“我怎麽不想呢？我日日盼、夜夜盼能和他團聚，在夢裏我能夢見到他看著我時的笑臉，回憶起我和他在廣安門成親時的喜悅。我一直堅信總有一天能夠和他相見。”

魯曉顰說完，擡起那雙琥珀般的雙眼癡癡得望向院落裏栽植的桂花樹，她無數次在午夜夢回中甦醒，淚水滴濕了枕巾冰冷了香腮，才知道做得不過是場夢。

桂生手裏拿了個面人微微顫顫地走到母親跟前，一只肥嘟嘟的小手扒在母親的膝蓋上，嘴裏嘟囔了些什麽，興許是見母親一直和陌生的阿姨說話，冷落了他便要逗引她的註意。

“桂生尚小，他還不知道阿娘的苦，也不會想著他阿爹在哪裏？”魯曉顰拿手撫摸了兒子的頭頂長長嘆了一口氣，郁結的傷感投在心湖中，推開層層浪花。桂生的頭上生有細細的絨毛在魯曉顰的手掌中倒伏，桂生擡頭瞅著母親，小手不住地拍打母親的膝蓋，咧開嘴開心地笑了。

楊蘇莉擡頭朝外瞟了幾眼，不放心地走到門口，檢查了掩上的大門，看見上了木栓，從門縫內探去屋外沒有人聚集，方才閑步從容地回了堂屋，拉住魯曉顰的手輕輕道：“我還有件事要告訴你，你且莫聲張，你二哥尚在人間。”

魯曉顰吃了一驚，她以為世上再無親人，獨剩下孤零零的自己常常暗自神傷，許久緩了神急問道：’你怎知道的？我二哥他現在人在哪裏？”

“你可知道張大帥遇刺？”楊蘇莉擡起手臂低了頭耳語。

“我是知道的。”魯曉顰擡起頭時眼底溢出閃點點淚光，悠悠地嘆了口氣道，“他殺了我的父母、哥哥，與我有著血海深仇。我一個弱女子殺他不得，動他不得，只能躲在這裏度過餘生。”

楊蘇莉拉近凳子又靠近了竊語：“曉顰……有一事我要告訴你，我懷疑殺死張留芳的是你二哥！”

魯曉顰方才驚罷又被楊蘇莉的揣測驚得頭昏目眩，十指顫抖地抓緊了她的胳膊問：“你是如何知曉的？”

楊蘇莉身上的寶藍色毛呢旗袍恰到好處地勾勒出她的東方美韻，一只袖子卻被魯曉顰掐變了形，一向愛漂亮的楊蘇莉沒有苛責她的失態，她知道眼下魯曉顰一顆心懸在自己的親人身上，生怕魯家二哥哥有半毫差池。過了好久魯曉顰才註意到自己的失儀整了她的衣袖連連道歉，楊蘇莉不以為怫，道:“這會子緊張什麽衣服，由它去吧……”

話剛落，楊蘇莉回憶當日情形道：“齊鬙殷要我為你們父母、哥哥入葬，在墳前遇見了你的二哥，他死裏逃生不久說要報仇，張福芳死了之後，張篤承哪裏肯善罷甘休？他初時懷疑是日本人做下的勾當，派人抓了他們的走狗祭奠了老父親，之後沒有了動靜，可我聽說他有找畫工畫人像，我估摸著此中大有文章。”

魯曉顰一只手擱在自己的手背上，兩只眼睛生了根般釘在自己的手背上，良久斯斯艾艾地說：“希望二哥沒有事，如今我只有他這一個親人了。

熏風微過，花間飛來兩只黃鸝，清麗地宛轉鳴啼，魯曉顰走了會兒神，她的目光穿過樹椏遠遠地飛馳，羨慕起這自由自在的鳥兒不知道人間苦楚，無憂無慮地過自己想過的日子。

楊蘇莉見魯曉顰楞神，輕拍她的肩膀道：“你還要小心張篤承，他非善類，你走之後他差人到處尋你，封了老前門車站且不說……如此做事不顧後果，我只怕……若是被他知道你在這裏定不會善罷甘休！”

“是福不是禍是禍躲不掉。”魯曉顰收回神思恬淡地笑著說，忽然她想起楊蘇莉來了這麽久沒有給她泡茶失了待客之道，忙從竹椅上站起身說道，“你來我都忘記給你沏碗茶了。如今我大不如從前，你……不要嫌棄……”

“你講的是哪裏話？我楊蘇莉和你交朋友，不是因為你是何種身份便要巴結或厭棄你。你快拿從前的態度待我。”

說完她止住了聲音，望著曉顰穿著的藍花土布裁的褂子，頭上的發絲光凈地拾進紮了藍色頭巾裏，雖是幹凈，卻與從前大相徑庭，關切地問道：“曉顰，你現在是依靠什麽生活？”

“賣雞蛋，或者織布，繡花拿去賣，我想著開一個織布的作坊，這樣以後供孩子讀書上學也不愁著沒有錢。”魯曉顰說著就去廚房生了火，她坐在竈臺前拉著風箱，從椅子旁堆積的柴禾裏拾了幾根投進爐子裏，火徐徐開了一朵花，在黢暗的爐臺中跳動，迅速生出一條火舌舔舐幹燥的柴禾，在劈裏啪啦燃燒的柴禾裏竄出熊熊烈火。

客廳的桌子上擺了一壺白底印有藍色壽字篆體文圖案的保溫杯，有剩下的熱水。魯曉顰依了舊習慣，現燒了一壺水給楊蘇莉泡了一杯平地茶，“這茶葉比不得你在北京喝的，條索細長且茶湯味淡。”

蘇莉看魯曉顰的一雙手略顯粗糙，手背上一根根青筋脈絡分明地暴起，嘆息道：“這些年你可苦了吧？”

“能有什麽？也習慣了。”魯曉顰依舊輕輕地笑道，眼前之事似乎與她無甚關系。

楊蘇莉看見魯曉顰安於現狀著急起來，忍不住地問道：“你真打算在這裏一輩子？不去找齊鬙殷了？”

“想！”魯曉顰一邊逗弄孩子一邊道，“我想啊……可是當年因我的任性害死了父母哥哥，如今我茍活於世實屬幸運，還有什麽臉面談論幸福？鬙殷他……我一直擔心他的下落……現在知他安全……我也心安了……”她的話裏對現實有幾分灰心喪氣，似乎沒有了更多的熱情去鼓勵她積極面對生活。

楊蘇莉搖頭痛惜地勸慰：“曉顰，當年你勇敢追求婚姻自由，我才鼎力相助。你因何為了曾經的決定消沈？錯不在於你，而是在於這善惡不分的世道。若你當年不跑又能怎樣？你嫁給張篤承只怕命運更為淒慘，伯父伯母並不會因你免遭一劫。”

“楊蘇莉你信命嗎？人生於世蠅營狗茍，想著來世能有業報救贖此生，今生之苦換得來生之福。從前我不信命，我現在也信了，多數的時候我們都是生而無力的普通人……”魯曉顰喟然長籲道。

楊蘇莉見魯曉顰似有所思又問：“你就是想得太多，才讓自己不得安生。我且問你現在生活如何？可曾拮據？”

“這你放心！你給我的錢還沒用完，給我擱起來了。再加上我自己也能賺得了錢。”魯曉顰的臉上始終罩著一層笑容，眼中卻時而流露出陣陣的哀慟。

楊蘇莉捧起那盞尋常人家可見的黑釉茶杯喝了口茶潤了潤嗓子，不住地靜靜地觀察魯曉顰，她想著魯曉顰這些年一個人雖未被歲月完全改變了容貌，可她看待事物的態度卻起了變化，更多地是信了命，她曾不顧一切與命運作鬥爭的決心終於在現實中低下了頭嗎？她不得而知魯曉顰的真實想法，有一瞬間，她感到她與她只見有了一道難以逾越的鴻溝，她不知道如何去解釋它的來歷。

魯曉顰似乎話比以前少了，從前她總愛嘰嘰喳喳地和她說：“MISS楊，你看這瓶‘敷面桃花末’好不好？”、“MISS楊，你又看什麽亂七八糟的書？”彼時的魯曉顰待字閨中，哪裏經歷過人世間的是是非非？少女時代的無憂無慮在她出逃天津的那一天開始分崩瓦解，在親人被戧殺之後，她那顆獨自憑欄喟嘆韶華易逝的少女心業已枯寂。

如今的魯曉顰是一個在動蕩年代顛沛流離的平凡人，更是一個含辛茹苦拉扯孩子長大的年輕母親，她不會像從前無病呻/吟。此時楊蘇莉忽然明白到不是魯曉顰和她生疏了，而是她成長為有擔當的成年人，開始習慣把感情埋藏心底。

楊蘇莉告訴魯曉顰，她還會在無錫這裏待一段時間，問她可不可以在這借住一晚上？

“咱們還像以前一樣晚上睡一塊聊聊天。”楊蘇莉提議。

魯曉顰高興地“唉”了一聲，她到裏屋從梨花木箱子裏揀了塊新的被褥給鋪上，她又尋了塊藍花棉布囁喏：“這是我新織的，沒用過，下過水了。我原想賣的後來喜歡就留下了。”說著撒開床單給鋪上，她又跪在床邊用手抹平了折皺的地方，將棉布的四角掖好了邊兒塞進下方的棉花內，魯曉顰很久沒有見到熟人，見從家鄉來了人看她，歡喜地手足無措。

楊蘇莉看她麻利的動作眼角酸了一下，魯曉顰沒有回頭一直拾掇妥當才放心地笑了。

“你現在也學會了這些……”楊蘇莉嘆了一口氣道。

“我曾在人家家裏幫過傭……”話未說完，便止住不說了。魯曉顰羞赧地垂下頭，原是一樣出身的人，現在身份有別，她不知道該不該和她說這些。幾年未見，滿身珠光寶氣的她會不會瞧不起自己？她住了口，在心裏生出了一些羞愧。

“曉顰！”楊蘇莉拉住魯曉顰的手似乎看穿了她內心的想法，她有些氣惱魯曉顰，從前那個有膽魄、有見識的女學生去了哪裏？難道是家門不幸的重擊帶來的創傷？

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