沈淮安果然說到做到, 給薛婉僻了一個單間出來，那單間不是別處, 正是沈淮安自己的臥室。

他的住處陳設十分簡單，床鋪、衣櫃、桌椅，屋裏最華麗的便是掛在墻上的挽星河。

沈淮安並未告訴旁人薛婉受傷的事, 只叫沈忠悄悄打了一盆水，取了些幹凈的紗布進來，而後將其他人都轟了出去。

他紅著眼，坐在薛婉面前, 輕輕將薛婉的衣裳挽起來, 露出她胳膊上的傷口。

傷口上血跡未幹，現下還瞧不出怎麽樣來。

薛婉微微蹙眉，遲疑道：“還是我自己來吧, 若萬一再傳染給你, 豈不麻煩。”

“那我高興還來不及呢。”沈淮安輕笑, 眼裏卻絲毫沒有笑意。

他小心翼翼地用紗布沾了水，擦去薛婉手臂上的血跡，又拿了藥粉，灑在傷口上。

那藥粉微微有些疼，薛婉皺緊眉頭, 倒抽了一口冷氣。

沈淮安的臉上頓時露出一絲緊張來：“很疼？我笨手笨腳的, 你忍著點。”

薛婉搖了搖頭，神色覆雜地看著他：“何必呢沈淮安。”

沈淮安低頭，繼續處理薛婉的傷口, 只是手下更加輕柔了些：“你是擒獲間諜的大功臣，江淮巡撫親自幫你處理傷口，又算什麽稀奇？你放心，等周瑾之帶了神醫回來，定然可以醫好你，也能醫好府衙裏的百姓們。”

薛婉點點頭：“我信。”她說完，略略遲疑地看了沈淮安一眼，聲音漸漸輕柔，“只是若我當真也變得渾身潰爛流膿，你幫我下令，不許任何人進來。”

沈淮安包紮的動作微微一頓，眼睛直勾勾盯著薛婉手臂上的傷口，不發一言。

“若有那麽一日，你就將這屋子鎖起來，只留一扇窗，叫人每日送飯進來。那時候夏天來了，這裏面一定臭的要命，我不想別人看到我那麽狼狽的樣子。”薛婉輕聲說道。

沈淮安將紗布丟進水盆裏，手指輕輕顫抖，他擡頭看向薛婉，薛婉的神色平靜，像是在說一件與自己無關緊要的事，甚至帶著一點無奈的笑意。

她總是這樣，比誰都肯接受現實，比誰都肯認命。

“我不。”沈淮安梗著脖子，冷冷地答道，“若有那麽一日，我一定進來看著你，日日夜夜的看你。”

“沈淮安！”薛婉一時氣結。

沈淮安卻搶著不讓她說話，繼續搶聲道：“我不但要這樣坐著看你，我還要讓你躺著，脫光了衣裳看你，看的你臉紅了耳朵也紅了，羞得沒處躲，再來跟我拜天地。”他一邊說，一邊紅著眼睛，他聲音都是抖得，惡狠狠地瞪著薛婉，越說越過分，卻像個無助的孩子，拼命要抓住什麽。

“所以薛婉，你一定不許變成那樣，你一定給我好好的坐在這兒，否則我不知道自己會幹出什麽來。”沈淮安咬牙切齒說道，“你若真有那麽一天，我就在這府衙裏和你拜天地，外頭叫大頭兵守著，誰也別想進來搶你，你若死了，我就跟你一起死，你若活著，我就日日守著你。薛婉我告訴你，想擺脫我，你門兒都沒有。”

薛婉楞在那裏，她看著沈淮安說著說著，近乎哽咽，眼淚竟然在那男人的眼眶裏打轉，她突然間心中升起一絲錯覺，沈淮安竟像是真的愛著她似的。

這讓她覺得荒唐可笑，有那麽一剎那，她脫口想問他，若是愛她，若是如此愛她，那當初到底為何那樣對她。

總不會是因為內疚吧？

可薛婉終究是問不出口的。

她沈默許久，才換了個話題。

“你準備怎麽處理那三人？”

沈淮安低頭，他突然有些後悔，只覺得自己方才嚇到薛瑤了，只得深吸一口氣，平靜心神道：“薛瑤單獨抓起來了，那對父子還在審問，我已吩咐過沈忠，不必動刑。”

他一邊說，一邊又拿起紗布，開始幫薛婉包紮。

薛婉點點頭：“薛瑤可是也染上了？”

沈淮安道：“你倒是料事如神。”

“若非如此，她應也不至於這般瘋狂，全然是同歸於盡的架勢。”薛婉蹙眉，想到方才薛瑤的狂躁之舉，輕聲說道。

“我已派人將她仔細檢查過了，她身上有幾處擦傷，已經開始感染，可以直接送到二進院了。”提起薛瑤，沈淮安冷冷一笑，眼底也露出殺意，“那裏面只怕不少人是認識她，很想與她有些深入的了解。”

薛婉微微一怔。

“你可覺得我這般做，有些過激了？”

薛婉搖了搖頭：“不，那都是她罪有應得，只是此事傳出去，只怕對你官聲有礙，文官們知道了，定會攻殲你不尊法紀，做事妄為。”尤其薛瑤到底是官眷，薛平若是知道了，也會不高興的，到時候明明是大功一件，可於沈淮安卻反而成了把柄。

“官聲又有什麽用？手裏有兵才是最緊要的，如今我手握重兵，便是李昭明日登基，也不敢給我一點臉色，若是沙場上飲血數年，連這點尊嚴都賺不到，我還在這裏混什麽？”沈淮安囂張道。

“你這個人，狂氣的很。”薛婉不禁莞爾。

沈淮安松開手，將餘下的紗布丟進盆子裏，勉強笑了笑：“我向來如此，所以你也別逼我。”

薛婉知道他所指的是什麽，可這疫情哪裏是她想如何便如何的。

如此，二人又都沈默下來。

沈淮安瞧著薛婉的神色，如何不知她到底如何想到，一想到薛婉也會變成那三進院子裏的人那般樣子，他心中不禁像是被鈍刀子一刀刀切開般的痛起來。

“你好好休息吧……我去審審那兩個乞丐。”他站起來，輕聲說道，而後轉身離開。

薛婉點點頭，看著沈淮安出門。

沈淮安出了大門，方才那點溫柔的神色已褪了個幹凈，只餘下凜然殺意，猶如地府的惡鬼，猙獰至極，將等在外頭的沈忠嚇了一跳。

“少爺……”

“那個乞丐招了嗎？”

沈忠點頭如搗蒜：“招了，都招了。”

沈淮安點點頭，冷聲道：“帶我去見他。”

王六的身體實在瘦弱的厲害，沈忠並不曾用刑，只把人關在府衙旁的一處柴房裏，派人看守。根據供詞，王六不過是個普通的佃戶，家中人陸續染了病，妻子和大兒子都死了，只他帶著小兒子茍延殘喘。

後來，王六在河邊撿到薛瑤，便跟著她一起來到金陵。薛瑤哄騙他說，只要讓金陵城的人也染上時疫，那些達官貴人定會請大夫問診，到時候，自然會配出藥方，將他們一起治好。

可後來，他們接連傳染了百人，城裏到處在通緝他們，王六也害怕了，便想帶著孩子離開這裏，薛瑤不肯，二人爭執之下，薛瑤被他推倒在地，也染上了時疫。

他本以為薛瑤會發作，卻未料到染病之後，薛瑤毫步追究，只帶著他們跑到薛家附近，要他幫忙將薛婉引出來，這才有了今日的那一幕。、

沈淮安推門進了柴房，這間柴房不過鎖了半個時辰不到的功夫，便已是臭氣難聞。沈忠搬了把椅子進來，沈淮安坐下，打量著這個王六。

王六被老劉打的血肉模糊，臉上青腫，渾身上下衣衫襤褸，四處潰爛，和外頭那些乞丐沒什麽不一樣。他見沈淮安的架勢，便知這是官老爺，一把鼻涕一把淚地爬到沈淮安面前，“咚咚”得磕頭。

“大老爺，俺知道俺做的這些事，也沒臉活在這世上了，只是我這小兒子才不過四歲，求您發發慈悲，救救他吧。”王六哀嚎著，身邊的男童也跟著啜泣，一間小小的柴房竟帶上了幾分淒涼的味道。

沈淮安看著王六的慘狀，面上神色卻不變，只道：“你所犯之罪，將你淩遲處死挫骨揚灰也不為過。只是非常之時，本官如今給你一個將功補過的機會，若你能立下功勞，我或許可以免了你和你兒子的死罪。”

王六聽了，忙道：“謝大老爺開恩，謝大老爺開恩。”

“我要你好好想想，當初你們家是誰先得了這病，又是如何得了這病的？”

王六楞了楞，哭喪著臉道：“這可都是一年前的事了，我記不清楚的。”

沈淮安站起來，轉身便走。

“大老爺別走，大老爺別走。”

“你若什麽也不知道，我便馬上判了你們，將你和那孩子扔到街上，只怕不必我動手，金陵城的百姓也得將你們碎屍萬段。”沈淮安冷聲道。

王六被嚇了一跳，方才那些軍爺，縱然也是兇巴巴的，卻不如眼前這個叫人覺得駭然。雖然他只說了幾句話，卻叫王六覺得，他說的話，那都是真的，都是會一一實現的。

“俺……俺馬上想，好好想……”王六的額頭沁出冷汗來，他結結巴巴地說道，半天才想起一點來。

“最開始得病的是俺家老大，野孩子出去跑了一天，晚上睡下就發了熱，第二天就要不行了似的，他娘抱著他去瞧村長家瞧了瞧，村長說也看不出怎麽樣來，沒過兩日他身上就開始爛了。”

沈淮安一邊聽，手指不由自主地攥緊，“最先爛的是哪裏？”

王六又抓耳撓腮想了半晌，才道：“最先爛的是手！是手！先是右手手指頭，後來身上也開始漲了，一日比一日厲害。他娘照顧他，讓刀劃了手，後來也開始爛了。”

說起老婆和孩子的死，王六一邊說一邊開始抹眼淚。

“他娘身子本來就不好，和老大前後腳蹬腿兒的。我和阿照把他們埋了，結果埋人的時候都傷了手，也開始爛了。”

“也是從手開始爛的？”沈淮安追問。

王六點點頭，一邊說一邊哇哇大哭起來：“俺的命怎麽這麽苦啊。”

他身邊的男童聽到爹爹的哭聲，也開始哇哇哭了起來。

沈淮安被二人吵得腦殼疼，怒道：“閉嘴！”

王六不敢哭了，男童也轉為小聲抽噎。

“你大兒子那日去過哪裏？可曾傷到手過？”沈淮安繼續追問道。

王六唉聲嘆氣：“村子裏的野孩子，誰不是到處玩的，我哪知道，這得去問當時和他一塊玩的孩子。”

“你們村子裏可還有他日也得了這病？”沈淮安問道。

“聽說村頭老朱家也死了一個女娃，可人家頂多染一兩個，哪像我家，四人都得了，我怎麽這麽命苦啊。”王六一邊說，一邊又哭了起來。

沈淮安心知王六也只知道這些事了，他使了個眼神，身邊的人上前，將王六加了鎖鏈鎖住，防止他逃跑。這之後，沈淮安轉身離開。

他出了柴房的大門，吩咐看守的士兵：“給他們一點傷藥，每日送飯，照著三進院的定例送，盡量留活口，日後還有些用處。”

這之後，他又吩咐沈忠收拾行李、備馬。

“少爺這是要去哪？”沈忠疑惑問道。

“去王六那個村，去查清楚，這時疫到底從何而來，如此才有辦法治好。”沈淮安一邊說，一邊朝前院走去，“府衙的事叫葉修昀管好了，我這一去也就兩三日，很快便回。”

沈忠忙應了一聲，他小心翼翼地問道：“您不去和薛大小姐道個別。”

沈淮安的腳步頓了頓，臉上略過一絲覆雜神色：“不去了。”他低聲說道，“見了只怕便不想走了。”

薛婉睡了一覺，再醒來時，天光大亮，瞧著應是個白天模樣，便覺得傷口瘙癢，喉嚨幹痛，她心中不禁哀嘆一聲，原本還報著一絲僥幸，以為薛瑤是嚇唬自己的，卻終究是高估此人卑鄙無恥的程度。

她起身掀開幔帳，便見孔貞正坐在桌子旁，支著頭假寐，聽到聲響，她睜開眼，喜道：“你可終於醒了。”

薛婉微微皺眉：“你進來做什麽？”

孔貞料到薛婉會生氣，只局促道，“你睡了一整日呢，我和夫君都不放心，便進來守著你。”

薛婉有些煩躁地攆人：“我還用你守著，快出去，快出去。”

孔貞咬了咬唇，卻一動不動，難得一副昂首挺胸的樣子：“我知道你是怕將這病過給我，修昀說了，這病只要不接觸傷口，便不會有事。我已想好了，這幾日都由我來照顧你，你別想趕我走的。”

薛婉一時氣結：“葉修昀說什麽你都聽。”

孔貞臉色微紅，輕輕點了點頭：“對，我信他。”

向來怯懦的女孩，難得露出那樣一副堅定的面容，倒叫薛婉微微一楞，忍不住笑了起來。

“罷了罷了，你如今是有了夫君，便忘了姐妹。”薛婉取笑道。

於是孔貞的臉便更紅了。

她局促地站起來，轉身開了半扇門，與外頭守著的丫鬟嘀咕了幾聲，一會兒便端進來一碗熱騰騰的雞絲粥，裏面佐了蔥花、熏制的雞肉和火腿，米粒飽滿，蔥花翠綠，再加上紅色的火腿，褐色的雞絲，瞧著便十分開胃爽口。

“你睡了足有十幾個時辰，定然是餓了，先喝碗粥吧。”孔貞將粥擱在桌子上，又張羅著叫丫鬟們取了臉盆毛巾，幫薛婉凈了臉。

“你不必動手，東西放那兒就好，躲得遠些。”薛婉避開孔貞的手，神色覆雜道。

孔貞犟不過她，只得退出去一截，輕聲道：“好好好，都你自己來。”

薛婉這才起身，穿好衣裳，凈了臉，將一大碗雞絲粥吃了個幹凈。

一邊吃粥，她一邊有一搭沒一搭的與孔貞閑聊，將她睡著的這一陣發生的事聽了個清楚。

那日沈淮安審問過王六後，只交代了一下政務，便親自帶人離開了金陵城，往王六出身的那個村子去了。

那是揚州城郊的一個小村，不過百來口人，因周圍的土地不肥沃，因此相較其他地方，十分窮困。

近來，周瑾之也送信回來，他已尋到名醫高徒，不日便會到金陵。

“你且放寬心，到那時候你定然就沒事了。”孔貞安慰道。

薛婉笑了笑，並不吭聲。

她習慣於冷靜如斯，過去刀山火海都過來了，一點小小的時疫，她並沒有怕到什麽地步，只是想到自己也會如那三進院子裏的人一般，終日哀嚎□□，全身潰爛，薛婉便覺得汗毛都要豎起來了。

她不想承認，但她確實十分害怕，想到這，薛婉忍不住又想起，染了病的薛瑤。

“薛瑤如今在哪？”薛婉不經意地問道。

提到這個名字，孔貞的眉頭立刻皺了起來，她遲疑片刻，才輕聲問，“你……可想見見她？”

薛婉終究是點了點頭。

孔貞帶她出了院子。

他們走出沈淮安的內院，進到收容病人的三進院。如今，這院子裏外都飄散著一股詭異的惡臭，配上若隱若現的哀嚎聲，實在猶如地獄。

想來是沈淮安臨走前交代過的，院子外頭的守衛並無人攔她。

薛婉進了第一進的院子，這裏已沒有多少人了，大約是因為已沒有多少新人被感染，故而第一進的院子如今是人最少的地方。

孔貞帶著薛婉站到第二進院子門前，她遲疑片刻才道：“你若想看，便在外頭瞧兩眼就算了，進去可就不必了。”

薛婉愕然，而後才緩緩點頭道：“好。”

二進院子裏十分熱鬧，不知為何，竟有女子的笑聲如泣如訴地傳來，聽著頗為毛骨悚然。

二進院子外是個鐵門，門上有個活窗，恰好可以看到屋內的情景，守衛輕輕打開那活窗，叫薛婉湊過去看一眼。

只見薛瑤躺在在地上，衣不蔽體，已經昏迷不醒，身上盡是被抓撓的傷口，有一些明顯已紅腫發炎，雖沒到可怖的地步，但也已十分醜陋。

那驚恐的笑聲是小翠發出來的，她一邊笑一邊撓著薛婉的身體：“二小姐，你好狠的心啊！”

薛婉只看了一眼，便移開了視線。

“她什麽時候進去的。”薛婉輕聲問道。

孔貞小聲道：“是昨日就送進去了，裏面不少人認出她來，自然是吃了些虧的，侍衛們說，她瞧著大概是熬不過今天了。”

薛婉閉了閉眼，轉身大步流星地離開。

孔貞跟在她身後，有些擔憂地看著她。

薛婉一路沖回沈淮安的房中，直到關上了門，那些人癲狂哀嚎的聲音似乎才漸漸消失。

孔貞幫她脫下兜帽，她怔忪地坐在桌邊，茫然道：“我知道，這都是她罪有應得，那三進院子裏的人，都是她害的，她還害死了很多人，可是孔貞，我看著她那個樣子，還是覺得有些難過。”

“是啊，無論怎麽說，那到底是你妹妹，哪怕你們生死相拼，可看到她痛苦的那一刻，真的很難受。”孔貞一邊說，一邊哀傷地看著薛婉，“阿婉，我明白的。這就像是我看著我姐姐咽氣，那時候我也真心實意地哭了，可是她不死，就得是我們死了啊。”

薛婉茫然地看著孔貞，輕輕點了點頭。

“是啊，他們不死，我們就得死。”

作者有話要說：  元旦快樂~上菜啦~~~

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