江洛玉含笑看了不遠處被抓著，聞言頓時安靜下來，裝作自己可憐兮兮眼底卻閃過不屑之色的少年，沈聲道：“自然。”

“姐姐……”果不其然，江洛玉的聲音還未落下，不遠處的少年就立即裝作了驚慌失措的神色，對著他腳邊不遠處的少女低聲喚著，目光怯怯而無害，眼角餘光卻時不時打量著面上帶著笑容的江洛玉，眼珠子亂轉不知起了什麽心思，“你……你真的要去？”

“姐姐沒有什麽本事，能夠得到大人的承諾，保護你以後的生活衣食無憂，已經是姐姐能做到的最好……”出乎他意料的是，少女自從方才問了那一句後，仿佛已然下定了決心，俏麗的面容漸漸沈穩下來，再度朝著江洛玉低身磕頭時，話語中已然沒了不甘和掙紮。

“寧雀願為大人，效犬馬之力！”

聽她這麽幹脆答應，那少年倒是有些不甘心，暗中瞧了江洛玉一眼後，暗示般的叫道：“姐姐！”

他的聲音一出，跪在江洛玉面前的少女本想要回頭，下一刻卻聽見少年一聲悶響，江洛玉緩步停在了她身側，看著還沒等使壞心眼便已經被打暈了的少年，壓低了聲音道：“身為罪臣之子，太紮眼的話，會引起有心人的註意，將人帶下去罷。”

看著被打暈的少年帶下去，少女下意識身體前傾，仿佛想要再去拽少年的袖角，卻生生在伸出手來的時候，慢慢縮回了自己的手指，將喉間的最後一點音節，和自己擔憂的目光覆滅：“弟弟……”

江洛玉雖不清楚少年少女真正的關系，抑或是他們兩人之間的糾葛，但猜測到面前的寧氏少女和那被帶走的寧氏少年關系必然不簡單，面上卻絲毫不露，只神色溫和的對少女說道：“我既然答應，就不會輕易反悔，也不會輕易讓他人反悔，你該清楚才是。”

說罷這話，他並不等少女的回答，而是定定的看了她一眼後，對著身後的眠星吩咐道：“自今日起，帶她前去寒江閣，不過既然是個罪臣之女，寧雀這個名字以後就不能再用，不如改作……紅雀罷。”

少女紅雀深吸一口氣，垂下了自己漂亮的眼眉，低身拜倒在地：“紅雀參見大人！”

江洛玉收起手中的折扇，一揮袖擺示意眠星將人帶走，自己順著那長長的回廊又走了幾步之後，卻意外迎面碰見了身著繡金龍袍，面容俊秀的八皇子殿下。

大概是沒想到他此時會在這裏，葉旭的神色先是一變，唇角隨即蔓上了笑容，擡步走到他面前立定，客氣拱手道：“許久不見了，江世子。”

既然是在外面碰見，江洛玉便跟著回了禮，同樣是十分客氣卻不顯得生疏：“洛玉見過殿下，千歲千歲千千歲。”

“你我見過多次，不必這麽拘束，起吧。”葉旭垂下眼來，看著他美麗淡然的側臉，沈默了片刻，縮在袖中的手指好似要伸出來，猶豫了一下後卻又收了回去，目光看向遠處金碧輝煌的宮殿，突地若有所思的輕聲道。

“本以為扳倒了右相之後能悠閑片刻，誰知道自從本殿恢覆了男兒身，就註定是個勞碌命

一聽這話，江洛玉就知道今日朝上定然又發生了些事情，聯想起清晨時眠星稟報的消息，

他唇角勾得愈深，面上卻不動聲色：“皇子此話何解？”

葉旭看他神情平淡，不像是知道的模樣，也並未起疑，從袖中拿出一道奏折遞了過去：“你自己瞧瞧這個。”

江洛玉接過奏折，一目十行的看完重新闔上，長長的眼睫微動：“大金異動？”

“不錯。”葉旭點了點頭，目光帶著些沈凝，“南靜隆的死，終究是引動了大金和大瀧的戰爭，不過想必大金那邊也不太看重這位嫡長皇子。他死了這麽長時間，大金應該早就聽到消息，卻在這時候才下責問的國書，父皇又用些理由拖了好幾個月，大金恐怕覺得顏面無光，這才不得已下了戰書。”

聽到這話，江洛玉眼底閃過一絲莫可名狀的光，手指抓了抓那綢緞封著的奏章，含笑一字一頓輕道：“沒想到這位嫡皇子，一條命這麽生生沒了，也不過得了‘不得已’這三字，大概算是死不瞑目了？”

葉旭聽出他話中的諷刺，卻並非開口搭話，反而站在原地沈思了片刻後，突然回頭去看自己身側不遠處的人，目光中帶了些許試探和說不出口的期盼，問道：“三皇兄的事情告一段落，京都內暫時穩定下來，照父皇眼下的意思，本殿是免不了被派往邊關的，江世子的逍遙王府本就在邊關，麾下又本有私兵熟悉戰場，不知是如何打算的？”

“洛玉既然決定效忠皇子殿下，又如同殿下所說，是熟悉戰場的逍遙王世子，更何況這樣的禍事從根子來說更是洛玉引來的，於情於禮，自然是要與殿下一起前往邊關。”

出乎葉旭意料的是，這一次江洛玉極為爽快，他的話音還未完全落下時，江洛玉就已然點頭表示自己讚同了，這讓葉旭先是面色喜悅，但隨即好似是想起了其他的什麽，臉色又迅速的暗了下來，江洛玉不管他的面色變化，沈默後倒是再度開了口。

“不過在此之前，洛玉怕是不得不要再去見陛下一次。”

“你想要回王府的兵符？”葉旭垂下眼簾，在他說話的時候就清楚了他的意圖，語氣裏半是嘆息半是提醒，“交給父皇的東西，可沒這麽容易被賜回來。”

“多謝殿下提醒，洛玉自然清楚這一點。”江洛玉雙手將奏折遞回，聲音清清淡淡的，卻有一種無可比擬的堅定，目光對著他的時候，更是深不見底，“可殿下未曾看清的另外一點是，現下朝中的形式已與洛玉剛進京都時，大為不同了。”

葉旭眼神覆雜的看了他好一會，將奏章重新收入了袖中，抿了抿唇後輕聲應道：“好，既

然你心中有底，本殿也就不說什麽了，明日上朝之後，本殿會單獨去見父皇，隨後傳給你消息

”

〇

江洛玉目送著他說罷這話，越來越遠的身形，握緊了掌中骨扇，低身恭敬道：“洛玉多謝殿下，恭送殿下。”

有了八皇子的參與，第二日下朝之後，早早就在宮門外守著，等待有人召見的江洛玉果真得了旨意，正好隨著前來宣旨的小公公進了宮門，在養心殿前待了片刻，就瞧見不遠處的宮門大開，一溜的宮女侍衛從屋內魚貫而出，為首的大太監對他躬下身來，示意他進內參見皇帝。

一走進門內，江洛玉還沒低身跪下，就聽見背後的大門驟然闔上，發出重重的一聲巨響，他垂下的眉眼微微一動，昏黃的燭火映照出他漂亮的側臉，微笑的弧度卻不知何時不見蹤影，只有清朗的聲音在殿內回響。

“微臣參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝坐在一層垂下的珠簾後，遠遠的看不清神情，空曠的殿內連侍奉的太監都不見：“逍遙王世子平身罷。”

“謝萬歲。”

江洛玉撩了衣擺剛準備站起身來，耳邊就再度傳來了深深殿宇中，老皇帝那不辨喜怒的聲音：“聽旭兒說，逍遙王世子想要見朕？”

他起身到一般就聽見皇帝說話，索性也就變作半跪的模樣，雙手拱起袖擺垂下，正好完全掩住了垂下的眼簾，語氣恭敬又柔和，仿佛和兩人初見時一模一樣：“回稟陛下，殿下所說不錯，微臣想要求見陛下，也想要求請陛下手中的東西。”

皇帝聞言，突然沈默。

皇帝若是不開口，空曠的殿宇內便是一片難耐的靜寂。

江洛玉半跪在地上，手腕動也不動，眼簾卻垂的更低——

直到皇帝炸雷一般的語調，驟然混著怒氣點燃在他眼前；“許久不見逍遙王世子，卻沒發現世子的膽子倒是大了不少!”

“微臣不敢。”

“你不敢？”皇帝驟然站起，帶著皺紋的手指直直透過珠簾，指向了簾外跪著的人，那張看不清神情的面容被狂怒扭曲著，幾乎看不出往常從容的模樣，“你還有什麽不敢！你是不敢明著投靠皇子，所以一直假借著手中還有那兵符的虛影，所以惹得朕那些不成器的兒子一個個朝你身邊湊？還是一瞧著朕有心將皇位傳給誰，就立刻就著桿子朝上爬，想要再度要回那塊兵符去？！”

這樣的話，已是誅心之語。

江洛玉吐了口氣，甩袖再度雙膝跪地，心中清楚那幾個皇子對自己的態度，和自己打著兵符的幌子實則暗助八皇子的事情，終究還是被皇帝的眼線知曉了一二，但當真說起這些皇子乃至八皇子接近他的目的，想必可不止那所謂的兵符。

除了兵符之外，那些他不想知曉的心思，大抵都是混雜著某些不堪抑或骯臟，要不是他自己已經死過一回所以手段高絕，此時還不知是被誰吃的連渣都不剩，不過這等話是更不能讓皇帝知道的，不然這回真的死透了也不會有人來救。

“回陛下，陛下所說的，微臣不懂。”

皇帝冷笑了一聲，面上的狂怒瞬間收了起來，又重新坐回了高高的龍椅上，從上俯視著跪在地上看不見面容的江洛玉，語調森冷中帶著真正的殺意：“逍遙王世子，不必跟朕玩心眼，以為朕當真不願戳穿你那點心思麽？！”

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