機關城內一如往常，繼蓋聶和那晚我遇到的少年之後再沒客人到來。除了七位頭領與客人共同商議事情那次我曾遠遠瞥見傳說中的劍聖蓋聶，其他時候根本瞧不見他們的蹤影。反倒是那晚的少年與我熟絡起來，原來他的名字叫天明。我告訴他我叫寧術，在機關城已經呆了大半年。

墨家弟子大多隱蔽在此處，我來的時間不長又少與旁人有交集，故而真正聊得來的朋友只有年紀比我小上一歲的阿德一人而已。和天明認識說實話也不過是兩人碰上，會閑談幾句。

我比他大七歲，年齡上的差距相比較，天明與楚國的項少羽和高月更加合得來。

耳邊是機關運轉隱隱的聲音，混雜在水流聲裏很難才聽得見。想到上次到天明暫住的屋中送些必需，屋內都是空無一人，想必形勢也暗下湧動。

擡手將散在耳邊的一絡頭發撥至耳後便觸到盜跖送我的桃木簪子。

墨家弟子一向衣裝頭飾從簡，服色多以黑白，簡直是從小處時時刻刻標榜墨門。我平日裏都只將長發編成簡易的花式隨意搭在肩前，再以素帶緊縛。

不過，就在方才我還是把那只簪子別入發辮中，簪首的桃花就恰好挨在左耳耳根後。

今日的晚霞很美，明艷鮮紅的顏色淹沒回廊。從這裏看去，鳥兒的翅羽載上薄薄一層光暈從險山絕壁逡巡盤桓。

我半個身子伏在闌幹上，向遠處路過的阿德打了個招呼。

阿德沖我招了招手，和同隊伍中的弟兄說笑了一番便朝我這個方向走來。

我開口就問他，“你這是要到哪裏？”

“我也不太清楚。”阿德背靠著扶欄，臉上瞬間染上暮色，從我這個方向看去只能看見他闔著眼簾，話語間也是少有的疲憊。“剛才盜跖頭領傳來消息說從後山傳出了動靜，鐵頭領便調撥了我和幾個兄弟夜裏在機關城外加強巡視。”

我問，“會不會想太多了？機關城外方圓幾十裏都是墨家的機關陷阱，別說外人根本不了解情況，就算是秦兵想要強行突破也怕是中了機關。”

“鐵頭領也是這樣認為，而且城外還有精於攻守的機關白虎，秦兵要是來一人我們就殺一人，來兩人，殺一雙！我總覺得最近在城裏呆久了自己都快銹住，趁機活動活動筋骨！”

阿德捏了捏拳頭，又將鐵戟往地面一點，頗有些氣勢洶洶的樣子。夕陽落下後彌散開的漆黑布在他年輕的面容上，一雙眼底情緒翻滾更加明顯如兩道殘留的光。

“那你自己小心點。”

說完，我便轉身離開，不料身後突然傳出阿德的聲音，“阿術，今天……你，你真好看。”

我從沒預想過自己有朝一日居然會在說話上輸給阿德，並且還生生一個急剎車被自己絆倒在地。

大概是下巴磕在硬木上，牽連著整只腦袋鈍鈍地發暈。阿德趕緊跑過來扶起我，緊張兮兮地問這問那，急得像是螞蚱跳入燒開熱油的鍋。

“阿術你摔跤怎麽不會用手撐著，下巴都擦碰出血了。”

腦袋清醒了一點卻聽到這句話，我險些沒再暈一次，“還不是你害的，居然還有理說？”

阿德伸手把傷口周圍黏上的泥塵揩去，語氣和動作一樣小心翼翼，“是不是很疼啊？”

看他這幅模樣我反倒不知道說什麽了，我們平日裏聊天也有爭吵，現在這樣安安靜靜的情境讓人意外地別扭。

於是我回道，“你把我害成這樣，今晚就替我值崗守著回廊。”

“可是……”

“這可是補償！”

我連忙拾掇拾掇自己周身，再看看阿德杵在原地一臉呆樣趁機奔回房內。

風起蕭瑟，在山谷狹道挺直而來，帶著嗚嗚然空嘯，似山間嗚咽。這聲音深、遠，從四面湧動，夾著同樣蕭瑟的草木濕氣滲透進城內。

鞋履輕踩沒有聲響，模糊聽得衣袂寬闊被揚起細微的獵獵之音。盡管頭領壓制下慌亂，今夜的不太平還是如枯草之上燃起的火星，飛快地在機關城蔓延火勢。這是我來到這兒經歷的第一次緊張局面，值夜的墨家弟子被召集往中央大廳。

看著前方通亮處正在巡邏的身影隨後走進隊伍，我舒了一口氣，覆擡步轉向另一條通道。

行至一處房門前，房內安置的是這次隨鐵頭領一同前往後山巡邏遭遇敵人最終脫險的弟子。

機關城外極度的危險困住鐵頭領，其中一個墨家弟子已經在樹林中死於非命。敵人超乎預想，竟然出動了高漸離頭領和雪女頭領，若不是兩位頭領趕到得及時，別說是這名弟子，恐怕連鐵頭領都走不出樹林。

進屋後第一眼，便看見躺在床榻上的人在被褥間顯出的身形。另一邊屋角搭著臉巾的銅盆盛有清水，我將臉巾打濕擰凈，走上前來。

睡著的人臉上沾滿了汙血，往下是同樣浸透血液的外衣，被鋼爪劃得破爛不堪有幾處還粘附著枯葉草屑。看起來他必定是經歷好一番折磨和痛苦，一點點擦拭去汙跡，我在心裏嘆息，只可惜啊，他還是沒能保住性命。

單腿跪上榻垂下身子，我壓低聲音緩緩道：“月黑風冷，索命無形，千變莫名——”

腰上忽然傳來重擊，我吃痛一縮擡身欲起卻不料腿上被橫掃一記，徑直翻轉在榻上。身下之人淩於上，擡眼便對上一雙泛著殺氣的眼眸。

“墨玉麒麟。”

麒麟刺的劍柄抵在少腹，隔著衣裳都能感受到森森氣息。不過，“我們是朋友。”

危險並未退散，我看著上方墨玉麒麟從頸部彌漫開的黑色細鱗不由得感到惡心，但還是扯著嘴角的笑，“墨家機關城外的機關位置是由我傳遞給蝶翅鳥的，流沙的衛莊先生不會沒有告訴過你，在機關城中會有人來接應你吧？況且——”

我用下頜指了指從墨玉麒麟臂臑之下穿出，反舉在其後頸處手上的簪子。桃木單股削尖就抵在那兒，雖然鈍粗，也足以在我一擊之下從後貫穿喉嚨。

力道松懈，我翻身坐起仔細拍著衣裙上壓出的皺褶，“如果消息沒錯的話，我們下一步該想辦法拿到機關城的部署設計圖紙。”

“哈——”

幾步開外的墨玉麒麟應了聲，聲音嘶啞不像常人且雌雄莫辯。確切地說這位曾被稱為“韓國第一殺手”的他根本不像是活人，這般以假亂真的易容術，初看之時我亦是強作鎮定。

“機關城的設計圖紙就藏在最隱匿之處，機關密室。但是據我所知密室的鑰匙由頭領班大師親自掌管，不會有第二個人知道它放在哪裏。”

我繼續說道，“班大師每隔幾日便會到密室中檢查，這就是我們的機會。屆時，密室的鑰匙就一定在他的身上。只要能近身，在他拿出鑰匙的那一刻得到鑰匙，就等於握住了成功。”

整理好衣物後將桃木簪子重新系在發辮上，我站起身準備離開。

“這件事對別人來說很難，但對於你而言可以說是易如反掌。我為你們流沙提供線索也是聽從主上的密令，希望流沙也可以暫時把我當做，朋友。”

墨玉麒麟已經順利混入機關城，那麽公輸家族的霸道機關是時候登場了吧。

對於主張非攻的墨家機關，公輸家的機關勝在其進攻破陣之勢和暴力屠戮之向。尤其是公輸家祖師爺曾在決鬥中敗在墨家之下，更使得幾代以來都傾力於機關術殺傷力的強化。這樣的霸道機關術，想必會給秦軍的進攻行大方便。

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“阿術。”

看著蹲坐在我門前的阿德，已經燒盡獨剩下光禿的火把放在他腳旁。聽見我走來的聲音，他才從圈起的臂彎中擡起臉，臉上是藏不住的害怕。

我蹲下正與他齊平，展開雙臂輕輕將他環抱住。

十七八歲的阿德比我要高大的多，此刻隨著我的動作半個身子伏在我身上卻顫抖起來。我輕拍他後背，似乎想要驅散他的恐懼。但心裏又明白自己此舉的無意義，雖然不久前他還信心滿滿，但是人的本性還是戰勝了他的氣勢。

恐懼。

生命一瞬，如朝露易逝，如浮萍無依。只有恐懼是你對自己的保護，行走在正軌免於危難，又在危難之際脫身。

從肩處傳來濕漉漉的涼意，我安靜地聽著他的絮叨。他後怕，如果今夜同去巡邏的是自己那麽今晚他會是逃脫的一人，還是死在密林的那一人？亦或者，根本不會有人撐到援兵趕到。

“其實，那時緊急集合我聽說這件事，心裏第一想到的不是害怕，而是……”

他的聲音哽咽了下，“而是慶幸阿術你讓我替你值崗，我與下一班的弟兄輪了值。我，我對不起他。”

我嘆了口氣，想了想還是安慰他，“不要擔心了。他，畢竟活了下來”

送走阿德，我也無心入睡。

墨玉麒麟此刻全力在偷盜機關城密室的鑰匙，明日天色初亮想必密林中墨玉麒麟易容化成的弟子的屍體也會被巡邏發現。等到那時事情還未辦成，這人一定會繼續殺死城內弟子，以便身份變換。

再過幾日，這機關城將不覆存在，世間僅存的樂土也會被大秦輕騎重兵碾碎在鐵蹄下。到那時，自己又將何去何從？

收到飛羽傳書時離班大師遭襲的消息傳出只一盞茶的功夫。

我將傳信燒盡，在火舌中燃成灰燼的信裏只有四個小字：脂能佐薪。

方圓小篆，抽繁就簡，布白明了，豎式端莊。

半年前，同樣也是這樣一卷絹帛講究的傳信被我燒入筒燈，然後火勢傾倒，由木桌燃上藍底素花的簾幔。那時我站於窗前，身後是他們被堵在嘴裏的嘶聲悶喊，而我一直等這樣的聲音減弱消失，也不敢回頭看他們一眼。

作者有話要說： 食用魚塊。。

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