大周開平三年二月戊申（二十二日），北魏與竘漠十萬聯軍兵分三路朝錦州襲來。耶律圖親率五萬大軍沿槃水而下，目標直指錦州城北，楚天承則親領五萬魏軍分別攻向錦州東、南兩方。

原本楚天承以為盟軍應該能順利趕到指定位置，豈料耶律圖率部渡槃水時突遭伏擊，被事先埋伏在河對岸的周軍殺了措手不及。

在不明敵方兵力和部署的情況下，耶律圖果斷下令讓部隊撤回槃水北岸，在長河谷外暫時紮營，一邊命人偵察周軍情況，一邊送信給楚天承，告知他因遭遇伏擊而暫時無法趕往錦州匯合。

待打聽清楚伏擊他們的不過才五百人的奇襲部隊後，耶律圖才又命大軍繼續開進。而奉命實行奇襲伏擊的校尉也見好就收，及時撤回錦州，因為他們的目的本就只是拖延胡人的行程，畢竟他們目前的兵力有限，只能以巧取勝。

耶律圖率領大軍趕到錦州城下時已近黃昏，並且也未見對城北有實質性的進攻，一直在打探、觀望。

這當然要歸功於耶律楚雄的那些小九九，正如慕籬之前所分析的那樣，以利益為紐帶建立起來的合作，會出現利益算計並不意外。

對耶律楚雄來說，此戰若是贏了，對竘漠並沒有什麽實質性的幫助，若是輸了，對竘漠也沒有實質性的損害。既然如此，那他們又何必盡心盡力，白白葬送他竘漠勇士的性命呢。

當然，若是此戰能對大周造成實質性的傷害，那自然是最好不過，若不能，那他們也可以慢慢再等時機，這一點是他們跟急於進取中原的楚天承最大的區別。

按照事先約定，聯軍應分三路於午時同時對錦州城發起攻擊，但耶律圖所部卻沒能及時趕到，加上周軍早有防備，深溝高壘，五萬魏軍一時也無可奈何。

依據慕籬事先的部署，經鄭淳與慕榮商議確定，由姚鐵心領五千羲庭軍守城西，因為這裏暫時是敵軍最不可能攻來的方向。鄭淳則親領一萬紫耀援軍並餘下的一萬多羲庭軍鎮守城北，剩下的兩萬紫耀援軍則被一分為二，分別鎮守城東和城南。

周軍只在城樓上投石射箭，死守城門，憑借城墻的高堅，魏軍雖“前仆後繼”，卻始終無法突破城防。

夜幕降臨之時，城東方向，在慕榮的親自指揮下，楚天承眼見魏軍一波又一波的沖鋒都無疾而終，有些急了，再加上耶律圖的言而無信令他怒火中燒。

為避免更多毫無價值的傷亡，他只好下令暫時撤退，打算稍作整頓後，夜裏再來一次偷襲，誰知被偷襲的人反而是他。

就在他率軍剛撤退至城外的臨時營地，將士們屁股都還沒坐熱，就被不知何時追擊而出的周軍殺了個措手不及。

慕榮沒有放過哪怕任何一絲能夠取勝的機會，而這也是他自己的判斷，並非慕籬事先交代的戰術。

他趁魏軍疲憊撤退、尚未緩過神來的空檔，冒險領數百騎兵精銳出城闖入敵營一陣沖殺，將楚天承率領的這一支兵馬殺得四下逃竄，潰不成軍。

若非他手下人馬有限，怕再追下去會反入敵方圈套，因此不得不殺了就退回城內，他一定會追趕楚天承直到將他逮住。

楚天承這一敗，又折損了數千兵馬，還丟了營地和數多糧草物資戰馬，損失慘重，因此不得不下令大軍後撤十裏，從長計議。

楚天承沒有料到，仗才剛開打，他便接連敗於慕榮之手，更確切地說是敗於獨孤仇之手，因此怒極恨極，自然對獨孤仇也就更加痛恨。

而與城北和城東局勢形成鮮明對比的是，明劍為主、歐陽烈為輔負責鎮守的城南則一直很安靜。

之所以是明劍為主，畢竟他是紫耀軍的老資歷了，且如今好歹也是紫耀軍副帥，歐陽烈雖然年紀比明劍大，但他畢竟從軍年限尚短，論軍中資歷自是比不上明劍和陸羽的，而且他也沒斬獲過過什麽轟動的戰功。

而負責進攻城南的魏軍這一部人馬名義上是由北魏大將朱煦統領，但實際上朱煦的一切行動都是聽命於楚昭的，這是楚天承的嚴令。

楚昭所率這一支部早已到達城下，卻一直未得攻城命令，軍中諸將多有疑慮，卻沒人敢去問朱煦。

一襲白影閃過，追風落在楚昭身後稟報：“啟稟掌門，城中一切已安排妥當。”

楚昭看向夜幕籠罩下高大雄偉的錦州城南門，終於下令：“傳令下去，準備攻城。”

朱煦銀盔大刀應道：“是！”

朱煦領命出去傳令了，楚昭望著城門笑裏藏刀：“獨孤仇，但願你會喜歡我送你的這份見面禮。”

同一時刻，在高大雄偉的南城門樓上，到處都彌漫著一股濃烈的詭異氣氛。

夜幕中，幾處烽火微弱地燃燒著，卻不足以照亮城樓。若是火光充足，又若是恰好有人來巡查，則必定會發現頗為驚悚的一幕。

只見矗立在門樓上的守城周軍將士們雖還保持著站崗的姿態，甚至連眼睛都還是睜著的，可若是走近他們便會發現，他們其實早已是不會呼吸的軀體！

不知何人、不知何時、又是如何對這些將士們下的手，他們個個臉色發青，嘴唇烏黑！

這顯然是中毒的跡象，且是短時間內就會致命的劇毒。因為就在一刻鐘前，歐陽烈才來巡視過，並對守城將士們訓話鼓勵，再三交代他們務必要睜大眼睛，時刻保持高度警惕，那時他們都還是好好的。

所以，就算有人下毒，也必定是在歐陽烈巡視後的這一刻鐘內。

而眼下的情況是，離下一批輪崗放哨至少還有一個時辰，也就是說至少在一個時辰內，是不會有人發現什麽不對的。

而甕城內的城南作戰指揮部，歐陽烈正召集城南守軍所有將領開作戰會議，部署明日的防禦戰。

大家一致認為，朱煦所部一直沒有發起進攻，今夜應該就不會攻來了，敵人一定是在計劃著明日大舉進攻。所以，眾將共同商定了明日的分工部署，而後才各自回營歇息。

然而，就在眾將準備離開指揮部時，發生了重大突發狀況。列位將官，包括歐陽烈在內，都突然出現強烈腹痛，集體在營中打滾，都一副痛不欲生的樣子。

一道淺紫身影迅速飛入營中，眼見帳中情景滿臉驚疑。

但見明劍以驚人的意志力竭力保持著神智清醒，強忍劇痛向雲翊伸出手：“翊尊者……快點燃烽火……快！”

而一旁的歐陽烈眼神明顯已經渙散，連眼前之人是誰都分不清，卻也顧不得這麽多，向雲翊伸手艱難開口：“快……快通知懷霜，城南危險了……快！！”

而就在這時，城外突然響起穿透夜空的吶喊聲，魏軍在此時突然對南城門發起了進攻。

雲翊當即喊道：“向坤！”

一眉清目秀青年一下飛進來道：“屬下立刻稟報盟主，請問翊尊者，君侯那邊是否也要告知。”

“不用，將烽火點燃即可。”

“是！”轉眼人就不見了。

營外喊殺聲清晰入耳，雲翊就近在明劍身邊蹲下，隨手取出一個瓷瓶，倒出其中的藥丸給明劍餵下。

但見明劍意志渙散、已經很難說出話之際仍死死地抓著她的手，那雙眼中滿是焦急，雲翊輕輕拍了拍他的手，輕聲道：“放心，盟主絕不會讓錦州有失。”

明劍聽完這句話好似終於放心了一般，立馬就厥過去了。

此時歐陽烈的掙紮的聲音緊接著傳來：“快……快告訴懷霜，城……城南危險了……快！”

雲翊起身走到他身邊時，歐陽烈也像是逮住救命稻草一般，立刻一把死死攥住雲翊的衣袖，卻是再難說出一句話，只瞪著一雙驚恐著慌的大眼望著雲翊。

雲翊雖還是沈著臉，但眼中卻流露出關切：“歐陽將軍放心，在下已派人去向君侯報信了，城南不會有失。”

歐陽烈聞言終於松開了手，雲翊趕忙將一粒藥丸塞進他口中，並助他吞下去。

之後，她亦重覆此動作，為其他各位將軍解毒。

很快她便再度來到歐陽烈跟前，此時歐陽烈已經好了很多，眼神也已不再渙散。

雲翊遞過一個嬌小的瓷瓶道：“歐陽將軍，此藥乃我獨門秘制，可暫時壓制諸位將軍身中之毒。待解藥奏效之後，還請諸位將軍迅速制定禦敵之策。”

歐陽烈忍著劇痛輕微點頭，表示聽見了，隨即雲翊便飛出了營帳，歐陽烈伸手想叫卻沒來得及。

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