獸人草原。

這片一望無際的茫茫草原最初無名，只因為漫長的歷史裏獸人在這裏代代繁衍，最後就約定俗成一個這樣敷衍的名稱。

現在，正是夜色沈沈、鉤月東懸，草原秋夜極冷，一呼一吸間已是白氣繚繞。一只跳鼠原本蜷在洞穴裏沈眠，卻被地下傳來的一震隆隆震動驚醒。它小心翼翼地探出洞穴，看見從遠方那座燈火通明的城市方向，兩點刺目的燈光在隆隆聲裏越來越近。

跳鼠迅速消失在草叢中。

引擎聲由遠而近；一輛“烏尼莫克”型號越野車呼嘯而過，碾起一片草屑和幹硬的沙土。

半小時後，越野停在一片黑沈沈的礦區前。六人跳下來，從車山搬出一套設備，迅速布置在周圍。這是學院研究所最新推出的“暗影”檢測設備，不僅能探察半徑10公裏內是否存在汙染，還能繪制出汙染分布圖。

電子屏幕熒光亮起。其中一人在幾個點之間走了一圈，低頭往結果圖上標記了幾個數值。

“奇怪……”

“怎麽，有什麽發現？”

說話的是最前面一個男子，站得離礦區最近。他本來在往礦區內部眺望，聽到這句嘀咕就回過頭，露出一張清秀文弱的臉龐。在四周氣氛嚴肅冷凝的情況下，他唇邊竟還微微帶一點笑；但同事都知道，這並非是他散漫，而是天生一張微微含笑的和善表情。

六人裏只有他穿著黑衣，其餘人都統一身著暗藍制服。

“經過排查，克蘭莫的汙染應該是來自791號礦區。上次檢測結果顯示汙染指數為0，這一次使用的是研究所最新開發的設備，但這個結果……有點奇怪。”技術人員拿著電子屏，放大結果分析圖，一臉不解，“總體汙染指數為39，未到警戒值，理論上利用這套最新設備就能驅逐汙染。但剛才我們試了三次，驅逐後的汙染指數分別是30、47和56。”

“這就是說……”

“汙染未被驅逐，反而呈現上下波動的狀態。規律未知，原因未知。”技術人員遲疑片刻，神色凝重幾分，“我們需要更多數據來支撐分析，最好能進入礦區深入探查。孟老師，您怎麽想？”

這名天生微笑臉的清秀男子正是熊貓孟藍。他當熊貓時是個敦實的大塊頭，人形卻偏瘦弱，身高不到1.75米。他往前又走幾步，面對這片沈默的區域，輕輕瞇起黑色的眼睛，唇角一點微微的笑紋。

首都克蘭莫直管的791號礦區是獸人草原上最大的露天礦區，不僅供給整片草原的主要能源需求，還大量對外出口，是克蘭莫最重要的金庫。半年前開始，克蘭莫以及周邊區域不斷出現汙染事件，執政官委托學院調查情況，檢測設備卻顯示汙染為0。最後，“巡邏者”機構才向“執法者”求助，由孟藍來主持調查這件事。

“巡邏者”——學院明面上的治安機構，由精英師生組成，以雇傭委托的形式解決裏世界的各種問題。

“執法者”——學院暗地中的王牌，成員全部出自特殊組。

裏世界一直有個傳言：執法者是最強的暴力組織，而掌控這支力量的佩雷爾烏斯·弗裏格曼就是裏世界的無冕之王。

巡邏者和執法者的關系不太好，這回求助，也只是標註為普通的C級任務。執法者平時也不愛理睬其他人，只有和誰關系都好的熊貓孟藍來當個中間人。

幾經排查，孟藍將目光投向了這片晝夜運作不息的礦區。克蘭莫的執政官原本不想讓“金庫”停工，在被恐嚇一番情況如何嚴重、可能危及其執政基礎後，才下令暫停開采。

因此，孟藍和另五個巡邏者才會站在這裏。

停止運作的礦區黑黢黢的，像黑夜裏張開了一張巨獸的大口，貪婪又不動聲色地等著他們邁入其中。未知，常常就意味著“格外危險”。

孟藍凝視著這片未知，片刻後，他重重嘆了一口氣。正當巡邏者們以為他有什麽重要發現、而神色凝重地等他開口時，孟藍從懷裏掏出一包泡椒味的竹筍，撕開包裝慢吞吞地啃起來。泡椒的香味順著草原上的夜風撲到他身後的巡邏者臉上，和突兀響起的“哢擦哢擦”聲一起，將幾個滿臉嚴肅的巡邏者熏得滿面呆滯。

“唉……真麻煩，真麻煩。這種時候，果然還是要先好好補充體力才可以。”孟藍唉聲嘆氣地啃著竹筍，“家鄉的泡椒竹筍真好吃。哎，你們不要看了，我只剩這一包，下次再分給你們吧。”

巡邏者的面部肌肉狠狠抽動一下。

“孟老師……！”

“吃完了。”孟藍又掏出個塑料袋，仔細把垃圾裝好，遞給離他最近的巡邏者，“麻煩幫我扔一下，扔的時候記得看好垃圾分類。”

他伸了個懶腰；在他的雙臂重新放下來時，一桿翠瑩瑩的青竹出現在他掌中。這是研究所專門給他定制的武器，既能用於遠程射擊，也能用於近戰格鬥。

孟藍背對幾人。

“我要進去了。接下來的部分，你們參與不了。”他戴上頭盔，打開探照燈，唇邊那點點笑彎因而更加清晰，卻也襯得眼裏那分嚴肅更加沈凝，“通訊可能會斷。要是72小時後我還沒有出來，你們就告訴學院——”

“這個任務，整體移交特殊組，按S級處理。”

******

羅爾死了？嫌疑人是莫失？

跟著伊瑟，林溪匆匆趕到了佩雷爾烏斯的辦公室。這是她第二次來校長樓，一切都還是原樣：門和房頂都很高，進門走廊上掛著繪了雲海的油畫；無數書冊和懸掛的天體模型把偌大辦公室擠得滿滿當當，左眼被眼罩遮住的校長坐在是辦公桌後，正和另一位先生說著什麽，神色有些嚴肅

在一頭的沙發上，還坐著個高大的男人，一頭亂蓬蓬的頭發，神情極度懊惱；這份懊惱和後悔在看到林溪他們時，徹底轉化為憎恨。他好像想吼叫，但校長看了他一眼，讓他硬生生咬牙閉了嘴。

——瑞克·萊奧。

林溪心中更不安，亂糟糟的理不出頭緒；伊瑟則完全無視了萊奧能吃人的目光，自顧對校長點點頭，目光微微一碰那名造訪校長辦公室的先生，隨後離開。

“弗裏格曼先生。”

校長停止了交談，對他們微微一笑，嘴唇上兩撇小胡子跟著輕輕一動，好像好萊塢黃金時代電影裏那種彬彬有禮的紳士。與他交談的客人也回頭看了他們一眼，立即頗為輕蔑地轉開臉。在這一眼中，林溪只看清他是個灰色短發的青年，臉上似乎有一道疤，神情很兇惡。

“伊瑟和林溪來了。中午好孩子們，事出突然，希望沒有打擾你們的午餐。”佩雷爾烏斯溫和又言簡意賅，“莫失現在已經搬去隔離區了。現在找你們來，是想問清楚一個月前武術課上的情況。”

來之前林溪已經從伊瑟那裏知道了大概情況。隔離區是學院下屬獨立機構——暗影研究所——的一部分，專門用來安排被汙染但尚未失去自我意識的師生。研究中心會觀察疑似汙染者的情況，直到確定安全無害才會把人放出來。而如果確定的確被感染無法挽救……最好的結果就是一直被關下去。

“中午好，弗裏格曼先生。”林溪緊張地絞著手指，按照來時路上理順的思維將那件事大概講了一遍。

“……我很確定那天羅爾沒被汙染。真的，而且我還用了一個中級的光系法術。校醫和牧師也都做了檢查，結論都是沒問題。”

在她敘述的時候，萊奧一直在怒瞪她，剛才那個灰發青年也重新扭頭打量她。這回林溪看清了，他的右側鼻梁上是有一道疤痕，神情也的確相當不善。

林溪剛說完，校長還沒說話，灰發青年就開口：“被佩雷爾烏斯安排走上歧途的光法師？兩百年來第一個光法師，做的第一件值得記錄的事情就是迫不及待幫一個害死同學的兇手脫罪，這件事倒頗具諷刺意味。佩雷爾烏斯，你是想轉行當一個黑色幽默劇作家嗎？”

粗啞的聲音想用砂紙掛過黑板一樣，讓人分外不適。

林溪被那雙冰冷強硬的灰眼睛盯得心中一跳，本能地往伊瑟身邊縮了一下。銀發精靈一直神情緊繃、眼神戒備，立即一手將林溪攔在身後，冷笑著懟回去：“僅憑臆測就定罪，格羅索先生顛倒黑白的水平又進步了。”

“西蒙尼，你還是一如既往喜歡和伊瑟鬥嘴，不過這可不是鬥嘴的時候。好了孩子們，我們來談正事。”

校長面上浮出一縷儒雅的微笑，看上去更像舊電影裏的老派紳士。但林溪可不覺得那位灰頭發的格羅索先生是在“鬥嘴”；在他打量她時，灰眼珠裏放射出了不容忽視的惡意。

“林溪，你說那一天你用了一個中級光系法術，是嗎？”

“對，”頂著在場其他兩名人士的目光，林溪硬著頭皮開口，“我用了一個秩序之光……”

格羅索冷冷道：“顯而易見並未成功。”

“別急著下定論，西蒙尼。”佩雷爾烏斯看了他一眼，穩重和善的神情卻隱藏著某種不容置疑的意味，“剛接觸法術不久就能使用中級法術，非常有天賦。孩子，你認為這個法術生效了嗎？”

“應該……”林溪想起現在事態緊急，莫失還被關在不知道位於何處的隔離區裏，一咬牙就逼自己作出斬釘截鐵的模樣，“肯定生效了！我第一次用的時候，就成功凈……驅逐了莫失莫忘那些屍體仆役的詛咒。而且當時我用了法術後，還有校醫和牧師又做過檢查，萊奧老師也是看到的……”

“我看到的只是一個無辜的學生倒地了！！”萊奧大聲咆哮，目光兇狠幾欲擇人而噬，“我還叫了牧師！可牧師也他媽的對付不了最新變異的‘暗影’粒子！”

林溪課表裏有一門名為“暗影起源與變化”的課程，第一天上課老師就說，暗影本質上是一種獨特的粒子。裏世界與暗影戰鬥了幾千年，卻依舊無法將其全部清除，一個最重要的原因是：暗影粒子是會變異的。每隔大約兩百年，暗影就會完成一次自我進化，而最新型的暗影粒子會讓一大批過去的法術、武器、設備失效，唯一不受影響的是光系法術，然而光法師數量莫名不斷下降，兩百年前徹底消失。

這種變異的過程非常奇怪。起初是某一處的暗影粒子聚集在一起發生變異，然後短短六個月內，所有暗影粒子都會得到更新，就像病毒感染一樣。人們嘗試過用結界阻攔，事實證明無效。林溪問過伊瑟，得知連特殊組的暗銀之陣也阻止不了他們體內暗影粒子的變異。

林溪對這門課非常上心，課外還有伊瑟給她布置的更多任務，因而她對相關知識點記得非常牢。她分明記得，最近一次暗影粒子變異是在90年前，離200年的周期隔得很遠！

“……只有一個解釋，你的狗屁法術根本沒生效！一個一年級的菜鳥，我瞎了眼才會相信你！”萊奧暴跳如雷，眼裏卻含著一絲自責的淚水，“你以為特殊組的人為什麽不被允許接觸正常人？！對，你是光法師，你不用擔心，但其他人有你這份幸運嗎！你們這些特殊組的人都是渣……”

雪一樣的劍光。

一把劍身過分纖細的西洋劍筆直地指向萊奧，四周隱隱有雪花散開。

“閉嘴，瑞克·萊奧，我忍你很久了。”伊瑟冷冷地看著獅人，眼神仿若北境萬年飄雪的天空，“最後警告你一次，再汙蔑我的後輩一句，管你有什麽原因，我都砍了你。”

作者有話要說：這個是周日的更新，寫完提前發，終於把上次手滑多發的章節補上了，舒一口氣！果然我還是寫這種正劇調調最順手……算了算了，決定遵從本心【掩面

馬上去草原了~第一個主線事件開啟。

最後一幕值得紀念，伊瑟的“砍了你”總算是為了護著林溪而對別人說了。

以及，萊奧老師……唉，真的是好人。

滾去寫周一的萬字【擦淚

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