公主別院這頭趙馨容前腳剛與謝思思勸慰了幾句，後腳謝思思出了別院就又惹了一樁事兒。說來京城百年來就沒見過這麽會不曉得名聲貴重的世家女，接二連三地鬧笑話，把家族的名聲丟在腳底下踩，哪家也養不出這樣的攪家精。

謝家這個姑娘，就連日理萬機的惠明帝都聽到了風言風語。

夜裏去正宮歇息的時候便與謝皇後提起了這事兒，一面由著謝皇後伺候更衣一面道：“為撒一時之氣，說博雅那小子和離便和離……”他低頭瞧了一眼恭順的謝皇後，搖頭道，“聽說還是皇後親自下的旨意？”

謝皇後手上一僵，頭垂了下頭。

“陛下也知道臣妾素來是個心軟的性子，最是見不得人委屈。”謝皇後聲音低低的，柔順又慚愧道，“思思那孩子哭得實在可憐。求到臣妾跟前，哭得一把鼻涕一把淚的，天都要塌下來。臣妾瞧了哪能不管她……”

惠明帝看著她，擡手點了點頭她額頭：“皇後這是好心辦壞事了。”

“周家那般聲勢的人家，若只是小姑娘撒撒脾氣，還斷不了這麽幹脆，”惠明帝搖了搖頭，不知何種意味地說，“你瞧瞧教你這一桿子插得，好好的親家反倒弄得跟仇家似的，皇後說你自己是不是糊塗？”

謝皇後聞言，立即羞愧得擡不起頭。

默了默，她小聲地辯解：“陛下恩德，我謝家已受陛下諸多的聖眷。臣妾本就心中惶恐，從不奢望過頭。做姑母的，不指望娘家侄女攀龍附鳳，自然也不會考慮得太多。思思的這事兒，也是臣妾私心想叫她婚後順遂……”

惠明帝心裏十分熨帖，嘴上卻在說她婦人眼界。

嘆了口氣將謝皇後扶起來，惠明帝又道：“這謝四一個女兒家，沒想到比南陽王兄家的小子還會糟禍，謝國公應當管管了。”

謝皇後面紅耳赤地擡不起頭道：“也並非沒想過管一管。兄長早前也下過狠心管過，可嫂子卻偏寵思思寵得厲害。兄長若是敢罰，家裏必定雞犬不寧。思思那丫頭哪回犯了錯，都雷聲大雨點小地放過去……”

惠明帝免不了又是一句：“哎，你這娘家除了一個老封君，都是糊塗的！”

謝皇後羞愧不已：“叫陛下看笑話了。”

夫妻兩半真半假地說著話，惠明帝又說了謝家幾句，便相攜去歇息。

次日傍晚，惠明帝身邊伺候的大太監領著一隊禦賜的新鮮物件送到正宮。大太監浮沈一甩，直說這是南邊進貢上來稀罕果子，用冰鎮著，連夜快馬加鞭。跑死了七匹馬才送至京城。就這麽點兒東西，淑妃那頭半點沒落著，陛下全賞了正宮。

謝皇後自然歡天喜地地收下。

人一走，正宮的宮人們喜笑顏開。謝皇後身邊伺候的大宮女一面替她捶腿一面感疑惑：“陛下這是又遇上什麽高興事兒了？還是殿下那頭有進展了？”

謝皇後合著眼簾靠在引枕上，鼻腔裏無聲一聲哼，卻沒說為何。

接連趕了小半月路，一行人終於到了荊州。

周博雅此行特地帶了蘇太醫的得意門生李丹隨行。還未入城，李丹便煮了幾大鍋據說有預防效用的藥，一人一碗。喝了藥還不止，人手一張浸泡過藥汁的口罩，入了荊州地界便全都戴在臉上。

車裏噴灑了藥，濃濃一股苦澀的藥味兒。郭滿主仆坐在車裏，面上也遮得嚴嚴實實。郭滿覺得有點誇張，但周公子繃著臉，不準她將面罩摘下來。

才一入城，就察覺到氛圍與別處不同。

路過城門口時，守衛的士兵攔了馬車。石嵐下車亮了京城周家的身份牌，守衛便立即放行了。宜城城裏格外的清靜，門前守衛個個面上紮著面罩，四下裏走動的人也小貓三兩只。沿街叫賣的人少了，商販走卒甚少看到。

經過鬧市區再往前，就更顯寂靜。

“宜城時疫最嚴重，”周公子將掀了窗簾的郭滿拉回來，“我們不在宜城落腳。穿過宜城往南邊走，在下一個錦城借宿。”

郭滿點了點頭，方才她湊巧看到臉色青紫的孩子坐在路邊哭，心下有些沈重。

“這次時疫到底是個什麽癥狀？”

原本在京城深閨裏縮著，古代時疫對她來說不過是個名詞，沒什麽具象化理解。但親眼見著那孩子的模樣，方才明白時疫對窮苦百姓來說有多可怕，心裏忽然有些不是滋味。“朝廷可派太醫下來了？這種時候朝廷不會依賴民間大夫吧？”

周公子看了她一眼，摸了摸她腦袋：“這事兒你莫操心，自有人會管。”

郭滿沒說話，卻也沒有掀簾子看風景的興致了。

周博雅要查的本就是荊州貪汙案，但落腳地選在相對安全的花城。快馬加鞭，當日傍晚便到了錦城。錦城百姓爆發的病癥的人數要少的多，因發現的及時，錦城縣府處置的迅速，時疫並未在錦城引起大麻煩。

石嵐選了城南的一家十分清凈的客棧落腳。雖說時疫並非引發錦城大騷動，但如今風聲沸沸揚揚，自然都聽到風聲了。錦城離宜城又不算遠，周家馬車進城，還著實費了一番功夫。錦城如今，百姓頗有些人心惶惶。

周家的車隊在門前停下，立即有小二躬身小跑著過來牽馬。

周公子有輕微的潔癖，即便暫時歇腳，器具也要全部換過。灑掃的婆子指著小廝們抱著器具進去，陣仗不算大，但下人們習以為常的態度，叫大堂的散客們都好奇了起來。

心道這是來了什麽人，這般講究，於是都好奇地伸出了脖子來瞧。

青皮的大馬車，看不出車主人的深淺。只見厚重的簾子掀開，先是兩個嬌俏的丫鬟。杏眼桃腮的，瞧著比富貴人家婆娘還要細皮嫩肉的。兩丫頭下了車，就見裏頭走出來一個眉目如畫的公子。伸著頭的人全都倒吸一口涼氣。

這是仙人下凡了吧，我的天啊！

周公子皺了皺眉，有些不喜這些人仿若看什麽稀奇物件兒一般打量的眼神。不過顧忌著還在路上，不想招惹麻煩便未曾理會。

偏了頭朝馬車裏伸出兩只手，要抱郭滿下來。

郭滿都被他給抱習慣了，他想抱就給抱，半點不帶掙紮的。周公子自己都未曾發覺，他那點不喜與人過於親近的怪癖，被郭滿給磨得一幹二凈。

將人抱下來，他順手就把郭滿的臉給扣進了懷裏。

郭滿經過這小半個月的舟車勞頓，好難得長出來的肉掉了不少。把周家老父親心疼得喲，還未曾安頓好就先打發婆子去做些補品。不過即便舍掉不少肉，個子卻又抽條了些。如今看著郭滿，倒有些少女韻味了。

周公子的品貌實在太鶴立雞群，即便粗布麻衣也掩不住周身的清貴之氣。

倒是有人好奇想打聽周公子身份，不過剛拍拍周家下人，就被周家下人生人勿近的臉給嚇得張不開口。石嵐包了客棧，周公子抱著人便直接往樓上去。

等進了廂房，周公子把人放下來。

郭滿坐在板凳上就兩手撐在下巴下面，眨巴著眼睛問他：“咱們算微服私訪麽？”

周公子在她對面坐下，聞言，瞥了一眼她。

見郭滿眼巴巴看著，他回了句道：“算，也不算。”

“什麽叫算也不算？”

郭滿覺得自己可不是好糊弄的人，於是壓低了嗓音腦袋湊過去，悄悄說，“如果正大光明奉旨查案，夫君你應當領著一眾人員住官府的驛站。咱們這一路偷偷摸摸走小路，還特地挑這不起眼的小客棧落腳，是不想引起涉案人員的疑心吧？”

周公子眼皮子一跳，然後胳膊撐在桌案上。

他俯下身，學她也壓低了嗓音悄悄地回：“沒想到滿滿除了吃喝睡，小腦袋瓜子還整日裏琢磨著這麽些事兒？”

郭滿莫名被他給噎了一下，翻了眼睛瞪他。

周公子淡淡地揚了揚眉，滿眼戲謔。

郭滿站起來頭湊過去，更小聲，“妾身跟出來其實幫了夫君的大忙，對不對？”

她輕輕嘖了一聲，強行給自己攬功，“畢竟夫君這張臉實在太可疑，稍不註意便引起了涉案人員的註意。有妾身在就不同了，妾身如此貌美如花的一個美嬌娥，就能強行扭轉了夫君你此次出行的意義。畢竟隨行帶著美嬌娥的人，一看就不是正派人。屆時夫君被察覺了，也可裝作出游剛巧路過，夫君且說是也不是？”

周公子心裏笑意快溢出來，面上卻故意繃著嘴，斜眼瞧她。

“……是也不是？”

“若是，滿滿待如何？”周公子上道兒地點了頭。

“那夫君得記得妾身的好，”郭滿理所當然地斜他一眼，道，“畢竟妾身幫夫君你做了一個如此正確的決定。”

周公子摸了摸下巴，沈吟她突然說這話到底想幹嘛。

郭滿眨了眨眼睛，沖他勾了勾手指。

周公子疑惑地湊過去。

郭滿以迅雷不及掩耳盜鈴之勢突然伸出兩只手，捧住他的臉，飛快地在他嘴唇上啄了一下。然後人跟兔子一般跳下去便轉身就溜，嘴裏卻十分囂張：“這便是你的謝禮了！”

周公子，周公子他卡住了。

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