了口氣,蔣夢瑤見她這般,不禁問道:
“娘,現在我們去哪裏呀?”
戚氏收回目光,看了看蔣夢瑤,笑了笑,說道:
“娘也不知道,看你爹想去哪裏,咱們就跟著他去哪裏。”
蔣夢瑤雖然在心裏對胖爹沒啥信心,從戚氏的腿上跳下,又爬上了窗臺,將頭探出去,看了一眼牽馬前行的蔣源。
雖然耷拉著腦袋,看起來萎靡不振,但卻絲毫不見迷茫,腳下路也毫不遲疑,一路向南走去。
蔣夢瑤縮回了腦袋,一個大膽的猜測在小小的腦袋瓜中形成,呵呵,也許……她的胖爹並不像他的外表那樣敦厚可欺?
馬車行了很遠終於停了下來。
蔣源把馬拴好之後,就喘著氣跑到馬車旁,從趙嬤手裏先接過了蔣夢瑤,然後才騰出一只手來扶戚氏下車。
蔣夢瑤往四周看了一眼,就抑制不住驚訝,兩只小手捂住了嘴,眼睛瞪得老大,難道……真的讓她給猜中了嗎?
“爹,這是什麽地方?是咱們的新家嗎?”
眼前的院子雖說不大,只是一般的農家小院,似乎有前院後院,院墻刷了白,區別於農家院子的籬笆墻,在他們面前,一道精巧的朱漆門開的極大,想必也是顧慮到院子主人家魁梧的身材而特意開大的。
蔣源對自家閨女笑了笑,卻牽動了他嘴角的青紫,疼的瞇眼嘶了一聲,然後才對蔣夢瑤說道:
“阿夢真聰明。”
蔣夢瑤捂著嘴的模樣可愛極了,蔣源心情好的出奇,竟然無懼身體的疼痛,舉著蔣夢瑤大轉了三圈,在戚氏阻止之後才停了下來。
戚氏眼中也難掩驚喜,走到門前撫了撫這一看就是剛刷漆沒多久的大門,在門上的銅鎖上摸了又摸,對蔣源問道:
“你何時置辦的?怎未與我說起過?”
蔣源笑得歡快,從懷裏摸了一把鑰匙出來,一手抱著蔣夢瑤,一手將門鎖打開,然後將鑰匙交到了戚氏手中,說道:
“我一年前就開始置辦,不過我沒多少資產,耗時比較久罷了。之前沒告訴你,是因為事情未成,怕說了不能達到,徒增煩惱,如今事成了,時機剛剛好。”
蔣夢瑤聽了胖爹的話,不禁在心中咋舌,是哪個說他爹蠢笨如豬來著?明明精的像只猴兒好不好!普通人有這城府,瞞著所有人置辦了一間小宅院,整整一年都沒有透過絲絲口風,有這樣的心計與耐力,她爹今後做什麽事還愁不成?
戚氏也似乎想到了這一點,她也是個聰明人,自然明白相公不告訴她的理由了,蔣源置辦宅院這件事若是被蔣家知道了,那定然是不會成功的,還會落一個置私產的罪名,與蔣夢瑤一樣,知道丈夫並不是一個真正的蠢物,她也就夠了。
一家三口走入了院門,蔣源將蔣夢瑤放在地上,蔣夢瑤這才像個小主人般開始參觀起來。
這座小院子雖然面積不大,但是麻雀雖小五臟俱全,有前院,有後院,兩進兩出,前後各四間瓦房,院子裏皆鋪著大塊的青石板,看著整潔又利索,前院的左右兩側,各有一間矮房,是廚房和柴房,兩邊各開了水井,井邊加了一塊木頭蓋子,後院西北角有兩株修剪過的桃樹,一看就是按照戚氏的喜好來的,戚氏旁的花草一概不愛,只愛桃花。而東南角還另辟了一處小涼亭,涼亭裏石桌石凳茶具一應俱全,地勢略高,有三四階臺階,稍稍高出院墻三四尺,想來是夏日納涼之所,走近一看,涼亭原是架在一片小小池塘之上的,池塘通著山泉,裏面養了十幾條花紅色的錦鯉,映襯著綠色浮萍,又是一處雅趣,這樣只要坐在涼亭之上,既能遠觀景色,又能俯首逗魚。
蔣夢瑤趴在涼亭的欄桿上看了一會兒魚,然後又興致勃勃的回到院中,拉著蔣源的手問道:
“爹爹,我的房間是哪一間呀?”
蔣源指了指最東邊的一間,說道:“那一間是主臥,你還小,就跟我和你娘一起住,不好嗎?”
蔣夢瑤在他們倆之間看了看,人小鬼大的說道:“我已經不小了,我想要一間自己的房間。”
不知不覺,她已經做電燈泡做了三年了,以前在蔣家無可奈何,如今都出來了,她若是再不識趣一些,可就太不孝了。
蔣源聽了女兒十分有主見的一句話之後,也不做主,而是看了一眼戚氏,戚氏才笑了笑,對蔣夢瑤說道:
“那阿夢想要哪一間呢?你既然不願與我們住在主臥,那後院剩下的三間房間,由著你挑,可好?”
蔣夢瑤真慶幸自己穿過來遇到了一對開明的父母,歡天喜地的跑過去挑房間了。
戚氏看著女兒歡快的身影,不禁和蔣源交換了目光,這才對蔣源問道:
“相公,這到底是怎麽回事呀?你與天策府的事難道並不是真的?”
蔣源嘿嘿一笑,說道:“自然是真的。要不然步老夫人也不會親自上門來尋我晦氣了。”
戚氏聽後,臉上又是一陣擔憂之色:“那可如何是好,縱然你在外置辦了宅院,可若是天策府找來,又當如何應對?”
蔣源神秘一笑,看了看四周,用與他形象完全不符的精明對戚氏小聲說道:
“娘子放心,天策府不會找來的。”
“為何?”戚氏見蔣源一臉篤定,越發不解她這相公葫蘆裏到底賣的什麽藥了。
“因為……”蔣源故意拖長了鼻音,見戚氏焦急,這才說道:“因為步大公子根本不會有事,步老夫人又如何會來尋我麻煩呢!”
說完這句話之後,蔣源便對戚氏得逞的笑了笑,然後才走過去抱起了在三間房間門前猶豫不決的蔣夢瑤,問道:
“阿夢可選好了?”
蔣夢瑤左右又看了一遍,就堅定不疑的指了指最西邊的房間,與主臥一頭一尾,互不幹涉。
蔣源蹙眉看著女兒,說道:“怎的選那最偏的一間?”
蔣夢瑤抿著嘴看天,一副‘我已經決定了,你說什麽都沒用’的模樣,可把蔣源笑壞了,不過,他可是十分願意寵著女兒的,只要是女兒說的,什麽他都認為是對的。心想著,就依她,大不了以後不喜歡了再換好了。
戚氏對女兒的選擇也沒有意見,也許是她從小過的沒什麽人權,所以更加明白人權的意義,對女兒的選擇從不強加幹涉,但是她可不像是蔣源,對女兒盲目寵溺,在她看來,既然選定了,那就是選定了,今後就再不可反悔,所以,在最後拍板前,她還特地跟蔣夢瑤說了一聲:
“選了就不能變了啊,確定嗎?”
蔣夢瑤當然確定!她要做一個聰明的,善解人意的女兒,她的胖爹胖媽如今不過才十七歲,夫妻生活才剛剛開始,她可不想在他們情到濃時的時候,還要顧及隔壁屋裏住著閨女……
不過,這個理由,打死蔣夢瑤她也是不敢直接說出來的,只盼望她的胖爹胖媽不要辜負了她的一番好意,替她多生幾個弟弟妹妹出來才好。
因為蔣源的未蔔先知與未雨綢繆,才讓他們一家不至於被蔣家趕出來之後露宿街頭,狼狽不堪,進門第一天晚上,戚氏就讓趙嬤做了一桌菜,又燙了壺酒,將這宅院裏的五個人全都召集起來,坐在一起吃了一頓團圓飯。
老劉是蔣家的車夫,但在蔣源他爹在時,他就替他爹趕車,孤家寡人的他就一直依附著大房過活,也只替大房幹活兒,因此蔣源對他格外看中,他也只對蔣源一人忠心,所以,這回出府,蔣源誰都沒帶,卻是把老劉帶了出來。
趙嬤自不必說,雖然她對這鄉野宅院並不是很滿意,但是在戚氏的管束之下也是收起了不滿,主動承擔了繼續照顧娘子和大姑娘的生活起居一事。
一頓飯吃過之後,他們就就正式的在外開府啦!
☆、我的個乖乖
蔣夢瑤雖然選定了房間,但是卻是計劃外的事情,還得第二天去給她布置一番,所以,當天晚上還是和她的胖爹胖媽睡在一起的。
當晚蔣源就給戚氏交了底,把他的所有小金庫全都上交,一家三口坐在床帳中,蔣夢瑤坐在胖爹腿上,看著自家娘親清點財物。
戚氏一手算盤打的十分順手,不一會兒功夫就把財物清點完,對蔣源說道:
“三百二十八兩九十七錢。”
蔣源點點頭,說道:“這是我這些年存下來的,外加這座宅院,就是我所有的積蓄了。我知道不多,但你們先用著,我會去掙錢的。”
戚氏看著蔣源好一會兒,卻是沒有說話,蔣夢瑤見她一臉的感動,偷偷一笑,轉頭對蔣源說道:
“爹,你真是個有擔當的好男人,我娘沒有嫁錯你呢。”
蔣源被自己女兒這麽一誇,當即高興的找不著北,嘿嘿嘿的傻笑,戚氏也被蔣夢瑤這句話逗笑,當即橫了她一眼,佯作生氣道:
“就你話多!”
蔣夢瑤得意一笑:“難道娘不是這麽想的嗎?以前阿香那裏有十顆糖,阿秀只有一顆,我跟她們要糖吃,阿香給了我一顆,阿秀也給了我一顆,她們倆相比,難道不是阿秀更好一些嗎?”
阿香阿秀是她在國公府裏伺候她的兩個小丫鬟。
戚氏聽了蔣夢瑤的話,與蔣源對視一眼,不禁失笑,故意問道:
“既然她們倆都給了你一顆,為何阿秀比阿香好呀?”
蔣夢瑤從蔣源腿上站了起來,站在最裏面,單手叉腰對戚氏說道:“因為阿香只給了我她擁有的一成,可是阿秀給的是她的全部呀,就好像爹爹,他雖然沒什麽錢,可是他把所有的東西都給了咱們,那就說明,爹爹對咱們是全心全意的。這樣一個男人,難道不是好男人嗎?”
蔣夢瑤這番話,讓蔣源不禁拍手叫好,笑得眼睛都看不見了,戚氏也是頗為驚訝,將蔣夢瑤拉到身邊,說道:“你這小腦瓜裏成天都在想些什麽呀?”
蔣夢瑤順勢坐入了戚氏懷中,摟著她的胳膊問道:“娘親難道喜歡那種對你有所保留的男人,不喜歡爹爹這種對你全心全意的男人嗎?”
“……”
戚氏的臉一陣通紅,蔣源卻是捧腹大笑了,戚氏見他們父女倆如出一轍的調笑神情,不禁將蔣夢瑤從身上抱起,送入了蔣源懷中,然後啐了他們一口:
“人小鬼大,巧舌如簧,去去去。”
戚氏說完,見那父女倆依舊用暧昧的目光看著她,不禁更加羞怯,將床鋪上的東西全都收好,就兀自背對著他們躺下了,裹上了被子,一切看似平靜,但紅透了的耳廓卻出賣了她,蔣夢瑤和蔣源對視一眼,笑得更加歡騰了。
第二天一早,蔣源就出門去了,戚氏獨自坐在堂屋中打算盤,一邊算還一邊寫著什麽。
蔣夢瑤在院子裏逛了一圈,然後就來到戚氏身邊,爬上了椅子,趴在桌子上看著自家娘親的小胖手十分靈活的打算盤,戚氏算了多久,蔣夢瑤就看了多久,最後戚氏終於算完,蔣夢瑤才開口問道:
“娘,你在算什麽呀?”
戚氏也不敷衍,對她說道:“你爹既然把這個家交給我當,那我就要好好的當,我把餘錢分一分類別,按照每天可能支出的用度算了一算。”
蔣夢瑤眨著眼想了想,又問:“那算出什麽結果了?”
“結果就是……憑咱們現有的銀錢,還能平安無事的渡過六個月。”戚氏又埋頭看了一眼手裏的賬目。
“六個月?”蔣夢瑤將身子趴的更向前一些,說道:“那六個月之後呢?”
難道要大家一起喝西北風嗎?
戚氏抿嘴笑了笑,然後便收起了面前的紙張,在蔣夢瑤頭頂拍了拍,說道:
“放心吧,爹娘不會讓阿夢餓著的。”
“……”
說的好像她只擔心自己的肚子一樣。
趙嬤從院子裏走進來,端了一只瓦罐進來,看見蔣夢瑤也在,就對她招呼道:
“大姑娘也在啊,正好,奴婢燉了銀耳蓮子羹,快來喝點。”
蔣夢瑤湊過來看了看,摸著肚子說道:“我不太餓,不吃了。”
趙嬤將瓦罐放下,揭開了蓋子,露出裏面一大鍋晶瑩剔透的羹湯來,一邊給戚氏盛碗,一邊說道:
“不餓也可以吃一些的嘛。都是流質,不撐肚子的。”
蔣夢瑤被趙嬤拉著坐在了椅子上,看著面前的一小碗銀耳羹,手裏被塞了一把小勺,擡頭看了一眼已經喝上的戚氏,又看了看趙嬤無比幸福的神情,似乎有些明白了,她娘會長這麽胖的原因……
蔣夢瑤一邊攪動著,一邊看著一旁胃口極好的娘親,雖然她吃的很文雅,但是一口一口的從未間斷,足足喝了三大碗才意猶未盡的將空碗遞給了趙嬤,看了看蔣夢瑤,戚氏抽出帕子掖了掖嘴角,問道:
“阿夢怎麽不吃?不愛吃嗎?”
“……”
娘啊,你要我說什麽好呢?說我可不想長成你這二百五的身材嗎?支吾的說了句:
“我不太餓,吃不下。”
戚氏這才開恩,說道:“既吃不下就不要勉強了,拿來別浪費了。”
“……”
接著,蔣夢瑤就在趙嬤失望的眼神中看著她娘把第四碗又給吃掉了,娘啊,你可不能再吃了餵!
輕飄飄的把蔣夢瑤碗裏剩下的羹湯又吃了下去之後,戚氏才摸了摸肚子,扶著桌子站了起來,正要出去走一圈,就聽見外頭有人喊道:
“娘子在家嗎?我是金燕。”
趙嬤從廚房走出,將濕漉漉的手在圍裙上擦了擦之後,就去開了門,顯然她是認識外頭這個人的,一開門就把人帶了進來。
來人是個二十七八歲的女人,長得很平常,一點都不像她的名字那麽驚艷,明明有些年紀了,可是卻還梳著姑娘家的頭,未曾盤髻,古代女子成親之後就是婦人了,有專門的婦人髻,這個女人至今沒盤頭,難道是至今未婚嗎?
只見她看見戚氏就眼前一亮,笑著走上前來對戚氏行禮,看見蔣夢瑤站在一旁,也順帶給她行了個禮,戚氏擡手讓她起來,指了指主位下首的位置說道:
“坐吧。我當你要下午才來呢。”戚氏對待外人時自有一股主母的架勢,雖然那身肥肉讓人感覺很是出戲,但總體來說還是頗有氣派的。
金燕剛坐下,聽戚氏開口說話,就又趕忙站了起來,說道:
“娘子召喚,奴婢怎敢耽擱,一早收到娘子的書信,奴婢就趕了過來。”
戚氏點點頭,揮手讓她坐下,然後才問道:“事情辦的如何了?”
蔣夢瑤站到戚氏身後,好奇的看著這個初回登門的女人,看樣子她和娘親之間似乎有著什麽秘密,只見金燕聽了戚氏的問話,就趕忙從懷裏拿出了一疊紙來,說道:
“今年春耕早已結束,上一季的收成還不錯,五十家佃戶皆交了租錢與糧食,有兩個想賴賬的,奴婢也找人去教訓了,並且按照娘子的意思,在他們五十戶人家裏挑選了一正一副兩個總長出來,私下免了他們的租賦,讓他們專管監督,成效很是不錯,鮮有偷懶的了。”
戚氏低頭翻看著金燕交來的賬目,點點頭,說道:
“接下來每三個月考核一次,明著告訴他們,總長沒有固定人選,這個月是他,下個月也許就是其他人,一切都是以能耐說話,讓他們各自努力吧。”
金燕認真記下戚氏的話,蔣夢瑤聽到這裏也是咋舌不已,乖乖,她的娘親怎麽突然轉變了溫婉的風格,有點霸道女總裁的感覺啊,看樣子,她娘也不是吃素的,外面似乎也有著一份不小的私產呢。
佃戶……種田的?
“行了,把賬目留下,你回去吧,今後我就在這裏住下了,你有事就來這裏找我。”
戚氏將賬目收下,對金燕說道,可是金燕卻是不走,猶豫了一會兒後,才對戚氏說道:
“是,不過還有一事,請娘子定奪。”
戚氏擡眼看了看她:“說吧。”
“就是如今租出去的地有三十多頃,魯家村的村戶足有千戶之多,如今也只有五十多戶租到了田地,那日魯家村的村長來找過我,說是想再多租一些田地,這件事我不敢做主,便與他說回來問過主家之後再說。”
戚氏聽後想了想,說道:“魯家村怎的如今這般缺地了?他們村不是靠著岳陽河,大多村民都靠捕撈魚蝦過活的嗎?”
金燕對答道:“是,從前魯家村都是靠捕撈魚蝦生活的,可是,再多魚蝦的河,也經不起幾輩人的捕撈啊,如今岳陽河裏的魚蝦少的可憐,哪裏還能供這麽多村人捕撈呀!靠捕撈吃不上飯的村民可不就得另想出路了嗎。”
聽了金燕的話,戚氏斂目想了想,然後才將手裏的賬本合上,說道:
“田地我手裏確實還有,不過租不租給他們還得另說,你替我跟那魯家村的村長說一聲,明日我去一趟,與他詳談過後再說吧。”
金燕點頭稱是,然後便提出告辭:“是,我這便去傳話,娘子若是無事,我便先回了。”
戚氏揮揮手,說道:“去吧。”
“……”
金燕走後,蔣夢瑤看著她娘的目光,已經足以用驚嚇來形容了。
先前就聽了個大概,但是就這個大概也足夠蔣夢瑤震驚的了。她娘如今租給村民的田地就有三十多頃,三十多頃是什麽概念,一頃等於十五畝地,三十頃就是四百五十畝,一畝地等於六百六十平方米,我的個乖乖啊!一座世貿大廈才占地多少啊?並且聽她娘的口氣,她手裏似乎還不止三十頃的地……地主中的周扒皮,土豪中的戰鬥機啊!
原來她娘不是任人欺負的吉娃娃,而是韜光養晦的大狼狗啊!
☆、商談(改錯)
那個叫做金燕的女人離開之後,蔣夢瑤才走到戚氏身旁對她問道:
“娘,她是誰啊?”
戚氏將她的劉海順了順,才對她反問道:“阿夢想不想以後吃的好一點,用的好一點?”
蔣夢瑤看著她娘,乖巧的點點頭:“想。”
戚氏將她抱了起來,讓她坐在自己的腿上,然後說道:“娘現在做的事情對世家望族來說是最為不齒的,世家固有清貴之名,若不到萬不得已,後輩皆不可從商,這是規矩,娘……壞了這個規矩呢。”
蔣夢瑤看著自家娘親,覺得戚氏說的並不像是假話,從前只在歷史書裏看過‘士農工商’,在古代,商人的確是最不入流的。
“功勳世家自有封賞積蓄,皆以清貴傳家,子孫後代不得從商,怕壞了門風,雖不曾在家規中列出,但這卻是百年流傳下來的老規矩。這件事我也跟你爹說起過,他倒是不反對我去做些事情,不過,若是被其他人知道了,總是一個不妙的把柄。”
戚氏說著話,臉上自泛出一股羞愧之感,蔣夢瑤對她爹知道這件事表示不奇怪,但是對戚氏的這番言論卻是持保留意見的,從戚氏的腿上跳下,挺直了腰桿對戚氏說道:
“娘,這種破規矩,咱們不守也罷!去他的清貴傳家,飯都快吃不上了,還談什麽清貴?憑什麽世家子弟就高人一等,憑什麽商人就低人一等呢?買貨販貨是憑自己的雙手掙的辛苦錢,憑什麽就該受人歧視呢?不偷不搶怎麽就成錯了呢?”
“……”
戚氏驚呆的看著自家閨女,被她一席話說的楞住了,良久後,才伸手摸了摸閨女的額頭,確定沒有發燒之後才放心了下來,說道:
“這些話誰教你說的?”
蔣夢瑤這才捂住了嘴巴,驚覺自己一時激憤說的太多了,簡直超乎了一個虛歲四歲的孩童說話的範疇,但見戚氏並沒有生氣,只是用一種驚訝的目光看著她,蔣夢瑤這才放下了手,對戚氏說道:
“沒有人教我。”算了,說都已經說了,這個時候再裝就太假了。
戚氏盯著她看了一會兒後,突然嘆了口氣,說道:
“縱然是為了我的阿夢,娘親也非要這麽做不可的。”
女兒這般聰慧,若是將來有好去處,卻因為她親爹親媽不濟而遭人嫌棄,那才是她這輩子最懊悔的事情呢。所以,就算是為了女兒,她也要搏一搏,縱然不能給她留下什麽美名,最起碼要給她置辦一份像樣的家業和嫁妝出來,不至於去了夫家,像她這般處處受制,遭人白眼。
蔣夢瑤自然不知道自家娘親已經開始為自己出嫁打算了,以為戚氏是說想讓她生活上過的好一些,過去摟著戚氏的胳膊,跟她撒嬌說道:
“娘,明天你去魯家村,帶女兒一起去,好不好?”
她現在對胖媽的事業可是很感興趣啊,她真的想見識見識,擁有幾十頃地的地主婆具體是個什麽樣子。
戚氏猶豫了一會兒後,才道:
“帶你去可以,但是你要答應娘,不可下車,跟娘一同坐在車裏才行。絕不可露出真容,好嗎?”
蔣夢瑤雖然心裏覺得奇怪,她不是要跟人談生意嗎?坐在車裏怎麽談?但是蔣夢瑤也明白這個時代女人做事的尷尬,便也沒有多想,就點頭答應了下來。
蔣源從外頭回來,已經是戌時過後,戚氏早已讓蔣夢瑤先吃了飯睡下了,自己坐在燈下一面繡花樣,一面等待蔣源。
輕手輕腳從外頭走入,蔣源先跟戚氏笑了笑,然後才走到床邊看了一眼睡過去的蔣夢瑤,戚氏無聲的拉著他去了屏風,將她放在食盒中溫著的吃食拿了出來放在桌子上,蔣源卻對她搖了搖手,戚氏訝異的問道:
“嗯?相公吃過了嗎?”
蔣源又搖搖手,指了指睡床,對戚氏壓低了聲音說道:
“我不餓,快去睡吧。”
戚氏料他已經在外吃過了,便沒再說什麽將東西又收回了食盒,然後就進去幫蔣源換了身貼身的中衣,自己除了外衫之後,夫妻兩人便盡量輕手輕腳的爬上了床,生怕驚動了女兒。
可是,蔣夢瑤自從她爹推門進來的那一刻開始,就已經醒了,見他們故意壓低聲音說話,只覺得被人愛護的感覺真好,心裏暖暖的。
待他們爬上了床之後,戚氏便跟蔣源說道:
“明早我帶阿夢出去一趟,去魯家村,我們不下車,就把村長叫到車外說幾句話就回來。”
蔣源點點頭,說道:“行,我知道了,明天讓老劉陪你們一起去,這些日子就先苦了你們娘兒倆,下個月我再找兩個丫頭回來伺候你們。”
戚氏轉過身子,看著蔣源,夫妻兩人相視一笑,在蔣夢瑤的上方交握住手,只聽戚氏說道:
“只要咱們一家好好的,我才不在乎有沒有丫鬟伺候呢。”
蔣源又是傻傻一笑,戚氏這才又想起了正事,對蔣源說道:“今日金燕來了家裏,交了之前的帳,說魯家村的村民還想再租些田地,相公覺得如何?”
蔣源想了想後,才回答道:“若他們還是種田的話,我倒有些擔心,畢竟三十頃的土地租賃出去,本就是個浩大的工程,縱然是這些地,咱們都不能讓外人知曉,若是再租,那麽大的一塊田地,只怕會招來有心人的算計,到時候查到咱們身上,只會得不償失。”
戚氏也不是沒想過這一點,三十頃的田地倒也不算惹人註意,畢竟魯家村是一個有近千戶居民的村落,村外有三十頃的良田亦不稀奇,若是再多租給他們,的確是會有些風險,這也是她沒有當即答應金燕的原因,總想著這事要跟相公商量一番再做決定。
“那該如何?明早我去拒絕了他們嗎?”若是拒絕,也是一筆損失,他們家正是用錢之際。
“拒絕……倒也不必。”蔣源也翻了個身,兩手交叉胸前,思量一番後,才對戚氏說道:“你手裏的這百頃田地是岳母的嫁妝,你可完全舍得出來?”
戚氏當即說道:“當然舍得!這百頃田地雖隨我娘嫁入戚家,但是卻從未發揮過作用,戚家以詩書傳家,向來清高,不事田地,因此那塊地契一直被我娘藏著,我嫁入國公府後,原以為這塊地還是用不上的,可是,到了如今這地步,若是再不作用,咱們就真的沒有翻身之力了。只要相公說怎麽做,我便怎麽做,絕不會舍不得。”
蔣源聽了戚氏這番話,心中感動的一塌糊塗,若不是他們中間還有個閨女在睡覺,他真的想把妻子摟入懷裏,現在也只能化感動為平靜,握住戚氏的手,說道:
“田地可以租賃,但是卻不是讓他們種田了,讓他們開田挖地,註入河水,養些魚蝦倒是可行。反正魯家村祖祖輩輩皆是以捕撈魚蝦為生,他們對魚蝦的習性定然知之甚祥,養魚蝦雖然前期工程浩大了些,不過後期收益應該可觀。”
對於蔣源的這個建議,戚氏想了又想,然後才說道:
“養魚蝦倒也行,反正魯家村那頭便是岳陽河,只需開幾條渠道,河水便可灌溉入田,只是要到哪裏去弄這麽多魚蝦的苗呢?沒有苗,又如何長成魚蝦呢?”
戚氏的擔憂也讓蔣源語塞,先前他只是想到不想讓田地過多的暴露,卻沒有想過這個現實的問題。
床帳中一陣沈默,夫妻兩人皆開動腦筋,思考著問題,卻沒想到,本來最不應該出聲的卻突然開聲了。
只聽蔣夢瑤清脆的聲音在寂靜的床帳中響起:
“既然是養殖,幹嘛不養一些值錢的東西呢?”
蔣夢瑤突然說話,嚇了這夫妻倆一跳,同時轉頭看向她,戚氏驚道:
“小丫頭,原來你是裝睡的呀。”
蔣夢瑤從床上坐了起來,嘟著小嘴說道:“我想真睡來著,可是你們不讓我睡呀。”
“……”
戚氏又被這小丫頭弄得語塞,看了一眼蔣源,只見蔣源見著女兒
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