相對比靖朝這邊的商品食鹽，太子殿下交給北蠻使者的名錄上可交易的種類就多了很多，除了真金白銀珠寶玉石之外，從吃的到用的，從種子到植物，牲畜、礦石等等足足列了上百種。這張清單之中以中原沒有的植物居多，有的可用於使用，有的可作為藥材，有的則用於觀賞把玩，北蠻國的使者見沒有什麽特殊的東西，毫不懷疑就答應了下來，卻不知江源正在那裏冷笑不已。蔬菜水果雖然可以豐富物產，藥材也可以用於治病，可是他和大靖真正想要的卻是北蠻人以為沒有絲毫用處的棉花！

上一世中原有大規模應用棉花的記錄已經是宋朝時的事情了，據說宋朝以前漢字之中就沒有“棉”這個字，只有“綿”。綿指的是動物的毛發，比如綿羊，而棉花的原產地卻根本不是中國，人們也不知道這白花花的東西可以做什麽用，只是作為觀賞植物而已。

靖朝這時候倒是已經有了木棉這種植物，可是木棉是樹木，它所產的“棉花”雖然禦寒效果很好，但是以靖朝現在的生產技術不易將其應用，雖然也有人將它的棉絨放進衣服或被子裏面做填充，可是會這樣做的的人畢竟是少數，更多的還是選用羊毛之類的動物毛發或者動物的皮毛來禦寒。說是這麽說，但是牲畜畢竟很少，除了有錢人家，一般人也買辦法得到太多的皮毛，用來裝備軍隊就更難完成了。

棉花不同於木棉，它的大規模種植和應用都相對容易，一旦正確應用它制作成棉襖、棉鞋，那麽靖朝的士兵就可以無視寒冷的天氣於嚴寒的北方作戰，而不至於因為凍傷而脫離戰場。那麽攻打北蠻國的最後一個難題——寒冷的天氣——也將被大靖攻克，靖軍將會發揮出更加強大的力量。

另一邊，林鈞拉著北蠻國的副使阿伯那江談了幾天也談下了交易茶葉的買賣，這位副使大人根本不知道還有鹽這種商品的事，還以為自己成功越過了薛進為北蠻國立了大功，在那裏興奮不已呢。

北蠻人的飲食結構主要是肉類和奶類，缺乏植物的攝入，這使得他們營養有所失衡，而茶葉就能緩解這種營養缺乏。不止如此，大量食肉也使得北蠻人消化不易，這也需要茶葉來促進消化，因此凡是北蠻人都是離不開茶的。相對比從西域國家掠奪來的植物類的食物，還是中原的茶葉保存時間更長也更容易食用，一筆茶葉的大買賣絕對是相當大的利益，也難怪阿伯那江自以為立了大功。

江源想道，等那位副使大人知道薛進談下的貿易是食鹽又會是什麽表情呢？絕對相當好看吧。

就算茶葉也很重要，可是哪裏比得上食鹽？茶葉可以用其他東西代替，可是食鹽卻無法取代，薛進的功勞遠遠超過北蠻的副使，這位心胸狹窄的阿伯那江絕對會在他們大汗的面前告上一狀的。

至於薛進……等他知道阿伯那江跳過了他與靖朝朝廷談妥了茶葉的貿易也絕對會火冒三丈的，這又會進一步地引發他和北蠻原住民的矛盾。

總之，他們之間的矛盾越大，靖朝獲得的利益就會更多。哼，論起鬥心眼，中原人才更厲害，不是嗎？

送走了北蠻國的使者已經是七月上旬了，江源難得的沒有了需要忙碌的事情，可以好好在家休息一陣。

七月流火，天氣炎熱，京城這裏雖然是地處北方，卻也炎熱異常。江源難得犯了懶病，躺在家裏的竹椅上納涼，屋子裏放了不少冰盆降溫，坐在裏面一點兒都感覺不到外面的酷熱。

靖朝已經有人發現硝石制冰的法子了，不過這樣做的冰怎麽也不如天然凍出來的好用，所以有錢的人家多數還是要自己在冬天存冰的。冠英侯府又不缺錢，江源在這種正常的需求上面一向是毫不吝嗇的，特意造了個大冰窖來存冰。他們府中連著江煊也只有三個主子而已，所以江源大手一揮，家中的傭人仆婦也分到不少冰塊來解暑，倒讓仆役們感激不已。

靖朝時已經有了冰沙這種食物，還受旁邊的北蠻國影響弄出了冰酪。冰酪這種東西和後世的冰淇淋很像，入口即化，很是好吃，雖然怕胃腸受涼不能多用，可是夏天抱著這麽一碗慢慢品嘗實在是愜意。江煊還小，受不了太多的冰，所以被奶娘哄睡之後抱到耳房休息去了，月華倒是坐在房裏面陪著他，拿著他前些天送的游記有一搭沒一搭的翻看著。

江源這個人就是犯懶的時候也受不了太清閑，幹脆拉著月華聊談，兩人說著說著就講到了榮國府和林家。

月華放下手中的書，微微皺眉說道：“前些天李達家的見到榮國府在守孝，打聽到那林海的夫人賈氏沒有了，只留下個女孩子就撒手人寰，誰知熱孝還沒過，那林家的女孩就被賈家給接了去，前幾天才剛到的京城。連孝道人倫都不顧了，也不知這兩家在想些什麽。”

想的什麽？江源哼了一聲，賈家在想什麽他是不知道，林海這麽做的原因他倒是看出了一些。過去他只覺得林海很是迂腐，卻迂腐的不夠，連忠心二字都不明白是什麽意思，還裝什麽忠臣？老皇帝還活著就想著抱大皇子的大腿了，眼光還真是不好。沒想到他不只是眼光不好，根本就是個蠢人。

估計這位巡鹽禦史大人覺得榮國府同時攙和進大皇子和五皇子的勢力裏卻沒出什麽事，賈政被連連彈劾卻沒有被貶官，反而從主事升為了員外郎，就覺得必然是老皇帝肯用心護著賈家，這榮國府在朝廷的力量也依舊很大，所以想借著賈家的勢力幫他拖出泥潭，擺脫現在的困境呢。所以史氏一張嘴，他就乖乖把還沒出熱孝的女兒送了過去，名義上是托付賈母代為照看教養，實際上怕是還有別的牽扯，希望能借上賈府的力呢。

那賈母現在還有什麽名聲可言？將女兒交給她，也不怕將來嫁不出去！

想的真是好啊！

“李達家的還怎麽說的？”江源懶懶地問道，他倒是想知道賈家還能出什麽幺蛾子。

“別的倒也沒什麽，不過那女孩是走角門入的府，連個正經接待的人都沒有。”司徒月華想了想如此說道。雖說那個女孩子不過是個晚輩，可是堂堂三品大員的女兒也算是比較重要的親戚了，不用開中門總也當得起從門側的小門進入吧，怎麽也不至於特意繞到角門那麽遠啊，想來這賈家和林家必是有了什麽齷齪，所以才鬧出個下馬威來。

“人走茶涼啊。”江源側頭和妻子說道：“看來那賈家是覺得林家沒什麽用了，認為林海牽扯進了謀逆之事，無法洗脫自己的罪行，早晚得被清算。相比起他們這種特意送女兒去礦上送死來表忠心的人家，林家再難有翻身之日，所以連這點兒面子情都不願意講了。”

月華很是聰明，一點就透，“哦？賈家因為覺著林家不成了所以才接來了那個小姑娘，這是想等著林海也沒了的時候全盤收下林家歷代的家財呢。”常寧公主皺了皺眉，“雖然不是不知這賈家的臟汙，可連絕戶的錢財都伸手，還真是……若真是娶了這小姑娘進門也就罷了，若是再有什麽……”她倒有些說不下去了。

“賈家這些年來一直是入不敷出，前些時日為了那賈元春的事情，不但掏出公賬上的銀子，就連鋪子和田莊都賣了幾處，幾輩子的積蓄都沒了，這可不就動起了歪心思。”江源說道。

他把最後一口冰酪吃下去，放下了手中的碗，說道：“看樣子最近這賈府是被閑著了，這才又大起膽子來做這等事情。也是，這賈政怎麽參都沒出事，可不就讓人心又大了……前一陣借著彈章的東風，那群勳貴世家竟然想要合起夥來對付太子殿下，殿下下屬的臣子紛紛遭彈，因此那場城門閱兵殿下才特意讓這群目光短淺的家夥好好見識見識，讓他們老實一點兒，誰知勳貴和世家這一陣子又太老實了，這樣卻是沒趣了，總得讓人看著點兒盼頭不是？”

有點兒盼頭，怕是要徹底沒盼頭了吧。

沒過幾天，覺得彈章越來越少的老皇帝覺得到了處理勳貴世家雙方互相彈劾的時候了，在太子殿下的“勸告”下，頭痛的老皇帝幹脆將勳貴和世家各打了五十大板，勳貴這邊的官員貶下去幾個，世家那邊的官員也罷官了幾個，覺得這樣朝廷就能清靜一陣子了。

勳貴這邊被貶官斥責的人中就有賈赦和賈政。

賈政的罪名隨便劃拉劃拉就是一車，世家們提供的罪狀說一說就有幾十條，隨隨便便抽出幾條來就把他貶成了從九品的鴻臚寺序班。

靖朝不設鴻臚寺卿，鴻臚寺也被改造成招待外賓的國賓館了，賈政這個鴻臚寺序班要管的無非就是這個房間缺個杯子，那個房間少個椅子的活計，簡直就是個打雜的人員。

靖朝的官職之中最小的就是從九品，再小就不叫官只能叫吏了。降成這麽個從九品的官職簡直比把賈政攆回家吃自己還要丟臉百倍，只要他還在京城裏面住，隨便見到個官員官職就比他大，就連一些小吏都不把他這個沒有實權的官職放在眼裏，這簡直就讓好面子的賈政覺得沒臉見人。

可就算再怎麽沒臉見人，他還是得乖乖去鴻臚寺那邊報道，只因為這是皇帝陛下親自下的旨意，他不接受難道還敢抗旨不成嗎？這邊剛接了旨意，那邊就立馬辭官不幹？世家那邊立刻就得給他填一個心存怨念的罪名，對皇帝的旨意都敢心存怨念，他還想不想活了？

所以這個從九品的小官他是做也得做，不做也的做！哪怕備受恥笑，他連死都不敢死！否則他們全家都休想落到個好，非得被全部發配邊疆了不可。

老皇帝給賈赦定的罪名是僭越。這條罪名就很好理解了，他賈赦的爵位是一等將軍，可門口的牌匾竟然敢寫著榮國府的名字，府裏面的擺設和規模都逾越了一等將軍的制度，這還不是僭越是什麽嗎？

孔老夫子都說過，“八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也”，難道天子的威嚴不能侵犯，國家的制度就能隨便違逆嗎？在大靖朝，就連官員大門上能有幾個鉚釘都是有嚴格要求的，胡亂來怎麽能行？

就憑這一條，賈赦就直接被從一等將軍被降成了三等將軍，連降了兩個等級，這還不說，禮部還親自上門取回了僭越的禦賜之物，並責令賈府在三個月之內將僭越之處全部更正，否則賈赦這個爵位就不用要了。

這簡直丟死人了！整個京城裏面，八個國公府裏哪個不是僭越著掛著國公的牌匾？剩下的七家也沒看到有誰被定罪啊，怎麽就偏偏倒黴了個賈赦？賈赦自認為比起隔壁寧國府那不靠譜的賈珍算是不會惹事的了，結果隔壁的賈珍在那裏欺男霸女楞是沒事，賈赦這個老實人卻先擔上了官司，這是憑什麽？！

邢夫人難得聰明了一把，說道：“老爺，梨香院那位也被陛下下旨貶官了，咱們是不是受他的連累？”

不說還好，說了賈赦哪裏還能忍？誰反對都沒有用，他連馬車都沒有坐，直接順大門跑出去一路跑到梨香院那邊將賈政劈頭蓋臉地一頓臭罵，還鬧著要把賈寶玉丟回梨香院這邊，他們那兒現在已經是“三等將軍府”了，不是國公府，留不起從九品官員的公子爺！

這話說的要多刻薄就有多刻薄，賈政的臉漲得通紅，一口氣噎到了嗓子眼裏，吐不出去也咽不下來，差點沒厥過去。

賈赦又撂了幾句狠話，這才氣沖沖離開梨香院。他越想越氣，幹脆也不回自己院裏了，直接就奔著老太太的院子去了。賈政害他降了爵位，還丟了臉面，他憑什麽還替賈政養著兒子？不但養著這麽張嘴，還得養著他兒子的一堆丫鬟、小廝、嬤嬤、奶娘？！

不行，說什麽也得把這個敗家子給趕出去！他這三等將軍府廟太小，留不得這尊大佛爺！

賈赦一路吵吵嚷嚷著來到了老太太的門前，賈母的臉色都變了，她也不敢再倚老賣老了，直接讓鴛鴦扶著自己堵在了大門口，大聲叫嚷著：“老大，你這是要做什麽？你還知不知道什麽叫孝順？你這是要奪了我的命啊！”

賈赦這時候也顧不上什麽臉面不臉面的了，老太太的聲音大，他比老太太的聲音更大，“自古以來這天底下只有父親養兒子，兒子養父親的道理，可沒聽說過還要伯父養侄子的！這老二還活得好好的，也沒有咽氣，天底下哪有替活著的弟弟養兒子的道理？這小子要是我的兒子那我就認了，花多少錢都是應該的，他不是我的兒子憑什麽住我的宅子？！”

他這句話一出，不但賈母和賈寶玉沒了臉面，就連賈政和王夫人的臉面也都扒得一幹二凈了。這話要是放個心眼兒多的聽到，還不得認為賈赦和王夫人有一腿啊？要不然怎麽連賈寶玉是他兒子的話都喊出來了？那賈政全家的臉面都好看了！

賈母氣得呼哧呼哧地喘著氣，她指著老大等了半天的眼珠子，卻一句話也說不出。她能拿賈赦怎麽辦？！整個賈府的奴才全都成了墻頭草了，見到大房掌了權，立刻就都倒向了大房那邊，她能指揮得動的就只剩下一個鴛鴦了，別人哪還有聽她的？

這個大兒子，她說去揚州接黛玉的時候他倒是句句都肯聽，為了林家的絕戶銀子連臉皮都不要了，林海隨船送來的五千兩銀子她連影子都沒看到就被鎖進賈赦自己的庫房裏面了，可是現在呢？她說的話怎麽這個大兒子不肯聽了？不但不聽，還句句往她的心窩子裏面插刀子。

聽到外面的吵嚷聲，住在賈母院子裏的賈寶玉和林黛玉都隔著窗紗向外看去，正聽到賈赦在院子中大聲說道：“老太太，不是我不願意留下寶玉，可我這個侄子還沒有出生就克著了他的親娘和親哥，剛一生下來就克死了他的親祖父，聖上還為了他的事給府中定了個一個內緯不修的罪名。這也就罷了，而後又怎麽樣？珠兒是他親大哥吧，被他克的纏綿病榻，到現在還得每天喝苦藥汁子，元春是他親姐姐，現在還活沒活著都不知道。他親爹被他克的被貶成了個芝麻綠豆的從九品小官，丟臉得門都不敢出了。他現在還想接著克誰？克老太太您呢，我呢，還是璉兒啊？”

賈寶玉聽到這話嚇得臉都白了，一扭頭就沖回了房間裏，鉆進了被子裏面用枕頭捂住自己的頭，裝作什麽也沒聽到。

林黛玉也被嚇得怯怯的，她的奶娘本在她旁邊站著，這時候趕緊把她拉了回去，邊走還邊說：“姑娘，這話您都聽到了，以後可千萬別和那個寶二爺來往了，沒得被他壞了運氣。”

賈母就咬死了一句話，“你這個不孝子，你這是要逼死我這個親娘怎麽著？是不是我死了你就舒坦了？好，我就死給你看！”

賈赦沒想到自己會把賈母逼到這個份兒上，可是他心裏也有個心結在，要不是賈母私自賣了祭田，他父親說不定就不會死……

雖然賈代善對他也沒有對老二那麽好，可也不算太糟糕，兒子對於父親都是有一種憧憬的，賈代善這個領兵出身又身有軍功的將軍當然也是賈赦的憧憬對象，在他心目中父親是有非常特殊的地位的，可是他的母親卻間接害死了他的父親，這件事被爆了出來他又怎能沒有心結？這個心結若是在平時也就算了，可是隨著賈母不停地貶低他又向著賈政，他的心裏也越來越難受，積少成多之下，終於忍不住爆發了出來！

“母親！”賈赦也不叫老太太了，母親這個稱呼本應該很溫馨的，可在他嘴裏卻比老太太這三個字更加疏離，就好像沒有任何情感一樣。

他臉色鐵青，雙眼直直望著自己的親娘，淡淡地說道：“您要是現在去了，二弟就得回家守孝丁憂，三年之後還有沒有這個從九品的位置可就不一定了。至於給我安上個不孝的罪名也沒什麽，大不了我這個三等將軍的爵位也不要了。既然母親連榮國府老祖宗留下來的祭田都不肯放過，連國公爺的性命都奪了去，想來這麽多年來心心念念的都是怎麽敗了我們賈家，那我成全您又有什麽不對的？我這豈不是大大的‘孝順’啊！”

這話說的是句句誅心，賈母雙眼翻白直接就昏了過去，而賈赦看著被丫鬟們扶住的賈母，眼神冰冷的可怕，好像眼前的人不是他的親生母親，而是一個陌生人一般……

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