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第21章

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自那丫頭走後,又過了兩日,孔府傳了消息出來,說孔貞已看過大夫,又吃了藥,已身子已大好,只是仍然被禁足在院子裏,連飯菜都開始克扣了。

芷荷氣得渾身發抖,怒道:“好歹也是名門大家,竟都是豬狗不如的東西,虎毒還不食子呢!”

薛婉低嘆一口氣:“我這裏雖有些銀兩,但到底不是長久之計啊……”

芷荷見薛婉愁眉不展,輕聲道:“大小姐,咱們仁至義盡就好了,您也不要愁壞了身子,不若將這事告訴老爺?他可比那孔大人官大呢,敲打敲打就是了。”

薛婉搖了搖頭,臉上露出譏諷的笑容:“這到底是內宅的陰私事,爹爹那人素來謹慎,怎會插手同僚的家事?”

“那您準備……”

薛婉沈默許久,輕笑起來:“罷了,總還是有些法子的,且看孔貞的造化吧。”

之後幾日,便是馬球會,這時節馬場上剛剛長出些綠芽兒來,打球還是早了些,但因李瑾瑜喜歡,所以皇上也早早下旨,各家官眷到的也算齊全。

張氏帶著薛婉薛瑤到時,只見馬場兩側已早早搭起數個涼棚,幔帳隨風飄揚,馬場上數名男子正揮動球桿,打的十分激烈,四處喝彩聲赫赫。

馬場正中,貴妃娘娘與幾位地位較高的命婦坐在一處,李瑾瑜站在一旁,早已是摩拳擦掌,見著薛婉,便眼前一亮走了過來。

“薛婉,本宮與皇兄約好了,一會兒你與皇兄,本宮與淮安哥哥,咱們賽一場如何?”

薛婉早料到會有諸如此類的邀請,熟練的露出歉意的笑容:“還請公主殿下贖罪,民女腿上的傷還沒好利索,實在不能騎馬。”

李瑾瑜失望地看了她一眼道:“既騎不了馬,還來做什麽?”

說罷,也不等薛婉回答,便悻悻轉身離開。

“實在可惜啊,姐姐,你素來是最愛馬球的。”薛瑤神色十分覆雜地說道。

薛婉看她一眼,微微一笑:“是啊,只能看旁人來打了。”

她話音未落,賽場上傳來一聲鑼響,隨後是太監尖銳的嗓音。

“藍旗勝,得彩赤金鑲貓眼兒石手鐲一對!”而後,一個侍女托盤走到貴妃娘娘面前。

一個十分斯文的男子出列,笑盈盈地走到貴妃娘娘面前,行禮道:“給貴妃娘娘請安,給母妃請安。”

貴妃娘娘滿臉笑意道:“四殿下還不快快請起。”

此人正是四皇子李政。

李政今年十八歲,穿一件杏色的饕餮紋窄袖胡服,身材欣長,文質彬彬,舉手投足,均是貴氣。

貴妃娘娘看著李政,神色慈愛,倒像是見親生的孩子一般:“喏,這是你贏得。”

李政接過手鐲:“多謝貴妃娘娘。”

貴妃娘娘溫溫柔柔地看他,忽而道:“四殿下近日瞧著消瘦了,看來是用功的很。”

李政笑盈盈道:“回貴妃娘娘,我近日奉父皇之令,繪制南方各省河道圖,是睡得晚了些,不過不妨事,江山社稷總是最要緊的。”

他面容和煦,聲音又低沈又溫柔,滿臉的忠孝節義,無懈可擊。

貴妃娘娘聽此,臉上的笑容微微一僵,而後又恢覆如常:“用功確實重要,但也要保重身體。”

此時,坐在貴妃一旁的賢妃聽此,掩嘴一笑:“瞧姐姐說的,如今政兒也有十八歲了,正是年輕力壯,該幫陛下分憂的時候呢。”

貴妃娘娘笑著點了點頭:“是啊,兒女都大了,咱們也老了,好啦,你去和朋友們玩吧,本宮和你母妃說說話便是了。”

“謹遵貴妃娘娘教導。”李政又是一拱手,之後從容離開。

張氏帶著薛瑤和薛婉恰在不遠處,本是想去在貴妃娘娘面前,混個臉熟,見此,忙躲開了。

“姐姐,快過來吧,咱們的涼棚在那兒呢。”薛瑤笑著拉了拉薛婉的衣襟,她才回過神來,往官眷聚集的地方去了。

以薛家的地位,能坐的涼棚不會距離貴妃娘娘太近,薛婉隨著張氏走過去,便見韓三娘旋風一般地沖了過來,一把拉住她的胳膊。

“走走走,帶你去瞧有趣兒的。”

薛婉嚇了一跳,忙回頭看張氏。

張氏笑了笑道:“去玩吧,可別摔著了就是。”

韓三娘忙道:“夫人放心,我們不騎馬。”

說罷,便拉著薛婉一路朝那女眷更衣的偏殿去。

這一路上,韓三娘壓低聲音道:“怎來的這般遲?葉六娘都要等不及了。”

“你找了葉六娘?”薛婉微微一楞道。

那日薛婉思來想去,還是決定從官場上尋個法子解救孔貞,一來孔家到底是孔大人說的算,但凡他肯留心,孔貞不至於淪落至此;二來,內宅之中,實在也沒什麽人和孔夫人相熟,更何況那孔夫人死了女兒,若是破罐子破摔,薛婉也沒辦法。

因此,她當機立斷給韓三娘去了一封信,要她趁著馬球會的功夫,找一些官眷家能說得上話的女孩,看有沒有哪個熱心腸的,肯幫忙。

“我聯絡了幾個以往的閨中密友,肯幫忙的大多官職不夠,那些個官職大的又不肯招惹這樣的瑣事。後來還是趙大人家的千金尋了她表舅家的外甥女的嫂嫂,托付到葉家去,叫葉六娘聽見了。方才她拍著胸脯和我說,定是沒問題。”韓三娘樂顛顛地說道。

“這個趙家的……嗯……嫂嫂是怎麽找上葉六娘的?”薛婉好奇問道。

韓三娘哎呀了一聲,反問:“你不知道?這趙大人夫人的表哥娶得是吏部吳大人的大小姐,吳大人的二小姐嫁的是葉家三房的一個庶子,她嫂嫂可是三房的當家夫人,自然能搭上葉六娘的話。”

薛婉聽得滿眼都是蚊香圈,只悶悶嗯了一聲,決定結束這個恐怖的話題。

韓三娘白了薛婉一眼,譏笑道:“瞧你那心不在焉的,這些個事情你若不搞清楚,日後有你的好果子吃!”

薛婉嘴硬:“來日我訂個冊子,你都寫下來給我,我再背一背就是了。”

韓三娘笑彎了腰:“你怎不叫各家呈本族譜給你,回頭再排隊上門叫你認一遍?”

薛婉煞有其事的點點頭:“這辦法也不錯,此事就交給你了。”

“我去你的!”

兩個姑娘說說笑笑,便進了偏殿。

只見葉六娘一襲煙青色的寬袍廣袖,頭上理一個隨雲髻,釵繯琳瑯,美不勝收。她此時正坐在榻上,手中擎著一個茶杯,小指尖翹著,宛如觀音坐蓮的手勢。

她見薛婉進來,眼前一亮道:“終於來了。孔貞那事可是真的?”

那模樣顯然已是期待已久。

薛婉和韓三娘對視一眼,都在對方眼裏看到驚訝和促狹的目光。

因三皇子退婚的事,葉六娘本不欲再露面,還是葉修昀嫌她在家發黴發脾氣,惹了姐妹們的清凈,這才把她拽出來,未料到一到馬場便聽到這麽一樁好玩的事,心裏激動不已。

“確實如此,這是孔貞的貼身丫鬟親自到我府上說的,否則我又怎會如此興師動眾。”最終還是薛婉開口。

韓三娘亦點了點頭。

葉六娘搖了搖頭,眼裏無限感慨:“孔家書香門第,家學淵源,如今竟淪落至此。”

薛婉心知葉六娘也是感懷葉家的衰落。

葉家老太爺致仕以後,葉家第二代實在缺乏頂梁柱,三個嫡子個頂個的文采風流,聞弦歌而知雅意,但於官場卻十分差勁,至於下一代,只二房的葉修昀還算凸出,如今已是六品編修,餘下的子弟大多自視甚高,有的是志大才疏,有的卻是過於傲氣,反而失了許多機會。

子弟不做官,家族的敗落也是遲早的,若是下一代真出個不孝子,只怕就得跟孔家一般,賣賣庶女,才能過活了。

可薛婉知道,葉家是不會敗的。

前世,葉六娘嫁給三皇子,葉家成了鐵板一塊的三皇子黨,子弟之中除了一些旁支也通過科考重新做官以外,葉修昀更是混的風生水起,一路高歌的進了內閣,成了本朝舉足輕重的重臣。

只是這些事,薛婉不好多言,只好說:“孔家衰敗由來已久,若不是一個能撐起家業的都沒有,本是不應該的。”

葉六娘想想,覺得薛婉說的有道理,而葉家自有葉修昀這樣的才俊,應也是不會差的,這才寬慰的點點頭。

“不知六娘子準備如何來辦這件事?”薛婉追問道。

葉六娘笑了笑:“自是叫我三哥上門,與孔大人說道說道,雖說孔大人是五品,說來還是我三哥的上司,但我三哥和孔大人私交不錯,應是會註意的。”

薛婉聽此,略有些遺憾,葉修昀雖有前途,但那畢竟是孔大人家事,他去旁人家中理論,總是不好的。

此時,門外突然傳來一陣敲門聲。

葉六娘站起來問道:“誰?”

但聽一個清朗聲音無奈道:“我……”

顯是葉修昀。

葉六娘忙叫婢女上前開門,只見葉修昀手持折扇,似笑非笑,身後卻還跟著一個與他身量相當的男子,不是沈淮安是誰。

葉六娘臉色微變:“哥……這是……”

葉修昀尷尬一笑:“遇到些事,被拿住了。”

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