作者有話要說： 大家新年快樂！心想事成！

楊順從馬上跳下，秦雪也翻身下馬。

“沒事兒吧。”楊順擔憂地看向她。

“我沒事。”秦雪朝落馬的軍士跑去，用指尖探了探他的鼻息，再看向楊順搖搖頭。

身後千人已經端起長矛對準附近密林，各個神情緊張，最近被耶律泉鬧騰的人心惶惶，遇到風吹草動，便如見到大軍一般，讓人心生忌憚。秦雪看著大家緊張的面色，知道耶律泉想要的效果已經達到。

“不是軍中的用箭。”佐格將射中軍士的細箭從他身上拔出遞到了楊順手中。

楊順仔細看了看，面上驚訝，眼睛放在了秦雪身上，並未說話。

“這箭。”秦雪淡淡一笑，極力掩飾心中的激動和驚愕，淺聲道：“像是熏骨莊的東西，箭尾用的灰鶴毛，都是精心挑選的鶴尾最長最硬的那根。”秦雪握緊細箭，看向林中。

“應該跑不遠，我派人去找。”楊順方要擡手，被秦雪攔下， “不必了，熏骨莊各個都是射箭高手，若是真想殺我，方才就動手了。”

“可是你。”楊順正要說出她的身份，看了看身後之人和眼前的秦雪，終是忍下，頓了頓，問道：“你不是熏骨莊護衛長的兒子嗎？”

秦雪並未回答，而是問了另外一事，“你有多久沒去莊子了？”

楊順垂目半晌，回道：“有兩年了。”

秦雪將細箭慢慢舉起，放於眼前，“莊裏進‘臟東西’了。”

“‘臟東西’？”楊順也看向細箭，似是明白了她的話，點頭道：“怪不得百裏鈺說秦莊主身體一向健朗，怎會莫名其妙的生了一場病，想是被人暗算了。”

秦雪將細箭握於手上，盯著遠處的樹林，“楊順，等戰事結束了，我要回莊子一趟。”

“好，我陪你一起回去。”

秦雪看向他，淺笑著點點頭。兩人重新上馬，朝著藺莊的方向走去，一路上都很順利，秦雪神思有些不穩，想著方才的一幕，為何熏骨莊會派人殺她？難道是裏面的歹人知道她還活著，想要將她滅口？可是，那支箭明顯是射偏了，似是有意饒她一命？到底是為什麽？秦雪實在想不明白。

藺莊城門緩緩開啟，一身官服的微胖男子迎出城門。

“下官範達參見楊將軍。”他領著身後的師爺一同躬身行禮。

“知州請起。”楊順躍下馬匹，領著眾軍走入城內，藺莊城受了戰事波及，家家戶戶一派頹廢之象。秦雪跟在楊順和範達身後，看向四周場景，再看面容疲憊的範達，想他們一定整日提心吊膽，生怕哪日耶律泉再次攻來。

範達本是永澤知縣，遼軍突襲倉木，行至戈壁時便被這個機敏之人看破，奈何身微言輕，表奏之事需由知州報至皇城，迂腐的知州荊聰只知收送禮品，因此誤了大事，致使永澤城破。城中百姓在範達的指揮下成功逃出，留了座空城給遼軍。

秦雪走上前，恭敬一禮，“知州之事秦風早有耳聞，如今倉木由知州看管，皇上也可放心些了。”

範達看了看秦風身上的戎甲，淺拜一禮，“副尉謬讚，範達不敢當。”

“秦風這句讚賞，知州大可接下，較之荊聰的糊塗事，知州才是做大事之人。”楊順對範達點點頭，同眾人走入街市，仍有商人在此擺攤販賣些小物件，看到這些，楊順尤為感嘆：“父親要大家做出‘遇事不驚’之態，看來範達領悟的最透徹。”

“老令公之命，範達定當謹守。”範達恭敬施禮，隨楊順一同巡視城內防衛。

楊家軍營處，楊勳踏步跪地的小兵面前，“你可看仔細了？”

“回軍師，小的看的真真切切，是蒙蟄在軍中。”小兵肯定道。

“此事不許告訴秦副尉，聽明白了嗎？”楊勳正色命令道。

“是，小的謹記。”小兵從帳內退出，留了楊勳一人獨自踱步，念念自語道：“耶律泉，你明知道蒙蟄同她有殺弟之仇，為何還要用蒙蟄來誘她？你真打算對她出手嗎？”

大遼境內，耶律隆緒陪蕭太後在花園散步。

“泉兒送來前線消息，說是一切順利，說他一定會將大宋踩在腳下。”蕭太後走過石橋，看了看身後沈默不語的耶律隆緒，緩聲道：“你放心，泉兒手中奪下的任何一處地方，都會是你的。”

耶律隆緒慢慢停下步子，微微側身盯著橋下池水，波光粼粼中是自己晃動的倒影，良久，他不甘道：“母後不許孩兒參戰，只要我坐收泉千辛萬苦得來的‘漁翁之利’，可知，我這個皇帝當得窩囊。”

“窩囊？”蕭太後冷笑一聲，看了看身後跟著的奴婢內侍，他們慌忙躬身後退。蕭太後走近耶律隆緒，輕聲點道：“你覺得泉兒驍勇英雄，自己什麽都不如他，是嗎？”

耶律隆緒一拳打在石欄上，手骨蹭出一絲血跡，他依然緊握拳頭，氣氛難平。

“他這樣厲害，卻只是個將軍，而你，認為處處不如他，卻是這大遼的皇帝，你覺得誰更厲害些？”蕭太後一語驚動面前之人，惹他驚訝立身。

蕭太後冷哼一聲，“俗話說，‘成王敗寇’，如今你是王，泉兒卻不是，足以見得，你更勝於他。”

“可是，這一切都是母後給的。”

“是嗎？”蕭太後淡淡看他一眼，將他的手從石欄上拿下，轉身繼續向前走，耶律隆緒緊緊跟上，“你可知道，你父皇的皇位是如何得到的？”

“是皇叔退位讓賢。”耶律隆緒回憶著聽到之事。

“你當真這樣認為？”蕭太後冷冷一笑，“恐怕所有人心裏都清楚，‘退位讓賢’只是一種好聽的說法兒，那個位置，怎麽會是任何人都願意讓出來的。”

“母後是說？”耶律隆緒似是想到了。

“沒錯，是你父皇從弟弟手中搶來的。”蕭太後停下步子，背對著耶律隆緒，微微擡頭憶起了當年的舊事，“你皇叔為人寬厚，待人和善，確實是個好皇帝。只是，做皇帝這些怎麽夠，他沒有你父皇的手腕和心機，便無法壯大我大遼疆土。你父皇為遼國著想，將他從位置上逼了下來。”

蕭太後慢慢轉身，看向耶律隆緒：“你父皇之所以能做到如此，是因為他的弟弟畏懼他，從心中就對他這個大哥恐懼，所以，逼宮禪位就簡單許多。如今，泉兒就如你父皇當年的身份地位，他卻不敢做出這種事，你可知為何？”

“因為母後？”耶律隆緒有些不明白，輕聲問出。

蕭太後淺淺搖頭，輕笑一聲，“你還是沒想清楚。泉兒之所以沒有動作，並非因為母後，而是因為你。”

“我？”耶律隆緒更加不明，心底泛起一層道不明的漣漪。

“泉兒畏懼你。”蕭太後緩緩道：“我能看出，他在你面前雖然一副桀驁模樣，卻從小就畏懼你這個兄長，你所吩咐之事，他哪件不會做？雖然會故意拖延些時日，卻諸事皆辦，從不違抗。這些，你可發現了？”

耶律隆緒垂目思忖，似是剛剛反應過來，疑惑道：“他為何會畏懼我？我什麽都不如他？”

“因為你父皇選了你當這個大遼皇帝。”蕭太後分析道：“泉兒敬畏你父皇，對他所做的抉擇向來尊重，那日得知你父皇將皇位傳給了你，他雖不甘心，心中卻受你父皇的影響，認為你的大才遠勝於他，對你便多了分畏懼。”

蕭太後正色看向耶律隆緒，提醒道：“所以，從今日起，你要讓他心中的這份畏懼越來越大，永不消失，這樣，你才能成為這大遼真正的王。”

耶律隆緒慢慢轉身，盯著眼前的假山土石，握緊了拳頭，“孩兒明白了。”他堅定道出，眼中神色與以往有些不同，似是多了幾分無畏和堅毅，像極了耶律泉某些時刻，甚至遠勝於他的那絲神色。

軍中書信傳至藺莊，楊勳之令，命秦雪領兵協助範達守城，楊順立刻趕回軍營，此令並未引起兩人的懷疑。楊順叮囑秦雪一切小心，奉命趕回軍中。藺莊城內，秦雪住在州知府衙內，範達為她收拾了小院。秦雪將範達邀至院中，坐在涼亭下請他一同入座，徐默陪在秦雪身邊，已經做了她的副將。

“不知秦副尉請我來所謂何事？”範達坐在秦雪對面。

“知州在永澤城做了多久的知縣？”秦雪示意徐默為他添茶。

範達拱手一禮，“已有五年。”

“那對永澤是了如指掌了？”

範達點頭，“閉目即可觀之。”

“好。”秦雪起身，拍了拍手，侍婢將筆墨拿了過來放在範達面前，秦雪指著白紙道：“煩請知州將永澤城樓和城內地形畫給我看。”

“是。”範達拿起筆，便開始畫了起來，整個永澤的樣子他記憶深刻，下筆如同行雲流水，毫無停頓。秦雪仔細看著他的表情，並未看他畫了些什麽。突然，秦雪眼中掠出一抹亮色，攔下正在作畫的範達，問道：“方才知州為何蹙眉？所畫之處是哪裏？”

範達放下筆，拱手道：“永澤城內有一聖地，乃是整個蒼木的佛教信徒都會趕往朝拜之處，下官並非禮佛參禪之人，雖然住在永澤已有五年之久，那個地方也就去過不到五次，實在難以畫出廟內地形。”

“這廟建在哪裏？”秦雪盯著畫上的一處山丘。

“雲山，此廟名曰‘聚福廟’。”

秦雪慢慢轉身，嘴角撇出一抹笑意，對身邊徐默吩咐道：“去找幾個和尚過來，要年輕些的。”

“是。”徐默拱手一禮，匆匆退下。

秦雪看向範達，“以前的州知荊聰可是投了大遼？”

“是。”範達慢慢起身，頗為感慨，“遼軍攻下永澤之日，他便叛投了。”

“投的好。”秦雪低聲一語，示意範達湊近她些，在範達耳邊低聲吩咐了幾句，範達明白點頭，驚嘆道：“秦副尉機智，下官佩服。”

第二日傍晚，耶律泉立身沙盤一旁研究蒼木地形，手中紅色小旗插在了藺莊城樓頂端，又拿起一面藍色的旗子，正要放下，南古爾突然闖入，跪地道：“主子，永澤失守了。”

耶律泉上手一頓，看向面前之人，“失守？”

“是。”南古爾咬咬牙，猶豫半晌，握拳道：“秦雪領兵攻下的。”

耶律泉面色淡淡，將藍色旗子調轉了位置，插在了沙盤上的永澤城樓上。

南古爾微微擡頭，見他一臉的淡漠，有些不大明白，卻不敢詢問，良久，耶律泉起聲道：“她受傷了嗎？”

“她攻入時，城中已經大亂，城樓內的飛石泥沙來不及潑灑，想是無大礙。”南古爾並不能確定，只得揣測道。

“去探探，我這裏不聽拿不準的話。”耶律泉的反應讓南古爾十分納悶兒，他慢慢起身，回了句，“是。”低著頭蹙眉走出營帳。

待他走出，耶律泉朗聲一句，“來人啊。”

門外侍衛跑入聽令。

“將蒙蟄帶來見我。”耶律泉冷聲吩咐一句，眼中神色也驟然冰冷。

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