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“王爺，這是你畫的嗎？”
“嗯。”
繆寧呆住，柴亦軒起那麽早就是為了畫這幅畫送給她？
“寧寧，江鶴先生是男子，且是我父輩的年紀。江先生是我生意上的謀士，他於我而言，亦師亦友。他時常約我下棋，我雖每回都輸給他，輸得生無可戀，卻不得不去陪他對弈。畢竟是長輩，我作為晚輩，自當要順著他些，你說對不對？”
“今日晴好，月色必佳。等到了晚上，我為你撫琴一曲可好？”
柴亦軒主動交待這些，還大獻殷勤地要為她撫琴……繆寧有些暈，懷疑自己酒還沒醒。不然怎麽一覺醒過來，柴亦軒就能看穿她內心深處的諸多想法呢？她分明沒有對他講過，他不可能知道。
看來曉芙是在騙她，她昨晚絕對發了酒瘋，而且抖了不少東西出來。
見繆寧捂著臉，柴亦軒伸手扶她：“怎麽了，頭還昏得厲害嗎？”
繆寧拿開手，低眸道：“王爺，我昨夜幹了什麽？”
柴亦軒一本正經：“什麽都沒幹。”
繆寧撇開臉，不太敢面對柴亦軒了。
柴亦軒認真道：“醉酒的寧寧比平日可愛。只是飲酒令你難受，日後我再不會勉強你喝了。”
繆寧被哄住，擡手在柴亦軒臉上輕輕捏了一下：“王爺說話愈發好聽了。”
柴亦軒奉承道：“是寧寧教得好。”
繆寧很受用。
……
柴亦軒說話算數，當夜果真抱出一張流光七弦琴。
繆寧被那琴晃了眼，太漂亮了。
窗外星辰閃耀，明月高照。
柴亦軒拉著她的手走出房間，一手攜琴，一手扣住她的腰，帶她翩飛至屋頂，然後穩穩地坐下。
“一邊賞著月亮和星星，一邊聽我彈琴，寧寧滿意否？”
“……滿意。”不能再滿意了。
她才曉得柴亦軒會輕功呢。
柴亦軒盤腿而坐，七弦琴置於雙腿之上，他用手輕觸著精美的琴身，白皙修長的手指依次劃過每一根弦，口中謙和道：“我許久未撫琴了，待會兒若是彈得不好，寧寧莫嫌棄。”
繆寧抿唇點頭。
柴亦軒低低地撥動琴弦，面上始終帶著笑容，氣質如玉般溫潤。他撥弦的指法非常嫻熟，優雅的指尖交替於琴弦之間，如銀蝶停落在花葉表面，靜靜展翅。
繆寧都沒興趣望月觀星了，只靜靜聆聽著琴音，目不轉睛地盯著柴亦軒的手。
她愛極了他撫琴的手。
這樣好看的一雙手，就該好好彈琴作畫，不該用來撥算盤。
琴聲漸高，含蓄婉轉，古樸悠揚，柔中帶鋼，濁中有清，時急時緩，音勢錯落有致。
巍峨高山，潺潺流水，如在眼前。
一曲畢，繆寧聽得身心愉悅。
柴亦軒說是生疏，彈奏起來卻是一氣呵成。
“這首曲子叫什麽名字？真好聽。”
“前人名曲，《高山流水》。”
繆寧點點頭，兩眼亮晶晶：“曲名也很高雅。”
柴亦軒把琴拿下來，擱到一旁，轉頭問繆寧：“寧寧現在可還覺得本王俗氣？”
繆寧把手搭在他的肩上，湊上去吻了他的唇：“不俗，你是仙人。”
柴亦軒被逗笑，兩側酒窩驟現。倆酒窩太過耀眼，繆寧眩暈了一瞬。
“你的手怎麽會這麽涼？”繆寧不經意間碰到他的手心，像摸到了冰塊。
如今正值炎暑，手不該涼成這樣啊。
“方才為寧寧撫琴，我太緊張了。”柴亦軒望向臥房的窗格，眼中有一絲倦怠，“仙人似乎有些困了，我們下去吧。”
柴亦軒素來是靦腆慣了的，繆寧真當他緊張至此，也就沒有多心，由他攬著腰飛下屋頂。
“寧寧先去歇著，我把琴放回書房，一會兒就來。”
“嗯。”
見繆寧點了頭，柴亦軒轉身步出房門，就在帶上房門準備去往書房的瞬間，他身形一跌，整個人失去氣力一般，用手扶著墻往前走，緩慢行至書房。
剛才撫琴之時，他便已覺身體不適，那種感覺像極了經年引發作前的征兆，但他考慮到自己服下解藥才過了五個月，距離正常的毒發時間應該還有五個月才對，故他當時並未多想，沒當回事。
而此刻，那種熟悉到不能再熟悉的冰火交加之感劇烈襲來，他才確定自己真的毒發了。
是太後和柴亦洺減少了解藥的劑量，故意整他嗎？
每年折磨他兩月還不夠，改換七月了？
柴亦軒趴在座椅的扶手上，纖長靈巧的五指攥成了拳，是痛苦，亦是憤怒。
身軀被一股嚴凜之氣凍得徹骨冰寒，周身血液都如同被凍結阻塞，可胸口卻是滾燙，整顆心像在烈火中遭受炙烤，他曾無數次有種沖動想要破開胸膛將心臟挖出來扔掉，這顆心太灼熱了。
陡然，房外響起敲門聲。
“王爺——”
是繆寧在叫他。
聽不到回音，繆寧又道：“王爺，我進來了？”
柴亦軒連拒絕的話語都講不出，嗓子艱澀而疼痛，氣急之下，一團溫熱的腥鹹湧上喉頭，竟是吐出一口血來，他心知，這恐怕是經年引發作得最嚴重的一次。
幹枯的喉嚨被血滋潤，稍稍舒服了些，柴亦軒方要開口說話，繆寧卻已推門闖入。
“王爺……”
楞怔間，繆寧已心疼得落下眼淚。
柴亦軒面呈青紫，唇色幹白，眸中寒星點點，黑郁的眼睫上掛著細小的霜晶。
“你怎麽了？”繆寧被他的樣子嚇到，捧住他的臉，哭著問他：“你哪裏難受，告訴我……”
“你體內的毒發作了是不是？”繆寧反應過來，既生氣又揪心，“你為什麽不早些跟我講？你都這樣了還要藏著躲著不讓我知道，若是我不來書房找你，你是否打算一直瞞著我……”
繆寧正要對外喊人來幫忙，柴亦軒拉住她，嗓音低啞，幾乎微不可聞：“別叫人。”
看繆寧沒有再喚人的意思，柴亦軒道：“只有兩個時辰，忍忍就好。”
繆寧憤憤瞋他一眼，匆忙倒了杯水餵給他，又抓著他的手腕為他把脈。
脈象罕見，極其紊亂。
“柴亦軒！”
這是繆寧頭一回直呼其名。
柴亦軒知道她氣狠了，想去握她的手，又怕冰到她，只虛乏地解釋道：“寧寧，這次毒發太過突然，我自己都嚇壞了，不想再嚇壞你。我沒事，挺過這會兒就好了，你先回房……”
都這個時候了，繆寧怎麽可能把他一個人放在這兒不管？
她摟著他的腰，將他從座椅上扶了起來。柴亦軒身材雖清瘦，可眼下他連丁點力氣都沒有，整個軀體完全由繆寧用勁托住，只身承擔著一個大男人的重量，繆寧確實有幾分吃力。
柴亦軒的書房裏有一個隔間，是專門用來歇息的。隔間內設了一張榻，成親以前，柴亦軒多數時候是睡在這裏的。
繆寧輕手輕腳地將柴亦軒放到床上躺著，快速幫他褪去外袍和靴子，抖開錦被給他蓋上，隨即又脫了衣服鉆進被窩抱緊他。一邊替他暖著凍僵的身子，一邊輕揉著他滾熱的心口。
“寧寧……”
柴亦軒的聲音越來越低。
繆寧哭聲道：“我知道你不好受，你不要說話了。我今晚就陪你住書房，我哪裏都不去。我只會讓你煎熬這最後一次，不會再有下次！……從明日起，我就要想辦法解你體內的毒……不能再等，也不能再拖下去了。”
……
月至中天。
已到了子時的尾巴。
觸探著懷抱中人的體溫，繆寧心中一陣輕松，柴亦軒沒有撒謊騙她，兩個時辰一過，他的身體果然就回暖了，心口的溫度也逐漸恢覆。可柴亦軒已被折騰得精疲力竭，短時間內肯定無法緩過勁來。
繆寧本想先讓他好好休息幾個時辰，等他精神覆原後再與他清算，可到底沒忍住，心一狠，就捏住他的下頜，擡起他的臉，質問道：“王府裏沒有人知道你中毒的事嗎？”
這一刻，柴亦軒的意識很薄弱，雙眸微合，神態溫馴，仿若被人施了催眠術。
他道：“只有畢承安知曉。”
“連母親都不知道？”
“嗯。”
繆寧不解：“這麽大的事，你為什麽不讓母親知悉？又為什麽一再拖延不肯設法解毒？”
“我與母親的親情維系不易，不想跟她提傷感情的事。”
低垂的眼簾上忽然綴了一滴淚，柴亦軒沈痛道：“母親在冷宮那幾年過得太苦了，我想讓她餘生活得順遂些。但凡她能夠安寧怡悅，我願盡力遵循她的心意。可是……我快堅持不住了。”
繆寧原本聽得一頭霧水，根本不懂柴亦軒在講些什麽，卻驀然被他那最末一句話戳痛了心。
能讓柴亦軒堅持不住的事，是有多掙紮、多無助？
繆寧淚如雨下，此時的柴亦軒有問必答，她卻再也不忍心繼續對他逼問什麽，只能放他入眠。
☆、死局
繆寧用勺子攪動著碗中的藥汁，兩只眼睛呆呆瞄著還未醒來的柴亦軒。
漆黑的眉眼，蒼白的面頰……多看一眼便多一分心疼。
“醒了？來，喝藥。”
柴亦軒甫一睜眼，繆寧就扶他坐起來，隨即將一勺藥汁餵到他嘴邊。
見柴亦軒猶豫著不願喝，繆寧暫時把盛了藥的勺子擱回碗裏，道：“不是解藥，我沒有那麽厲害。你這個毒很覆雜，還得慢慢想辦法呢。這只是一服抑制毒性的藥，能在一定程度上減緩你毒發時的痛苦，以後你要按時服用，每日兩次。”
“謝謝寧寧。”
柴亦軒奪了她手中的藥碗和勺子，爽快地端著藥碗一飲而盡。
繆寧：“……”吃藥這麽乖的嗎？
她本來想一口一口餵他喝的。
繆寧拿帕子給他擦了擦嘴，斟酌了一下，才道：“王爺，你和太妃之間究竟有什麽隔閡？起先還未嫁給你時，母親就曾跟我粗略地提過，說太妃待你不親……可是，我嫁進王府這些日子，並沒有發現太妃疏離你，但昨夜你又告訴我你和太妃的親情維系不易……所以，你與太妃是怎樣一回事呢？”
柴亦軒將她摟到懷中，言辭誠懇：“我們成親已有數月之久，許多事情本不該再瞞你。母親……母親她不喜歡我父皇，也不喜歡我，她在生下我之前就已經有過一個孩子，就是當朝驃騎大將軍蕭玉龍。母親在入宮前就與蕭老將軍兩情相悅，後來……已身為貴妃的母親私自同蕭老將軍相會，並懷了對方的孩子。蕭玉龍出生不久，這件事就被太後和曾濤查實了。我不清楚父皇當時是如何保下母親和蕭家的，也不知道母親是何時有了我的，真的不清楚……只是到我懂事時，方從姑母口中得知，父皇是被多方施壓，故才英年早逝。此後姑母又與我講了好些事，但我都不太記得了，也不想記得。”
“同母親相處了十幾年，我也始終未曾有勇氣與她談論往事。而且，那都是上一輩人的事，我作為人子，沒有資格評判父母的對錯，更不願偏向他們任何一方。我只知，在父皇死後，我便只剩母親一個至親了。六歲那年，當透過門縫看到冷宮中的母親時，我就決心要好好孝順她。”
繆寧接他的話：“於是，你哭著去求先帝，讓先帝放太妃出冷宮。先帝早有此意，便以三皇子需要母親照養為由，順理成章地將太妃接出冷宮。朝中雖有諸多異議，卻敵不過先帝對三皇子的疼愛。先帝對王爺，確是愛極了的。”
三皇子即是柴亦軒。先帝有三個皇子，大皇子柴亦洺，二皇子柴亦韜，三皇子柴亦軒。其中，二皇子早夭，未能活過五歲。先帝未及而立之年就已駕崩，到死也僅有兩個兒子，生前沒有冊封太子，最終以一道遺旨直接傳位於彼時年僅十歲的柴亦洺。
“母親說過，王爺是先帝的最後一個孩子，這是否說明……先帝遇到太妃後，就沒再碰其他的女子了？”繆寧從局外人的角度作出思考，語氣中並不帶偏頗，“若太妃是先帝的第一個女人，那結果或許會大不一樣。”
柴亦軒被繆寧說得心中一暖：“會有這種可能嗎？”
“當然。”繆寧拉著柴亦軒的手，拇指指腹在他腕上輕輕摩挲，“只不過，一切都是造化弄人，差在緣分。王爺都說了是上輩人的事，那就看開些，不要對此執著太深，畢竟先帝已與世長辭，太妃也不肯提起舊事……這本身就是一個不可彌補的遺憾，你唯有坦然接受。”
“原諒妾身自私，我不關心先帝與太妃的事，目前只關心王爺。”繆寧把話說得坦蕩，“王爺現在可否與我坦白，你解不解毒和你孝不孝順太妃之間有何關系？或者你老實跟我講，你為何不想給自己解毒？”
話已說到這份上，柴亦軒不再隱瞞：“太後第一次派人給我送解藥的時候講過，只要經年引永久留在我的體內，她就能容忍我們母子在這世上存活，且特許我每年上京一次，在天子壽誕那日取得維效十月的解藥。而一旦解了毒，我就等於擺脫了太後和皇上的約束，他們就會認定我有異心，進而借機對我冠以謀反的罪名，到時我將百口莫辯，只能別無選擇地做出反抗，或一飛沖天，或死無葬身之地。最糟的是，母親她不許我爭皇位。她甚至說，我若一朝為皇，她就不再認我，她就自盡……”
楚太妃如此威脅，無異於將柴亦軒的前路堵死，逼著他屈服於太後和柴亦洺，茍且求生。
繆寧瞬間淚目。她短時內難以承受，無措地側開頭，低喃道：“太妃怎能對你說這樣的話……連掙紮的機會都不給你嗎？維效十月的解藥，卻為何只有五個月的效用？如今太後和皇上對解藥做了手腳令你提前毒發，照你昨夜的癥狀來看……此毒若是不盡早解除，你隨時會有性命之憂，恐怕等不到太後和皇上給你戴上謀反的罪名，你早就已經死了！”
見她緊張，柴亦軒立即安慰道：“寧寧，此事我會好好斟酌，你別怕。”
“我的夫君陷在死局裏出不來，我怎麽不怕？”繆寧向前靠近抱住他，摟著他的脖子，“你為太妃忍受了這麽多，為什麽不讓她知道？你應該讓她知道，只有她知道了這些事，她才會體諒你。”
柴亦軒仍是一根筋：“不能同她講。我不想母親因為覺得虧欠我而對我好，我想讓她自願把我當兒子看待。其實自從你嫁過來，母親已有很大的改變，她現今都會與我說笑談心了。”
繆寧聽出來了，柴亦軒是想維持美好的現狀，不想讓楚太妃面對殘酷的事實。
“王爺真能忍。真容易滿足。真傻。”
撂下幾句意味不明的氣話，繆寧就起身離開了書房，留下柴亦軒一人。
繆寧剛走，畢承安就匆匆竄至。
“王爺，原來您真在書房啊，剛剛去內院找您您不在。”
柴亦軒穿衣下床：“這麽急著找我，發生何事？”
畢承安怯怯道：“那個，蕭、蕭將軍要見您，正在王府外等著呢。”
“他行事愈發粗狂無忌了。”大概猜到蕭玉龍此行的目的，柴亦軒冷漠道：“不見，你立刻打發他走。讓他回京路上當心些。”
“……啊？”畢承安訝然，“這次不讓蕭將軍見見太妃再走嗎？”
柴亦軒微皺起眉：“最近我總覺有人盯著王府。”
畢承安恍然：“奴才懂了，這就讓蕭將軍盡快離去。”
柴亦軒：“還有，不準要他的東西。”
畢承安：“……”
距離清王府十裏外的一家酒樓中。
謹安王身著一襲暗金常服，悠閑地坐在二樓看臺上，像在等待著什麽好消息。
一名白衣劍客站守在謹安王身側，此人墨發高束，額前一片光潔，沒有披散的碎發，露出好看的美人尖，劍眉入鬢，眸若寒星，神色冷清，明明很俊朗的一張面龐，臉上竟是半分表情也沒有。
未幾，一個仆從打扮的人跑上樓來，呈給謹安王一張剛接到的信條。
謹安王接過信條一看，倏的笑出來：“俞辰飛果然沒騙本王，蕭玉龍當真去了清王府。朝中大臣與藩王私下勾結，這罪名不小啊。若在霆州地界拿住蕭玉龍，本王就攥住了柴亦軒的把柄。”
轉頭看向那名白衣劍客，謹安王吩咐道：“越清，你去幫本王擒住蕭玉龍。”
聞言，白衣劍客徑直走了。
謹安王略惱火，瞥向身旁的醜臉毒師：“毒先生，你送給本王的這個殺手雖然聽話，但實在太不懂禮數，每回本王命令他做事，他都是一聲不響就走掉，連個招呼都不打，完全不把本王放在眼裏。本王忍他很久了。”
醜臉毒師躬身道：“江湖人多是這般粗魯，望王爺海涵。再者，越清身中七絕蠱，斷絕了七情六欲，腦子和心思難免不好使，不懂人情世故也屬正常，您莫與他一般計較。”
謹安王大度地點頭，又刻意問：“毒先生也是江湖人吧？”
醜臉毒師：“……”
王府外。
頭戴鬥笠、穿著平民衣服的蕭玉龍還賴著不走。
畢承安也是無語：“蕭將軍，我還要怎麽跟你說，我們王爺都說了不見你了，拜托你趕快回京城行不行？”
蕭玉龍被攆得無奈，從腰間取出一個藥瓶，伸給畢承安：“那你把這個給亦軒。”
畢承安推開蕭玉龍的手，嚴肅道：“我們王爺特意叮囑過我，不能拿你的東西。”
蕭玉龍一屁股坐在地上：“你不替他收下，我就坐在門口不走了。”
畢承安驚笑：“……哈？換了身乞丐裝扮，蕭將軍就開始學人耍流氓了？王爺和太妃都不在這兒，你賴皮給誰看呢！”
“給你看啊。”
“……”
畢承安被嗆到，用一根手指在蕭玉龍頭頂上方戳戳點點：“我跟你說，你再不起來我可要踢你背脊了！”
蕭玉龍氣定神閑：“嗯，你盡管踢，踢疼了我會叫。”
畢承安擡起腿就是一腳。
“嗷——”
蕭玉龍痛呼出聲。
“畢總管，這是怎麽回事？”繆寧意外站到兩人身後。
畢承安猛回頭，對著繆寧恭敬道：“王妃。”
繆寧對畢承安頷首，遂瞧向剛扶著背脊站起來的蕭玉龍，柔聲問：“這位是？”
蕭玉龍忍痛站直：“在下蕭玉龍，見過清王妃。”
“蕭將軍？”繆寧楞了一剎，淺笑道：“不知蕭將軍大老遠從京城來此，有何要緊事？”
蕭玉龍朝繆寧走近幾步，長話短說：“亦軒死活不見我，這是經年引的解藥，你幫他拿著。”
繆寧推謝道：“多謝蕭將軍的好意，但我不能收你的東西。不瞞蕭將軍，太妃與蕭老將軍的事，王爺至今很介意。他不想要你的東西，我也不忍心強塞給他。”
蕭玉龍眉峰一凜。
繆寧再道：“況且……容我大膽推測，你手中的解藥並不能根除王爺體內的毒，太後既有心用毒控制他，就不可能存在完整的解藥，你手中的那瓶，頂多奏效一時。蕭將軍放心，王爺的毒，我定會尋法為他解除。只是另有一事相求，你是京官，他是藩王，日後若非雙方事先商量好，還請蕭將軍少來王府。你們私底下來往，非但對王爺不利，對你自己也不利。繆寧所言若有失禮之處，望蕭將軍見諒。”
“好，我這就走。”蕭玉龍這下走得幹脆，眨眼就已翻身上馬，他高高地坐在馬鞍上，手裏搖甩著一塊亮閃閃的令牌，笑對畢承安：“你貌似很喜歡這塊牌子，每次見你時，你都把它掛在腰際。”
畢承安暴跳：“賊！把令牌還給我！”
“容我帶回去研究研究，下次見面再還你。”
馬鞭一揮、韁繩一緊，蕭玉龍就滿面笑意地策馬跑了。
畢承安正要縱身去追，繆寧喊住他：“畢總管，那塊牌子有那麽重要嗎？此前看你為它茶飯不思，我很是費解。”
內心都急得冒火了，畢承安還得陪著笑臉耐心跟繆寧解釋：“自然重要，那是我身份的象征啊。”
繆寧：“王府上下都認得你，你的身份無需象征。”
畢承安：“……”
☆、劍客
蕭玉龍正策馬疾奔，想早些回到京城，不料一人一馬橫在前方，擋住他的去路。
一股淡淡的桂花香味順風飄來，沁人心脾。
急勒住馬，蕭玉龍打量著眼前這名白衣劍客的側顏，莫名覺得熟悉。
越清掉轉馬身，正面望向蕭玉龍。
蕭玉龍：“！”
“弟弟，你剃胡子了？！哈哈，好看。”
蕭玉龍還沒興奮完，對方已從馬背上飛騰而起，攜戾氣沖他而來。
“你不是亦軒！”蕭玉龍猛然意識到。相比柴亦軒的溫潤氣質，此人更多的是英氣。
兩人在半空中搏鬥數招後，緩緩落足於地。
蕭玉龍：“你是誰？”
越清不答。
短短幾招便已試出對方的功底非凡，蕭玉龍凝著越清，一手撥動刀柄，褪去刀鞘，亮出刀刃。艷陽下，刀刃反射的光十分刺眼。見對方沒有亮劍的意思，蕭玉龍催促：“拔劍。”
越清淡淡道：“如有必要，它自會出鞘。”
“哼，狂妄！”蕭玉龍自小習武，至今還沒遇到過真正的對手，此刻他已被越清激怒，勢要逼出對方手中的那把寶劍。
如蕭玉龍所願，數十招之後，越清摸著劍柄，陡然抽出劍刃。
拔劍只是一剎那，傷人也只在一眨眼。
蕭玉龍垂眸看向自己右臂上被劍刃劃破的衣料，待越清收劍回鞘，他的右臂上的傷口才瞬間迸出血來，而他手中握著的刀也因手臂失力而脫落在地。他受了劍傷，半身沾血，越清卻依舊白衣不染。
只因劍太快，蕭玉龍傷口處的血還未流出，越清就把傷人的劍撤走了。
劍都不會沾血，使劍的人就更沾不到血了。
蕭玉龍確認道：“不沾血的劍客，越清？”
越清遲疑了一下：“是，我叫越清。”
“出劍一招就將我打敗，你確實名不虛傳。”落敗的蕭玉龍心情異常平靜，先誇一句，再罵一句：“但是你有病吧，我招你惹你了！”
“你沒招惹我，但我要抓你回去覆命。”
“誰派你來的？”
“無可奉告。”
“……”
蕭玉龍緊緊按住血流不止的傷口，疼得額頭冒汗。
“你自己走，還是我綁你走？”
“當然是自己走。”
蕭玉龍素來能屈能伸，半途遇到這麽個武功高強的劍客瘋子，他就更加要利用好自己唯一的優勢了。先穩住對方，然後……騎上馬就開跑！
瞧著蕭玉龍騎馬從自己面前飛速駛過，越清楞了楞，內心毫無波瀾。
蕭玉龍自以為甩掉了對方，漸漸放松起來，沒想到越清再次擋在了路中央。蕭玉龍吃氣，對方武功比他強也就算了，連馬也比他的跑得快！
越清不徐不疾地道：“你再跑，我會斬下你的雙臂。”
蕭玉龍：“……”
“要我不跑，那就打到死為止！”
如今右臂受傷，刀也不在手中，蕭玉龍飛身下馬，奮力向越清推出一掌。
越清輕易躲過一擊，反出一拳，打中蕭玉龍的胸口。
蕭玉龍被這一拳沖擊得倒退一丈，腳下甫一站定，口中便噴出一串鮮血。
這下，蕭玉龍差不多渾身都染了血跡。
越清正要上前擒人，卻忽聞一陣間斷的哭聲。這哭聲是從他身後傳來的。他回身，對上一個年輕的婦人和一個小男孩。
這對母子似乎是碰巧路過，被這突遇的打殺之景嚇壞了，站在那裏望著他，一動不敢動。
婦人用手緊捂著小男孩的嘴，小男孩眼中全是驚恐，看樣子很委屈很想哭，但嘴被母親捂住，哭不出來，時不時漏出一兩聲細微的怪叫。
越清擡眼盯向那婦人：“把你的手拿開。”
婦人既恐懼又茫然，試著將手從小男孩嘴上移開，驀然——
“哇”的一聲，小男孩張開血盆小口，仰頭放聲大哭。
越清：“……”
默默將寶劍往馬鞍上一拋，越清折身走向婦人和小男孩。
只當越清意圖欺負女人和小孩子，蕭玉龍大吼：“混蛋，你想對他們做什麽！”
越清卻是充耳不聞，兀自走到婦人和小男孩身前，講起話來平淡無波：“是我嚇到你們了。”
婦人把小男孩往懷裏一扯，點頭又搖頭。
越清垂下眼簾，手探入衣襟，摸出兩顆糖，攤在手心裏伸給小男孩：“給你。”
婦人：“……”
見到糖，小男孩一霎止住哭泣，一雙眼睛睜得大大的，睫毛上都還掛著淚珠，一只肉嘟嘟的小手就伸了出來，謹慎地瞅了越清一眼，確認自己真的可以拿走那兩顆糖後，小男孩才敢去拿。
小男孩拿到糖，攥到手裏捏了捏，覆又擡頭，直勾勾地瞄著越清。這回不是害怕的目光了，反而帶了點喜歡和欣賞……越清對小男孩的眼神理解出錯，又從衣襟中掏出最後一顆糖。
越清把這顆糖給了出去，誠懇道：“沒有了。”
小男孩不客氣地收下：“謝謝大哥哥~”
三顆糖送出去，越清就徹底忘記了正事，炫然躍上馬背，揚鞭奔騰而去。
仰望著越清禦馬遠去的背影，小男孩拽著婦人的袖子道：“娘親，那個大哥哥長得好漂亮，他身上好香……”
婦人舒了口氣，不說話。
已放棄掙紮、正歪坐在路旁等待被擒的蕭玉龍：“……”
越清這是把他給忘了？這人也太不靠譜了吧！
蕭玉龍勉力站起，對著越清消失的方向嘲了句：“呵，真是個沒腦子的瘋人！”
黃昏時刻。
餘暉尚在，月淡星疏。
幽靜的長廊中，一柄雕花嵌玉的長劍不受任何支撐，直直地豎立在地面上。
越清支起一條腿，背靠著柱子坐在石臺上，右手緊按著心口，神情很恍惚。
他的心太空虛了，空虛得令他難受。尤其，在他把那三顆糖贈給別人後，整顆心就更空虛了。
每次一覺睡醒，他都不記得前一日發生過的事，只記得謹安王是自己要誓死效忠的人。記憶莫名其妙地流失，他已有過太多次這樣的體驗，但始終無法習慣成自然。倘若人可以不眠不休，他永遠都不想睡著。
現在的他很煩躁。這種記不住事的毛病，已成為他最大的困擾，腦子裏空蕩蕩的感覺，折磨得他頭疼欲裂。
“越清！”一個拿刀的男子急聲沖過來，“王爺命人到處找你，你躲這兒幹什麽？王爺交待你辦的事，辦妥了嗎？”
越清繼續發呆，恍若未聞。
男子不耐，厲聲喝道：“跟你說話呢，你是啞了還是聾了！”
越清側眸一瞥。
男子略略生怯，腳掌不自覺地向後移了幾寸。
只見一道銀白的劍光一閃而逝，越清已提著劍繞過男子走出數步。
“你頸上的皮，比一般人厚。”
越清話音剛落，男子便感到皮肉生痛，擡手觸摸自己的脖子，竟沾了滿手的血。
脖項一圈，全是深淺一致的劍痕。男子驚得汗如雨下，暗嘆好險……若不是越清下手有分寸，他的頭顱已經被平平整整地削下來了。
擔心越清再補一劍，男子趕緊低頭致歉：“小人言語失禮，謝越公子手下留情！”
越清看都不看他，攜著劍去見謹安王了。
……
一見到謹安王，越清就道：“我沒抓住蕭玉龍。”
謹安王失望得拍響桌案，卻仍耐著性子壓低聲音問：“為何沒抓到？”
越清道：“我把一個小孩嚇哭了。”
謹安王：“……”
這兩者的因果關系在哪裏？！
謹安王用拳抵額，頭一回對自己的睿智產生懷疑。
“小孩子哭，關你抓人什麽事？”
“有些事，不能當著小孩子做。”
謹安王咬牙，瞪眼，憤然起身。
“你真是越來越像個廢物了！啊……”
謹安王揚手欲打越清耳光，誰料一枚金葉鏢橫空飛來，劃傷了謹安王的手。
醜臉毒師倉惶張望，高喊：“抓刺客！”
越清兩指夾住那枚金葉鏢，視線一掃，目標鎖定在掠過窗口的那一襲紅影上，遂追逐而去。
一紅一白，一前一後到達沁雪園。
月光傾瀉下，落心梧紅裙飄舞，背對著追擊而來的越清。
“謹安王怎麽到霆州來了？”
謹安王府位於隨州，隨州與霆州相隔不遠。
聽到落心梧多管閑事的質問，越清罕見地皺起了眉：“你是什麽人？”
落心梧轉過身來，憋氣道：“見一次問一次，我都不想和你說了。看你劍柄啊！”
越清聽她的話，提起劍來察看劍柄，上面果真刻著狀似人名的三個字：落心梧。
“落心梧？”
“是！都給你刻在劍上了你還記不住，下回我不會再提醒你。”
“誰允許你在我劍上刻字？”
“……”
落心梧無語。
越清冷冰冰道：“看在你是女人的份上，我饒你一回。”
眼見越清一言不合就要走人，落心梧忙叫住他：“你站住！其實你對我有熟悉感對不對，否則你不會跟我到沁雪園。”越清的輕功在她之上，想截她早就截住了，根本不需要追這麽遠到這裏來。
越清頭也不回地道：“是又如何？那不過是種錯覺。我心空的時候，看誰都覺眼熟。”
“你既然來到這裏，就不準再走。”
不等越清回話，落心梧便已取下腰間懸掛的禦心笛。
紅艷的唇瓣貼近笛身，久違的禦心曲順勢奏起，原本沒有痛覺的人居然在這一刻感受到心痛。
越清對笛音非常排斥，完全沒有屈服順從的跡象，而且還試圖拔劍反抗。
落心梧心一狠，將笛子吹得更疾。
手中的劍脫落倒下，越清驟然雙膝跪地，右掌按住心口，唇角流出殷紅的液體。
寒凜的眸光漸漸變得溫馴、柔和，落心梧的笛聲也隨之趨於輕緩。
還好，越清本能地服軟了，否則落心梧會心疼死。
“跟我走。”
落心梧扶起越清，一徑步往蘊靈齋。
☆、好飽
落心梧出身魔教，她所持有的禦心笛亦非正派之物。
禦心笛的厲害之處就在於：遇強則強，遇弱則弱。受笛音掌控者，屈服得越快，所受的痛苦越少；抵抗得越久，所受的痛苦越多。順它者，如沈美夢，甘之如飴；逆它者，如墮煉獄，生不如死。
禦心笛威力強大，能強行操縱、控制人心，不論對方的武功是高是低。
但它有一個局限：只能對一個人使用。
越清受制於禦心笛，正是魔教妖女落心梧對他見色起意的結果。
而在越清真心喜歡上落心梧後，禦心笛就很少被拿出來用了。如今，禦心笛竟又頻頻派上用場，落心梧心中並不樂意為之。
……
剝了顆糖放進越清口中，落心梧柔聲訓道：“每次拿了我的糖就跑，小孩子都比你有禮貌。”
越清含著糖，眼神無辜地道：“我沒有拿你的糖。”
“有朝一日你若能記起往事，就會知道你到底吃了我多少糖。”落心梧嗔他一句，又擡手輕撫他的臉頰，眼波溫柔流轉，“留在我身邊，別再跑了，以後我每天都給你買糖好不好？”
越清只猶豫片刻，便道：“好。”
落心梧忍俊不禁。
嘴裏吃著甜甜的糖，越清突然抓著落心梧的手按到自己胸口上，可憐道：“這裏疼。”
落心梧目光躲閃，她對此很心虛，因為是她把他弄疼的。
伸頸在越清唇上吻了一口，落心梧睜大眼睛哄道：“親一親，過一會兒就不痛了。”
親一親就不疼了？越清單手擒住她的兩個手腕，俯首，死死吻住她。
落心梧感到強烈的窒息，想反抗又舍不得，而越清又遲遲不肯松口。
“那個，我是不是打擾到你們了？”
沐小小撓著後腦勺，賠著笑臉立在門口。
越清停止對落心梧的親吻，兩人一齊望向門外的沐小小。
見越清面目溫順得像只小綿羊，沐小小便猜到他又被禦心笛制住了。
沐小小走進來，笑著同越清打招呼：“好久不見呀，越小哥。”
越清茫然地看著落心梧，落心梧介紹道：“她是我的好朋友。”
“她
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“王爺，這是你畫的嗎？”
“嗯。”
繆寧呆住，柴亦軒起那麽早就是為了畫這幅畫送給她？
“寧寧，江鶴先生是男子，且是我父輩的年紀。江先生是我生意上的謀士，他於我而言，亦師亦友。他時常約我下棋，我雖每回都輸給他，輸得生無可戀，卻不得不去陪他對弈。畢竟是長輩，我作為晚輩，自當要順著他些，你說對不對？”
“今日晴好，月色必佳。等到了晚上，我為你撫琴一曲可好？”
柴亦軒主動交待這些，還大獻殷勤地要為她撫琴……繆寧有些暈，懷疑自己酒還沒醒。不然怎麽一覺醒過來，柴亦軒就能看穿她內心深處的諸多想法呢？她分明沒有對他講過，他不可能知道。
看來曉芙是在騙她，她昨晚絕對發了酒瘋，而且抖了不少東西出來。
見繆寧捂著臉，柴亦軒伸手扶她：“怎麽了，頭還昏得厲害嗎？”
繆寧拿開手，低眸道：“王爺，我昨夜幹了什麽？”
柴亦軒一本正經：“什麽都沒幹。”
繆寧撇開臉，不太敢面對柴亦軒了。
柴亦軒認真道：“醉酒的寧寧比平日可愛。只是飲酒令你難受，日後我再不會勉強你喝了。”
繆寧被哄住，擡手在柴亦軒臉上輕輕捏了一下：“王爺說話愈發好聽了。”
柴亦軒奉承道：“是寧寧教得好。”
繆寧很受用。
……
柴亦軒說話算數，當夜果真抱出一張流光七弦琴。
繆寧被那琴晃了眼，太漂亮了。
窗外星辰閃耀，明月高照。
柴亦軒拉著她的手走出房間，一手攜琴，一手扣住她的腰，帶她翩飛至屋頂，然後穩穩地坐下。
“一邊賞著月亮和星星，一邊聽我彈琴，寧寧滿意否？”
“……滿意。”不能再滿意了。
她才曉得柴亦軒會輕功呢。
柴亦軒盤腿而坐，七弦琴置於雙腿之上，他用手輕觸著精美的琴身，白皙修長的手指依次劃過每一根弦，口中謙和道：“我許久未撫琴了，待會兒若是彈得不好，寧寧莫嫌棄。”
繆寧抿唇點頭。
柴亦軒低低地撥動琴弦，面上始終帶著笑容，氣質如玉般溫潤。他撥弦的指法非常嫻熟，優雅的指尖交替於琴弦之間，如銀蝶停落在花葉表面，靜靜展翅。
繆寧都沒興趣望月觀星了，只靜靜聆聽著琴音，目不轉睛地盯著柴亦軒的手。
她愛極了他撫琴的手。
這樣好看的一雙手，就該好好彈琴作畫，不該用來撥算盤。
琴聲漸高，含蓄婉轉，古樸悠揚，柔中帶鋼，濁中有清，時急時緩，音勢錯落有致。
巍峨高山，潺潺流水，如在眼前。
一曲畢，繆寧聽得身心愉悅。
柴亦軒說是生疏，彈奏起來卻是一氣呵成。
“這首曲子叫什麽名字？真好聽。”
“前人名曲，《高山流水》。”
繆寧點點頭，兩眼亮晶晶：“曲名也很高雅。”
柴亦軒把琴拿下來，擱到一旁，轉頭問繆寧：“寧寧現在可還覺得本王俗氣？”
繆寧把手搭在他的肩上，湊上去吻了他的唇：“不俗，你是仙人。”
柴亦軒被逗笑，兩側酒窩驟現。倆酒窩太過耀眼，繆寧眩暈了一瞬。
“你的手怎麽會這麽涼？”繆寧不經意間碰到他的手心，像摸到了冰塊。
如今正值炎暑，手不該涼成這樣啊。
“方才為寧寧撫琴，我太緊張了。”柴亦軒望向臥房的窗格，眼中有一絲倦怠，“仙人似乎有些困了，我們下去吧。”
柴亦軒素來是靦腆慣了的，繆寧真當他緊張至此，也就沒有多心，由他攬著腰飛下屋頂。
“寧寧先去歇著，我把琴放回書房，一會兒就來。”
“嗯。”
見繆寧點了頭，柴亦軒轉身步出房門，就在帶上房門準備去往書房的瞬間，他身形一跌，整個人失去氣力一般，用手扶著墻往前走，緩慢行至書房。
剛才撫琴之時，他便已覺身體不適，那種感覺像極了經年引發作前的征兆，但他考慮到自己服下解藥才過了五個月，距離正常的毒發時間應該還有五個月才對，故他當時並未多想，沒當回事。
而此刻，那種熟悉到不能再熟悉的冰火交加之感劇烈襲來，他才確定自己真的毒發了。
是太後和柴亦洺減少了解藥的劑量，故意整他嗎？
每年折磨他兩月還不夠，改換七月了？
柴亦軒趴在座椅的扶手上，纖長靈巧的五指攥成了拳，是痛苦，亦是憤怒。
身軀被一股嚴凜之氣凍得徹骨冰寒，周身血液都如同被凍結阻塞，可胸口卻是滾燙，整顆心像在烈火中遭受炙烤，他曾無數次有種沖動想要破開胸膛將心臟挖出來扔掉，這顆心太灼熱了。
陡然，房外響起敲門聲。
“王爺——”
是繆寧在叫他。
聽不到回音，繆寧又道：“王爺，我進來了？”
柴亦軒連拒絕的話語都講不出，嗓子艱澀而疼痛，氣急之下，一團溫熱的腥鹹湧上喉頭，竟是吐出一口血來，他心知，這恐怕是經年引發作得最嚴重的一次。
幹枯的喉嚨被血滋潤，稍稍舒服了些，柴亦軒方要開口說話，繆寧卻已推門闖入。
“王爺……”
楞怔間，繆寧已心疼得落下眼淚。
柴亦軒面呈青紫，唇色幹白，眸中寒星點點，黑郁的眼睫上掛著細小的霜晶。
“你怎麽了？”繆寧被他的樣子嚇到，捧住他的臉，哭著問他：“你哪裏難受，告訴我……”
“你體內的毒發作了是不是？”繆寧反應過來，既生氣又揪心，“你為什麽不早些跟我講？你都這樣了還要藏著躲著不讓我知道，若是我不來書房找你，你是否打算一直瞞著我……”
繆寧正要對外喊人來幫忙，柴亦軒拉住她，嗓音低啞，幾乎微不可聞：“別叫人。”
看繆寧沒有再喚人的意思，柴亦軒道：“只有兩個時辰，忍忍就好。”
繆寧憤憤瞋他一眼，匆忙倒了杯水餵給他，又抓著他的手腕為他把脈。
脈象罕見，極其紊亂。
“柴亦軒！”
這是繆寧頭一回直呼其名。
柴亦軒知道她氣狠了，想去握她的手，又怕冰到她，只虛乏地解釋道：“寧寧，這次毒發太過突然，我自己都嚇壞了，不想再嚇壞你。我沒事，挺過這會兒就好了，你先回房……”
都這個時候了，繆寧怎麽可能把他一個人放在這兒不管？
她摟著他的腰，將他從座椅上扶了起來。柴亦軒身材雖清瘦，可眼下他連丁點力氣都沒有，整個軀體完全由繆寧用勁托住，只身承擔著一個大男人的重量，繆寧確實有幾分吃力。
柴亦軒的書房裏有一個隔間，是專門用來歇息的。隔間內設了一張榻，成親以前，柴亦軒多數時候是睡在這裏的。
繆寧輕手輕腳地將柴亦軒放到床上躺著，快速幫他褪去外袍和靴子，抖開錦被給他蓋上，隨即又脫了衣服鉆進被窩抱緊他。一邊替他暖著凍僵的身子，一邊輕揉著他滾熱的心口。
“寧寧……”
柴亦軒的聲音越來越低。
繆寧哭聲道：“我知道你不好受，你不要說話了。我今晚就陪你住書房，我哪裏都不去。我只會讓你煎熬這最後一次，不會再有下次！……從明日起，我就要想辦法解你體內的毒……不能再等，也不能再拖下去了。”
……
月至中天。
已到了子時的尾巴。
觸探著懷抱中人的體溫，繆寧心中一陣輕松，柴亦軒沒有撒謊騙她，兩個時辰一過，他的身體果然就回暖了，心口的溫度也逐漸恢覆。可柴亦軒已被折騰得精疲力竭，短時間內肯定無法緩過勁來。
繆寧本想先讓他好好休息幾個時辰，等他精神覆原後再與他清算，可到底沒忍住，心一狠，就捏住他的下頜，擡起他的臉，質問道：“王府裏沒有人知道你中毒的事嗎？”
這一刻，柴亦軒的意識很薄弱，雙眸微合，神態溫馴，仿若被人施了催眠術。
他道：“只有畢承安知曉。”
“連母親都不知道？”
“嗯。”
繆寧不解：“這麽大的事，你為什麽不讓母親知悉？又為什麽一再拖延不肯設法解毒？”
“我與母親的親情維系不易，不想跟她提傷感情的事。”
低垂的眼簾上忽然綴了一滴淚，柴亦軒沈痛道：“母親在冷宮那幾年過得太苦了，我想讓她餘生活得順遂些。但凡她能夠安寧怡悅，我願盡力遵循她的心意。可是……我快堅持不住了。”
繆寧原本聽得一頭霧水，根本不懂柴亦軒在講些什麽，卻驀然被他那最末一句話戳痛了心。
能讓柴亦軒堅持不住的事，是有多掙紮、多無助？
繆寧淚如雨下，此時的柴亦軒有問必答，她卻再也不忍心繼續對他逼問什麽，只能放他入眠。
☆、死局
繆寧用勺子攪動著碗中的藥汁，兩只眼睛呆呆瞄著還未醒來的柴亦軒。
漆黑的眉眼，蒼白的面頰……多看一眼便多一分心疼。
“醒了？來，喝藥。”
柴亦軒甫一睜眼，繆寧就扶他坐起來，隨即將一勺藥汁餵到他嘴邊。
見柴亦軒猶豫著不願喝，繆寧暫時把盛了藥的勺子擱回碗裏，道：“不是解藥，我沒有那麽厲害。你這個毒很覆雜，還得慢慢想辦法呢。這只是一服抑制毒性的藥，能在一定程度上減緩你毒發時的痛苦，以後你要按時服用，每日兩次。”
“謝謝寧寧。”
柴亦軒奪了她手中的藥碗和勺子，爽快地端著藥碗一飲而盡。
繆寧：“……”吃藥這麽乖的嗎？
她本來想一口一口餵他喝的。
繆寧拿帕子給他擦了擦嘴，斟酌了一下，才道：“王爺，你和太妃之間究竟有什麽隔閡？起先還未嫁給你時，母親就曾跟我粗略地提過，說太妃待你不親……可是，我嫁進王府這些日子，並沒有發現太妃疏離你，但昨夜你又告訴我你和太妃的親情維系不易……所以，你與太妃是怎樣一回事呢？”
柴亦軒將她摟到懷中，言辭誠懇：“我們成親已有數月之久，許多事情本不該再瞞你。母親……母親她不喜歡我父皇，也不喜歡我，她在生下我之前就已經有過一個孩子，就是當朝驃騎大將軍蕭玉龍。母親在入宮前就與蕭老將軍兩情相悅，後來……已身為貴妃的母親私自同蕭老將軍相會，並懷了對方的孩子。蕭玉龍出生不久，這件事就被太後和曾濤查實了。我不清楚父皇當時是如何保下母親和蕭家的，也不知道母親是何時有了我的，真的不清楚……只是到我懂事時，方從姑母口中得知，父皇是被多方施壓，故才英年早逝。此後姑母又與我講了好些事，但我都不太記得了，也不想記得。”
“同母親相處了十幾年，我也始終未曾有勇氣與她談論往事。而且，那都是上一輩人的事，我作為人子，沒有資格評判父母的對錯，更不願偏向他們任何一方。我只知，在父皇死後，我便只剩母親一個至親了。六歲那年，當透過門縫看到冷宮中的母親時，我就決心要好好孝順她。”
繆寧接他的話：“於是，你哭著去求先帝，讓先帝放太妃出冷宮。先帝早有此意，便以三皇子需要母親照養為由，順理成章地將太妃接出冷宮。朝中雖有諸多異議，卻敵不過先帝對三皇子的疼愛。先帝對王爺，確是愛極了的。”
三皇子即是柴亦軒。先帝有三個皇子，大皇子柴亦洺，二皇子柴亦韜，三皇子柴亦軒。其中，二皇子早夭，未能活過五歲。先帝未及而立之年就已駕崩，到死也僅有兩個兒子，生前沒有冊封太子，最終以一道遺旨直接傳位於彼時年僅十歲的柴亦洺。
“母親說過，王爺是先帝的最後一個孩子，這是否說明……先帝遇到太妃後，就沒再碰其他的女子了？”繆寧從局外人的角度作出思考，語氣中並不帶偏頗，“若太妃是先帝的第一個女人，那結果或許會大不一樣。”
柴亦軒被繆寧說得心中一暖：“會有這種可能嗎？”
“當然。”繆寧拉著柴亦軒的手，拇指指腹在他腕上輕輕摩挲，“只不過，一切都是造化弄人，差在緣分。王爺都說了是上輩人的事，那就看開些，不要對此執著太深，畢竟先帝已與世長辭，太妃也不肯提起舊事……這本身就是一個不可彌補的遺憾，你唯有坦然接受。”
“原諒妾身自私，我不關心先帝與太妃的事，目前只關心王爺。”繆寧把話說得坦蕩，“王爺現在可否與我坦白，你解不解毒和你孝不孝順太妃之間有何關系？或者你老實跟我講，你為何不想給自己解毒？”
話已說到這份上，柴亦軒不再隱瞞：“太後第一次派人給我送解藥的時候講過，只要經年引永久留在我的體內，她就能容忍我們母子在這世上存活，且特許我每年上京一次，在天子壽誕那日取得維效十月的解藥。而一旦解了毒，我就等於擺脫了太後和皇上的約束，他們就會認定我有異心，進而借機對我冠以謀反的罪名，到時我將百口莫辯，只能別無選擇地做出反抗，或一飛沖天，或死無葬身之地。最糟的是，母親她不許我爭皇位。她甚至說，我若一朝為皇，她就不再認我，她就自盡……”
楚太妃如此威脅，無異於將柴亦軒的前路堵死，逼著他屈服於太後和柴亦洺，茍且求生。
繆寧瞬間淚目。她短時內難以承受，無措地側開頭，低喃道：“太妃怎能對你說這樣的話……連掙紮的機會都不給你嗎？維效十月的解藥，卻為何只有五個月的效用？如今太後和皇上對解藥做了手腳令你提前毒發，照你昨夜的癥狀來看……此毒若是不盡早解除，你隨時會有性命之憂，恐怕等不到太後和皇上給你戴上謀反的罪名，你早就已經死了！”
見她緊張，柴亦軒立即安慰道：“寧寧，此事我會好好斟酌，你別怕。”
“我的夫君陷在死局裏出不來，我怎麽不怕？”繆寧向前靠近抱住他，摟著他的脖子，“你為太妃忍受了這麽多，為什麽不讓她知道？你應該讓她知道，只有她知道了這些事，她才會體諒你。”
柴亦軒仍是一根筋：“不能同她講。我不想母親因為覺得虧欠我而對我好，我想讓她自願把我當兒子看待。其實自從你嫁過來，母親已有很大的改變，她現今都會與我說笑談心了。”
繆寧聽出來了，柴亦軒是想維持美好的現狀，不想讓楚太妃面對殘酷的事實。
“王爺真能忍。真容易滿足。真傻。”
撂下幾句意味不明的氣話，繆寧就起身離開了書房，留下柴亦軒一人。
繆寧剛走，畢承安就匆匆竄至。
“王爺，原來您真在書房啊，剛剛去內院找您您不在。”
柴亦軒穿衣下床：“這麽急著找我，發生何事？”
畢承安怯怯道：“那個，蕭、蕭將軍要見您，正在王府外等著呢。”
“他行事愈發粗狂無忌了。”大概猜到蕭玉龍此行的目的，柴亦軒冷漠道：“不見，你立刻打發他走。讓他回京路上當心些。”
“……啊？”畢承安訝然，“這次不讓蕭將軍見見太妃再走嗎？”
柴亦軒微皺起眉：“最近我總覺有人盯著王府。”
畢承安恍然：“奴才懂了，這就讓蕭將軍盡快離去。”
柴亦軒：“還有，不準要他的東西。”
畢承安：“……”
距離清王府十裏外的一家酒樓中。
謹安王身著一襲暗金常服，悠閑地坐在二樓看臺上，像在等待著什麽好消息。
一名白衣劍客站守在謹安王身側，此人墨發高束，額前一片光潔，沒有披散的碎發，露出好看的美人尖，劍眉入鬢，眸若寒星，神色冷清，明明很俊朗的一張面龐，臉上竟是半分表情也沒有。
未幾，一個仆從打扮的人跑上樓來，呈給謹安王一張剛接到的信條。
謹安王接過信條一看，倏的笑出來：“俞辰飛果然沒騙本王，蕭玉龍當真去了清王府。朝中大臣與藩王私下勾結，這罪名不小啊。若在霆州地界拿住蕭玉龍，本王就攥住了柴亦軒的把柄。”
轉頭看向那名白衣劍客，謹安王吩咐道：“越清，你去幫本王擒住蕭玉龍。”
聞言，白衣劍客徑直走了。
謹安王略惱火，瞥向身旁的醜臉毒師：“毒先生，你送給本王的這個殺手雖然聽話，但實在太不懂禮數，每回本王命令他做事，他都是一聲不響就走掉，連個招呼都不打，完全不把本王放在眼裏。本王忍他很久了。”
醜臉毒師躬身道：“江湖人多是這般粗魯，望王爺海涵。再者，越清身中七絕蠱，斷絕了七情六欲，腦子和心思難免不好使，不懂人情世故也屬正常，您莫與他一般計較。”
謹安王大度地點頭，又刻意問：“毒先生也是江湖人吧？”
醜臉毒師：“……”
王府外。
頭戴鬥笠、穿著平民衣服的蕭玉龍還賴著不走。
畢承安也是無語：“蕭將軍，我還要怎麽跟你說，我們王爺都說了不見你了，拜托你趕快回京城行不行？”
蕭玉龍被攆得無奈，從腰間取出一個藥瓶，伸給畢承安：“那你把這個給亦軒。”
畢承安推開蕭玉龍的手，嚴肅道：“我們王爺特意叮囑過我，不能拿你的東西。”
蕭玉龍一屁股坐在地上：“你不替他收下，我就坐在門口不走了。”
畢承安驚笑：“……哈？換了身乞丐裝扮，蕭將軍就開始學人耍流氓了？王爺和太妃都不在這兒，你賴皮給誰看呢！”
“給你看啊。”
“……”
畢承安被嗆到，用一根手指在蕭玉龍頭頂上方戳戳點點：“我跟你說，你再不起來我可要踢你背脊了！”
蕭玉龍氣定神閑：“嗯，你盡管踢，踢疼了我會叫。”
畢承安擡起腿就是一腳。
“嗷——”
蕭玉龍痛呼出聲。
“畢總管，這是怎麽回事？”繆寧意外站到兩人身後。
畢承安猛回頭，對著繆寧恭敬道：“王妃。”
繆寧對畢承安頷首，遂瞧向剛扶著背脊站起來的蕭玉龍，柔聲問：“這位是？”
蕭玉龍忍痛站直：“在下蕭玉龍，見過清王妃。”
“蕭將軍？”繆寧楞了一剎，淺笑道：“不知蕭將軍大老遠從京城來此，有何要緊事？”
蕭玉龍朝繆寧走近幾步，長話短說：“亦軒死活不見我，這是經年引的解藥，你幫他拿著。”
繆寧推謝道：“多謝蕭將軍的好意，但我不能收你的東西。不瞞蕭將軍，太妃與蕭老將軍的事，王爺至今很介意。他不想要你的東西，我也不忍心強塞給他。”
蕭玉龍眉峰一凜。
繆寧再道：“況且……容我大膽推測，你手中的解藥並不能根除王爺體內的毒，太後既有心用毒控制他，就不可能存在完整的解藥，你手中的那瓶，頂多奏效一時。蕭將軍放心，王爺的毒，我定會尋法為他解除。只是另有一事相求，你是京官，他是藩王，日後若非雙方事先商量好，還請蕭將軍少來王府。你們私底下來往，非但對王爺不利，對你自己也不利。繆寧所言若有失禮之處，望蕭將軍見諒。”
“好，我這就走。”蕭玉龍這下走得幹脆，眨眼就已翻身上馬，他高高地坐在馬鞍上，手裏搖甩著一塊亮閃閃的令牌，笑對畢承安：“你貌似很喜歡這塊牌子，每次見你時，你都把它掛在腰際。”
畢承安暴跳：“賊！把令牌還給我！”
“容我帶回去研究研究，下次見面再還你。”
馬鞭一揮、韁繩一緊，蕭玉龍就滿面笑意地策馬跑了。
畢承安正要縱身去追，繆寧喊住他：“畢總管，那塊牌子有那麽重要嗎？此前看你為它茶飯不思，我很是費解。”
內心都急得冒火了，畢承安還得陪著笑臉耐心跟繆寧解釋：“自然重要，那是我身份的象征啊。”
繆寧：“王府上下都認得你，你的身份無需象征。”
畢承安：“……”
☆、劍客
蕭玉龍正策馬疾奔，想早些回到京城，不料一人一馬橫在前方，擋住他的去路。
一股淡淡的桂花香味順風飄來，沁人心脾。
急勒住馬，蕭玉龍打量著眼前這名白衣劍客的側顏，莫名覺得熟悉。
越清掉轉馬身，正面望向蕭玉龍。
蕭玉龍：“！”
“弟弟，你剃胡子了？！哈哈，好看。”
蕭玉龍還沒興奮完，對方已從馬背上飛騰而起，攜戾氣沖他而來。
“你不是亦軒！”蕭玉龍猛然意識到。相比柴亦軒的溫潤氣質，此人更多的是英氣。
兩人在半空中搏鬥數招後，緩緩落足於地。
蕭玉龍：“你是誰？”
越清不答。
短短幾招便已試出對方的功底非凡，蕭玉龍凝著越清，一手撥動刀柄，褪去刀鞘，亮出刀刃。艷陽下，刀刃反射的光十分刺眼。見對方沒有亮劍的意思，蕭玉龍催促：“拔劍。”
越清淡淡道：“如有必要，它自會出鞘。”
“哼，狂妄！”蕭玉龍自小習武，至今還沒遇到過真正的對手，此刻他已被越清激怒，勢要逼出對方手中的那把寶劍。
如蕭玉龍所願，數十招之後，越清摸著劍柄，陡然抽出劍刃。
拔劍只是一剎那，傷人也只在一眨眼。
蕭玉龍垂眸看向自己右臂上被劍刃劃破的衣料，待越清收劍回鞘，他的右臂上的傷口才瞬間迸出血來，而他手中握著的刀也因手臂失力而脫落在地。他受了劍傷，半身沾血，越清卻依舊白衣不染。
只因劍太快，蕭玉龍傷口處的血還未流出，越清就把傷人的劍撤走了。
劍都不會沾血，使劍的人就更沾不到血了。
蕭玉龍確認道：“不沾血的劍客，越清？”
越清遲疑了一下：“是，我叫越清。”
“出劍一招就將我打敗，你確實名不虛傳。”落敗的蕭玉龍心情異常平靜，先誇一句，再罵一句：“但是你有病吧，我招你惹你了！”
“你沒招惹我，但我要抓你回去覆命。”
“誰派你來的？”
“無可奉告。”
“……”
蕭玉龍緊緊按住血流不止的傷口，疼得額頭冒汗。
“你自己走，還是我綁你走？”
“當然是自己走。”
蕭玉龍素來能屈能伸，半途遇到這麽個武功高強的劍客瘋子，他就更加要利用好自己唯一的優勢了。先穩住對方，然後……騎上馬就開跑！
瞧著蕭玉龍騎馬從自己面前飛速駛過，越清楞了楞，內心毫無波瀾。
蕭玉龍自以為甩掉了對方，漸漸放松起來，沒想到越清再次擋在了路中央。蕭玉龍吃氣，對方武功比他強也就算了，連馬也比他的跑得快！
越清不徐不疾地道：“你再跑，我會斬下你的雙臂。”
蕭玉龍：“……”
“要我不跑，那就打到死為止！”
如今右臂受傷，刀也不在手中，蕭玉龍飛身下馬，奮力向越清推出一掌。
越清輕易躲過一擊，反出一拳，打中蕭玉龍的胸口。
蕭玉龍被這一拳沖擊得倒退一丈，腳下甫一站定，口中便噴出一串鮮血。
這下，蕭玉龍差不多渾身都染了血跡。
越清正要上前擒人，卻忽聞一陣間斷的哭聲。這哭聲是從他身後傳來的。他回身，對上一個年輕的婦人和一個小男孩。
這對母子似乎是碰巧路過，被這突遇的打殺之景嚇壞了，站在那裏望著他，一動不敢動。
婦人用手緊捂著小男孩的嘴，小男孩眼中全是驚恐，看樣子很委屈很想哭，但嘴被母親捂住，哭不出來，時不時漏出一兩聲細微的怪叫。
越清擡眼盯向那婦人：“把你的手拿開。”
婦人既恐懼又茫然，試著將手從小男孩嘴上移開，驀然——
“哇”的一聲，小男孩張開血盆小口，仰頭放聲大哭。
越清：“……”
默默將寶劍往馬鞍上一拋，越清折身走向婦人和小男孩。
只當越清意圖欺負女人和小孩子，蕭玉龍大吼：“混蛋，你想對他們做什麽！”
越清卻是充耳不聞，兀自走到婦人和小男孩身前，講起話來平淡無波：“是我嚇到你們了。”
婦人把小男孩往懷裏一扯，點頭又搖頭。
越清垂下眼簾，手探入衣襟，摸出兩顆糖，攤在手心裏伸給小男孩：“給你。”
婦人：“……”
見到糖，小男孩一霎止住哭泣，一雙眼睛睜得大大的，睫毛上都還掛著淚珠，一只肉嘟嘟的小手就伸了出來，謹慎地瞅了越清一眼，確認自己真的可以拿走那兩顆糖後，小男孩才敢去拿。
小男孩拿到糖，攥到手裏捏了捏，覆又擡頭，直勾勾地瞄著越清。這回不是害怕的目光了，反而帶了點喜歡和欣賞……越清對小男孩的眼神理解出錯，又從衣襟中掏出最後一顆糖。
越清把這顆糖給了出去，誠懇道：“沒有了。”
小男孩不客氣地收下：“謝謝大哥哥~”
三顆糖送出去，越清就徹底忘記了正事，炫然躍上馬背，揚鞭奔騰而去。
仰望著越清禦馬遠去的背影，小男孩拽著婦人的袖子道：“娘親，那個大哥哥長得好漂亮，他身上好香……”
婦人舒了口氣，不說話。
已放棄掙紮、正歪坐在路旁等待被擒的蕭玉龍：“……”
越清這是把他給忘了？這人也太不靠譜了吧！
蕭玉龍勉力站起，對著越清消失的方向嘲了句：“呵，真是個沒腦子的瘋人！”
黃昏時刻。
餘暉尚在，月淡星疏。
幽靜的長廊中，一柄雕花嵌玉的長劍不受任何支撐，直直地豎立在地面上。
越清支起一條腿，背靠著柱子坐在石臺上，右手緊按著心口，神情很恍惚。
他的心太空虛了，空虛得令他難受。尤其，在他把那三顆糖贈給別人後，整顆心就更空虛了。
每次一覺睡醒，他都不記得前一日發生過的事，只記得謹安王是自己要誓死效忠的人。記憶莫名其妙地流失，他已有過太多次這樣的體驗，但始終無法習慣成自然。倘若人可以不眠不休，他永遠都不想睡著。
現在的他很煩躁。這種記不住事的毛病，已成為他最大的困擾，腦子裏空蕩蕩的感覺，折磨得他頭疼欲裂。
“越清！”一個拿刀的男子急聲沖過來，“王爺命人到處找你，你躲這兒幹什麽？王爺交待你辦的事，辦妥了嗎？”
越清繼續發呆，恍若未聞。
男子不耐，厲聲喝道：“跟你說話呢，你是啞了還是聾了！”
越清側眸一瞥。
男子略略生怯，腳掌不自覺地向後移了幾寸。
只見一道銀白的劍光一閃而逝，越清已提著劍繞過男子走出數步。
“你頸上的皮，比一般人厚。”
越清話音剛落，男子便感到皮肉生痛，擡手觸摸自己的脖子，竟沾了滿手的血。
脖項一圈，全是深淺一致的劍痕。男子驚得汗如雨下，暗嘆好險……若不是越清下手有分寸，他的頭顱已經被平平整整地削下來了。
擔心越清再補一劍，男子趕緊低頭致歉：“小人言語失禮，謝越公子手下留情！”
越清看都不看他，攜著劍去見謹安王了。
……
一見到謹安王，越清就道：“我沒抓住蕭玉龍。”
謹安王失望得拍響桌案，卻仍耐著性子壓低聲音問：“為何沒抓到？”
越清道：“我把一個小孩嚇哭了。”
謹安王：“……”
這兩者的因果關系在哪裏？！
謹安王用拳抵額，頭一回對自己的睿智產生懷疑。
“小孩子哭，關你抓人什麽事？”
“有些事，不能當著小孩子做。”
謹安王咬牙，瞪眼，憤然起身。
“你真是越來越像個廢物了！啊……”
謹安王揚手欲打越清耳光，誰料一枚金葉鏢橫空飛來，劃傷了謹安王的手。
醜臉毒師倉惶張望，高喊：“抓刺客！”
越清兩指夾住那枚金葉鏢，視線一掃，目標鎖定在掠過窗口的那一襲紅影上，遂追逐而去。
一紅一白，一前一後到達沁雪園。
月光傾瀉下，落心梧紅裙飄舞，背對著追擊而來的越清。
“謹安王怎麽到霆州來了？”
謹安王府位於隨州，隨州與霆州相隔不遠。
聽到落心梧多管閑事的質問，越清罕見地皺起了眉：“你是什麽人？”
落心梧轉過身來，憋氣道：“見一次問一次，我都不想和你說了。看你劍柄啊！”
越清聽她的話，提起劍來察看劍柄，上面果真刻著狀似人名的三個字：落心梧。
“落心梧？”
“是！都給你刻在劍上了你還記不住，下回我不會再提醒你。”
“誰允許你在我劍上刻字？”
“……”
落心梧無語。
越清冷冰冰道：“看在你是女人的份上，我饒你一回。”
眼見越清一言不合就要走人，落心梧忙叫住他：“你站住！其實你對我有熟悉感對不對，否則你不會跟我到沁雪園。”越清的輕功在她之上，想截她早就截住了，根本不需要追這麽遠到這裏來。
越清頭也不回地道：“是又如何？那不過是種錯覺。我心空的時候，看誰都覺眼熟。”
“你既然來到這裏，就不準再走。”
不等越清回話，落心梧便已取下腰間懸掛的禦心笛。
紅艷的唇瓣貼近笛身，久違的禦心曲順勢奏起，原本沒有痛覺的人居然在這一刻感受到心痛。
越清對笛音非常排斥，完全沒有屈服順從的跡象，而且還試圖拔劍反抗。
落心梧心一狠，將笛子吹得更疾。
手中的劍脫落倒下，越清驟然雙膝跪地，右掌按住心口，唇角流出殷紅的液體。
寒凜的眸光漸漸變得溫馴、柔和，落心梧的笛聲也隨之趨於輕緩。
還好，越清本能地服軟了，否則落心梧會心疼死。
“跟我走。”
落心梧扶起越清，一徑步往蘊靈齋。
☆、好飽
落心梧出身魔教，她所持有的禦心笛亦非正派之物。
禦心笛的厲害之處就在於：遇強則強，遇弱則弱。受笛音掌控者，屈服得越快，所受的痛苦越少；抵抗得越久，所受的痛苦越多。順它者，如沈美夢，甘之如飴；逆它者，如墮煉獄，生不如死。
禦心笛威力強大，能強行操縱、控制人心，不論對方的武功是高是低。
但它有一個局限：只能對一個人使用。
越清受制於禦心笛，正是魔教妖女落心梧對他見色起意的結果。
而在越清真心喜歡上落心梧後，禦心笛就很少被拿出來用了。如今，禦心笛竟又頻頻派上用場，落心梧心中並不樂意為之。
……
剝了顆糖放進越清口中，落心梧柔聲訓道：“每次拿了我的糖就跑，小孩子都比你有禮貌。”
越清含著糖，眼神無辜地道：“我沒有拿你的糖。”
“有朝一日你若能記起往事，就會知道你到底吃了我多少糖。”落心梧嗔他一句，又擡手輕撫他的臉頰，眼波溫柔流轉，“留在我身邊，別再跑了，以後我每天都給你買糖好不好？”
越清只猶豫片刻，便道：“好。”
落心梧忍俊不禁。
嘴裏吃著甜甜的糖，越清突然抓著落心梧的手按到自己胸口上，可憐道：“這裏疼。”
落心梧目光躲閃，她對此很心虛，因為是她把他弄疼的。
伸頸在越清唇上吻了一口，落心梧睜大眼睛哄道：“親一親，過一會兒就不痛了。”
親一親就不疼了？越清單手擒住她的兩個手腕，俯首，死死吻住她。
落心梧感到強烈的窒息，想反抗又舍不得，而越清又遲遲不肯松口。
“那個，我是不是打擾到你們了？”
沐小小撓著後腦勺，賠著笑臉立在門口。
越清停止對落心梧的親吻，兩人一齊望向門外的沐小小。
見越清面目溫順得像只小綿羊，沐小小便猜到他又被禦心笛制住了。
沐小小走進來，笑著同越清打招呼：“好久不見呀，越小哥。”
越清茫然地看著落心梧，落心梧介紹道：“她是我的好朋友。”
“她
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