了障眼法，依舊是年輕模樣的兩人一同回了海中，從此不再出現在凡間。

“龍涎，香料……果然是凡人穿鑿附會罷了。”無非是給予厚望，或者博取貴人恩寵，才將少見的物件通通換了名頭，與神明一類扯上關系。

還是燃盡這龍涎香，盼望一夜好夢。

（二十四）落草

有一人說，兒時居於偏遠地方，放眼望去，群山連綿，又有莽莽密林，走入其中幾乎見不著光。偶爾牧羊到了山腰處，山下的人只聽清叫喊聲，卻看不到有羊群或是牧羊人走過。

“正因上山難，又好遮蔽住行跡，一些落草為寇的就住在裏頭，時不時攔下跨越山嶺去往另一邊的商人，搶劫些錢財。”

也曾去鄉裏看些雜戲，咿呀咿呀唱了以前忠肝義膽之人，被官府逼迫，逃竄到別地當了強盜。然仍是豁達正直，對禍害百姓的種種不屑一顧，只搶來些不義之財，算得上劫富濟貧，最後得了個好下場。

許久不能忘，恰逢某地出了樁異事，便疑心這世間果真有義匪，落草著實為無奈之舉。

甘山高聳，其間丘壑尤美，沿小徑行五六十步，便見有泉水汩汩流入清池，向來是文人游玩之地。然而數十年間，漸漸無人敢來，連附近村落的要越過山林探訪親友，也兩股戰戰，恨不得背後長出雙翼，不必從此處經過。

為何？

只因聚了一群山匪，在甘山四周來回搶掠，弄得雞犬不寧。

直到數年前，山上來了個年輕男子，二十五六，長得很是魁梧強壯，又懂得些拳腳功夫，將一眾山匪連同寨子收歸己有。

這人名叫齊寇，原是在湘縣做捕吏，為人不拘小節，對小人深惡痛絕。因著新上任的縣官徇私枉法，他一時氣憤，出言頂撞了幾句，結果被投入獄中，險些喪命。幸得有受過他恩惠，又憐惜他忠正的幾個獄卒，沒有將牢門鎖緊，讓齊寇使蠻力掰開了，趁機在夜裏逃走，一路到了甘山。

正值心情煩悶之際，又遭到了諸多山匪的搶掠，他身上並無過多財物，便幹脆將來人一一打傷，接著莫名成了寨子的頭領。齊寇自嘲一句：“果真是寇……罷了，罷了！”從此待在甘山，給手下弟兄立下規矩，只搶為富不仁、橫行霸道之輩，絕不奪取無辜百姓一分一毫，還將搶來的錢財偷偷用作救濟附近村中孤兒寡母。

起初還有人藏了小心思，被他發覺當即斬殺過後，就再無陽奉陰違的狀況出現。

盤桓許久，漸漸傳出名聲，官府也曾想來剿匪，可甘山一面佳木繁盛，一面卻崎嶇難行，諸多洞窟最容易讓人躲藏，因此來了幾回，連山寨到底在何處都沒找出。又有百姓為齊寇一眾人遮掩，更難尋覓。

春日夜裏，有一個官吏被調職了，要從甘山過前去淮巡赴任，仗著有諸多隨從，並不懼怕山匪。這官吏在原先的地方肆意剝取民脂民膏，百姓紛紛怨聲載道，才驚動了上頭，要將他下獄。又因先前與有權勢者結了姻親，被悄悄改成了降職，卻也是去富庶之地，反而又能中飽私囊一番。

齊寇早得了消息，派人埋伏在林間，趁那一行耀武揚威的隊伍經過，大喝一聲，舉刀沖出去，猶如砍瓜砍菜一般，對方頭顱瞬間墜地。

等殺到衣衫盡紅，將剩下的婦孺推到一邊，挨個問過，以前嘗試作惡的也一視同仁，與那血肉模糊的作伴。然而，問到一個身著精致錦衣的少年時，本以為是官員家中的子嗣，要斬草除根，可這少年淚流不止，跪在齊寇面前求他放過自己一命。

原來，少年小名草兒，方十三四歲，家中遭變，從外地過來投靠遠房親戚。但被當做來乞討的趕走了，慌亂不知該往何處去。不知不覺走到山邊，本想躲避直直撞來的車隊，誰知被貪戀美色的官員瞟一眼看上了，強行擄走。幸虧聽聞甘山有匪，那官員要早早離開，才沒來得及將他糟蹋，只是綁了塞在車裏，打算等到了官署再好好調教一番來享用。

“那便算了，和那些個下山去。”齊寇擡手撩開少年淩亂的頭發，定睛看去，果然是唇紅齒白，生得一副好模樣。又憐惜他年紀小，多囑咐了幾句：“小心遇著歹人，被賣到花街柳巷，可就難辦了。”

然而，被放走的幾乎走光了，那草兒還呆呆站在原地，過一陣，踉踉蹌蹌追上去。一眾山匪倒也知曉，可沒顧得上理會，帶著一堆金銀財寶轉上幾轉，就消失在林間。

草兒又驚又懼，夜裏看不太清東西，被枯木絆倒了幾回，身上沾了許多泥土，連臉上也臟汙一片。似乎有野獸的叫聲在不遠處響起，他有些猶豫，不知該按齊寇說的路下山去，還是繼續往前趕。

若是回去，孤苦伶仃，無以為生，況且就是被浪蕩子弟逼迫，才不得已背井離鄉。還不如跟著山匪，求收留在寨子裏，得一口熱飯熱菜。

過一陣，夜色越發深沈，草兒擦了擦臉，擡頭看去，周遭空無一人，只有嘀嘀咕咕的鳥語以及婆娑樹影，分外可怕。一時不慎，掌心也被尖利的石子劃破了，不由得噙著淚水，扶著樹幹一點點走著，辨認著方向。

突然，從旁邊傳來踩斷樹枝的脆響，他被嚇了一跳，腳下一軟撲倒在地。

倒不是猜測的猛獸，而是去而覆返的齊寇，皺起眉頭走過來，將草兒扶起：“怎麽還不走？迷路了？”本不想多管，可思索過後，覺得將稚嫩的少年丟在山裏似乎太過不近人情，才回頭要帶他下山。

誰知，就脫不了身了。

聽了草兒的哀求，齊寇有些糾結，若說寨子裏的確還差些人手來料理事情，畢竟都是五大三粗的男子，又不擄掠婦女上來，常常要自己擺弄飯食、衣物，甚是煩人。可收留對方……“你果真沒有別處可去？”再開口詢問，面前的人揪緊自己衣角，猛地點頭。

於是，便將草兒拎在手裏，七拐八拐，回到了山寨裏。手下弟兄還疑惑，怎麽頭領出去一趟，帶回剛剛那長得好看的少年，想調笑一兩句，被齊寇冷冰冰的眼神嚇得尷尬一笑躲開了。“地方小，不過你也……”咳嗽幾聲，齊寇咽下了那半句說對方瘦小的話，改口道“就住在這房裏，平日幫忙做飯，如果有空再縫補些衣服。”

草兒豎起耳朵聽得仔細，連連點頭，擺出一副乖巧模樣。

“寨子沒什麽規矩，就一個別亂跑，小心掉下山崖。如果他們捉弄你，或者想占便宜，就直接拿刀砍，說是我的意思。”初次遇到這般老實的，像極了以前鄰裏的孩童，齊寇不自覺說多了些，反應過來後急忙住嘴，讓草兒好好歇息，便自顧自離開了。

等齊寇的身影遠去，草兒松了口氣，果然還是有些害怕，趕緊坐在床邊。這房間雖說小，倒也整潔，夠他一人住下了。“真的是好人啊……”不由得小聲嘀咕著。

自那日起，草兒就待在山寨裏，幹起活來挺勤快，累也不惱。漸漸有了笑臉，能壯著膽子和那些山匪聊上兩句，幾乎被當成了弟弟一般。也就對著齊寇，除了被對方通體煞氣弄得心驚膽戰，吶吶不言，明明滿腔敬慕，但屢次露出傻乎乎的樣子被嘲笑一番。床邊常常堆著齊寇的衣衫，洗幹凈之後還要縫補，比起其他山匪要更盡心些對待，免得遭了厭惡被趕走。

“給你。”偶爾，齊寇從搶來的東西裏翻出了糕點，就隨手扔給寨子裏唯一一個嗜甜的。草兒喜不自勝，像得了寶貝一樣藏在衣兜裏，等閑暇時拿出來嚼上幾口，唇齒甜香。又聽說山裏多蚊蟲，就悄悄做了個香囊，裝上采來的草藥，送給齊寇當回禮。

齊寇起初還不肯收，後來實在是不勝其擾，才勉勉強強拿了。倒是掛在腰間，被弟兄們一頓好笑，還有的趁酒意開葷話，說別是草兒對他有意，像個嬌滴滴大姑娘縫了香囊，指頭都戳破了。

說者無心，聽者有意。

本來藏了一分心思，草兒臉都紅透了，啐了一口，放下沒吃完的飯菜就跑了。背後傳來更囂張的笑聲，然後被一聲痛斥打斷，接著就是斷斷續續的慘叫，怕是齊寇實實在在懲戒了這些人。躲到了自己房裏，心幾乎跳出胸膛，草兒緩了好一陣才冷靜下來，耳根仍舊發燙。

還是年紀輕，沒試過愛慕之情的滋味，手足無措。

那邊齊寇料理了手底的人，撓撓頭，來給草兒告罪：“是他們胡鬧，別放在心上。”即使房中始終無人，對男女情事也無興致，他落草為寇後倒是聽了許多，知曉剛才那些話對懵懂的少年是

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）