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第151章 羽族的祭祀

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第151章 羽族的祭祀

最開始,一切都很平靜。

托庇於聖城喀琉斯的力量,卡利辛得以在沙漠中發展壯大。偶爾聽說有暗影出現,也會很快被羽族清除。

生命女神逝去的萬年裏,她的光輝依舊由羽族傳遞至凡間。

卡利辛是一座自由之城,除了契約精神之外,唯一被強調的鐵律只有:一旦發現某人疑似感染暗影,必須立即上報。

這樣的情況不多。零星出現過幾例,也很快被羽族派來的人帶走了。雖然再沒聽過那些人的消息,但原本被感染的人也活不下去。也許死在哪裏了吧。

這樣的平靜維持了萬年。

但最近百年來,形式漸漸失控。

首先,是關於暗影的報告增多。過去十年裏才有一兩次疑似暗影感染的事件,漸漸發展到平均一周就有一次,到最後成了每天都會出現。

然後,是羽族態度的轉變。羽族高居天上,很少關心卡利辛的事,但慢慢地,他們越來越多地派人詢問暗影的情況,並強迫卡利辛頒發新的法令,要求一旦發現任何暗影的蹤跡,城中所有人必須上報;如果隱匿消息,那麽所有知情者一律關押,並由羽族接管。

就算只是想要惡作劇,胡說八道“昨天在同學家看見了像是暗影的東西”,第二天說話的人就會發現,他提起的同學一家全都不見了。

所有被羽族帶走的人,都再沒有出現過。

終於,卡利辛成了人人自危的恐慌之地。

很多人開始想搬走,然而一年前,羽族命令卡利辛進入戒嚴狀態,只準進、不準出。

城主和白妖精商會都提出強烈抗議,指責羽族這是暴/政,但羽族態度異常強橫,一意孤行。

“……可是,就算施行了這麽嚴苛的措施,暗影危機也還是爆發了!”

講述著過去發生的事,白妖精一邊發抖一邊流淚,反覆詛咒說:“都是羽族的錯!如果沒有實行戒嚴,城裏的人早就逃走了!結果都死了……全部都死了!”

“哪裏都是暗影……逃不出去了啊!”

“都是羽族的錯——是那個罪惡的種族的錯!”

尼爾和艾蓮娜面面相覷。

“罪惡的種族……這麽說也很貼切。”

尼爾握緊了手杖。這是他的武器,也是施放法術的法器。他仔細觀察面前一團顫抖的白妖精,但對方渾身絨毛,除了綿綿不絕的眼淚之外,看不出任何信息。

他和艾蓮娜對視了一眼。

尼爾說:“卡利辛是商貿之城。我聽說白妖精商會是卡利辛最大的商會,連城主也聽商會的話。那些白翅膀的家夥成天住在天上不管世事,白妖精商會居然無法反抗那幫鳥人?”

艾蓮娜斜視他:你把自己也罵進去了。

尼爾保持微笑:沒關系,我又不是白翅膀。

菲歐娜渾身顫抖的絨毛停滯了一瞬。

絨毛的間隙裏,兩只眼睛似乎悄悄翻出來,看了兩名執法者一眼。

“我們,我……”

她吞吞吐吐。

“因為羽族太蠻橫了,卡利辛是崇拜羽族的城市……我們無法反抗。”

她一邊說,一邊觀察尼爾和艾蓮娜的反應。金頭發的執法者笑得更親切了一些,而藍發的女性則還是清冷沈默,毫無表示。

白妖精的絨毛細細抖動。

尼爾伸出手,把白妖精捧到自己面前,笑瞇瞇地看著她。

“原來羽族那麽強勢。白妖精真是太可憐了。”他嘖嘖感嘆,“別怕別怕,我們會救你出去的。走吧。”

“等等!”

菲歐娜連忙出聲。

尼爾盯著她。

這間會客廳的光影悄然波動了一下。陰影的邊緣如同水沸,剎那間騰起劇烈的波動。

“就這樣是出不去的,外面全都是暗影。但是,我知道有一個傳送法陣!”

白妖精在尼爾的手心輕輕跳動,聲音虛弱,語氣殷切。

“通過傳送陣,我們一定可以離開卡利辛這個鬼地方!”

“不錯嘛,是個好消息。傳送陣在哪兒?”尼爾還是笑瞇瞇的。

“這邊!”

菲歐娜變得精神不少。她指了一個方向,尼爾就捧著她朝那邊走去。艾蓮娜走在他身旁。

那是會客廳的另一個房間,通過一道拱頂門連接。進入之後,光線陡然昏暗不少。一盞吊燈懸在上方,卻因為黯淡的光線而看不清楚;那被隱約勾勒出的輪廓,好似一頭無聲呼吸的怪獸。

地面空無一物,連原本的地毯都挪走了。地面上,由無數弧線交織出的法陣微微發著光亮。

黑暗中,法陣的線條仿佛在流動,又好像發出了心臟一樣“怦怦”、“怦怦”的跳動聲;但仔細聽去,又什麽聲音也沒有。

哢噠。

拱頂門在他們身後關閉了。艾蓮娜試著拉了一下把手,門卻紋絲不動。

兩名執法者都不動聲色,只是尼爾的笑容更燦爛了一些,眼神也更危險了一些。

“該怎麽做?”他聲音都變得更柔和,摻了蜜一般的虛假,“啟動陣法的咒語是什麽,菲歐娜?告訴我們。”

越是這麽笑容燦爛、聲音輕柔甜蜜,就代表他的心情越陰沈。可惜,菲歐娜並不熟悉尼爾的性格。

她躍出尼爾的手掌,緩緩落在陣法邊緣,說:“是獻給生命女神的讚歌。”

“讚歌?很可惜,我們並不熟悉。”尼爾故作沈吟。

“那就由我來吟唱吧。”菲歐娜說得真誠,“有了你們的幫助,我感覺自己好多了,只是啟動一個法陣……我的力量足夠支撐。”

她飛到了法陣中央。不知道什麽時候,兩只碩大的黑眼睛已經從白妖精的絨毛裏翻出,深深地凝視著執法者。

“來吧。我們馬上就能離開了。”

尼爾瞥一眼艾蓮娜,後者對他微一點頭。

“好啊。”

他們毫不遲疑地走到了陣法中央。

生命女神,光輝燦爛;

仁慈恩澤,庇佑我等;

……

獻給女神的歌聲空靈神聖,宛如金色陽光。然而此時此刻,這歌聲帶來的並非陽光,而是乍然沸騰起來的黑暗——

——暗影沸騰起來了!

粘稠的黑暗鋪天蓋地,轉眼將法陣淹沒。

“白妖精”菲歐娜的身形也在同時融化了——她整個熔成了一灘黏糊糊的、沒有形狀的黑暗,只有兩只發光的眼睛射出貪婪惡毒的情緒。

她——它,並不是真正的白妖精,而是暗影本身。

在黑暗的深海裏,一些捕食者會發出誘人的光亮,使得獵物自投羅網。在裏世界,一些暗影粒子格外濃郁的地方,也會出現類似現象。一些被暗影汙染的生靈會變成不死不活的“暗影僵屍”;它們待在暗影裏,有意制造出不存在暗影的“安全區”,並利用殘存的生前記憶,向路過的人求救。

路人一旦上當,就會被它們輕易吞噬,變成暗影的最新養料。

尼爾和艾蓮娜遇上的這一個“暗影僵屍”,生前的確是白妖精,可能也確實是商會負責人的女兒。但現在,它只是一具被暗影操縱的屍體而已。

它還保留著基本的記憶和智力,能夠判斷出自己不是尼爾和艾蓮娜的對手,所以才想要利用法陣吞噬他們。

就在它以為自己成功時,一片銀白色的發光液體兜頭而來,變成一片無法掙脫的銀色細網。

“怎麽……回事……”

不止是它,四周的黑暗也被束縛了大半;原本沸騰不已的暗影,在不甘地掙紮了幾下之後,很快又平息下去。

“不愧是研發部的新一代‘液態槍’,威力更猛了。聽說小光法師入學後,研發部有了新素材,進度突飛猛進。”

尼爾手握一柄銀白色的手/槍,裝模作樣地吹了一口並不存在的青煙。

“不錯不錯,我很滿意。”

暗影僵屍智力不高。它陷在網裏,茫然地看著兩名完好無損的執法者。

“怎麽回事……為什麽……”

融入暗影後,它好像連話都說不清楚了,只是僵硬地迸出字詞。

“明明……法陣……獻祭……不可能……”

“我們根本沒有進入法陣。”

“什……”

——且以真實之名義、賦予虛幻之形體,願目之所見、心之所向、耳之所聞,皆被欺騙、被迷惑、被混淆,耽於迷途與擾亂,不辨四方、不明未來……

“真幻之鏡·解。”

水系中級法術,真幻之鏡,能夠顛倒敵人的認知。最大的特點是發動時無需吟唱,但解除法術時需要完整吟唱、不得省略咒語。

作為海妖的皇族、海洋的主宰,艾蓮娜對水系法術可謂信手拈來。

“我們根本沒有踏進法陣,如果這就是你的問題。”

艾蓮娜說著,開始輕輕哼唱一首歌。海妖的歌聲能夠駕馭水元素,也可以迷惑生靈的心。甚至包括暗影僵屍。

篤篤——

尼爾握著手杖,輕輕敲了幾下地面。他微微彎腰,面向那無力掙紮的暗影僵屍,碧綠的眼眸格外幽冷。

“兩個問題。”

“第一,卡利辛的白妖精商會是否早就和羽族合作,獻祭城中居民。”

“第二,有幾座祭壇,分別在哪裏。”

暗影僵屍喃喃不解:“祭壇……”

“就是那群白翅膀燒死光明種族,從而驅逐暗影的地方。”

“祭壇……有三座。這裏的法陣是一座,商會的教堂裏有一座,還有一座……據說在喀琉斯。”

“據說在……女神的神廟。”

*

林溪坐下了。

高背椅的舒適程度與它的華麗程度成正比。紅色的天鵝絨靠墊軟得恰到好處;她倚著椅背,舒服得嘆了口氣。

教堂的光線,不知不覺似乎明亮了許多。四周的彩色玻璃被照耀得更加鮮艷,四周人們的表情也舒緩不少。九名信眾跪在地面,剛好將林溪圍了一圈;而她高高地坐在這裏,如同真正接受跪拜和崇敬的女神。

兩名羽族的笑容像最飽滿的鮮花。他們一左一右,分別站立在林溪背後,就像隨侍女神的侍者。

德爾塔站在圈外,神情一瞬有些恍惚。

莉娜·古斯特:“非常感謝光法師閣下的到來。”

萬卡·敏特:“非常感謝。”

“有您的駕臨,是我們的榮幸。”

“並將是所有生靈的榮幸。”

“如生命女神般仁慈。”

“也必將如生命女神榮耀。”

“這是大愛。”

“也是犧牲。”

他們的聲音飽滿深情,像在典禮中念誦禱詞。

“信徒們,念誦吧,以最虔誠的心態念誦和歌唱——給生命女神的讚歌。”

九人像被摁下什麽開關,一起開口發出聲音。

生命女神,光輝燦爛;

仁慈恩澤,庇佑我等;

藤花絢爛,麥穗飽滿;

生命奇跡,歸於神恩。

初始之神,繁榮之源;

天上凡間,盡在眼中;

永遠聖潔,永遠慈悲;

拯救眾生,灼燒汙穢。

金色火焰——燒起來了。

在光法師腳邊,一朵蓮花般的金色火焰爆裂開來。

轉瞬之間,無數朵火焰一同開放。好像花枝攀附,又像春日鮮花次第開放;火焰一朵接一朵,淹沒了刻著女神象征的座椅,也淹沒了端坐其上的光法師。

但是……並沒有任何預料中的慘叫響起。

甚至連一絲掙紮也沒有。

光法師紋絲不動,任由火焰在她身上蔓延。

一點光芒在她的額心出現。這一點小小的金光,卻比火焰更純粹、更潔凈,也更強大。

一道小小的、虛幻的紋章被投映在半空。那是麥穗、劍、盾牌交叉,並被藤蘿花環繞的一個紋章。也是最完整和最古老的生命女神的象征。

茫茫的金色火焰,都被這道紋章吸收了。

兩名羽族正在愕然,九名信眾的歌聲也變得猶疑和斷續。

這時,旁觀的青年卻爆發出一陣大笑。他笑得太厲害,甚至顯出幾分癲狂。

“你們真是……不知道坐在這裏的——究竟是誰啊!”

他一步上前,隨手抓起一朵還沒來得及消失的金色火焰。那小小的火花在他指尖劇烈掙紮、瑟瑟發抖,就像被天敵摁在掌下的獵物。

“愚不可及。”

他含著笑,手裏輕輕一拋。那朵火焰連滾帶爬地撲到最近一名信眾身上,轉眼熊熊燃燒,把那人焚燒殆盡;一聲慘叫也來不及完整發出,教堂裏的活人已然少了一個。

讚歌徹底地停下了。

暗色在他眼中湧動,陌生的威壓也漸漸加劇,如黑暗冰冷的潮水不斷起伏。

兩名羽族如遇天敵,驚駭後退。

光法師卻只靜靜地看著他。連一個活人在眼前死去,都沒有讓她有所動容。

“難道說,你就知道我是誰了嗎?”

她神情冰冷。

“澤蘇。”

作者有話要說:快的話這周末能寫完本卷。

慢的話應該也不超過一周。

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