水西門大街臨秦淮河，乃是南京三大繁華街道之一，位置極好，賣了確實不劃算。俞氏想一想，道：“也是，種地看老天爺過活，今年春天雨水少，眼見著收成要比去年差，還須給佃戶們減些租子。”

王家的日常嚼用來自於兩個不大田莊，王翰林過世之前，請官府的人作證，將家產分為三份，王綜與王純各得一個莊子，不過要等王純成年後才分割，然後拿出五百兩現銀出來給女兒做嫁妝。

俞氏自己的嫁妝所得不過是五十畝水田，加一個布匹鋪子。她為女兒延請名師教導，所花不菲。王家畢竟是官宦人家，往來交際銀子也不能少花，這樣算下來，連給女兒準備一千兩的嫁妝都很難。

江南地區講究富嫁女兒，若是嫁妝薄了，不但惹人笑話，還連累女兒在婆家擡不起頭。一想到這些俞氏便很有些犯愁。

王純聽到母親與姐姐在談論銀子的事情，道：“娘，等我考中了進士，當了大官，我們家還怕沒有銀子使？”

他小小年紀說出這話來，逗著俞氏與王瓊姿都笑了，王瓊姿敲敲他的小腦袋，打趣道：“三年清知府，十萬雪花銀。弟弟，你是想怎麽掙錢呀？”

俞氏道：“你還小，家裏的事情不須操心，專心讀書，就是以後當官也得當了好官，不許鉆到錢眼子裏去。”

王純小聲嘟嚷了一句：“知道啦。”

話是這麽說，不過王純的思路是對的，當官的與普通百姓就是兩個階級了，首先各種稅就不用交了，還有隱形福利，即使當一個普通官那日子也是好過的。

王綜與蔣氏過來給俞氏請安，說起了王綜今年鄉試的事情。鄉試也稱秋闈，八月進行考試，中了舉人才有資格參加三年一度的會試。王佑年在時，替王綜捐了一個監生，因此，王綜有資格直接下場。但他運道差了一些，已參加過三次鄉試，均名落孫山。

故而，王綜只是稍微提了提秋闈的事情，就不再多說，押了王純去書房，督促這個幼弟讀書。

過了兩日，俞家蕙芷過生日，遣了人來接王瓊姿過去玩。俞家還請了親戚中的幾個小姐妹。佩蘭與蕙芷姐妹關系好了許多，一起親親熱熱地待客。王瓊姿取出一支釵頭鑲冬珠鎏金銅釵來，道：“這是送你的生辰禮。”

蕙芷很喜歡，當即戴在頭上。閨中小姐們在一起不過是吃吃喝喝，下棋投壺之類的。

王瓊姿將手中十支箭全部投進壺中，忽然看見佩蘭沖她招招手，王瓊姿走過去，佩蘭道：“我們去看看我二哥吧。”

兩人攜手出了院子，穿過夾道，佩蘭道：“二哥前幾日被我爹請吃了一頓竹筍炒肉，雖然沒受什麽內傷，但是屁股都快被打爛了，現在才好些。”

王瓊姿問道：“還是因為不肯去讀書的事情嗎？”

佩蘭搖搖頭，“不止呢，二哥不但不讀書，反而與一些販夫走卒混在一起，還說什麽要從商的話來，士農工商，從來商人最為下賤，爹爹生了氣，便打了他一頓。”

王瓊姿頗為無語，但也能理解，像舅舅俞尚志，以及她的父親王佑年，大哥王綜等人以士人自居，非衣冠人物都不與結交，俞賀儀嚷嚷著要去從商在他們眼裏就是自甘下賤。

王瓊姿小聲道：“高祖建國，重農抑商，規定商人不許穿綢緞衣服，不能乘車，可是你看如今又是個什麽樣子，那些有錢的商賈穿的比當官的好，四駕馬車，高頭大馬威風著呢，官府不過是睜一只眼閉一只眼，他們再拿錢捐個官，與士人沒什麽兩樣！”

“可不是嘛，”佩蘭接著說，“窮官還真不如富商，我們家隔壁住著還是戶部主事郎，把女兒嫁了松江府一個開織布坊，聽說嫁妝足足有一萬兩銀子。”

兩人說著就到了俞賀儀的屋子。俞賀儀能起身走動，但不能坐下，見了表妹過來，很開心，王瓊姿打趣他吃竹筍炒肉，他就哎呦哎呦裝疼，然後把他爹給吐槽了一頓。

佩蘭嗔道：“二哥，你還嫌爹打得不夠啊，裝也要裝作改過自新的樣子，省的再挨揍。”

俞賀儀大叫道：“爹管得住我的人，管不住我的心！”

王瓊姿忍不住笑出來，“管住你的人就行，你就沒法掙脫舅舅的五指山了。”

俞賀儀嬉笑道：“爹太太迂了。那些什麽八股文，我看到就頭疼了，我還要出海！”

這下子輪到王瓊姿吃驚了，“你怎麽突然想起這一茬來？”

俞賀儀道：“我朋友們都說出海能掙大錢，而且海外風土人情迥異與大周，我很想去海外看看，看跟我們大周國有什麽不同。”

佩蘭急急地說：“不行，不行，太危險了！”

俞賀儀大笑一聲：“我在家待著還有可能會被飯噎死呢，男兒志在四方，我年輕輕的，又不打算靠科舉，留家裏做什麽！即使爹現在能攔住我一時，也攔不住我一輩子，我總會去的。”

佩蘭急得直哭，拉著王瓊姿的袖子，“瓊姿姐，你快勸勸二哥。”

王瓊姿倒是挺讚同俞賀儀，再是她是男兒，她保證跟他一起去，可惜，可惜！

俞賀儀樂觀地說：“瓊姿表妹不用勸我，我早就下定決心了，不會改變。你們別擔心，聽說福建廣東那邊早有人駕船出海，有成熟的路線，危險並不大。只是我本錢不夠，但不是什麽大問題，我可以在船上做船夫嘛。”

佩蘭斥責道：“你再這麽說，我告訴爹娘去！”

俞賀儀滿不在乎，“你告訴去，反正爹娘管不了我一輩子！”

佩蘭說不過他，抹著眼淚離開。俞賀儀苦笑一聲：“沒一個人支持我。”

王瓊姿笑道：“我覺得二表哥的志向挺好呀，但你要去哪裏呢？”

俞賀儀道：“當然是先去爪哇國，我打聽過了，從泉州出發，約一個月就可以到達爪哇。其實吧，爪哇就相當於一個中轉，聽說很多西洋的商人也在爪哇。待日後，有了本錢，有了更大的船，便可以去西洋，或者其他更遠的地方。”

他嘿嘿一笑：“說不定你將來還會有個金發碧眼的嫂子。”

這個王瓊姿能接受，但她親愛的舅舅舅媽估計要嚇得暈過去。

俞賀儀見這表妹很懂自己，覺得遇到知己，便將心裏的話，都給說了，“其實，我已經跟我朋友們商量好了，下個月就去泉州，然後從泉州出發。我偷偷從家裏出去，爹娘也管不。我今年都二十了，不是小孩子，很多事情可以自己做主了。”

王瓊姿對他生出一絲羨慕與欽佩來，當即表示願意先資助他五百兩銀子。

俞賀儀喜跳起來，“好妹子，不枉哥這麽疼你！”爾後，他又問，“你不會把你的嫁妝銀子給拿出來了吧，那我不能要。”

王瓊姿道：“不是嫁妝銀子。不過你要是去了海外，幫我找些東西，我寫張單子給你，到時候連著銀票一起送來。”

王瓊姿現在手裏有一千五百兩銀子。

季顯送的那堆布匹與兩副頭面折價賣了個北邊來的貨商，原本打算用這筆銀子給崔侍郎夫人送一份差不多的回禮過去，但是崔侍郎夫人明白原由，哪裏敢收？俞氏無奈之下就把這筆銀子給了王瓊姿。

現在她正好派上用場，也算是季顯做了一點小貢獻吧。

季顯此刻正在回京的路上，他突然打了個噴嚏。身邊侍奉的小太監恭維道：“肯定是有人想念您了。”

季顯想起了王瓊姿來，這個沒良心的女人該不會想起他吧。他之所以急著回京，是因為京中傳來太後小恙的消息，結果走到中途，又傳了消息，太後的病已經痊愈，但一行人已在山東境內，離南京很遠了。

於是，他便不慌不忙地往京中趕，兗州、青州等地都去了，沿路察看百姓的生活，甚至還與農人交談，這一路下來，倒發現了不少問題。

青州一帶，山匪眾多，季顯一行人在驛站遇上了響馬，幸虧有錦衣衛的護持，才擊退了響馬。

在眾人與響馬搏鬥過程中，有一個做武夫打扮的青年表現的極為突出。季顯對他很欣賞，特地問了那人的名諱。

那人不亢不卑，拱手道：“在下姓邵，名廷玉。”

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