洛陽城冬日的早晨，格外清冷。

陽光初升，雪還在下。

地上已覆了一層薄雪，而那一邊融化一邊旋舞的雪花，依舊漸漸從空中飄落，降在了宮殿、府邸、亭榭、闕樓，以及坊市間民居的青瓦之上。

接近城郊的遠處，不知是從誰家傳來了一陣隱隱約約的狗吠和三兩聲雞鳴。

許多人尚在熟睡，此刻的洛陽城，安靜而和美。

再過幾日，便是除夕了。

不多時，城內城外又變得熱鬧了起來。

街道邊、坊市內，那每日都會按時出現的吆喝聲又出現了。

小販們也想著趕在除夕之前再多擺幾天攤，多賺點錢，好為孩子多添置幾件新衣、或是為家中妻子買點胭脂。

洛陽城內，又變成了一如既往的熱鬧繁華。

――

除夕夜。

冬風吹散了薄雲，吹出了模糊的月光。

城內千家燈火，每一家此刻都是其樂融融。

昌陵鄉侯府中，今天也是格外的熱鬧。

除了太夫人曹缺抱著小孫孫明月坐在首席，家主幹脆直接讓府中主仆共聚一堂，同席而坐。

當年那個年富力強、精明幹練的中年管家顧霆，此刻也變成了一個兩鬢斑白、微微駝背的老人。

時光雖很容易就變了人們的容顏，可是卻不容易改變那種最質樸的感情。

“嬌耳湯來咯！”府中的廚娘帶領著廚房中的下人們，端著一碗碗的嬌耳湯，挨個分給了每一個人。

此時此刻，似乎這裏不再是什麽昌陵鄉侯府，而只是一戶普普通通的平民屋舍，簡單而又幸福。

家主夏侯玄難得喝醉了，他此刻正趴在顧霆的肩頭，不住的念叨著。

大狗“阿摩”則搖著尾巴，輕輕依偎在主人膝下。

“君侯，您醉了，我讓夫人扶您回房吧。”

“顧叔，我沒醉……我們繼續喝酒……，不醉不歸……”

老人看著肩頭才及而立之年的主人，滿面慈祥，他突然覺得時間過的好快，以至於他一恍神，當年那個活潑可愛的少年便已經成長為這個家的主人了。

顧霆記得，自從少主十七歲開始擔起府中重任之後，便再也沒有像今天這樣喝醉過。

這孩子，心裏裝著的事情，太多，太重了。

只不過有些事情，不管擔得起還是擔不起，總是要擔的。

――

初三。大雪下個不停。

大將軍府中後園，鹡鸰亭。

夏侯玄與曹羲兄弟二人對席煮酒於亭下，一邊賞雪，一邊飲著熱酒。雖身處於四面透風的亭內，可他們似乎並不覺得寒冷。

“真是好酒！”夏侯玄端起一尊熱酒一飲而盡，不禁讚嘆道：“昭叔，大將軍府上的酒，就是不一樣，比我府上藏的酒，好的可不止是一星半點。”

“哈哈哈……”曹羲為夏侯玄添滿酒樽，笑著說道：“這酒，可是陛下親賜給我大哥的，要不是你今天來的話，我都舍不得開封呢！”

曹羲也自飲了一尊，頓覺心口一熱，渾身通泰，他好像突然想起了什麽：“對了太初，你可別光顧著喝酒，我還有一事要你幫忙呢。”

“大過年的，就你會掃興！”夏侯玄又飲了一尊，笑著說道：“要我幫忙，你可得多送我幾壇這樣的美酒才行。”

“沒問題，我回頭再找我大哥多要兩壇，下次你來啊，管夠！”曹羲拍了拍表哥的肩膀，笑著說道。

“你倒是說說，何事要讓我幫忙啊？”

“其實也沒什麽，就是那日在宮中帶隊巡邏，見到司馬師練兵，突然覺得自己缺兩個可以依靠的副手。可是我又不懂如何選將選兵，因此才想讓你幫忙。”

“原來是這樣。”夏侯玄若有所思，點了點頭：“放心吧，只管包在我身上。”

――

北郊宣武場。

場內，數十名禁軍各營軍官列隊而立，站在一排箭垛前，正在聽中護軍夏侯玄講著什麽。

“各位都是各營中的佼佼者，今日我召集各位前來，是想對你們進行一場考核。”夏侯玄望著眼前的軍官們說道：“而通過考核的人，將會得到升遷。”

“接下來，我會告訴你們比試之規矩。很簡單，比試共有三場。

你們將以此處箭靶為起點，迅速奔至百步之外。

此為第一場，考驗諸位的奔襲本領。

抵達百步之外後，諸位將會看到一副重甲，和一張弓，三支箭。此時，你們需要在百步外射擊此處箭靶，中二箭以上者即為通過。

此為第二場，考驗諸位的射術。

最後，你們需要披上那副重甲，以最快之速奔回此處。

此為第三場，考驗的是諸位的耐力與體力。

前五位完成此三場的人，即可升任為禁軍軍司馬。諸位可聽明白了？”

“明白！”場上三十餘名軍管，此刻全都躍躍欲試。

“好！大家聽令！”夏侯玄將手中令旗一揮，大聲喝道：“開始！”

口令一出，三十名一字排開的下級軍官立刻朝著目標飛奔而去，蕩起了一片煙塵。

一步，兩步。

蘇慕此時與其說是在奔跑，倒不如說是在跳躍，只見他步法奇特，每一步都會超出旁人一大截。

很快，他便第一個抵達了百步之外。夏侯玄望著遠處的蘇慕，讚許的點了點頭。

只見蘇慕迅速抄起弓箭，嗖的一聲，一箭飛出，已牢牢釘在了靶心上。

而此時，王成與另外兩名軍官也已經抵達了終點。

嗖！

蘇慕的第二箭與王成的第一箭幾乎同時飛出，同時中靶。

“行啊，小子！”王成扭頭一笑。

說話間，兩人又是同時中靶。

蘇慕三箭已全中靶，而王成只中了兩箭。

“王大哥，我先走一步！”蘇慕一笑，吃力的披上了重甲。

王成見蘇慕披甲，不禁心中一慌，第三箭不慎脫靶而出。他迅速拋了弓箭，“嘩啦”一聲披好重甲，穩步向前追去。

蘇慕雖然身輕如燕，步法輕靈，但卻體力不足，身披重甲的他此刻幾乎算是舉步維艱。

而王成則輕輕松松的超過了蘇慕。

“蘇兄，先走一步！”另外一名士兵也追上了原本領先的蘇慕。

蘇慕咬了咬牙，發一聲喊，死命朝著箭靶沖了去。

終於，氣喘籲籲的眾人都陸陸續續的抵達了終點。

“以下幾位，提拔為禁軍軍司馬：王成、牛勝、蘇慕、韓千衛。”

“謝將軍！”

“大家都散了吧。”

眾人散去之時，夏侯玄叫住了蘇慕。

“將軍。”蘇慕滿心敬畏的望著這個當年改變自己前途的大哥哥。

“蘇慕。”夏侯玄拍了拍年輕軍司馬的肩膀，信任的望著他說道：“我打算安排你去中領軍司馬師麾下任事，你可否幫我多多留意司馬師的動向？”

蘇慕來到禁軍中已經快一年了，對於如今朝堂上的局勢也大致了解。他朝著夏侯玄鄭重的點了點頭。

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