高貴的鬼族！”

“不，你說錯了，我可沒想殺她。”天霧冷笑，“雖然她這種人活下去弊大於利，但……我也多少算了解了風間的固執念頭，以及他那份無論如何都要親自動手的心思。”

有些人有些事，征服之後才意味著另外的開始。

不知火登時恍然:“果真是她？難怪這把刀邪門得很。”

“難不成還有別人？我明白你也看不順眼，不過留她性命確實有用。”

風間說過，若此次綾瀨司隱不來救人，那麽新選組無論多少均就地誅殺，若她當真來了，可適量放寬條件，只帶她回去。

說到底，重點也不過是在她身上而已。

三分情勢所迫，七分意氣用事。

“哼，隨你吧，否則回去你和風間也沒法交代。”

天霧應了聲，瞇著眼睛打量司隱:“小丫頭聽好了，我可以不殺你，甚至能放過你要救的那兩人，只要你肯聽話。”

司隱微微揚起下巴，冷靜迎視著他威脅意味十足的目光:“看來存在利用價值也不是壞事，然而我怎麽才能信任你？先放了他們。”

“呵，你還有資格講條件嗎？”

“也許沒有，可是……”她笑著將脖頸貼近了刀刃，血頓時就順著雪白肌膚淌作一片殷紅，驚得天霧連忙把刀收了回去，“我不和你講條件，我求你，求你放了他們可好？”

“……”完全不是求人的態度。

不知火沒好氣道:“趕緊走吧，這兒的爛攤子讓他們新選組自己收拾，只要我們不親自動手，是死是活也就沒關系了。”

天霧輕哼:“小丫頭，這是沒得商量的讓步，你看著辦。”

如果鬼族不出手，憑齋藤的力量，應該可以帶著平助突圍。

並不是多麽公平的交易，而她卻不得不同意。

“請帶路。”她捂著手腕流血的傷口，轉而面無表情看向齋藤，“平助就拜托你了，齋藤君，並煩請轉告大家，將來我若能僥幸回到新選組，那必然是坦坦蕩蕩歸隊的，但若沒有回去——就請當作我根本沒有出現過吧！”

人在執著自己所認為必須堅守的事物時，總難免犯傻犯錯，然而倘有機會重來一次，或許依舊是同樣的選擇。

那並不算是重蹈覆轍。

——————————————————

司隱覺得自己已經做好了面對風間的心理準備，誰知在看到他的瞬間，還是禁不住怔了一怔。

那家夥居然受傷了，煙色浴衣領口半敞著露出滲血紗布的痕跡，這當真是奇聞一樁。

“呦，綾瀨司隱，還活著啊？”

“風間少爺不也沒死麽。”

“原先是右手殘廢，現在似乎左手也中招了？”

“比不上少爺你，就算左手出了問題，看到你也不好過，我依然能歡喜得笑出聲來。”

兩人互相冷嘲熱諷一通，隔著段距離彼此瞪視著，直到風間最先放棄了這幼稚的行為，微微擡起持著煙管的那只手，示意她坐到身邊來。

“過來，幫本大爺換藥。”

司隱淡聲道:“抱歉，我也是傷員，而且你該死的同伴們連包紮服務也不提供，我找誰說理去？”

風間直接抄起窗前的藥箱朝她甩過去，看她下意識接住後揚眉一笑:“隨便用，這回滿意了？多日不見，蠻橫耍賴的脾氣倒添了不少。”

“少爺言重了，我可向來沒脾氣。”她取了紗布給自己手腕纏好，又熟練用牙齒固定，動作一氣呵成，“相比之下，少爺應該講講你的遭遇，到底是怎麽狼狽成這樣子的？碰上宿敵了？”

“你該控制點，不要顯露出太過幸災樂禍的語氣。”

“……那還真是對不住啊。”

“叫你給本大爺換藥來，沒聽清楚麽？”

司隱猛地踹翻了藥箱，腳尖一勾把那瓶傷藥攥在手裏，走上前去滿臉不耐煩地扯開了他的外衣。

“還說沒脾氣，你這是給本大爺臉色看呢？”

“殺人殺慣了，沒學過照顧人，少爺擔待著點吧，畢竟我此時更想把刀紮進你胸口，而不是給你換藥。”毫不留餘地的回答。

風間冷笑:“那怎麽不動手？這房間只有你我二人，你未必會輸啊。”

“因為你也留過我的命。”她輕哼一聲，“兩不相欠最好，以後總能找到更合適的時機。”

“蠢女人。”

“你未必就聰明到哪裏去，不可一世睥睨天下，結果也一樣難免被人算計。”

“本大爺之所以被算計，只是出於完全無法相信，身為高貴的鬼族，竟也能做出倒戈相向殘害同族的勾當。”風間似是回憶起了先前情景，那雙暗紅的眸子霎時寒光畢現，“否則本大爺為什麽讓天霧帶你回來？就是要你協助除去鬼族的背叛者，那也是你繼續存在的唯一價值了。”

司隱鎮定回應:“真幸運啊，我還有被少爺利用的價值，如果沒猜錯的話，所謂背叛者是千鶴那個哥哥南雲薰吧？”

“你倒是蒙得挺準。”

“過獎，誰讓我認識他用的那把刀。”

南雲薰的佩刀是妙法村正，她很久以前在薩繆爾家族收錄的名刀古譜中見過，刀身刻龍，接近刀鞘的部分刻有“妙法蓮華經”文字，是當初被德川家康所深深忌諱的妖刀。

“哦？你也知道他的刀？”

“就是那把邪門的刀傷了你？”

“暗中偷襲的伎倆他信手拈來，把鬼族的臉面都丟盡了。”風間冷著眼神吸了一口煙，唇角卻莫名勾起殘忍的弧度，“這次確是本大爺疏忽了，同樣的失誤不可再犯，南雲薰必須死。”

“……”

“你大概不曉得吧？他還利用雪村綱道改良的變若水，試圖建立一支可在陽光下自由行動的羅剎軍隊呢。”

司隱微怔:“他瘋了？”

“除掉新選組讓雪村千鶴死心，再集齊兩把鬼禦一族留下的利器吞並鬼族勢力，這便是他的野心。”

傳說鬼禦一族為了防止鬼族太過強大，曾秘密鍛造出兩柄能對鬼族造成致命傷害的妖刀，一柄是妙法村正，另一柄，顯然是司隱持有的櫻吹雪。

“但我不是鬼禦一族，這千真萬確。”

“那已經不重要了，重要的是你的刀能傷到鬼族，如此說來，你覺得南雲薰會不盯上你麽？”風間瞇著眼睛打量她，“據天霧所收集的信息判斷，雪村綱道是鬼禦一族無疑，而南雲熏得到他的血激活了妙法村正，下一步絕對是打你的主意了。”

雪村綱道與南雲薰合作，一個是養父，一個是兄長，兩人名義上均是為她著想，但做法又實實在在傷害了她的初心，將來千鶴若是面對不得不抉擇的兩難境地，還不知會有多麽痛苦。

……不過目前好像更應該考慮自己的處境，司隱發現，她已然陷入泥潭難以自拔了。

她記起之前南雲薰那別有深意的目光，此刻細想，果然是端詳獵物時應有的態度。

但他錯估了一點，她的實力尚有欠缺，還沒有達到可以順利秒殺天霧和不知火的程度——話又說回來，其實無論哪一方戰敗身死，對南雲薰而言都是利大於弊的，畢竟他要的只是櫻吹雪而已。

從鬼禦一族傳承下來的，時隔多年再度出現的妖刀，只有鬼禦一族的血才能操縱的鋒刃。

“南雲薰得到了櫻吹雪也沒用，巧合罷了，櫻吹雪的主人只有我，再多的鬼禦之血都無濟於事。”

“呵，有沒有用，恐怕只有等真正看見了才能讓他信服。”

“看來殺掉他是勢在必行了。”司隱語氣嚴肅地接下去，“那麽我若替你殺了他，你能答應我一個條件麽？”

風間笑得慵懶隨意:“什麽條件？留在本大爺身邊端茶送水？”

“……放新選組一馬。”

“不可能的。”他悠悠然轉過頭望著窗外，註視著飄渺煙霧逸散在風裏，“要替薩摩藩完成的事情還沒有結束，新選組非滅不可，只是和南雲薰死期先後的問題。”

司隱本來正欲給他塗藥，聞言當即擡手，惡狠狠拍在了他的胸口，剛剛愈合的傷處頓時就有鮮血滲了出來。

風間疼得倒吸冷氣，卻是二話沒講直接用力扯過了她的左手，片刻，同樣有血跡氤紅了腕處紗布。

兩個人互相制衡著摔到地面，風間在上，不是以鬼族而是以男人與生俱來的優勢，穩穩壓制著她。

“不想活了？”

司隱咬牙：“從沒見過像你這樣，連句虛偽謊話都不屑開口的真混蛋。”

“本大爺也沒見過像你這樣不識好歹的笨女人。”

“勸你最好盡快殺了我，否則我將來的目標不僅僅是南雲薰，還會有你，風間千景。”

風間不怒反笑：“聽你叫本大爺的名字感覺不賴呢，怎麽，你覺得這種程度的威脅管用嗎？”

“我是說真的。”

“本大爺也沒講假話。”他的笑容愈發恣意，由於逆光，紅眸裏色澤幽沈，單是看上一眼便令人心底生寒，“現在殺你還不到時候，但調.教一下你還是完全可以的——你該心存感激，綾瀨司隱。”

話音未落，修長手指驀然將她胸前紐扣盡數扯落，瞬間即露出了單薄的雪白內衫。

那是司隱二十年來的第一次，被男人看見她深藏在刀光劍影下的、最脆弱易碎的樣子。

作者有話要說： 司隱可沒受過這種強硬待遇，以前所有單元男主都是小心翼翼喜歡著、護著她，現在半路殺出個風間少爺，不按常理出牌地抖S，然後……你們說事情成了沒？【正經臉

另外，由於本卷劇情需要，部分人物（如雪村綱道）的身份設定做了改變，時間跨度也難免出現調整，望請諒解

☆、回返

夜風透過窗欞，給本不溫暖的房間更多添一絲寒意。

環境安靜得頗有幾分詭異，衣衫不整的兩個人仍維持原先的姿勢互相較著力，誰也不肯先行妥協。

司隱尖尖的小牙還咬在風間手上直至出血，她恨恨不已地瞪著他，淺灰瞳仁蒙了憤怒的痕跡，像是要用眼神將他生吞活剝。

風間就這麽任其發狠，也不閃躲，目光略顯陰郁地掠過她纖細的鎖骨，隨即停留在柔潤頸部的那道刀傷。

之前被她長發遮住，倒還沒發現。

“怎麽弄的？”

司隱冷哼著松口:“想死沒死成，你信？”

“嘴硬。”他反而漫不經心地笑了，手指順著她的肌膚緩慢下移，依次撫過她肩頭、手臂、胸口的傷疤，“真沒想到，女孩子家的身體如此狼狽，將來怎麽會有人願意娶？”

她沒好氣攏好衣襟，回手推開他往後挪了挪:“不勞少爺費心，我自己的事心裏有數。”

“有什麽數？你說來讓本大爺聽聽。”

“少爺折騰一番，難道就為了以此羞辱我麽？未免小題大做。”

風間故作疑惑:“聽起來你好像還挺失望？埋怨本大爺沒動你？”

“恕我直言，少爺太看得起自己了。”

“哼，敢這麽無法無天卻還僥幸活著的女人，你可是第一個。”

“那是因為少爺閱人無數，什麽樣的女子都嘗試過了，見到我才覺得新鮮。”司隱沈聲回應，“我沒少爺那流連花叢的好本事，頂多為自己條件不好折了你的興致道聲抱歉——不過你也該知足了，一時風流換來的說不定是同歸於盡，就算我沒把握幹掉你，讓風間家族從此斷後的可能性還是很大的。”

猝不及防挨了她一頓搶白，風間神色漸冷，驀地倒轉手中煙管重重敲在她頭上。司隱本能要抄起桌旁的櫻吹雪，結果遲了一步，被他按住了雙手。

微涼的溫度覆上柔軟唇瓣，省去了毫無意義的試探，直接兇狠強硬地攻城略地，卻偏又在她發力掙紮的前一秒停止親吻，血紅眼眸嘲弄之色更甚。

“伶牙俐齒不一定是優點，識相的就別再試圖激怒本大爺了。”他於她意味難明的註視中擡起頭來，不緊不慢掩上了領口，而後起身，居高臨下地看著她，“你那是什麽骯臟的猜測？以為本大爺會隨隨便便去寵幸女人嗎？尋常人類怎麽值得鬼族眷顧，太幼稚了。”

“……”

“本大爺和你一樣，也是清水。”

司隱完全不能理解，這種問題對方有何必要向自己解釋，但不得不承認，她還是有些意外的，誰能想到看上去那麽囂張妄為的某位鬼族，其實也不擅長男女之事。

所以方才……只是虛張聲勢吧？

“哦。”

風間對她輕描淡寫的回答極為不滿，狹長雙眸光影幽沈:“本大爺遲早有一天要徹底扳正你這不恭敬的態度，到時候恐怕你連跪地求饒的機會都沒有。”

“我該說點什麽？求少爺手下留情？”司隱嘆息，“與其和我較真，倒不如研究一下傳宗接代的事情，好讓鬼族重新振興，孰輕孰重，少爺應該比我清楚多了吧？”

他拽著領子把她扯起來，近距離盯著她的眼睛，警告意味十足:“少廢話，你該不會以為剛才本大爺放你一馬是怯場了吧？”

“我可沒說。”她笑了笑，“想必清水少爺也不願意平白將此良辰美景，浪費在我這種不解風情的女人身上。”

依舊是不卑不亢的平淡語氣，偏又鋒刃暗藏，叫人無從辯駁。

風間冷冷地沈默半晌，終是把目光從她臉上移開，轉身走出了房間。

或許連他自己也不能相信，於最關鍵時刻沒有對她下手的原因，真的只是在看到她那些猙獰傷痕時，莫名遲疑了一瞬。

本是少女如雪動人的肌膚，卻擁有著除之不去的醜陋印記，很難想像，在過去的歲月裏，她究竟經歷過多少不堪回首的往事，以致如今使靈魂鍛化成桀驁難馴的形狀，無論順境逆境，全是一副溫柔藏刀的模樣。

但越是不可測，才越是叫他有興趣將戰線延長。

“等手能拿刀了就滾吧，在南雲薰被殺之前，本大爺會暫且留著新選組茍延殘喘。”

算是暫時性的約定，而換句話說，只要南雲薰一死，若二者的立場依舊沖突，等待他們的便只剩下無法調和的爭鬥了。

頎長身影很快消失在走廊轉角，司隱無言良久，回眸望向窗外黯淡的月光。

想來，每個人都難免被這名為命運的洪流所席卷，以別無選擇的消極姿態，迎著浪潮走向結局。

她做好了一切準備，在自己所能停留的、最後的世界。

總要守住些什麽才對得起自己啊，綾瀨司隱。

——————————————————

司隱在風間住處休整了十餘天，在此期間，後者沒有再來見她。

但她的情況，他卻從天霧那裏了解得一清二楚。

直到某日，他獲知了她悄然離去的消息。

“終於決定走了啊？”

“你也該明白，之前她左右手都控不了刀，就算回去也幫不上新選組的忙。”天霧低聲道，“不過這次顯然是沈不住氣了，我按照你的意思，把近藤勇遭遇暗殺的情況告訴她後，晚上再去看，人果然已經不見了。”

風間冷笑:“所以才說她蠢得要命。”

“不正是因為這一點，你才屢次三番對她心軟麽？甚至連純血鬼族都有意放棄了。”

“本大爺以前可不記得你這麽多嘴，天霧。”

天霧面無表情應道:“我只是陳述事實。”

希望那個女人，不要變成某位家夥的軟肋就好了。

……而此時此刻，南雲薰正和總司相互對峙著，四面躺滿留守新選組成員的屍體，千鶴立於不遠處，他們周圍還有數量眾多的羅剎成員在虎視眈眈。

總司顯然已正式選擇了變身羅剎，瞳中血色漫布，銀發映著頭頂天光，有種別樣幽淒的美感，他平舉長劍，菊一文字折射的微芒化作眸底寒星，殺氣縱橫。

“枉你自稱什麽正統鬼族，私自建立羅剎軍隊這種事情，莫非也是為了千鶴著想？”

“如今所做這些不過是為了讓千鶴回到我身邊，至於羅剎軍隊麽……僅僅是被利用的工具而已，該丟棄時就可以丟棄，不值一提。”

“你可曾問過千鶴願不願意？”

南雲薰看了千鶴一眼，唇邊笑意微冷：“當初家族被滅，因不是女性鬼族而受到百般歧視折磨時，也同樣沒人問過我願不願意——千鶴未來的軌跡由我確定就好了，我才是她的哥哥，誰敢擋路，後果就只剩死路一條。”

幼時兄妹二人共度的歡樂時光仿佛還近在眼前，而長大後被迫分離，他背負著妹妹的陰影所遭遇的痛苦也依然歷歷在目，是愛抑或是恨，他現在已無力分辨，但想要把千鶴捆綁在身邊的、那種近乎扭曲的占有欲，卻半分也不曾改變。

“你……”千鶴死死拽著衣角，像是試圖給自己增加勇氣，良久，終是輕聲開口，“抱歉，我無法認同你的看法，而且……請問你是否也在替新政府軍賣命？”

這是她更加在意的問題，根據山南所提供的情報，雪村綱道似乎參與了倒幕行動，既然南雲薰與前者來往甚密，想必也脫不開幹系。

擁護幕府的新選組無疑是新政府軍的眼中釘，明明是兩個最重要的親人，卻註定以親情的名義，與她的立場背道而馳，至此為敵。

“何談賣命，交易和利用而已。”南雲薰的回答雲淡風輕，“另外，不要對我用敬語啊千鶴，會讓哥哥很困擾的。”

“哥哥原本不是這樣自私的。”千鶴難以置信地搖頭，“我不會跟你走，絕對不會。”

總司沈聲道：“聽到了嗎？這是千鶴的意思，除了尊重，我別無他法。”

若非因他病情突然惡化需要治療，從而耽擱了隨大部隊一起遷往伏見奉行所的時間，斷不會連累留下照顧的千鶴，以致令南雲薰有機可乘趕來搶人，現在還白白損傷了這麽多隊員。

暗殺近藤勇的仇恨，保護千鶴的責任，還有必須堅持下去的、屬於新選組的榮譽，即使豁出性命，他也不能輸。

南雲薰冷哼，他惡狠狠向後揮手，示意羅剎進攻。

“很好，我倒要看看你孤身一人要怎麽帶她突圍出去！”

總司清喝一聲，長劍去勢如龍，瞬間幻化出一片流光幻影，所到之處羅剎紛紛被斬作沙塵四散飛揚，他如離弦之箭徑直逼近南雲薰。

妙法村正和菊一文字於半空雷霆相擊，是實力的較量，更是意志的抗衡。

總司略占上風，他咬緊牙關，緩慢將劍刃貼向了對方的脖頸。

然而胸口絞痛突生，他猛地顫抖一瞬，在咳嗽出聲的剎那間，氣息便完全松了下來。

南雲薰頓時占據了主動權，毫不猶豫隔開長劍，一刀刺中了他的肋下。

“沖田君！”千鶴匆忙飛奔過來擋在了總司前面，“住手！”

“哦？雖說是新選組的天才劍客，最後也還是要靠我這個軟弱的妹妹來救你啊，沖田總司。”南雲薰笑得猖狂，“使用變若水的感覺如何？比原來更強大了是吧？可惜有一點我沒告訴你，這種藥劑的確能提高力量，卻是治不好肺癆的啊！”

瞳孔驟然收縮，總司低頭註視著仍不斷滲出的鮮血，怔然無言。

的確，縱然受其蠱惑服下了變若水，結果也依舊無法讓自己的病情得到絲毫緩解啊……

“只是死得更快些罷了。”南雲薰繼續著思路講下去，“姑且透支著生命享受這所剩無幾的戰鬥時光吧，為了你那可笑的信仰。”

千鶴悲憤莫名：“為什麽非要這樣做不可！”

“因為你啊，我的好妹妹。”他笑意未褪，“既然你這麽在意新選組那群人類而不肯覺悟，哥哥只好讓他們一個一個掙紮著死去，直到你死心塌地決定回到哥哥身邊為止。”

他曉得，讓新選組的人痛苦，就相當於讓千鶴痛苦，當千鶴的心理防線徹底崩潰時，他的目的也就達到了。

“你休想。”總司以劍撐地重新站起，任憑冷汗淋漓，眼底卻血色更濃，“但凡我還活著，就絕不允許你為所欲為。”

“呵呵，難道以你這病泱泱的架勢，還有資格向我挑戰不成？”南雲薰再度高舉妖刀，夾雜著呼嘯風聲淩厲斬下，“我成全你，就作為新選組死祭的第一人吧！”

千鶴被總司扯到身後，她絕望地流著眼淚，卻無力阻止這已成定局的悲劇。

“不要啊——！”

作者有話要說： 結果和少爺什麽也沒發生哈哈哈哈……- -本來就不可能發生

話說，等本文完結後我會收到你們的長評禮物嗎？

好想要好想要！【撒嬌打滾

☆、歸隊

南雲薰未曾想到，那個女人永遠都能陰魂不散地在最關鍵時刻出現，上次在油小路通協助藤堂平助和齋藤一，現在一轉眼竟又好端端站到了自己面前。

櫻吹雪和妙法村正，兩柄妖刀擦出的火光耀眼，硬生生將雙方各自逼退了一段距離。

“綾瀨司隱，你果然沒死。”

“我知道，你盼著我死呢。”左腕的傷口因用力過猛而隱隱作痛，司隱不著痕跡地拉下衣袖擋好，轉而擡眸看向他，“不過也好，反正我同樣是要殺你的，尤其是此刻，取你性命的熱情更高漲了。”

南雲薰笑道：“看來風間千景的確很喜歡你啊，寧可留著禍害也不肯對你下手。”

“你錯了，只因對他而言，你這個禍害比我更嚴重而已。”

“所以呢？你準備和沖田總司一同赴死後，自覺自願地把這把妖刀當作遺物交給我？”

“聽不懂你在講什麽呢。”她唇邊勾起極其淺淡的弧度，看上去就像畫中人般溫婉純善，但那笑意一絲也未到達眼底，“赴死的人是你才對，櫻吹雪的主人只有一個，想要得到它，下輩子吧。”

“哦？你很有自信啊！”

她笑意更深:“誰讓在我的心裏，你已被歸為罪無可恕那一類了呢——單是你自作主張給總司變若水，就不可原諒。”

不可原諒被字字加重，危險氣息直逼面門，南雲薰舉刀，刀尖直指她心口要害:“你大可一試。”

手指一分一分收攏攥緊，司隱正欲向前，卻突然感覺被人從身後搭上了肩膀，她回頭，聽得總司微笑道:“才一見面就又要麻煩你了，真是抱歉。”

“你在說什麽客氣話？說到底終究是我晚來一步，你先退後。”

“不行哦，我是你的隊長，叫部下打前鋒這種事是做不出的。”他執意與她並肩而立，長劍妖刀合於一處，在夜幕中寒光閃耀，“還是同時出手吧，就算未必能如願以償，至少要一起承擔後果。”

既然她不肯像個普通女孩一樣受他保護，那麽，不妨選擇共同對敵。

罡風席卷，飛沙走石。

……千鶴始終緊靠墻壁目睹著這一場激烈對戰，三個人均懷著拼死一搏的態度互不相讓，到最後幾乎已成了難辨的幻影，只能看到黑白兩色飛快交織，夾雜著刀劍撞擊所特有的清冽聲響，如勾魂曲般攝人心魄。

直至鮮血味道霎時充斥了狹小的空間，她駭然睜大眼睛，見總司和司隱一齊摔倒在地，後者被前者牢牢護在懷裏，兩人均是渾身浴血，看樣子再無力反擊。而南雲薰單膝跪於不遠處，右臂已然被櫻吹雪齊根砍斷，血水不斷淌落，觀之可怖。

“呵，千鶴，哥哥現在就殺了這兩個人帶你離開，如何？”

她看著南雲薰偏執扭曲的笑容，死咬下唇拼命搖頭:“求你了！收手吧！”

“收手？你連一聲哥哥都不願叫我，唯一的要求竟是讓我收手？”

“我……”

“你做的事情，又何曾擔得起哥哥二字了？”總司一口血濺染衣襟，秀長眼眸中滿是輕蔑神色，“就算我們都死光了，難道千鶴便當真能與你兄妹同心了嗎？你也配。”

或許心知原本不配，然而愈是被人點破事實，就愈是難掩怒火，憤恨橫生。

“千鶴若執意不從，則是背叛鬼族血統，無視家族榮耀，我定當以更加嚴厲的手段處置她。”

“……說起背叛，你早就背叛了吧？妄圖殘害同族，還私自擴大羅剎勢力，條條該死。”司隱捂著流血不止的傷口，握住刀柄的手指卻半分未曾放松，她喘息著擡頭，眸底狠戾之色更甚，“看來廢你一條胳膊還不夠，沒個了斷，今天多少是回不去了。”

南雲薰忽而哈哈大笑:“你心裏很清楚嘛！不過可惜沒機會了，你和沖田總司都得死！”

千鶴下意識想要拔出佩劍保護兩人，豈料正於此時，遠處腳步紛雜，隨即便有熟悉男聲傳來。

“我看你敢！”

佩刀淩空而至，不偏不倚擊在妙法村正的刀刃上，使之偏離了選定軌道。

千鈞一發之際，新選組從奉行所緊急調來的救援隊伍終於到了。

視線中出現平助和永倉帶人趕到的身影，南雲薰將牙齒咬得格格作響，但終究是於電光石火一瞬憤然收刀，放棄了在重傷之下以少勝多的抗衡。

來日方長，他不是那些愚蠢的人類，在底牌尚未用光前，沒必要在輸贏難定的情況下執意交戰。

“千鶴，只要哥哥還活著，你就逃不掉的。”

那份不知從何而起的怨念，會日日夜夜都存在著，正如同擁有相同血脈的兄妹兩人，從此卻要走上相反的道路，一樣的不可更改。

黑衣飛揚，很快就消失在茫茫夜色中，千鶴呆呆望著他離開的方向，流著眼淚一言不發。

平助飛奔過來，幾乎要立足不穩撲倒在地，他急切地扶住司隱和總司，由於過分焦灼甚至連聲音都嘶啞得不成樣子。

“快把人送回奉行所治療！”

“先送總司。”危機解除，司隱深深嘆了口氣，只覺一陣眩暈襲來，差點再度栽倒，“剛才好險，若不是你們來得及時……”恐怕她和總司都過不了南雲薰那一關。

話音未落，人已被平助緊緊按進了懷裏，她閉上眼睛，聽到他的聲線近乎顫抖。

“是啊，司隱，能回來實在是……太好了……”

再遲一步，他原本沈積於心的愧疚，或許會將演變成泛濫成災的悔恨，且再沒有彌補的機會。

無論如何，感謝上天。

——————————————————

對於司隱突然歸隊的事情，新選組幹部們均默契地沒有過多詢問內情，只因齋藤彼時經前者請求，轉達給大家的那句話。

她說過，倘有一天得以重返新選組，必然是坦坦蕩蕩毫無隱瞞的，對於這個不惜代價也要保護同伴的女孩子，他們沒有理由不去信任。

齋藤、原田、永倉，甚至是土方都親自來探視過，唯獨平助從司隱醒來就一直沒有出現，司隱心下奇怪，後在千鶴來送藥時開口詢問，這才知道事情始末。

自油小路事件重傷後，因被醫生斷言即使能夠痊愈下床，也至少要等個一年半載，平助無法接受成為新選組的拖累，終是毅然選擇了走上羅剎之路。

也正因如此，他才能恢覆得比常人迅速數倍，雖說目前也依舊不是戰鬥的最佳狀態，卻仍然在聽到總司有難時一馬當先帶人趕往事發現場，只是不想，竟還遇到了她。

“平助君很高興能把你接回來，但他似乎還沒做好面對你的準備。”

“沒做好準備……”司隱捧著藥碗，若有所思地看往庭院方向，“平助是覺得，我會看不起成為羅剎的他麽？”

“我想，大概是因為變若水的副作用，他擔心傷害到你吧。”

“你的意思是……”

“羅剎的吸血沖動。”千鶴認真道，“當抱你上擔架的時候，平助君神色就有些不對勁了。”

司隱驀然想到，當初自己的血液確實也對吸血鬼產生過一定程度的吸引力，想來如今也同樣會給羅剎造成困擾。

那個開朗愛笑的少年，到底是怎樣默默承受起這艱難的過程，在生死一線的時刻，穿越了從光明到黑暗的跨度。

成長永遠是太痛苦的路途。

“請轉告平助，晚上的藥讓他來送哦。”

“啊？”

司隱莞爾一笑:“就說我想見他，不管手頭事務多麽繁忙都務必要來一趟。”

“唔，好的。”……

千鶴把司隱的話原封不動講給平助聽時，後者明顯遲疑了很久，最後只模棱兩可應了一句就走出門去，她正想追上去確認一下，豈料猝不及防被原田搭住了肩膀。

“原田先生？”

“吶，不用管他。”原田笑道，“若是綾瀨的邀請，那家夥肯定會去的，他最近狀態相當差勁，也該有人開導開導。”

千鶴眼神迷惑地看著他，似懂非懂。

原田用力揉了揉她的頭發:“先別管這些了，去給副長送茶吧，畢竟這裏只有你泡的茶最合副長口味啊！”

千鶴臉頰泛起不易察覺的紅暈，她慌亂地點了點頭，轉身匆匆往後院跑去。

說起來，大家都懷著各自的煩惱，卻仍藏在最深處拒絕被旁人看穿呢。

……當天夜裏，平助終於還是依言把藥送去了司隱房間，而千鶴因陪土方處理事務也沒有回去。

任憑是誰都不曉得究竟發生了什麽，新選組成員只知道，在那之後，他們年輕氣盛的八番隊隊長

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