卻說鴛鴦因得了風寒，這幾日是帕子不離身的，這不回屋後又咳了幾聲，伸手去尋帕子卻是尋不見了，只問金大娘：“阿娘，可有看見我的手帕？”

金大娘正在熱葉家送來的五花肉，聞言只是道：“今兒出門還看你帶在身上，會不會回屋的時候落屋裏了？”

鴛鴦一時也想不起來了，正要回自己屋裏去找，卻見金小弟來了，道：“阿娘，表哥急匆匆地回家去了，我問他，他也沒說甚麽事情。”

金大娘聞言，道：“這孩子怎麽這麽客氣？這菜都做好了！”

鴛鴦和錦繡見了金大娘挫敗的模樣，對視一眼，都掩唇淺笑。

那廂葉長生懷裏揣著鴛鴦的手帕，只覺得一顆心不停地跳動著——為何表妹會將帕子遺落？她終究是不願嫁給那個太監的吧？她是不是在暗示著什麽？他失魂落魄地走回家，原本不算短的路程此刻走來卻似乎轉眼就到了。他茫然地站在自家門前——他本早早就定了親事的，只因三年前女方一場重病中香消玉損，親事自然就黃了。彼時他只是有些感慨，畢竟他從未見過名義上的未婚妻，感情自然就涼薄。

可是，鴛鴦不一樣……他終歸是個書呆子，整天讀些聖賢書，哪裏曉得什麽風花雪月的事情，但那天他一見鴛鴦，便覺得她就前人說的“顏如玉”，可是，他的這份感情還未說出口，已得了鴛鴦被聖旨賜婚的消息。他的母親在張羅他的婚事，父親隱隱也有提起——可是，他此刻想要的人只是鴛鴦。

葉景元正歸家，見葉長生一副丟了魂兒的模樣，上前道：“你站在這裏做什麽？”

葉長生猛地一擡頭，見是父親，便低頭叫了一聲。葉景元看著他的樣子，問道：“去金家了？”葉長生唯有默認。葉景元便重重地哼了一聲，厲聲道：“沒出息！”

葉長生縮了縮脖子，跟著盛怒中的父親一道進府去了。

府裏葉母已經備好晚飯，原本笑岑岑地迎父子二人進屋的，沒料到這兩人一個黑著一張臉，一個白著一張臉，神色都不好。她用圍裙擦了擦手，道：“你們這是咋了？”

葉景元瞥了她一眼，道：“是你讓長生去金家的？”

葉母一楞，道：“甚麽金家？那是我哥哥家！長生他舅舅家！長生去自個兒舅舅家怎麽了？！”

葉景元哼道：“婦道人家，你懂甚麽？！葉長生這小兔崽子看上你哥哥家的鴛鴦了！”

被葉景元一語道破，葉長生的臉更加蒼白，腦袋也低的更甚了。至於葉母則是楞了許久，然後道：“這……長生，你真有這個念頭？”

葉長生垂在腿側的兩手慢慢握成拳頭，葉母拍手道：“這都什麽事情？！以後你也別去你舅舅家了！別說那鴛鴦現在已經許配人家了。就是她沒許配人，她可是丫鬟出身，哪裏配得上長生你啊！這以後你要是高中了，夫人要身份沒身份，要見識沒見識，這還了得？！”

“婦道人家！快點閉上你那張嘴！”葉景元瞪了她一眼，道，“你可知她被許配的是什麽人嗎？當今皇上跟前的大紅人！權勢滔天的西……”說到這裏，葉景元倒是不敢再說下去了，只是道：“她現在不是你能高攀的，至於和她家的關系還是要打好的。這長生要是往後能高中，在官場上若是有她的夫婿做靠山，那可是平步青雲，扶搖直上……”

葉景元夫婦說著，仿佛真的見到自己的兒子高中一般，早早將葉長生的心事拋到腦後了。

夜間，葉母端了洗臉水給葉長生，幫他洗臉的時候，葉長生忽然問：“娘，你說，表妹可是心甘情願嫁的？”

葉母不假思索地道：“哪能呀？這天底下哪個女人願意嫁一個太監的？”

她微微一頓，打量了一遍葉長生的神色，鄭重地道：“不過她是不是願意，和你可是半點關系都沒有。你爹說的話，你也聽到了，不要再七想八想的！”

葉母給兒子擦了一把臉，又給他把明日穿的衣服都備好了，只道：“長生，你若是高中了，要什麽樣的女人沒有？乖乖去睡覺，現在只一心念書才是。”

葉長生麻木地點點頭。等葉母出去後，他躺在床上，想著鴛鴦遺帕之意，竟是輾轉反側，一夜未眠。

次日天方蒙蒙亮，葉長生便偷偷從自家後門出去了。他去了金家，然後守在金家外，待金老爹出府後，他才敢繞到院子的墻外，將雜物堆在地上，自己爬了上去，探頭探腦地往院子裏瞧。約莫過了一二個時辰，他才見到鴛鴦抱著一籮筐的衣服來院子裏曬。葉長生有一籮筐的話想要對鴛鴦說，可是他要開口的時候，錦繡也出來院子了，接下來很長的一段時間內，鴛鴦身邊要麽是錦繡跟著，要麽就是金大娘與金小弟。葉長生一直沒有機會出現在鴛鴦面前……

隨著時辰慢慢地過去，葉長生的勇氣也慢慢消失。巧笑倩兮的人分明在眼前，卻仿佛是遙不可及……他分了心思，便鬧出了一些動靜，院子裏的人很快擡頭朝他看來。沒等他開口說話，鴛鴦已驚訝道：“這不是葉家表哥嗎？”

鴛鴦的一句話，讓金大娘她們都聽見了。金小弟更是道：“表哥怎麽不從大門進來？萬一摔下去怎麽辦？”說完，金小弟就去開院子裏的門了。此刻的葉長生自然無法躲避，他又是尷尬又是緊張地進了金家，一直不敢擡頭去看鴛鴦。

“長生？你怎麽來了？你這孩子，不是舅母說你，昨兒怎麽不打聲招呼就家去了？”

葉長生長久地沈默著，最後道：“小侄……小侄路過……”

錦繡皺著眉頭，心道，路過怎麽和做賊一樣，爬人家的墻頭？到底她不是金家的人，何況又是個姑娘家，自然沒說出口。金大娘看他躲躲閃閃的模樣，雖她不是個心思多的人，但到底有些閱歷，當下明白了什麽，心裏一震，道：“這樣啊……長生，今兒留在家裏吃過飯再回去吧？”

“不了！”葉長生當即道，“小、小侄家中還有事情……”

“哦。”金大娘眼底閃過一絲失望，轉而笑道，“那長生坐一坐吧？”

沒待葉長生回答，金大娘又對鴛鴦笑道：“囡囡，你還杵在這裏做什麽？不是說給大人做的帕子丟了？趕緊回屋再繡一條去！”

“給大人做的帕子？”錦繡好奇地重覆了一遍——據她所知，鴛鴦姐姐是掉過一條手帕，不過因大人賞賜的少，鴛鴦又不是奢侈的人，那條帕子好像用了挺久的……

鴛鴦立即反應過來，心中一如明鏡，仿佛害羞般低著頭，道：“阿娘什麽都拿來說。”說罷，她倒是幹脆利落地轉身便走。

葉長生感覺就在剛剛，他心裏的一些綺念慢慢都碎成了渣滓……

“……那小侄也告退了。”他的雙唇也發白了，整個人看起來實在不好。

“誒……讓你阿爹阿娘得空來坐坐啊。”金大娘心底微微嘆息，雖是喜歡這個侄兒，此刻也不能多留了。葉長生跌跌撞撞地出了門，在大門口還不小心絆了一下。金大娘又是一聲嘆息。隨後，又讓金小弟在院子裏念書，錦繡在邊上刺繡。自己單獨去了鴛鴦屋裏。

“阿娘……”鴛鴦見金大娘將房門關上，方小心翼翼地道，“阿娘以為昨兒那帕子……”

金大娘點點頭，道：“這孩子雖心地善良，卻是個沒有擔當的。哎。”

鴛鴦心裏想的事情則和金大娘不同——金大娘至今還抱著帶鴛鴦遠走高飛的打算。但是鴛鴦卻知道不能這麽做。外人只聽聞過西廠手段狠毒，可是她卻是親眼看過，親身經歷過的。這樣的念頭，她是一絲都不敢有。她現在唯獨擔心的是雨化田派來的人是不是將這件事情通報了雨化田。這件事情本是陰差陽錯，雖有金大娘最後打了圓場，可難保那廝不起疑心。

她雖對葉家表哥沒什麽印象，到底是親戚一場，金老爹他們來京城投靠的就是他們家，不管他們對她家的態度如何，但凡金老爹需要幫助的時候，都是他們伸出的援手。是以，鴛鴦不願意看到葉家表哥因她這些勞什子事情出任何麻煩……

“……囡囡，你在想啥呢？”

鴛鴦回神，道：“阿娘說什麽？”

“我問你今晚想吃些什麽呢。”

這兩天金大娘在鴛鴦面前都是歡歡喜喜的，便是今天出了葉長生的事情，也沒見她表現出擔憂的模樣。鴛鴦抿唇笑道：“凡是阿娘做的，我都歡喜。”

晚間一家人吃過晚飯，回屋後，鴛鴦卻沒有睡下。說是去小弟的書房裏看會兒書，實則拿了針線，在書房裏繡手帕——既然雨化田的人在暗處看著，她便假戲真做，就按阿娘說的，繡副“鴛鴦”手帕給督主。

雨化田那樣的人當然不會看上她，不、他是一個太監，他怎麽可能喜歡女人？所以他對她做的那些事情，都令人發指。鴛鴦一邊做著針線活，一邊揣測雨化田的心思。她想，就是因雨化田不是個正常的人，所以他不會憐香惜玉，只會用一些可笑可悲的手法讓別人屈服與他。她今日熬夜繡手帕給他，他雖不會對她產生其餘情愫，卻定會滿足心裏的一些欲望。

一來雨化田高興了，二來鴛鴦自己直接忽視了葉長生，那麽，在雨化田的眼底，葉長生也就成為一個微不足道的人——一個卑微的可以讓他直接無視的人。

鴛鴦繡工向來了得，此夜挑燈到天明，堪堪將帕子繡好了。

將春的季節早風寒冷刺骨，鴛鴦離開書房的時候，渾身一激靈，打了個寒顫。此刻，天地間霧蒙蒙的一片，這個多霧的早晨，極目望去，只能見到院子裏一棵光禿禿的枇杷樹。鴛鴦心道，也不知那西廠的人是躲在何處監視她的，這樣的天氣真是為難了他，但願昨日她的心血沒有白費，她對雨化田的“拳拳相思意”也能盡數被告知。

事實證明，即便她猜中了雨化田的心思，雨化田也總有千萬種反應讓她措手不及，就像從前的無數次一般。就在她和家人度過了美好而又平靜的一天之時，廠督府派了一頂轎子來金家，領頭的人是馬進良，馬進良說因鴛鴦不在廠督府，且那管著庶務的管事嬤嬤也被革了職，如今廠督府無人管理，督主只好來請未來的夫人回府管上一管。

這世間是沒有這樣的道理的，金老爹和金小弟攔著不讓鴛鴦走。馬進良想了想，便道：“世間沒這樣的道理，但是我們西廠就有。”要知道鴛鴦本就是廠督府的丫鬟，即便將來要成為廠督府的女主子，所以馬進良表面客氣，卻不會從內心真正地服從鴛鴦。他的眼底只有雨化田這個人和雨化田的命令——那麽，攔著他完成任務的金老爹，就算是鴛鴦的父親，他也不會有太柔和的語氣對待。

“小夥子，你那日送我們回來，大娘瞧著你人還是不錯的。怎麽今天就不通情達理了？都這麽晚了，我家囡囡再去廠督府，要見未來的姑爺，總是不合適的吧？”金大娘一臉失望地看著馬進良。

馬進良輕咳一聲，解釋道：“大娘，大人這麽吩咐我便這麽傳達的。何況，白日裏，姑娘還是能回家的。”

鴛鴦心裏算是明白了，哪裏是什麽府裏庶務多，分明是他不習慣沒人伺候！晚上接她去伺候，等白日他上朝了，再讓她回家……真是……不過，雨化田這次是讓馬進良擡著轎子接她回府的，而且看馬進良的樣子也沒什麽異樣，大概是躲過了一劫。鴛鴦知道他的脾氣，知道這事兒壓根沒商量的餘地，只能對金大娘他們道：“阿爹、阿娘，廠督府中真是沒個人管庶務的。何況，也不能讓馬大人白跑一趟，女兒這便去了，明兒再回家。”

金老爹等人面面相覷，心裏罵道，哪有大晚上去管什麽內務庶務的，也幸虧這姑爺是個太監，否則按這套路出牌子，自己女兒的清白豈不是要被人詬病！

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