相國寺分前殿後殿，前殿燒香，後殿休息，僧人們的住處則在山上。今日並不是什麽節日，後殿的院子裏無人，只有薛瑤親厚的挽著薛婉的胳膊閑逛。

庭院之中，古木參天，柏樹森森，一陣晨風吹過，樹葉簌簌作響，十分幽靜。

薛婉和薛瑤聯袂而來，均是嘆了口氣。

“這裏倒是個好地方。”薛瑤喃喃道。

薛婉點點頭：“是啊。”

這之後，二人便又沈默下來。

自薛婉重生回來，她對薛瑤一直是敬而遠之，久而久之，她們已許久不曾說話，如今乍一相處，竟無話可說。

薛瑤正暗自盤算，如何將話題引到沈淮安身上，忽然寺廟中，又響起了一聲聲沈悶鐘聲，在空靈的寺廟中回蕩。

“姐姐，是辰時到了啊。”薛瑤微微一笑，突然道。

“是啊。”薛婉瞇著眼，看了一眼天色。

她心知薛瑤的意思，辰時，正是她收到的信箋上，約好的時辰。

踏著鐘聲，沈淮安一步一步拾級而上，待最後一聲鐘響，他已至後殿，相國寺的後殿的庭院裏有個小門，推門而出，便是上山的路，他清晨便至，為掩人耳目，自後山山上下來，才走到此處。

此時，門內傳出女子婉轉動聽，卻略帶稚嫩的嗓音。

“姐姐，女子的姻緣可是大事呢！”這是薛瑤的聲音。

沈淮安原本要推門而入的手突然停了下來，他就站在門後，靜靜聽著。

“瑤兒，你想說什麽”薛婉似笑非笑地轉頭，看向自己的妹妹。

她還很小，不過十三歲，卻有一雙十分機靈的眼睛，七竅玲瓏的心肝，天生便懂得如何利用自己的臉來騙人。

薛婉上輩子從未註意過這些，只當薛瑤是個小妹妹，推心置腹，什麽都說，如今再看，才發現，這丫頭的演技實在拙劣。

薛瑤被薛婉盯得心裏發毛，面上卻還是一臉的羞澀，她低下頭，輕輕咬著唇，連臉頰都是紅的：“姐姐，你就不要瞞著我了，前幾日芷荷和那沈家的小廝來往，都被翠柳無意間聽到了！”

薛婉故作驚訝，又避開薛瑤的目光：“什麽沈家的小廝？”

薛瑤看了一眼後殿，才繼續緩緩道：“前日，芷荷托門房的老六，去沈將軍家傳話，約他在相國寺相見。”

“是嗎？”

薛瑤見薛婉上套，繼續道：“妹妹心知姐姐不是莽撞之人，故而誰也沒說，只悄悄和你說私房話。我知道，沈將軍少年英才，姐姐鐘情於他，也是人之常情，之前的馬球會上，你們在偏殿私會，已被我撞見一回，我萬般小心才幫你們遮掩過去，可那畢竟有違禮教，若是叫外人知道，那可是叫薛家蒙羞的事啊！”

說到一半，薛瑤已說不下去了。

是了，她是個羞澀的閨閣少女，那些腌臜的事，便只是說說，都足以讓她面紅耳赤，不似薛婉這般，聽了半天，也無動於衷。

薛婉心頭倒真的吃了一驚，她竟不知馬球會上，她與韓三娘葉六娘謀劃的時候，薛瑤是跟過去的，難怪這一次，她這般有恃無恐。

見薛婉不說話了，薛瑤心中竊喜，知道自己今日已大功告成了一半。

薛瑤繼續緩緩道：“妹妹知道，姐姐近來對我多有誤會，這天底下許多事都是越描越黑的，只這一回，妹妹卻求你，不要再做出那等傷風敗俗之事了！”

一邊說著，薛瑤一邊緩緩跪在地上，豆大的淚珠自她臉頰上滑落，好不可憐。

“咱們回去吧，好不好？”薛瑤可憐巴巴地說道。

薛婉漠然地看著薛瑤，年輕的女孩仰著臉，又倔強，又可憐，若是有人從此處經過，定然會覺得薛婉看起來霸道不已。

“起來吧，雖不知你方才的瘋話到底是誰教的，但你跪在這裏，倒像是我欺負你似的。”薛婉慢條斯理地說道，她的聲音輕柔，眼裏卻冷漠如同利劍，刺入薛瑤的眼中。

不出她所料，這一世，那封桃花箋並未說動沈淮安前來，如今的沈淮安是五品的驃騎將軍，又有公主的垂愛，可謂早已是富貴加身，又怎會真的為了一首情詩，一封信箋，跑來與一個官眷的女兒私會，毀了未來駙馬的地位？

那日她一聽芷荷的話，便知那是張氏偽造而成的，既然如此，便證明，沈淮安這一世根本沒準備過來，那張氏定另有後手。

薛婉饒有興致地想，這個後手又會是什麽呢？

後殿的大門嘩啦一聲打開，薛平和張氏並肩立在裏面。

薛平臉色鐵青，瞪著薛婉，手指都在顫抖。

“婉兒，你跟爹爹說實話，方才瑤兒所言可是真的？”

薛婉微微一笑，是了，她早該料到，若是沈淮安不來，張氏定會將薛平引過來，否則這場大戲又該給誰看呢？

“方才便在猜測，妹妹這樣故作柔弱不知是為何，此時才恍然大悟，原來是知道爹爹在這兒呢。”薛婉似笑非笑地看著仍跪在地上的薛瑤，輕聲說道。

薛平眉頭微蹙，看了張氏一眼。

他今日本要上朝，臨行前，張氏卻將他攔下，還給他看了一張信箋，那娟秀的字跡正是薛婉的。

“這點小事本來不想勞煩平郎的，只是畢竟事關薛家女兒的清譽，故而還是將這信拿出來，給平郎看一眼，再做定奪。”張氏輕聲輕氣地說道。

薛平是個自律之人，縱然盈姨娘美貌，他每月也總會分出一半的時間，宿在嫡妻這裏，只是多有些敷衍。

張氏心中暗恨，卻咬牙做小低伏，先除掉薛婉，再回頭去收拾那個姨娘！

薛平半信半疑地將信箋打開，只見信中纏綿緋色的情誼，他瞧的目眥欲裂，幾欲暈倒。

“你可確信是婉兒寫的？”薛平顫抖著聲音問道。

張氏遲疑片刻：“原本我也不信，可與這信箋一同攔下的，還有這個。”說著，張氏又取出一個香囊來，上面針腳細密，繡了一對鴛鴦。

“這是婉兒貼身婢女芷荷的針線，我叫內宅的管事嬤嬤辨認過，錯不了。”

薛平縱然知道張氏與薛婉不合，但證據就在眼前，卻叫他不得不信，他一時怒火攻心，就要往舒蘭苑去。

張氏將薛平攔下，低聲道：“如今信雖在咱們手中，可到底沒什麽憑據，婉兒素來要強，到時候矢口否認，可叫我如何做人？”

薛平正在氣頭上，下意識問道：“那該如何？”

“我瞧著沈將軍大好的前途，若是當真願意與婉兒成就一段姻緣，也無不可。只是，之前我幾次進宮，長慶公主與這位沈小將軍關系非同一般，婉兒送信給沈家，也不見沈家有所回應，想來那沈淮安也是君子。平郎不若先假裝上朝，再先一步去相國寺，一來是給婉兒一點警示，二來也是讓她死心。”

薛平冷笑：“真是膽大包天，肆意妄為，竟敢跟公主搶駙馬？”

張氏又勸道：“她到底不是我親生的，又素來有主張，老爺今日便是見著什麽也不可動肝火，到底是自家女兒，事情平了，別叫外人知道便是。”

薛平回過神來，看著眼前腰桿兒挺得筆直的薛婉，和哭著跪在地上淒淒慘慘的薛瑤，心中一片哀嘆，覆又想到好歹沒有外人知道，這才放下心來。

他上前一步，把香囊和那信箋一起扔在地上。

“物證人證都有，婉兒你又如何抵賴？”薛平痛心問道。

薛婉看著地上的香囊。

暗藍色的底料，上面繡著一對戲水的鴛鴦，針腳細密不說，自有一種特殊的飛針法，闔府的丫鬟，也只有芷荷會。

“芷荷若非受你指示，又為何要繡這樣的香囊？”張氏冷聲問道。

薛婉的神色漸漸冷了。

芷荷的繡藝了得，過去常常把繡好的繡品拿到市面上賣掉，換些銀兩，買零嘴給薛婉解饞，後來薛婉繼承了母親的嫁妝，便叫她不必這般辛苦。張氏能搜羅到這幅繡品，實在不易。

薛婉一時進退兩難。

奴婢用公中的散碎布料針線繡成繡品，再送到外頭去賣，是犯了家法，可以被發賣的。

張氏是吃準了她為了芷荷，不敢輕易否認。

薛婉擡頭看向張氏，神色間盡是鄙夷。

“就憑一封不知到底是誰寫的信箋，就要治我的罪，我是不會認的。”薛婉一字一頓道，“便是沈淮安人站在這，我也一樣不認！”

她話音剛落，院子裏墻邊的老舊木門突然發出吱呀一聲，沈淮安站在門後，袖手而立。

薛婉瞪著他，心中暗罵一句：你大爺的！

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