狐。

走過南街，紅狐饞得直勾勾盯著，讓狠狠揉了幾下腦袋也不肯移開目光，周生只好給它買了流油的燒雞。也有在路邊玩鬧的小孩，湊上來想看這乖巧的小狐貍，被周生冷下來的臉色嚇跑了。“叼著繩子，別偷吃。”周生站在書齋前，打算去買些志怪故事，仔細叮囑紅狐在門口守著，不許亂走。

百無聊賴，嘴上的燒雞又香，紅狐只好轉移註意，扭頭看向別處。剛好有個雲游的道人經過，大概有些本事，嚇得紅狐往書齋內一竄，躲在周生腳邊。“怎麽了？”蹲下身摸摸發抖的紅狐，這時，從周生跟前傳來一句：“盡管不害人，共處久了，總有損陰德。”不是對周生說話，更像告誡別的。

摟緊懷中紅狐，周生擡頭看去，那道人已經不見蹤影，留下地上一張黃紙。猶豫了一陣，他皺著眉頭撿起，顧不上挑選好的幾本書，帶著似乎非常驚慌的紅狐回家去。當晚，紅狐不知道藏在哪個角落，留周生一個坐在床邊，盯著手心裏的符咒久久不語。

“果然是狐魅一類？”長長嘆息一聲，他忍不住開口詢問。

等了一會，飄來怯怯的回答：“嗯。”

想起不久前聽到的交談，心知紅狐不是為了吸取精氣而來，周生沈吟道：“能變成人形麽？若是要你放棄道行做個平常百姓……”

那清脆的聲音提高了不少，急急忙忙：“可，可以！”又被他手中的符咒嚇到，不敢出來，“你不怕？”

周生微微一笑，就著燭火將符咒燒個幹凈，風一吹，灰燼也飄散無蹤。

這時，從一旁黑暗處竄出來紅狐，撲到周生身上。轉眼間變成一個清秀的少年，渾身赤裸，口中念叨著：“要，要待在一起！”不等回答，傾身吻住周生口唇，一同倒在床上。本來靈活的爪子，現在成了雙手，便學著平日所見解開對方衣衫，雪白身子偎進懷中。

周生喜不自勝，摟緊懷中人肆意揉弄，尤其抓起臀後一條大紅尾巴輕輕撫摸，激起對方一陣戰栗。加上紅狐天生有媚人的本事，以前不曾試過，現在不自覺使出，足夠讓周生忘乎所以。

那後穴不經潤滑，情動時已經漸漸濡濕，毫不費力就容納下昂揚的巨物。更兼敏感異常，貪婪地包裹住不肯放開。“嗯哈……”連連嬌喘混雜黏膩水聲，更誘發情欲。

雖說都是初次嘗歡，但兩人從中得了樂趣，抱成一團，纏綿竟夜。

自此之後，便成了對恩愛夫妻，周生也學著父輩做些生意，讓紅狐幫忙操持。放棄了修煉的紅狐和一般人沒什麽區別，除了偶爾在床上控制不住，大尾巴會冒出來。見周生家重新興起，有遠房親戚明知他有了相伴之人，仍舊上門說親，勸留下一兒半女繼承家業。只是坐不下一盞茶的時間，全被趕走了。

周生專情，紅狐也不肯與他人分享，放出消息之後，漸漸不再有上門打擾，樂得清靜。過了幾年，從福善堂收養了一個孩子，等長大成人可以掌管生意，兩人便拋下家中事務，只顧游玩山水。大概六十好幾，身體健不如前，就回家與兒孫和和樂樂。彼此相伴到老，一同於睡夢裏溘然長逝。死後，兒孫按照他倆的曾說過的那樣，將兩具屍骨埋在湖邊。

臨近傍晚，那幾個交談的人已經離開，聽得入迷，來不及問問那湖水在周莊何處。啊，紅狐與人，生同裘死同穴，竟不被上天阻止，果然是註定的緣分罷。如此說來，紅狐遭遇雷擊，也許是由於後來遇到周生才有的禍事，早早受過了懲戒。

啊，也該去老朋友那裏，與他一同飲酒，順便說說這聽來的異事了。

（四）胎記

春雨初晴，與幾位朋友觀賞美景。興致高漲之際，有一人談起家鄉發生的異事，語氣中十分篤定。

他先說：“聽聞啊，命裏有沒有子嗣，都是註定的，在陰間的簿上寫得清清楚楚。”然後湊近了些，放低聲音：“不過有些人家，為此多花錢財多做善事。即使註著無子，也能更改，年歲大了仍可有後。”

另一人有疑問：“難不成……是娶幾個小妾？”

那人搖搖頭，嘆息一聲：“這求來的孩子，多半不是己出，因機緣巧合才來到人家中。接著要提的這家啊，在鄉裏出了名的，就是撿了個奇異的孩子。”

於是大家更好奇了，紛紛為他倒酒，催促下文。那人飲了幾口，清清嗓子細細道來。

卻說有個叫杜荃的商人，在南地娶了個年輕妻子，恩愛非常，奈何生不出孩子。妻子天天看著別家吵鬧的小兒，暗中擦淚。兩人向來和善，不做虧心事，因此也曾丟下顏面，請了一群大夫前來看病，就是找不出緣由。杜荃無法，親戚裏沒有合適的孩子過繼，又愛重妻子不肯納妾，任由旁人指指點點，只關起家門過日子。

有一晚，電閃雷鳴，妻子忽地從夢中驚醒，叫嚷著外頭有孩子哭聲，非要出門查看。杜荃側耳一聽，僅有雨水從房檐滴落的清響，間或傳來幾聲犬吠。“可別是魘著了？”好一頓勸說，妻子仍舊又哭又鬧，衣衫淩亂就要往外跑。無法，他只好頂著冷風出去，果真在廊下發現了一個繈褓，裏面裹著個正在不停啼哭的孩子，揮舞的小手臂上印著個淡紅的胎記。抱進手中，那孩子就噙著眼淚，咯咯笑起來，格外乖巧。

“這是……從哪來的？”打了個冷戰，杜荃趕緊將孩子抱進屋中。妻子一見到，就欣喜若狂地跑上前，親親肉肉叫了一堆。雖然心底疑慮很深，又怕是精怪一類留下的，但是杜荃不敢開口阻止，暫時養著這孩子。

結果這一養，就養了二十年。

期間，孩子取名杜然，長大成面容俊秀的青年，，為人恭敬孝順。本來不甚情願的杜荃也放下了驚疑，周圍鄰居從嚼舌頭漸漸噤聲，回頭罵自家的不爭氣，還比不過收養來的野孩子。

按理說，杜荃與妻子遂了心願，應該不再憂愁。然而，另一個心病久久纏著，不能釋懷。隨著杜然幫忙打理生意，便越發多人家前來，說家中有女未嫁，正好成一對。夫妻倆想仔細挑選，選個門當戶對又溫柔賢良的兒媳，然而一提及這事，杜然就斷然拒絕。雖有“父母之命，媒妁之言”的說法，但杜荃兩人看重兒子的意願，放任了一段時間，心焦到極點了才詢問他到底心儀何人。

杜然沈吟片刻，拉起衣袖露出那逐漸轉為艷紅的胎記，回答道：“除非有相同胎記，否則……就不是我命中註定的妻子。”

世間人微小如粟，來來往往，要找個有胎記的何等艱難！更何況，好女子皆恪守禮數，怎會讓人肆意察看臂上有無印記？杜荃兩人再三勸告，可杜然心如磐石，始終不願改變，只提與那人有夙緣，上天註定，全不由人。

無可奈何，夫妻倆一個唉聲嘆氣，一個悄悄抹淚。若是以孝道想壓，杜然並非兩人親子，而且逼迫之下，使得父子、母子間離心，實在得不償失。

“罷了，罷了！”權當眼不見心不煩，也許很快杜然就改變主意了。

城中人見杜然不近女色，三四歲時房中就無婢女伺候，更不上青樓花街。又猜測是喜好男子，然而從沒聽說有孌寵相伴。如此漸漸有了傳言，私下都說杜然怕是個和尚托生，有些嫉妒的更嗤笑道：“怕是個銀槍蠟頭，不中用！”

之後又過了些時日，北邊鬧了饑荒，城中多了不少流民，靠乞討維生。其中有個小乞丐，約莫十四五，蓬頭垢臉，整天縮在小巷裏傻笑。經過的人大多覺得他有瘋病，不敢靠近，只有些心善的老人扔一兩個饅頭。他也不道謝，撿起就吃。夏天南地常下大雨，被水一澆透很容易生病，小乞丐燒糊塗了，倒在街上。

恰好，杜然從鋪子裏回家，所乘的馬車險些撞上小乞丐。仆人罵罵咧咧，下車準備將躺在地上的人拖走，被杜然喝止，擡回家中救治。杜荃夫婦非常驚訝，自家兒子向來好善，家中也常常捐助些錢財，然而從未如此盡心盡力救一個小乞丐。並且那小乞丐被擦洗幹凈身子後，竟是個清秀的少年，手臂上赫然一個艷紅的胎記。

再說那少年，病好後就被杜然收留，比之前安分了許多，看不太出癡傻的樣子。尤其聽話，便起了個杜安的名字，時常睜著大眼睛懵懵懂懂，只愛跟在杜然後面。“唉！”杜荃皺起眉頭，重重拍了一記桌子：“即使……你真的喜好男色，去買個身家清白的孩子，總比撿回來來歷不明的要好啊！”

杜

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