兩天後。

覆仇者基地。

清晨，深秋的初陽淡淡地灑入托尼的房間。

鬧鐘準時響起。

一夜好眠的托尼在他那張kingsize床上翻了個身，打了個響指滅掉落鬧鈴後，緩緩地睜開眼，旋即對著那陽光瞇了瞇眼。

兩天了，很好，他最起碼維持了兩天正常，這麽想著，托尼坐起身來，扭了扭脖子，說：“埃德溫，給我準備一杯熱咖啡。”

“好的，老樣子嗎？”埃德溫含笑問道。

托尼想了想，說：“嗯，老樣子。”說完，他下了床走到窗前望著眼前一覽無遺的海景，彎了彎嘴角，“美好的一天。”但是，他很快地想起和瑪麗的約定，所以，今天……其實不是那麽的美好。

他轉身朝著浴室走去，準備洗漱。

當托尼從浴室洗漱出來後，家務型小機器人已經托著一杯咖啡等候在門口。

“斯塔克先生，你的咖啡準備好了！”埃德溫說道。

托尼點點頭，抓過咖啡杯走到窗前，說：“埃德溫，如果瑪麗到基地了，你直接帶她去地下室。”

“好的，我知道了！”埃德溫回答道。

“還有，我今天除了見瑪麗*溫斯頓，誰也不見！”托尼想了想吩咐道。

“你的意思是連班納博士，隊長，羅曼諾夫小姐也都不見嗎？”埃德溫一本正經地問道。

托尼挑眉，望著窗外平靜的海面，說：“埃德溫，你這是跟誰學壞了嗎？不，除了覆仇者之外的閑雜人等，我都不見。”

“好的，我明白了！”埃德溫應道。“另外，並沒有人教我學壞。”

托尼笑了起來，說：“你的意思是，你自學成才？嗯？埃德溫。”

埃德溫沈默了一下，說：“上個月你啟動了讓我自動升級的程序之後，我學會了一些新技能，比如，像剛才那樣。”

托尼聞言滿意地點點頭，說：“我知道，埃德溫，別在意，我也是在和你開玩笑。”

“好的，開玩笑也挺有意思的，不是嗎？”埃德溫說道。

托尼嗯了一聲，說：“沒錯。”

普林斯頓鎮。

“傑克！”卡琳將裝著兩只小豬的寵物航空箱搬到車後座，轉身就朝倉庫走去，一進去，她眉頭一挑，看著傑克左手拖著那只黑色的箱子，右手拖著一只裝滿了水果的塑料袋，正努力地朝自己走來。

卡琳哭笑不得地看著傑克，說：“嘿！我說你這是要幹嘛？”

“我準備好了！”傑克擡頭對著卡琳說道，“可以走了！”

卡琳無語地看了傑克一會，吞吞吐吐地說：“嘿，你應該知道……這些水果……你壓根就……帶不上飛機吧？”

傑克一楞，轉頭看看手裏的一大包水果，不相信地問：“為什麽不能？你幫我帶上去啊！”

“就算我幫你，你帶那麽多水果吃得完嗎？我們明天就回來了！”卡琳走過去從傑克手裏拿過塑料袋，往裏看了看，“你要不要考慮一下，只帶夠吃的，剩下的回來再吃？”

傑克不高興地看著卡琳，說：“這些就是我夠吃的！沒有剩下的！”它氣呼呼地說：“你就是嫌累不想帶！”

卡琳無奈地說：“好吧，我的確有點嫌累，這麽一大袋子水果，加起來都快十斤了，你簡直是要考驗我的臂力，別忘了，我不僅僅只帶你，還得帶著愛德華和佩奇，兩只寵物航空箱，加起來就相當於耐克的體重了！”

傑克不為所動地盯著卡琳，說：“這些，我要全部帶走吃，全部！”

卡琳與傑克對視，帶著商量的語氣說：“你就可憐可憐我，少帶一串香蕉或者幾個蘋果吧？要不然，到了洛杉磯，我給你買不行嗎？”

“不！行！！”傑克說道，“上次出去演出，你說不能帶水果，會到地方以後給我買，結果呢？我的香蕉呢？我咋一根都沒瞧見呢？”

好吧！卡琳自覺理虧，弱弱地說：“我這次一下飛機就帶你去買水果好嘛？”

傑克不答，只是瞪著眼，大有“你不讓我帶這些水果，我就罷演”的氣勢。

卡琳沒能堅持幾秒鐘，最終還是潰敗下來，說：“行吧，行吧，你要帶就帶吧！”說完，她轉身朝著車走去，說：“除了上飛機，其餘時間自己保管好你的水果！”

傑克看著卡琳無情地坐進小甲殼蟲裏，它只得奮力拖著箱子和水果朝車子走去，然而，沒走幾步，它突然停住腳步，打開那個塑料袋以後，湊到袋口深深地吸力一口氣，然後伸手抓出一只蘋果，張嘴咬住，另外又拎出一串黃澄澄的香蕉後，拖著箱子快速朝著車子跑去。

卡琳坐在駕駛室裏，淡定地看著傑克跳進車裏，說：“怎麽，你不是說一定要帶嗎？”

傑克把箱子丟到車墊上，一屁股在副駕駛座上坐下來，懷裏抱著香蕉，嘴裏咬著蘋果，含糊不清地說：“到地方，你得給我買……”

“什麽？”卡琳一邊發動車，一邊假裝沒聽清楚地問道：“你說什麽來著？”

傑克憤憤地咬了一口蘋果，大喊道：“我說讓你到了洛杉磯給我買水果！”

卡琳笑嘻嘻地看了傑克一眼說：“好！”

覆仇者基地，地下室。

托尼和瑪麗並肩站在那只隔離箱前，兩人沈默地盯著箱子看了很久，誰都沒有說話。

半晌，瑪麗轉頭看著托尼，說：“你準備好了嗎？”

托尼不答，沈默地註視著箱子，隔了一會，說：“我不認為你帶走那玩意是個好主意。”

“在確認這個盒子到底是不是你猜測的潘多拉之盒前，把它對你的影響力減弱到最低，難道不是個好主意嗎？”瑪麗看著托尼說，“我認為這是最妥當的辦法。”

“這個玩意已經被隔離了。”托尼回視瑪麗，微微挑眉，“你也知道我已經兩天沒有出現問題，哦，準確地說，沒有變成那只小豬，這就證明隔離箱正在工作，它已經讓這個玩意對我的影響減弱到最低，或者說，幾乎沒有。”

“影響不可能沒有，只不過暫時被停止了而已。”瑪麗搖頭，“一旦開始了，就不會停止，直到這個盒子……被毀掉或者封印。”

托尼點點頭，想了想，說：“好吧，就算像你說的，這個玩意已經暫停影響我，那麽，你就沒有必要帶走它！”

瑪麗沒說話，只是靜靜地看著托尼。

“哦，對了，隊長沒有告訴你，這個玩意他是從哪兒弄回來的？”托尼戲謔地問道，“看你的表情，你應該不知道。”

“不！我知道。”瑪麗回答道，“洛杉磯的九頭蛇據點，對嗎？所以，你反對我帶走這個盒子的主要原因是因為……”擔心。

托尼呵呵一笑，說：“哦，原來你知道，那麽不需要我多說了！”

瑪麗笑了笑說：“好吧！既然你反對我帶走盒子，那麽就算了。”

托尼頷首，說：“把這個玩意的來歷盡快確認才是我們現在要做的，最起碼得知道它叫什麽。”

“老實說，這個比該隱之石的確認要難很多，我甚至請山姆幫忙在他們的文人地堡裏查找資料。但，兩天了，一無所獲。”瑪麗緩緩地說道。

“山姆？”托尼問：“山姆**屏蔽的關鍵字*？”

“是的。”瑪麗點點頭，“我根據你說的和羅薇娜也談過，她只告訴我潘多拉是關鍵，但看她的意思，這個盒子似乎並不是潘多拉之盒。”

“那個女巫，她的話你能信？”托尼嗤地一笑，他擡腕看了一眼表，說：“時間還早，我們上去喝一杯。”

瑪麗看托尼不願意再在這裏待著的樣子，想了想，既然他不願意讓她暫時帶走這個盒子，站在這裏也沒什麽意義，於是點點頭，跟著托尼出去。

兩人走入電梯，電梯門緩緩合上後，托尼站在那裏盯著樓層指示屏，說：“如果這個玩意不是潘多拉之盒，那麽，它會是什麽呢？”

“就像你剛才說的，羅薇娜的話可信度的確存疑，但是，”瑪麗轉頭看著托尼，“這個盒子的外形特質……它與各種相關文獻古籍中描述的潘多拉之盒一點都對不上。”

托尼沈思了一會，說：“聽你的意思，你是拿著這個玩意對特征去比對潘多拉之盒。”

“沒錯，這樣更加快捷，就像我們遇到陌生的怪物，就會根據特征去確認到底是什麽一樣。”瑪麗說道。

托尼轉頭與瑪麗對視，嘴角一勾，笑了笑說：“或許，潘多拉之盒壓根就不是那些什麽文獻古籍中描述的那樣，畢竟，這玩意屬於希臘神話，對於現代人來說，神話等同於……用年輕人的話來說，古代人的腦洞。”

“你這麽說不大好吧？”瑪麗笑了，“而且按你的這個說法，索爾也是古代人的腦洞了？”

托尼一噎，他若無其事地說：“哦，你沒明白我的意思，那個潘多拉之盒很有可能只是個腦洞而已，什麽釋放了貪婪，痛苦之類的負面能量，單單留下了希望在盒子裏，”他調侃地說：“希望，你覺得我們這個世界上的人們心中，不存在希望嗎？”

瑪麗反問：“你心中存在著希望嗎？”

電梯門到達娛樂室所在樓層，緩緩地打開。

托尼跨出電梯，淡淡地說道：“希望的反面是絕望，它們似乎總是相輔相成，”他轉頭看向站在電梯中的瑪麗，痞痞地一笑：“我從不絕望。”

瑪麗看著托尼說完後，突然身體晃了晃，她問：“托尼，你沒事吧？”

托尼搖搖頭，說：“沒事！”說完，轉身朝著娛樂室走去。

瑪麗走出電梯，還沒走幾步，就再次目睹了托尼在自己面前倒下去。

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