尚書才好。

若要按雙城所想，聶尚書貪汙受賄，徇私枉法，實乃朝廷之毒瘤，自有天收，死了也便死了。可卻同他府裏頭的一幹人等，沒什麽關系。因此，雙城還需得謹慎些，避免牽連無辜的人。

雙城驀然又回想起常淙出的主意，一時心裏微苦。他雖喜歡同一些年輕貌美的姑娘家逗樂，平時也沒什麽正形，可從來都不屑於欺騙姑娘家的感情。況且還在葉禎的眼皮子底下，雙城總覺得不能幹些傷天害理的事。就像是……像是不能辜負葉禎對他的心意一般。

如此，雙城不免又頭痛，他有個不大好的習慣，心裏只要一藏著心事，勢必就要“辣手摧花”，可眼下同葉禎坐在馬車裏頭，哪有花草給他刨？

雙城遂不知不覺的伸出爪子，逮著簾幕上頭掛的穗子使勁的扯。哪知就這麽一扯，一整排的穂子全被扯下來了。卻聽葉禎輕聲喚他，“雙城。”

只這輕輕的一聲，雙城立馬一個機靈回過神來。他見葉禎一直盯著自己瞧，立馬將穂子藏在了身後。雙城腆著臉，笑道：“哥，你今日怎麽想著出來尋我？”

他又突然想起什麽，連忙解釋道，“哥！我今日什麽壞事都沒幹，只是游湖喝酒而已！你若不信，你去問五皇子和清樂郡主，他們也都在的！”

然而葉禎並未有什麽表示，只淡淡開口，“你不必跟我解釋這些的。”

雙城不由腹誹，心想：我若是不開口同你解釋這一遭，萬一你誤會我是出門獵艷去了，那可就大大的不妙了，我還想多活幾年呢！

面上卻道：“本也就是隨意逛逛的，哥有什麽不放心我的，還特意出來找我，莫不是怕我一去不歸了？”

葉禎不可置否，因聽雙城話語裏雖活潑，還帶著微微惱意，可眉間卻帶了點愁容，而方才手底下又有那些小動作，瞬間便知曉他這是藏了心事。於是便問，“雙城，你可是有什麽心事？”

雙城微微一驚，手心瞬間出了一層冷汗，他心想：乖乖，葉禎是什麽眼睛，這都能看出來？

卻聽葉禎解釋一句，“我養了你這麽多年，你是什麽脾性，為兄一清二楚。”

頓了頓，他嘴角微微含笑，目光不偏不倚落在雙城絞著的十指上，“你從小到大，每次只要一撒謊，就喜歡絞手指。”

雙城心裏一個咯噔，他茫然的低頭望著自己的手，有片刻的晃神。他，和從前的“葉雙城”太像了。很多時候，他都分不清楚自己到底是誰。

許久，雙城搖頭道：“我沒有心事，只是這幾天睡的不□□穩罷了。”

葉禎心知雙城這是不肯說實話，可又不能逼他太緊，只道：“讓人點了安神香再睡吧。”

雙城搖頭，“沒有用的，我自己一個人睡，總是睡不太好。”

葉禎眉尖微微一蹙，道：“那你想跟誰一起睡？”

雙城：“那我跟哥一起睡就成！”

葉禎斜瞥了雙城一眼，也沒說話，只管閉目養神了。

雙城見狀悄悄吐了吐舌，老實的閉了嘴。可外頭馬車行的又穩又慢，不一會兒雙城又哈欠連天，只得耷拉著眼皮強忍著倦意。

不知又過了多久，雙城眼睛漸漸合上了，頭一歪又歪倒在了葉禎的肩頭。臉才觸到葉禎肩膀，雙城便又醒了，他閉著眼睛心裏舉棋不定，不知是起來還是不起來。

他又忍不住眼睛露出一絲縫兒，偷偷打量著葉禎。卻見葉禎仍是正襟危坐，一副穩如泰山的模樣，竟然是半點都不曾往這裏看來。

雙城向來愛打蛇纏棒，也不將頭移開，仍是靠在葉禎肩膀上睡。可他也不敢太過用力，只拿捏著力道輕輕倚靠，生怕累著葉禎了。可未曾想到這種操作遠比坐著睡覺更累。

約莫半盞茶的功夫，雙城就受不了了，只覺得脖頸僵硬著很是難過，而兩條腿本就盤著坐，更是酸麻的不成樣子。他偷偷瞥了葉禎一眼，非常想把兩條腿都翹人身上。

這時恰好馬車顛了一下，雙城順勢被這股子力道震起，整個人往前一傾，試圖摔葉禎懷裏，可卻沒料想中的順利。

只聽“嘭”的一聲，雙城的腦袋就磕在了馬車的頂上，疼的他也不裝睡了，立馬要蹦起來罵人，肩膀卻被葉禎輕輕一按，“坐好。”

雙城只得老老實實的坐好，兩手抱頭使勁揉，邊揉邊大聲喊痛。

初時，葉禎沒理他。沒過一會兒，雙城叫喚的更大聲了，兩手不停的往頭上揉，似乎真的磕狠了。

葉禎忽然傾過身來，雙城沒提防，後背直接就抵在了馬車內壁上。

雙城突然有些不自在了，支支吾吾道，“我……我沒事了……”

葉禎道：“那你鬼嚎什麽？”

雙城：“我！哥！你知道的！”

這點小心思自然瞞不過葉禎，可他也不點破，輕笑一聲問道，“雙城，你知道什麽叫做盜鐘掩耳麽？”

雙城臉唰的一下就紅透了，連帶著耳朵都紅的滴血，紅暈一直蔓延到脖頸處，是一副羞赧難當的模樣。

他只要一想到葉禎全程在看戲，還拿話來取笑。雙城只覺得一陣臉熱，恨不得挖個坑將自己埋一會兒。今日這一張老臉算是丟了個精光。雙城心裏淡淡的抽疼，很想去死。

直到馬車停了下來，雙城才繃著一張俊臉，伸手一撩車簾跳了下來，回眼見馬車夫正躬著腰束手站著，一時又斜眼狠瞪了兩眼。

這馬車夫不明所以，被雙城兩眼瞪的往後連退了幾步，險些沒站穩就要一屁股坐在地上，兩條腿打著哆嗦。正好葉禎起身要下馬車，只淡淡一記目光掃來，雙城立馬收斂了，擡腿往府裏走去，一路上有下人喚他也不搭理。

老管家一揩腦門上的汗，膽戰心驚的問葉禎，“大人您回來了，二爺又怎麽了，瞧著不大高興啊？”

葉禎淡淡一笑，邊走邊道：“在跟我使性子，不必管他。”

待葉禎換了身衣裳，從書房裏轉出來時，天色已晚，他想了想擡腿又往雙城的院子裏走去，一路穿花過堂，至院門口時恰好見秋茗立在門口。

葉禎有好些時候未見著秋茗了，此時一見覺得秋茗身量長高不少，雖仍是一副唇紅齒白的面孔，可眼瞧著神色卻同以前截然不同。葉禎微不可尋的皺了眉，餘光卻見秋茗的右手指腹覆蓋著一層薄繭——這是練武之人時常用右手執劍的緣故。

秋茗卻毫無察覺，只拱手行禮道：“小的見過大人！”

葉禎淡淡收回目光，右手背在身後輕輕摩挲著手中折扇，半晌兒才問一句，“你們二爺可在？”

秋茗：“回大人，二爺從外頭回來就一直在院子裏頭溫書，沒出去過。”

葉禎輕點頭，像是隨口一問似的，溫聲問道，“秋茗，你在雙城身邊侍候多少年了？”

秋茗：“十多年了。”他又像回想起往事一般，臉上露出感激的神色，“二爺心地善良，當年小的家道中落，險些被人賣到下三濫的地方，幸得二爺所救，恩同再造，小的感激不盡，來世做牛做馬也要償還二爺的恩情！”

葉禎不置可否，目光一寸寸的盯在秋茗的臉上，秋茗似乎扛不住威壓，將頭垂了下去，牙齒咯咯打顫的喚了一聲，“大人，您不進去看一看二爺麽？”

葉禎緩聲道：“算了，雙城少有用功的時候，何必打擾他。”

說罷，他轉身就走，秋茗連忙躬身相送，卻在葉禎走遠時，擡眼凝重的盯著他的背影入神，一張清秀的臉上漸漸沈了下來。半晌兒，才又折身回了院子。

☆、試探

一回到了前院，葉禎立馬將緋色招來，稍作吩咐，緋色便下去辦了。

緋色走後，葉禎獨立在窗前，不安的情緒漸漸平覆。微擡眼見月光傾瀉而下，流光千裏，心頭又染上幾抹惆悵。若即若離，揮之不去。他想，若是瑜親王李殷當真控制了雙城，必定是用了什麽極厲害的手段。可只要一想到李殷居然對雙城下手，葉禎一口怒氣上湧，近乎要喘不過氣來。

將近子時，緋色總算是從外頭回來了，還帶回來了一個人。

夜色如漆，葉禎一身素衣正置身在葉府的一處暗室裏。只見角落裏蜷縮著一個身形嬌小的少年，一身衣裳破破爛爛，臟汙不堪。發絲蓬松淩亂沾滿了汙跡。更讓人難以置信的是，這個少年滿臉可怖的黑紅色，似乎整張面皮都被人剝去，一雙眼睛早已經不知去向，徒留兩個空洞，血跡早已經幹了，烏黑的血痂一直蔓延到整張臉。

緋色面露不忍，微偏過頭去，低聲道，“大人，屬下派人四處尋找，總算在城外二裏處的一間破廟中將人找到。只是，秋茗他……他……”

其餘的話，緋色再也說不下去了。一切真相盡在眼前。

葉禎眸色更深了，他半蹲下來，輕輕觸了觸秋茗的手腕。秋茗立馬嚇得直往後縮，連連搖頭。他嘴裏嗚嗚咽咽，全是破碎不堪的字句——很顯然，是被人毒啞的。

葉禎深吸口氣，靜靜凝了這人幾眼，這才輕聲道：“秋茗，你別怕。是我，葉禎。”

秋茗乍一聽這個名字，身形立馬一抖，他緩緩擡起臉來，一雙空洞的眼裏冒出血淚。他摸索著，伸出手指在地上寫幾個血字：二爺。

葉禎眉頭皺緊，他艱難萬狀的喘了口氣，十指攥在寬袖裏，一字一頓問他：“是雙城將你害成這樣的？”

秋茗手指一頓，渾身顫抖著，雖不能說話，可卻竭盡全力的嘶吼著，拼命的搖頭。許久，他又在地上，一遍遍的寫上雙城的名字。

緋色沒懂這什麽意思，可葉禎卻懂了，他深深的望了秋茗一眼，輕輕拍了拍他的手背。

秋茗這才像是松了口氣似的，跌回了地上，這回問什麽也得不出任何答案了。葉禎見秋茗殘廢至此，再不是從前那般唇紅齒白的少年模樣，心頭湧起的歉意同怒意瘋長。

許久，他才深吐口氣，按壓住心頭的怒火，只吩咐下面的人將秋茗好生安置，又下了死令，不許對外吐露半個字。

緋色自然知曉此事的嚴重性，遂點頭應是。他不免又面露憂色，若此人就是雙城身邊的小廝秋茗，那如今在葉府的“秋茗”，就是個冒牌貨！

而雙城自小就同秋茗在一處生活，肯定比旁人更熟悉秋茗，自然能夠輕而易舉的揭穿府裏的冒牌貨。但他卻沒有！

想到此處，緋色冷汗潸潸，只覺得身後有一只無形的黑手，在推著他們往前走！

葉禎早在此事前，就已經想到了這層，可雙城若若是簡單的失去記性，被人利用，那事情到簡單許多。可按照葉禎對李殷的了解，無論怎樣的殘忍手段，皆能運用自如，雙城絕不可能全身而退。如果事情真如葉禎所料，那事情反而更加棘手。敵暗我明，尚不可知！

只是……雙城卻還被人蒙在鼓裏，百般利用！

葉禎緩緩吐了口氣，一雙眸子越發清寒，忽而一揮長袖，冷聲道，“亂臣賊子，其心可誅！”

緋色一驚，連忙擡眼去看葉禎，卻見他素來沈穩的面容，漸漸染上冷肅，心知葉禎是當真動了怒氣，一時心思又百轉千回，不知何處才是天明。

……

次日，雙城見天氣舒爽，陽光明媚，於是穿戴整齊之後，出了府門，臨走時老管家立在府門口的石獅子旁，一副欲言又止的模樣。雙城斜了他一眼，笑道，“老管家，你可是有什麽想說的？”

老管家賠笑道：“二爺聰慧，那個……大人吩咐了，讓二爺在府裏好生的溫書，再過些時日，還須得進宮伴讀。”

雙城眉頭一挑，臉上帶了不悅，“伴讀？伴什麽讀？宮裏的人都死光了不成，怎的還讓我去伴讀？”

老管家一揩腦門上的汗，“這個…這個……”

雙城懶得聽老管家啰嗦，擡手打斷他的話，“好了，有什麽話等你們大人回來再說罷！”

他根本不等老管家再說旁的，腳下一動，擡腿就往外頭走。哪知才走至府門前，就見一個身形襤褸的人躺在前頭。

雙城“咦”了一聲，三步並兩步走了過去，卻在距離三步之遙就停了下來。他見那人動了一下，忍不住探過頭去瞧。

這不瞧不要緊，一看之下嚇得立馬往後跳了一步，正巧撞在了葉禎懷裏。

葉禎輕輕將雙城扶穩，不動聲色的瞥過去一眼，他道：“雙城，你怎麽了，嚇成這個樣子？”

雙城一見葉禎過來了，連忙拽著他的衣袖，直往他身後躲。他道：“哥，你快看！門口來了一個乞丐，長得好嚇人！”

葉禎淡淡道：“你認得他麽？”

雙城趕忙搖頭，“不認得，我怎麽會認得。這人臉都爛成那樣了，親爹親娘都該認不出來了吧？”

許久，葉禎深深的凝了雙城一眼，見他面色如常，不似作假，這才悄悄的松了口氣。

卻聽雙城道：“哥，這人太可憐了。許是從泔州流浪過來的難民，一路顛沛才到了京城。讓人把他帶到後院吃頓飽飯，再給點銀子吧？”

葉禎輕輕頜首，“好。”

雙城見兩個下人將人攙扶下去，忍不住又絮絮叨叨幾句。他見緋色駕了馬車過來，忍不住問道：“哥，你要去哪裏？去衙門，還是入宮？”

葉禎：“入宮。”

如此，雙城心裏暗自竊喜。目送著馬車離去後，這才整了整衣袖，背著手順著街往南走。

一直走至一處三進兩出的府邸，這才停下了腳步。他隨意轉了兩遭，心裏想著此處約莫就是常淙所說的趙宅了。

要說聶尚書府裏頭的趙管家，還是有幾分過人的手段，在打理尚書府的這些年中，不僅成了聶尚書的親信，這府裏府外都吃的開，光看這一處私宅，就不是尋常人家能比得上的，到比一些芝麻小官的住處更闊氣些。

雙城摸了摸下巴，繞到墻角，見旁邊有棵歪脖子樹，他遂輕輕巧巧的一躍，就上了樹，伸手攀著墻瓦往裏頭看。

卻見一位小姐，坐在秋千架上蕩，一身嫩黃色的衣裙更襯得她皮膚若雪，手裏頭還握著一本書卷，正是那日雙城在橋上所見那位姑娘，也就是尚書府趙管家的妹妹，名喚嫣然。

雙城見這姑娘模樣嬌俏，當真是小家碧玉別有一番風味，不由心裏一癢，見院裏沒人旁人在，遂笑呵呵的喚了一聲，“姑娘。”

趙嫣然乍一聽有男子的聲音，立馬一驚，順著聲音來源就見一個很是俊俏的少年攀在樹上，正笑容滿面的往她這裏招手。她遂羞憤的起身欲走，暗罵一聲登徒子。

雙城卻連聲嚷嚷，“哎，姑娘莫走，今日天高雲淡，出門游湖最合適不過，小姐可有興趣，同在下一同游湖賞花？”

趙嫣然便停下腳步，面露厭惡的啐了一口，“哪裏來的登徒子？好沒有規矩，你再不走，我就喊人了！”

雙城便道：“哎，姑娘何必拒人於千裏之外？所謂窈窕淑女，君子好逑。在下也只是想同姑娘交個朋友。”

趙嫣然簡直要被雙城這話氣笑了，伸手一指，“你見過誰家的公子像你這般無禮的？青天白日攀在別人家的墻頭？”

雙城一笑，翻了個身輕輕一躍跳下了墻頭。趙嫣然沒料到雙城居然敢跳到院子裏，一驚之下往後退了幾步，卻不曾想腳下一崴，將要摔倒。

雙城眉頭微微一挑，幾個箭步將趙嫣然一手攬住，“姑娘，小心。”

趙嫣然驟然被雙城抱在懷裏，一下子紅了面皮，她剛要出聲喊人，卻見雙城已然松開手去，卻又不像個登徒子了。她輕咬了下唇，方擡眼就見雙城伸手要往她臉上摸。趙嫣然一嚇，立馬往後躲。

“別動。”

雙城低聲說了一句，立馬將手收了回來。卻見兩指間捏著一朵牡丹花。他微微一笑，“送你。”

趙嫣然本就是情竇初開的年紀，又見雙城如此俊俏，忍不住又紅了臉。因聽腳步聲傳來，她還未來得及說什麽，就聽丫鬟喚她，“小姐？”

她一回頭卻見偌大的庭院裏，早就沒了方才那位公子的身影，徒留一朵嬌艷欲滴的牡丹捧在手中。趙嫣然悵然若失，忍不住輕咬了下唇，往墻邊望去。

卻見遠處青磚碧瓦，樹木蔥蘢。

☆、掐架

一連多日，雙城日日攀在趙府的墻頭。初時，趙嫣然很是生氣，從屋裏頭取來果子往雙城身上砸。

哪知雙城臉皮夠厚，接過果子隨意往衣裳上一擦，咬得嘎吱脆響。他兩臂搭在墻頭上，笑瞇瞇的喚人“姐姐。”

趙嫣然氣也不是笑也不是，狠狠的跺了跺腳，啐道：“呸！好不要臉！誰是你姐姐！”

一來二去，雙城還真就同趙嫣然混熟了。常淙每每瞧見了，總是大為讚賞的拍了拍雙城的肩膀，道：“你真行啊，看來京城的小姐們就愛你這種小白臉。這要是換了我，鐵定不成！”

雙城便道：“也是，就你長得豬腰子臉，我要是個姑娘，我也不樂意。”

一日，雙城送趙嫣然回府後，這才擡腿回了府上。他一徑走至前院，下意識的往葉禎的院子裏瞟了兩眼。如今正值初冬，院子裏的臘梅才剛剛含苞，樹枝光禿禿的，遠沒有秋日裏，鮮紅浸染的楓葉好看。

許久，雙城才抿唇收回目光，他思及今日趙嫣然說的話，總覺得心頭不是滋味。

他是個徹頭徹尾的騙子，從頭到尾都是在欺騙利用姑娘家的感情。說到底，他自己也是別人手底下的一顆棋子而已。

雙城悶頭回了院子，餘光瞥見檐下掛著一柄劍。他想都不想，幾步上前，抽出長劍。幾招下去，飛舞了一院子的落葉。可即便如此，心裏的煩悶，任無一人可說，他念起趙嫣然單純天真的笑顏，總是滿懷罪惡和愧疚。想起葉禎的諄諄教導，只覺得心頭湧上悲色。他本不想做個惡人，卻被人逼迫著一步步的往前走，不可回頭，無法回頭了。

他做不到眼睜睜的看著王府迫害葉禎，如今只能提著刀去迫害別人。

常淙不知何時過來了，一見雙城這番模樣便知他是下不去手。如此，常淙伸手奪過雙城手裏的長劍，低聲道：“聶堰這些年貪贓枉法，害死了多少人？泔州發洪澇，填進去了多少無辜的百姓？他作惡多端，早就該死了，難道你連這樣的人，都下不去手？”

雙城被奪了劍，快走幾步一拳打向了樹幹，他偏頭低聲嘶吼，“我當然不在意那老東西的死活！可是他府裏的下人們卻是無辜的！還有趙嫣然，她才多大？還什麽都不懂！她哥哥做的惡同她有什麽幹系？她什麽也沒做錯。可若是揭發了聶堰，焉知聖上不會株連？到時候滿門抄斬，她要怎麽辦？”

常淙沈默不語，忽而伸手一摸雙城的前襟，從裏頭掏出一本賬本。雙城一驚，伸手欲搶，卻被常淙一一躲過。

雙城沈著臉，還欲上前，卻被常淙提劍擋住，“三七，你若再過來，我就不客氣了！”

雙城二話不說，棲身上前。常淙大驚，生怕手裏長劍當真傷了他，只好將劍往樹上一插，一連躲開數招，這才趁機一腳踹向葉雙城的膝彎，擒著他一只手臂，將他按住。

“三七！你發什麽瘋？！事到如今，我們已經沒有退路了！若是不除了聶堰，王爺怪罪下來，死的何止是你我兩人？她趙嫣然無辜，難道那些死在聶堰手中的百姓不無辜麽？你怎麽不睜眼看看！”

此話一出，雙城幾乎憤懣難當，旁人通通都是無辜的，只有他三七是罪大惡極，罪不可赦！他到底為什麽一定要來葉禎身邊當細作？

雙城想也不想又要同常淙扭打，卻被他輕巧躲過。常淙冷聲道：“三七，你別再任性了！這個賬本上記載的全是聶堰的罪行，縱是我們不做，聶堰遲早也會被人抓住把柄，到時聖上震怒，牽連只會更廣！”

他往前走了幾步，步步緊逼，“還是說，跟無辜的趙嫣然比起來，你更想要葉禎去死？嗯？”

此話一出，雙城臉上的血色退的一幹二凈。他腿一軟，順著石桌滑倒在地。李殷的厲害他不是不知道，就因為他知道，所以才不肯讓葉禎也陷入死境。

常淙嘆了口氣，他用腳尖輕輕踢了踢雙城的腿，道：“好了，別使性子了。王爺的命令，你我只有遵從，豈能擅自更改？我答應你，真要是走到那一步，我豁出去了。我替你去劫法場救人，怎麽樣？”

須臾，雙城擡起頭來，他身形極快，幾乎是一瞬間就從地上掠起，一手拽著常淙的衣領，將他重重的抵在樹上。

雙城咬牙切齒，一字一頓道：“常淙。我問你，我到底是誰？我究竟是不是葉雙城，你說！”

常淙被撞得眉頭蹙起，他見雙城竟然又開始懷疑，忍不住手心冒汗。他喘了口氣，同樣一字一頓道：“三七，你瘋了不成？你我從小一起長大，在王府待了將近二十年！你不過才跟著葉禎幾天，就開始忘記身份了？”

雙城手底下越發使勁，他目光緊緊盯著常淙不放，道：“常淙，如果有一天我發現你從頭到尾都在騙我，那我一定會殺了你！”

常淙睫毛一顫，語氣略帶嘲諷道：“兒子要殺爹，沒天理了。”

“哼！”

雙城冷哼一聲，他瞥見常淙的這張臉，越發不痛快。伸手一揭，將整張面具扯了下來。

這離得近了，雙城才發覺這張“臉”，逼真的有些可怕。他指尖輕輕摩挲著面具，眉頭漸漸壓了下來。用兩根手指挑著面具，問道：“這東西是用什麽做的？很……逼真。”

常淙揉了揉臉，面無表情道：“人皮啊，不知早跟你說過。”

雙城神色一頓，面具順著指尖跌落下來。常淙伸手接過，隨手塞進了衣袖中。他擡眼瞥了雙城一眼，這才笑瞇瞇道：“怎麽樣？知道之後是不是惡心的吃不下飯了？”

雙城：“常淙，算我求求你了，你趕緊去死，成不成？”

常淙自然不想去死，他摸了摸賬本，仔仔細細的藏在懷裏。這才擡頭笑呵呵道：“我死不死不用二爺操心了。但有一樣，這事你決計不能讓葉禎知道是你做的，否則，我保證你絕對會死在我前頭！”

這話不需常淙囑咐，雙城自然沒那個膽子告訴葉禎。這聶尚書雖說罪有應得，可朝中這麽多禦史大夫也不全是吃朝廷閑飯的。可偏偏無人揭發聶堰的罪狀，豈不是大有貓膩在？

況且，真要被人知曉是他葉雙城揭發的，歷時還不知道要掀起怎樣的腥風血雨。

他到是不怕被人唾罵，只怕連累葉禎汙了一世清譽。

☆、要變天了

臨近傍晚，葉禎才從宮裏回來。

他擡腿跨過門檻，餘光瞟見老管家在一旁立著，便隨口問道：“你們二爺呢？”

老管家亦步亦趨的跟在葉禎後頭，恭敬道：“回大人的話，二爺現在正在後院同幾個下人玩蹴鞠。大人要不要去瞧一瞧？”

聞言，葉禎的腳步微微一頓，他回頭略疑惑道：“玩蹴鞠？他今日沒有出府麽？”

老管家道：“這幾日二爺每日都出府，將近傍晚才回來呢！”

葉禎道：“哦？可知他去了哪裏？”

老管家略露為難之色，道：“大人，您是知道的，二爺他素來愛玩鬧，每日在府上閑不住。今日去北街，明日去南街。還不許人跟著……”

如此，葉禎微微嘆了口氣，他略一點頭算是回應。擡腿大步往書房去，老管家見狀，躬身下去了。

緋色跟在後面一聲不吭，直到將書房落了鎖，這才對著葉禎拱手道：“大人，二爺這幾日頻繁出府，先是在街上繞幾圈，故意甩開屬下派出去的眼線。這才往扭頭去了趙府，似乎同趙府的小姐頗為契合。二人還一同游船賞燈。”

聞言，葉禎眉尖微微一蹙，問道：“趙府？哪個趙府？”

緋色道：“回大人，屬下前去打探。得知這個趙府的老爺，正是聶尚書府上的管家。而那位趙小姐則是趙管家的妹妹，生得十分貌美，還不曾婚配。”

葉禎在聽得最後一句時，眉頭皺得更深了。卻聽緋色接著道：“大人，二爺該不會是看上趙府的小姐了吧？”

葉禎搖了搖頭，十分肯定道：“不會。”

他心裏暗暗思索，總覺得此事不會這麽簡單。若按著雙城那個脾氣，縱是喜歡上趙府的小姐，也決計不會繞這麽大的彎子。可若不是，那必定就是李殷吩咐他如此做的了。

葉禎單手捏了捏眉心，回想起今日聖上在禦書房所言，頗感憂慮。

若他所料不假，李殷這次勢必要拿聶尚書開刀，恐怕還要連根拔起，斬草除根。泔州發洪澇，聶尚書奉旨前去治水安民，做得盡是一些傷天害理之事。聖上雖長處深宮，可也不是個瞎子。哪裏會真的毫不知情？

可聖上遲遲不肯治聶尚書之罪，焉知不是為了保全聶尚書身後的莞貴妃和五皇子。

當今太子庸碌，聖上早就起了廢黜之心，欲讓五皇子取而代之。可因祖宗立長立嫡的規矩，聖上自然不能輕易將太子廢黜。

如若這時候將聶尚書拿下，勢必就會牽連到莞貴妃和五皇子。歷時只怕太子同皇後一派難以善罷甘休了。

想到此處，葉禎略感頭痛。若是換了旁人在他眼皮底下做些小動作，他大可將人玩弄於鼓掌間。可這人偏偏是雙城。

緋色暗暗嘆了口氣，躬身正要退下。忽聽外頭有腳步聲傳來，他眉頭一鎖，擡眼低聲道：“大人！”

葉禎自然明白緋色這是何意，他略擺了擺手讓人退下。緋色才將書房門打開，從外頭立馬跳進來一個影子。

雙城笑瞇瞇道：“青天白日躲書房裏做什麽？哥！我餓了！”

緋色拱手喚了一聲二爺，這才退至一旁讓開道來。

雙城幾步蹭到葉禎跟前，拽著他袖子搖啊搖，“哥！你今日怎麽回來的這麽晚？我見天都黑了，還沒人喊我吃飯，我就來書房找你了！”

葉禎微微一笑，他餘光瞥見雙城額間汗津津的，想起老管家說雙城在院子裏玩蹴鞠，遂道：“聽管家說你今日哪裏都沒有去，一直在院子裏玩蹴鞠。好玩嗎？”

雙城點頭，“嗯，閑來無事打發打發時間。”

聞言，葉禎眸色越發深了，他對緋色使了個眼色。緋色會意立馬下去了。

如此，葉禎這才轉過眼來，他拍了拍雙城的肩膀，隨意道：“雙城，明年開春你就弱冠了，是個大人了。如果爹娘還在，怕是要將你分出去，自立門戶。你可有什麽想同為兄說的？”

雙城心裏一個咯噔，他沒想到葉禎居然會提起這個，撓了撓頭，道：“為什麽要自立門戶？難道我不能一直跟哥住一起麽？哥的俸祿養不起我了？”

葉禎淡淡笑道：“自然是養得起，只怕你心思多了，想偏了去。”

“怎可能？！滿京城誰人不知葉家二公子最溫良敦厚？哥，你不要編排我，我還須得有個好名聲，以後……以後……”

雙城話音戛然而止，險些把心裏話全吐了出來。他耳朵悄悄染了層霞色。

擡眼卻見葉禎正一眨不眨的盯著他看，似乎在等下文。

雙城不幹了，扯著嗓子嚎道：“反正就是不分家！我不要出去自立門戶！我要吃你的，喝你的，賴在葉府哪都不去！”

許久，葉禎才嘆個口氣，“跟你說正經事，你看，你又開始撒潑了。”

………………

至雙城將偷來的罪證交與常淙後一直風平浪靜。直到立冬那日，沈寂已久的京城，突然掀起了一陣腥風血雨。

朝堂上，當今太子李澤含言之鑿鑿，立證尚書大人聶堰貪贓枉法，草菅人命。一時間滿朝文武聞之色變，聶堰當朝反駁，卻見李澤含當著聖上的面，將罪證一一列舉。紙包不住火，聖上震怒，一道召令下來，將聶堰處以極刑，府上所有下人一律斬首示眾。

葉禎早做了萬全之策，他吩咐下人誰都不許走漏風聲，連夜進宮面聖，直至黎明都未曾出宮。

哪知太子這次是鐵了心要將五皇子順勢拉下水，還趁機將朝廷上眾多與自己作對的官員拖下水，一時間人人自危，紛紛表明立場。太子不費吹灰之力，便收羅眾多黨羽，連連打壓眾多皇子，五皇子首當其沖。

一道道旨意從金鑾殿迅速湧出，聶堰當場被斬首在大理寺火速派人抄家，朝中好幾位與聶堰有染的官員紛紛落網馬，打入天牢，聽候發落。

至宮門時，葉禎只覺胸口一陣血氣上湧，身後的緋色大驚失色，立馬上前扶他，“大人！”

葉禎推開緋色的手，緩緩吐了口氣，道：“看來京城要變天了。”

☆、沖冠一怒為紅顏

與此同時，雙城正身處在尚書府門口。他親眼看著偌大一處府邸被官兵破門而入，將裏面男男女女，老老少少，拖了出來，哭聲瞬間響遍了整個京城。府門口堵滿了前來看熱鬧的百姓，他們一個個面露憎色，對著眼前這些無辜的人，喊打喊殺。

雙城一瞬間駭了眸子，他忽而擠開人群，往趙宅飛奔而去，卻見趙宅門口圍著一圈又一圈的官兵。他狠狠咬牙，飛身上了屋頂，卻見兩個孔武有力的官兵正拖著趙嫣然的兩只手臂，狠狠的往外頭拖拽。

趙嫣然只是個柔弱的深閨小姐，未曾想過有朝一日滿門橫禍，她鬢發散亂，淚水漣漣，一張小臉布滿驚恐，掙紮著想要掙脫，卻猛的被一記耳光打的偏過臉去。

她嘴角滿是血跡，哭聲越發淒慘，她的哥哥趙管家已經被人就地正法，滿宅府的下人都被充為了官奴。她在世間再無親人，等著她的只會是人間烈獄。而從前那個說要來她家提親，說要十裏紅妝娶她過門的那個人，遲遲未來。

趙嫣然忽而淒厲一叫，猛的起身要往柱子上撞，那官差伸手一拽趙嫣然的頭發，將她硬拖了回來，嘴裏狠狠啐了一口，“你這賤人還想尋死？就等著生不如死吧！”

說著又啪啪兩耳光，將趙嫣然打的口鼻流血，又要往府門口拖。哪知才走幾步，忽然被人一腳踹飛出去，吐了大碗的血。另一個官兵大驚，伸手就要拔刀，雙城手更快，一手將劍抽了出來，反手兩劍，砍下兩只血淋淋的手腕下來。

空氣裏頓時盈滿了更濃郁的甜膩氣味。

“趙小姐，你怎麽樣了？”

雙城抖著聲音問她，緊緊的將趙嫣然護在懷裏。

趙嫣然渾身顫抖著，哭的上氣不接下氣，她一聲聲的嘶吼，滿是絕望，“雙城，雙城！你終於來救我了！我哥哥死了！我哥哥死了！府裏的所有人都被抓了起來，我該怎麽辦？我該怎麽辦啊！我不想淪為官奴！”

雙城眼眶一瞬間赤紅，他伸手將趙嫣然抱的更緊，低聲安撫道，“你不會淪為官奴的，我帶你走！”

偌大的庭院裏立馬又湧出了數十位官差，這些人是奉旨來拿犯人，因不知葉雙城的身份，遂劍指著他道，“大膽刁民，竟敢公然包庇朝廷欽犯！”

雙城沈著臉一言不發，他單手一撈將趙嫣然扶了起來，右手執著長劍，二話不說擡腿就往外頭走。這些人方才見識到了雙城的厲害，一時都不敢輕易動手。

剛至府門口，顧連不知何時率人過來了，此時正好堵在了門口，一圈圈的官差橫眉冷對，竟是要拔刀相向。

顧連也未料到會在此處遇見葉雙城，他眉頭微微一皺，再看見雙城懷裏抱著的女子後，狹長的眼睛透著幾分莫名的笑意。

“這不是葉二公子麽，怎的來這裏了？”

雙城沒空同顧連廢話，懷裏的趙嫣然此刻嚇得渾身顫抖，將頭緊緊的埋在他懷裏，啜泣著，一疊聲的哭求。

“你別怕，有我在誰也不敢傷你，我帶你走！”

雙城溫聲安撫了趙嫣然兩句，遂沈著臉，抱著趙嫣然要走。身前立馬湧上來一眾官差。

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