雖然同樣是走在路上，可跟數日前相比，這一行人再沒有惶恐不安和對未來的茫然，每個人的臉上都帶了些微松快。

陳榕身邊跟著徐強和周大義，她本想自己背的包袱，被徐強搶了去，他個頭雖小，力氣卻不小，陳榕楞是沒搶過他。

不但如此，徐強還一直跟在陳榕身邊獻殷勤，一會兒問她渴不渴，一會兒問她餓不餓，過會兒又問她累不累……

陳榕還沒說什麽，周大義倒有些不爽了，他驀地拉住徐強，瞪著眼睛道：“你幹什麽？別總去打擾陳姑娘！”

徐強梗著脖子道：“陳姑娘都沒說什麽，你管得真寬！”

周大義曾經煽動眾人對抗陳榕，後來雖“歸順”，但那日他說跪就跪的軟骨頭模樣都被徐強看在眼裏，他年紀雖小也對此不齒，因此對周大義說話的語氣就很不客氣。

周大義沒想到自己會被個半大小子給輕視了，也氣得瞪圓了眼睛：“你小子毛都沒長齊，怎麽跟我說話呢？”

“就你毛長齊了，還不是個軟骨頭……”徐強小聲嘀咕。

周大義離得近，聽得清清楚楚，登時漲紅了臉。當時他只想著留下，做什麽都願意，但如今被個半大小子如此說，自然受不了。

“你說什麽，你敢再說一遍試試！”

徐強半分不讓：“說就說，怕你不成！”

但沒等徐強接著說下去，陳榕便無奈地開口打斷二人：“別吵了啊，吵得我頭疼。”

周大義眼一瞪徐強：“聽到沒有？你吵到陳姑娘了！”

徐強不甘示弱地說：“明明是你嗓門大！”

眼看著二人還要吵起來，陳榕眼神冷冷地掃了過來。

二人頓時噤聲，之後誰也不理誰。

一行九人走了一天，沒人掉隊。

晚上休息時總共弄了兩個簡易帳篷，男女各一個。臨睡前，陳榕和吳小萍結伴走遠了些，去解決個人問題。

“勞陳姑娘久等！”吳小萍系好褲腰帶，從樹後走出來時不好意思地對陳榕道。

陳榕搖搖頭，正打算開口，忽然聽到有什麽窸窸窣窣的聲音正在迅速靠近。

她看向聲音傳來的方向，那裏並非他們的臨時宿營地。

“莫非是野獸？”吳小萍同樣聽到了聲音，有些驚慌地說。

野獸？

陳榕楞了楞，她差點忘了，這時代在野外是可能遇到危險野獸的。

聲音靠近得很快，前方的灌木突然向兩邊散開，奔出個披頭散發的人影來。可能是跑得太急，那人腳下一絆，噗通一聲摔倒了。

陳榕啊了一聲，剛想上前去查看，就見後方還跟著個人，見前方之人倒下後，那人也慢下了腳步，邊靠近邊惡狠狠地說：“跑，我看你跑哪兒去！”

今夜月光正好，陳榕和吳小萍二人的身影恰巧在月光下，那人走近後倏然發現了她們，一驚，仔細打量見是兩個女人，這才放了心，握緊了手中的木棍。

隨後，借著月光，他看清了陳榕的樣貌，頓時眼前一亮。雖然她男裝打扮，但長了眼睛的都不會認錯她的性別，樸素的衣著也無法掩蓋她那清麗脫俗的容貌。

相比較之下，被他追了好一會兒的女子就顯得淡而無味了。

雖然自己只有一人，對方有兩人，男子色字當頭，卻全然不顧了。

他放棄地上趴著驚恐哭泣的女子，握著木棍，獰笑著向陳榕二人走來。他已打定了註意，這兩人即便分開逃跑他也只會盯著陳榕一人。

還沒等他走近，卻聽陳榕嘆息道：“唉，蠢死了。”

男子一驚，剛覺古怪，陳榕便揚聲喊道：“徐強，你們全都過來！”

二人雖走得遠了些，但沒遠到這樣喊都聽不到的地步，陳榕的安全意識不允許她那麽做。

聽到陳榕的喊聲，男子先是一慌，隨即覺得眼前的男裝麗人是在裝腔作勢，也正是因為這樣想，他失去了逃跑的唯一機會。

“哈哈哈，別以為你這樣可以騙過我！我可不是那等蠢貨！”他大笑著走近陳榕，而陳榕則拉著吳小萍退後，保持一個安全距離。

陳榕邊退邊眉頭一揚：“蠢不蠢的，你說了可不算。”

這一進一退間，聽到陳榕喊人而匆匆跑過來的男人們便出現在幾人視線中。男子看到這一幕，終於醒過神來，面色大變，慌不擇路地轉身便逃。

打頭的是徐強，他眼尖，如風一般追過去，靠近後飛起一腳，正中那男人的背心，那人慘叫一聲便砰的一聲摔倒，被緊追而上的徐強一腳踩住。隨後周大義幾人也趕上，將那男人死死按住，揍了好幾拳，這才拖死狗似的拖到了陳榕面前。

男子鼻青臉腫，仰頭看著陳榕，口齒不清地求饒道：“饒、饒命……”

陳榕看著他，隨手一指周大義道：“多向他學學。做壞事要挑弱者嘛，動手前好歹先確定我們沒有幫手呀。”

周大義大窘。

徐強哈哈大笑。

此時，吳小萍已扶起那個被追的女子，攙著她來到陳榕跟前。

陳榕借著月光仔細打量那女子，只見對方跟小蓮差不多歲數，真正的滿臉臟汙，一雙杏眼中猶帶驚懼。

“你別怕，沒人能再傷害你。”陳榕柔聲道。

“多謝……多謝姑娘救命之恩！”那女孩虛弱地倚靠在吳小萍身上，聲音還帶著顫意。

陳榕指了指那被幾人扣住的男子道：“他是什麽情況？”

聞言女孩激動起來：“我、我根本不認識他！我與爺爺失散了，他見我孤身一人，就……就想欺負我……”

陳榕：“……”

與爺爺失散啊，跟她當初拿出來的理由一模一樣。

她掃了眼旁邊，就見之前被她調侃過的周大義正在偷笑，顯然也想到了這一茬，被她這麽一瞥，他頓時面容一整，瞪起眼睛假做嚴肅。

陳榕問女孩：“你叫什麽名字？”

女孩道：“我、我叫杏兒。”

陳榕又問：“杏兒，你想如何處置他？”

杏兒一怔，下意識地搖頭道：“我……我不知道……”

陳榕詢問杏兒的意見，是因為她也不知道該怎麽辦是好。放在現代社會，肯定要報警，但這兒得找官府。可她暫時還不想跟官府打交道，畢竟她是個黑戶，幹的又是收攏人口的“不法勾當”。

想了想，陳榕問周大義：“周大義，你說如何處置他？”

周大義身子瞬間繃緊，未經多想便道：“最起碼打斷他一條腿！”

“私刑啊……”陳榕沈吟。

周大義想起之前陳榕趕走他前還給了他食物的事，連忙又道：“陳姑娘就是太心善了，可那時候小人只是想搶小蓮姑娘的食物而已，沒想對她如何，姑娘原諒小人是沒錯的！然而此人不同，他喪盡天良，打斷他一條腿算是便宜他了！”

陳榕擡眼看他笑道：“你哪裏只是想搶小蓮的食物，後來的事給忘了？”

周大義連忙搖頭：“不敢忘不敢忘！小人如今日日後悔，當日真是豬油蒙了心，竟然做出那種事來，幸虧姑娘阻止了小人，讓小人不至於犯下更大的錯！”

徐強在一旁嗤笑了一聲，周大義怒瞪他一眼，但沒敢在陳榕面前爭吵。

“你記得便好。”陳榕笑了笑，“私刑不可取，先把他綁了，明日一起帶去慶平。”

包括周大義在內，沒人有異議，那男人便嗚嗚叫著被綁住帶走了。

陳榕問杏兒：“杏兒，接下來你打算如何？去找你的爺爺嗎？”

杏兒點頭：“是，我跟爺爺是跟村裏人一起出來的，我們說好要去慶平，爺爺一定在慶平等我！”

陳榕挑眉：“村裏人？你方才不是說孤身一人？”

“同村人都在那邊歇腳，我一人出來解手，誰知被他盯上了。”杏兒說著看了那男人一眼，面上猶帶後怕。

“你跟你爺爺是如何失散的？”陳榕再問。

杏兒道：“中午歇息時爺爺說是去解手，我們都要走了，他還沒回來，我找不到爺爺，跟我同村的錢嬸說爺爺是一時走散了，去慶平就能見到他。”

陳榕心中微動：“你爺爺走之前，可拿走了什麽東西？”

杏兒搖頭：“爺爺走前讓我好好看著包裹，什麽都沒拿……”

她忽然瞪大雙眼，呆呆地看著陳榕，半晌眼淚便漱漱落下。

“難道爺爺……爺爺他……”

吳小萍摟著杏兒安撫她，等她哭聲漸歇，陳榕才讓杏兒帶路，送她回到她同村人處。

陳榕只讓徐強和周大義二人跟上，邊走邊從杏兒口中套話。杏兒來自三步崗村，那是個小村子，村裏戶數並不多，也同樣是遭了兵災人禍，活不下去，大半人都逃了出來，但其實也不過二十來人。

很快幾人便到了地方，見杏兒帶著人回來，那些人也不怎麽在意，只有一個中年婦人迎上來打量杏兒，見她並無大礙，這才舒了口氣。

陳榕先自我介紹了一句，再簡單說了說救下杏兒的經過，聽得錢嬸又是後怕又是憤怒。

杏兒死死抓住那婦人的手，急切地詢問道：“錢嬸，我爺爺他，究竟去了哪裏？”

看著杏兒那紅彤彤的雙眸，錢嬸嘆了口氣道：“事到如今，錢嬸也不瞞你了。你爺爺病重，自覺時日無多，不願花那個冤枉錢去治病，不想再拖累你……他臨走前說，等到了慶平，你去饅頭巷尋你的小姨一家便是，你表哥與你有婚約，他們一家會照顧好你的。”

錢嬸說到一半，杏兒便哭了起來，等錢嬸說完，杏兒便上氣不接下氣地說：“我要去找爺爺……”

錢嬸拉著她嘆道：“你上哪兒去找他？他一心尋死，你如何找得到他？聽錢嬸的，去慶平找到你表哥家，好好過日子吧。如今這世道，還能有個地方依靠是老天保佑了。”

杏兒哭得喘不上氣，錢嬸摟著她好一番安撫，陳榕在一旁聽了會兒，等錢嬸終於看向她，她才問道：“錢嬸，你們到了慶平後是如何打算的？”

杏兒還在小聲啜泣，錢嬸一邊撫著她的背安慰她，一邊嘆道：“還能如何，走一步看一步吧！如今的世道，日子越來越難過了！”

陳榕想起慶平縣城內的所見所聞，那座縣城依然繁華，人流如織，相對於這些生活在偏遠地區的百姓來說，縣城人日子過得還不錯。這樣的貧富差距，在哪個時代都少不了。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

陳榕沒再深想，她的目標是先把自己的小日子過好，如今的她，還要賣給“朱門”天價美酒呢。

“是啊，日子確實難過。”想到自己領地中等著她帶領發家致富的五十多口人，陳榕真心實意地嘆了一句。

再看面前這席地而坐的二十幾口人，她不禁起了貪念。

既然這些人出現在了她面前，她不收下他們當領民，豈不是浪費了老天爺的一番苦心？

我來了，我看到，我全要。

這些人跟第一批領民不同，上回他們是“自投羅網”，親眼見著陳榕的“雄厚實力”，又被她用賽巴斯唬住，因此才相對容易地成為了她的領民。

但這些人，她還得多花些心思先把他們忽悠回陳家堡。

陳榕簡單地掃了一圈，發現這些人的結構跟她第一批領民也差不多，婦人孩子占比更大一些。

她做出一副神神秘秘的模樣，拉著錢嬸走到一旁，在對方疑惑的註視中小聲道：“錢嬸，如今這樣的世道，您還如此關照旁人，我十分佩服。我家中正好缺人做事，不知錢嬸可願來幫忙？”

錢嬸一楞，上下打量陳榕，終於註意到，陳榕雖跟她們一樣穿著簡樸，但精氣神兒卻十分不同，似乎……從來沒挨過餓，且這模樣，就像是大戶人家嬌養出來的。

她雖對陳榕的話十分心動，卻有幾分遲疑：“可我還有一大家子呢……”

陳榕故作猶豫，很快又爽快道：“錢嬸您人厚道，想來您家裏人也是如此，我家裏正好活多，多些人便多吧！”

錢嬸喜形於色，立即道：“多謝姑娘！以後您就是我們一家人的主子了！”

對游走在餓死邊緣的人來說，給人當奴仆反而是大好事，至少不會再餓肚子。

陳榕沒糾正錢嬸的話，現在她要是解釋她不是要他們當奴仆，根本不用簽賣身契什麽的，錢嬸恐怕還會懷疑她別有用心，等到了陳家堡再說好了。

“我們還要去慶平縣，采購些糧食什麽的，明日就勞煩錢嬸隨我們先去一趟慶平了。”陳榕道。

聽到糧食二字，錢嬸連連點頭，她連忙把自己的家人都叫過來認人。她的一大家子包括她有些病懨懨的老公，還有兒子兒媳，兩個十歲以下的孫兒。

這邊的動靜不小，很快就引起了其他人的註意，在錢嬸介紹到她最小的孫子時，冷不丁有個聲音道：“姑娘，我有一身大力氣，您也收下我吧！”

這一聲就像是個信號，其餘二十來人突然圍了過來，一個個神情激動地叫道：“我什麽都會幹，收下我吧！”

“還有我，我力氣比他大！”

陳榕心中一喜，面上卻露出錯愕為難之色，連連擺手道：“我家要不了這麽多人……”

“你們都退後！都退後！”

只聽得徐強一聲大喝，推開靠得最近的人，黑著臉瞪著眾人。

原本跟徐強不對付的周大義此時也同仇敵愾似的與他並肩站在一起，趁著徐強這一聲大喝鎮住所有人時，他也怒聲道：“陳姑娘一個都不會收的！你們別癡人說夢了，都起開！”

陳榕：“……”不啊，我這是以退為進全都要啊！

作者有話要說：  本章還是送100個紅包，先到先得~

感謝32143934、華華、往和千樹的地雷，親親你們~

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