此次時疫癥狀來勢洶洶，感染之後痢下赤白膿血，腹痛，裏急後重。本病多由感受時令之邪而發病，或誤食餿腐不潔之物，疫毒之邪，內侵腸胃。與病機為濕熱、疫毒、寒濕結於腸腑，氣血壅滯，脂膜血絡受損，化為膿血。太醫聖手們如今已知其病癥所在，也試過各種方子調制，總是差了一些火候。

上頭著急，太醫們也著急，就差那麽一點火候，此次疫情便能全面得到控制。更何況太子還在等著，腦袋上懸著一把利劍，他們恨不能一個時辰掰成兩個時辰用。

奈何越是著急，就越沒有頭緒，弄得整個疫區人心浮躁。

東宮屬官最等不及，這個彌漫著死氣的鬼地方，他們是一息都不想再待下去。

當初便極力反對太子深入疫區。如今太子臥病在床，沒人壓著，這些小心思自然全冒出來。可能下令撤離的人只有周博雅，他們自己就是心中急瘋了也不能走。畢竟若誰膽敢拋下百姓私自離開，那便是臨陣脫逃，註定了不堪大用。

他們之所以跟著太子，就是為了得太子殿下的賞識，從此青雲直上。如何能在這個時候臨陣脫逃？自然是抗也必須抗到最後。誰都不願擔拋棄百姓這個帽子，於是便見天兒地去周博雅跟前進言。

想著三朝元老周太傅的嫡長孫，周博雅的身份自然也是極為貴重，想來比他們更惜命。

有心之人借了這個便利，便四處撒發流言。例如時疫難克，太子在東陵城耗費了太多時日，京城下旨召回太子；又例如太子見坐鎮許久疫癥並無起色，如今已有放棄東陵城之意，等等。

一些流言傳出去，人心惶惶。

自從感染病癥以來，東陵城太守連夜撤逃，大批商戶關門。東陵城糧食斷絕，城門被堵，百姓們的生路都斷了。他們如今活下去的指望，就是太子。太子若是走了，太子都不管他們的死活，那可怎麽活下去？

於是這幾日，總有拖著病體的病患攔官府馬車，或者三五成群地堵到周博雅的辦事府衙去鬧。都是些窮途末路的人，抓著最後一個救命稻草，鬧起來自然偏激且毫無道理。

趕也趕不走，將死之人，罰也不痛不癢。

周博雅在一次從疫區回來的途中，差點被突然沖出來病重姑娘給抓破臉。背後之人心道這次叫他見識到此地賤命不值得救，應當會立即下令撤出東陵城。正滿心期待地等著，誰知卻等到了周公子的鐵血手段。

冷酷無情的大理寺少卿周博雅，這個名字根本不是叫叫就來的。周博雅回了府，立即下令徹查流言。順藤摸瓜，三日後直接揪出背後源頭。

是東宮一個屬官，名叫楊元朗，三年前被人介紹入東宮。因著口舌十分厲害，為人長袖善舞，幫著太子處置下屬之間的關系往來。雖說資歷尚淺，但尚算得太子賞識。

楊元朗即便被揪出來也是半點不怕的，所謂宰相門前七品官，這些人跟在太子身邊幾年。雖無官身，但朝中官員看在太子的面上，對這些人十分禮遇。時間久了，難免會自視甚高。他得太子重用，周博雅想處置他就必須得掂量掂量。所以被人拖到周公子的面前，問了幾個意料之外的問題。楊元朗都一一不避諱，坦誠地回了。

本以為問完就放他走，或者更上道兒些，與他們一起勸服太子。楊元朗昂著下巴你等周博雅決定，誰知周博雅當場將他押了下去。

牢房裏待了一夜，次日便拉出去示眾，半點情面不講。

周公子此舉可謂冷酷無情，震懾力十足。

流言壓下去之後，周公子親自坐鎮疫區。此舉叫東陵城一眾心中還惶惶不安的百姓徹底安了心。只是這一番動作，狠狠落了東宮屬官的臉面。

矛盾挑開了，東宮屬官再看周公子，自然鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

周公子卻是忙得連搭理他們的功夫都沒有。太子不能理事，他分身乏術，吩咐石嵐連夜將貪汙案的所有卷宗都挪到東陵城。

白日裏就鎮守疫區，得了空便與下屬分析案子。何運等人前來求見幾次，都被石嵐曹峰等人給攔下了。

這一來二往的，不止福喜覺得周公子傲，何運那一派的東宮幕僚都認定了周公子眼睛長在頭頂上，架子比太子還大。心高氣傲的這群人自覺被折辱，心中免不了記恨上了。

周博雅管不了這些人心中所想，忙起來，夜裏只睡兩個時辰。

這般一晃，又是小半月。

案子終於有了進展。

荊州這群人動作隱蔽，卻還是叫大理寺查出了點兒東西。

三個月前，宜城太守孫國邦養在府外的女子為他添了一個子嗣。老來得子，喜不自禁的宜城太守不僅擺了三日流水宴，此女子換大宅子的當日，連著三個大馬車的財物擡進外室的宅子。

他們大張旗鼓，外人只當這外室受寵，反倒沒有起疑心。

大理寺的人連夜沖進宅子，搜出了三個黑箱。上面一層是女子的布匹首飾，掀開夾層，下面碼滿了十兩一錠的金磚。官府的刻印還未融掉，抓了個正著。

於是周公子連夜帶人，去抄了宜城太守的府邸。

一身黑色勁袍的周公子眉眼肅殺，仿若殺神轉世。若郭滿此時看到，怕是以為白日裏清雅溫柔的周公子變態了。那模樣那氣質，必定反派無疑。

大理寺行事素來不講情面，府邸抄了個底朝天。

府中一眾老小全部關押，連當日在太守府借助的嬌客也未曾落下。一夕之間處置幹凈，旁人連周博雅的人都沒見到。這種行事作風根本不是正經的欽差，倒更像個暗中之人。

宜城太守落網消息傳來，花城這邊風聲鶴唳。

顧不上郭滿對外聲稱病重，不宜見客，花城府尹太太等幾位夫人硬是攜了重禮登門看望郭滿。雙喜雙葉急得跟熱鍋上的螞蟻似的團團轉，不知如何是好。

周博雅離開花城已經快一個月了，除了時常有信傳來說他很好不必擔心，郭滿其實也不清楚他去做什麽。

此時盤腿坐在院子裏葡萄架下，管家在一旁也急得一腦門的冒汗。琢磨著不管如何，她先把人給糊弄走。

哼哼哼，周美人又欠了她一筆，郭滿很大方地給他記了小本本上一筆。

“雙喜，”裝病沒人比她更在行，郭滿手一揮，“走，上妝。”

雙喜雙葉跟著郭滿，就算不清楚緣由，也能猜到府尹太太幾個人來者不善。於是立即去布置內室，雙葉則換了身衣裳，去前院接待幾位太太。

宅子置辦的匆忙，沒有掌事嬤嬤，全是雙喜雙葉來管。

拖了半刻鐘，太太們俱有些不耐煩。有幾個心急的，立即扇著帕子便陰陽怪氣地問起了郭滿的病狀。

雙葉眼裏暗芒一閃，擡了頭，便轉變成一臉的欲言又止。

仿佛見人實在不耐煩，方無可奈何地領人進內院：“太太們，我家少奶奶的這病癥發得急，實在有些嚇人。明明前幾日還好好兒的，突然那天就發了高熱。夜裏便上吐下瀉，公子急得不行，連夜請了大夫。”

說著，她瞥了一眼府尹太太，斟酌地道，“誰知大夫來了，只把了脈上便不敢再上門。說什麽另請高明，咱們到如今也不清楚主子身子出了什麽事兒。”

她這一邊說，虛虛實實的，跟著府尹太太過來的幾個夫人中就有人變了臉。畢竟這半年，荊州時疫鬧得實在太兇，死得人不說成萬，那至少也上千。這般一聯想，立即有人想打退堂鼓。

畢竟，什麽都沒自己的小命重要。

府尹太太心裏也有些鼓動，但還記掛著自家相公的囑托，必須見人。

她於是利眼一掃，其他幾位立即歇了退的心思。

石嵐購置的這間宅子不大，兩進兩出。一行人人進院子之時，郭滿已經滿臉懨懨地躺倒在床。屋裏一屋子的藥味兒，窗戶打開，也散不出去。此時她半靠在引枕上，黃黃的臉上隱隱泛著晦氣，濃重的黑眼圈半睜半合的，憔悴不堪。

郭滿這段日子一直在喝藥，此時到了喝藥的時辰，手裏正巧捧著一盅。

府尹太太幾人進屋帕子便掩在鼻子上，心裏本就有些怕。這再一看到郭滿的人，當即就嚇退了好幾步。約莫是覺得這般太失禮了，那退後幾步的太太還尷尬地解釋說自己走得急沒站穩，不過腳下卻不敢往前一步。

如今荊州時疫的風聲鬧得厲害著，郭滿這模樣，確實跟時疫病患也差不了多少。

府尹太太雖說心裏記掛著大事，但也不敢太靠近郭滿。老遠地瞥郭滿的臉色，見她當真將藥汁一口一口喝進肚子裏，她心裏也沒了底兒。

含含糊糊地寬慰了郭滿幾句，她便不太敢在這個屋子繼續待下去。然而郭滿虛弱不堪地一口將藥汁喝完，突然捂著胸口咳嗽。

雙喜立即拿了托盤上的帕子遞給她，只見郭滿壓著口劇烈地咳嗽幾聲，再拿開手，帕子上鮮紅一片。這時候一個膽小些的太太就叫了一聲，她一叫，其他人都身子就是一抖。

誰還敢盯著郭滿看？命不想要了麽！於是忙不疊地就往外退。府尹太太還拿捏著身份，邊退邊說下回等郭滿好些再來瞧她，根本連周公子的人她都沒想起來問。

雙葉還記得規矩，小跑著跟上去送她們。

屋裏安靜了，郭滿爬起來將帕子啪地往地上一丟，鄙視非常：“一群膽小鬼！”然後十分得意地往榻上一躺，叫雙喜出去看看。

雙喜笑得見牙不見眼，麻溜地跟去看熱鬧。

窗戶不知何時打開了，一身勁裝的周博雅正輕盈地從窗棱上跳下來。他腳下輕盈，走起來若不仔細並不能聽見動靜。疾步靠近了床榻，冷不丁看到榻上之人一張將死的臉，他心頭猛然就是一顫。

等看清了郭滿眼睫動了，肉爪子還繞到身後在臀上摳了兩下，他無聲地捏住郭滿的一只耳朵，默默地擰了個圈。

躺得正舒服的郭滿：“……”

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