不知盡頭的黑暗中，楚留香手中那一豆燭火仿佛夜海漁燈，像是微弱的希望，卻又是無邊的絕望。

他望著地面上的累累白骨，良久才道：“這不是什麽廣場，這是一座萬人坑。我本還疑惑，如此浩大的工程，為何一絲風聲也沒漏出過……”他生硬地頓了頓，語氣中帶著掩不住的郁怒，“因為知道這寶藏的工人，已全都被殺死在這裏了！白玉京的人何其歹毒，唯恐放過一個，竟將他們全趕到這裏，再一個個害死！”

沈眠本怔怔聽著，此時忽地打了一個冷戰：“……這裏既然用來堆死人，會不會是死路？我們是不是被困在這裏了！”

楚留香冷笑道：“說不定正是如此。你自以為將那位方教主玩弄於鼓掌中，焉知他不是逢場作戲，故意要你也葬身此處？”

沈眠極受刺激，立時厲聲道：“不可能！他便是不在乎我的生死，也要在乎下半部金蟬玉蛻功！何況他為什麽要害我，他怎麽會要害我！”

楚留香沈默片刻，道：“你怎知道，他一定需要這半部經書呢？”

一陣刻骨的陰冷霎時將沈眠浸透了。

她如在夢中，喃喃道：“是啊……可是他身體很不好……和侯爺一模一樣……他……”

楚留香嘆氣道：“你會作戲，難道他便不會？他幼年失怙，飽嘗人間冷暖，又有如此城府心機，能兵不血刃定下這樣一條毒計，怎會是個真正的毛頭小子？”他沈默了片刻，緩緩道，“何況，你可曾看過上半部經書？……你怎知這裏放的經書就一定是那下半部？”

沈眠呆住了。

楚留香並沒忍心將話說得太殘忍，道：“這不過是一時猜測。興許還是有路出去的，我們且往前走走看罷。”

三人便又默默地沿著屍骨向前走。

沈眠似是無法接受自己無往不利的一面竟會受挫，只失魂落魄地走在最前面。這屍坑中沈積著陰冷腐朽的氣味，人行其中，仿佛頭頂有萬鬼哀嚎，數十年在此盤旋不去，但她也如看不見一般，全不似正常女子情態。

楚留香心中壓抑，只兀自默默思索，全沒留意方天至已許久不曾開口說話了。而這廣場終究走到了頭，沈眠借燭火急急張望，卻見最末幾層石階之上，正是一面平滑如鏡的大石壁，石壁上刀劈斧鑿，雕刻出一朵碩大無朋的覆瓣蓮花。那蓮花觀之寬有數丈，高亦如此，宛若鋪天蓋地盛放，人若站在近處，仰頭踮腳亦不能見其全貌。

沈眠幾步奔上石階，頓步細細一找，忽撲在蓮心蕊盤上大笑道：“他沒有騙我，這裏！這裏同密室石門一樣有鑰孔！”

楚留香聞言向她手指指處一瞧，心中亦松了口氣，道：“看來我們或許不用死在這裏。”

沈眠雲鬢蓬亂，容光煥發，極嬌媚地倚在石門上道：“你怎麽自己拿著鑰匙，不怕有甚麽暗器機關了？真不要我來開麽？”

楚留香正要開口，方天至忽道：“楚施主，不如讓貧僧來罷。”

楚留香眉頭微皺，道：“你……”

方天至微微笑了笑，平和道：“貧僧既然耐揍，這件事交由貧僧來做豈不最為適宜？你不必擔憂什麽。”

楚留香明白他言之有理，思忖片刻道：“好。你多加小心，我就在一旁策應你。”

那枚蓮花玉佩沒入了鑰孔。

方天至心如止水，只輕振了振袖口，按住那與他等高的青石蕊盤向右一旋。

沒有什麽天搖地動的震蕩，石壁深處好似輕輕一顫，門便這樣輕盈地開了——

那蕊盤緩緩旋轉著，正是一道圓形活門！

沈眠快活地大笑起來，頭一個撲入門內如緞子般燦爛流淌的燭光中，嬌聲叫道：“我就知道他沒有騙我！他怎會去騙自己的心上人？”

她就這般明艷萬方的笑著，自然而然地轉頭朝前一看——

這扇門後，有三個人。

這三個人中，有兩個正深深垂頭站著，但他們並沒站在冰冷的青磚上，而是沐浴著金蟾熏爐的香煙，踏著價值萬金的西域絨毯，如在雲端般左右立在一張羊脂玉席前。

方天至認得這兩個人，左邊的麻衣麻褲，獨臂佩劍，正是槐序；而右邊的白裙展地，青紗遮面，則是青女——他們如仆從、如姬妾般謙卑伏小，仿佛正惶恐地伺候著自己的主人。

而那張玉席上，則正坐著一個面帶病氣的白衫青年。

這青年衣襟雪白，如兩片柔順的雲般垂落在絨毯上，而燭光落到他兩肩膝頭，則仿佛為他披上了一層輝煌霞羽。他在奪目的光中泰然獨坐，眉目間透著一種奇異而冷峻的蠱惑力，仿佛生來便如此高高在上，無人能與之比肩。

沈眠嬌聲叫喊的餘響猶在門外回蕩著，但她人卻如木雕般站住不動了。

半晌，她才回過神般，如一灘泥似的軟軟跪倒在地，喃喃道：“教主！”

那青年未曾理會她。

他只是靜靜地審視著方天至。

方天至不動聲色地與他對視，卻見這青年黑長羽睫微微一扇，熟悉眼瞳中忽露出了一絲淡淡的笑，口吻和煦道：“你終於來了，不枉我親自在這等你。”

他的聲音亦很年輕，仿佛正與方天至年齡相似，但言辭間的態度卻儼然如一個長輩。

方天至道：“你認得我？”

那青年道：“難道你已不認得我了？”

方天至微微閉目，終於將前後關頭盡都想通了，半晌才道：“阿彌陀佛！師叔，好久不見了。”

他話音一落，沈眠猛地擡頭向他看了過去。而悄然站在門旁的楚留香也不禁驚愕道：“你說什麽？他怎麽會是你師叔？”

那青年的目光從容落到楚留香身上，垂問道：“你就是楚留香？”

楚留香不卑不亢道：“久仰大名，方教主。”

那青年微微失笑，道：“方教主？也許幾十年後，你可以這麽稱呼雪驚。但他也並不姓方，而是該隨我的姓。敝人韓綺，你既然是天至的朋友，倒可以叫我一聲韓伯父。”

楚留香驀地呆住了。

他幾乎不敢相信自己的耳朵，也不敢相信自己的眼睛，這青年不過及冠之齡，又瞧不出一絲易容的痕跡，怎麽可能是雪驚的生父？這世上又怎會有他辨認不出的易容術？

……難道他用了真正的人皮面具？

韓綺仿佛能猜透楚留香的心思，娓娓道：“我猜你在想，我臉上一定帶了人皮面具。”

楚留香沈聲道：“不錯。可這又絕不可能。這般精巧的面具，近五十年來也不過只有兩人能制出來，但他們早已死了。”

韓綺道：“你說的不錯。他們是已經死了。但我這一張面具，是二十幾年前就命人做好的，當時萬妙宮還未被你們大旗門燒成一片白地，千面人魔也還活的好好的。他還奇怪，為何我竟請他做一張與我自己一模一樣的面具？”

他的話說著說著，語調竟也由清潤轉為低沈，儼然是一個中年人該有的聲音了，“這世上你不知道的事情有很多。年輕人若像你這般自信，或許會吃點小虧。但我很喜歡你，年輕若不氣盛，如何能成英雄？”

楚留香又怔住了。

他的師傳向來不為世人所知，韓綺若真是雪驚的師叔，蝸居山寺十餘年，為何甫一下山便能知道如此多的秘密？

但韓綺沒有再理會楚留香，而是目光一轉，向方天至投去專註一瞥。

他道：“知道我是你的父親，你仿佛一點也不驚訝？這很好，你一直都這麽聰明，我只要稍微給你一些提點，你便能做的很好。”

方天至沈默了一瞬，道：“我確實已想通了很多。當初你並沒出事，而是自己離開寺裏的。……我曾各處追問旁人，是否見過一個你這般的和尚，可除了馬臉張之外，卻從沒人見過。那時其實我就該想到，一別四年，或許你已不是個和尚了呢？”

他的目光緩緩滑過韓綺肩後的漆黑長發，續道，“馬臉張詐稱你被害死在海裏，大抵也是你曾暗中見過他，威脅他說了假話，為的也是引我到藺王孫身邊，一步步接觸白玉京的人，好讓我親耳聽到當年的真相……不知我說得對不對？”

韓綺亦沈默了一瞬。

再開口時，他卻說了一句不相關的話：“我留在寺裏的那只匣子，你可還帶在身上？”

方天至道：“是。”

韓綺緩緩道：“這匣子是三微削的，當初裝的就是你母親留下的發簪。你祖父將蓮花寶藏傳下，阿暮結發從我，我便將玉鑰鑲成發簪，送給她簪發用。”

方天至面無表情，只是靜靜聽著。

韓綺也不在意，只淡淡訴說道：“你祖父神功通天，但人遭天妒，他去得太早了，留下十二樓主卻都是他的老兄弟，其中自然有不服我這般晚輩後生的。我韓家的武功來自蓮花寶藏，金蟬玉蛻，何等難練，我如今不惑之齡，方才神功告成！當年若要叛徒察覺我武功出了岔子，那我韓綺必當身首異處。可他們誰是忠於我的，誰又想要害我？我思慮了很久，發現我能信任與倚仗的人實在太少，若想安心練成金蟬玉蛻功，只能離開白玉京。可我若只是離開，不論白玉京會否就此易主，單說內患一日不除，我便一日不能安枕，於是我就想了個法子，放出了蓮花寶藏的秘密，並特地在中原認識了幾位好朋友。這幾位好朋友，還活著的，你也都見過了。”

“好朋友”這三字，他說得從容溫雅，不疾不徐，仿佛還含著淡淡的笑意。

方天至便問：“藺合意出海得來的三船金銀財寶，是你送他的？”

韓綺道：“不錯。我挑朋友，總是很有眼光的，他們總能派上我需要的用場。我這位好朋友也果然沒有讓我失望，很快便從白玉京中得知了蓮花寶藏的存在。我瞧時機成熟，便與他們商議大事，打算借沈大哥千金百日宴的機會，引城中叛徒登岸襲殺我，暗中則埋伏人手與他們裏應外合，將叛徒一網打盡。”

方天至淡淡道：“你如願了麽？”

韓綺微笑道：“他們自然如我所願，幫我鏟除了白玉京的內患。這些叛徒來襲殺我，所為不過是蓮花寶藏的秘密，若本人未到，分不到贓該如何是好？惡人越是結朋引伴，越難以信任彼此，所以他們都來了，只有一個人沒有來。這個人，才是和我的好朋友們陰謀勾結的聰明人……”

他說著，側首向青女笑道，“杭貞，你知道我為什麽不肯娶你麽？你這樣的聰明人若睡在我枕畔，我豈能有一天安眠？”

青女渾身微微一顫。

但她卻不辯白一句，只低聲溫馴道：“我明白了。”

楚留香聽到關鍵處好奇難當，不由問道：“那些人莫非是趁你戰後力竭，又突然翻臉，逼你交出蓮花寶藏和金蟬玉蛻功？”

韓綺不輕不重地瞧了他一眼，卻也並未介意他插嘴，嘆息道：“不錯。他們抓了阿暮，向我逼問。但阿暮絕非尋常女子，趁眾人不備忽然發難，僥幸逃了。她生性溫柔，不喜爭鬥，從未在人前顯露過武功，這一步險棋著實走對了。我雖敵不過眾人，但沒了掣肘，自然也逃出了性命，從此隱於深山，直到如今。”

楚留香點了點頭，追問道：“既然內患已除，韓伯父為何不回白玉京中修養？”

韓綺笑道：“我武功尚在，有些人自然不生反心。可若我練功途中出了岔子，誰知人心會否生變？”他輕輕頓了頓，意味深長道，“何況我若回去了，杭貞時時向我的好朋友通風報信，待我神功告成，這幾人肝膽俱裂，就此逃命去了，又該為之奈何？今時今日，我又豈能看到這樣一出好戲？”

方天至嘆了口氣，輕聲道：“你費盡周章，設下騙局，卻不直接動手報仇，只為了看這一出好戲？”

韓綺笑容微微一收，目光冷而專註地盯住方天至，徐徐道：“天至，武功到了你我這般地步，捏死仇人就像捏死一只螞蟻。但螞蟻自知絕不是對手，死的時候反倒不會太過煎熬。所以我們正要看一群螞蟻如何沾沾自喜地掙紮，自以為能將大象玩弄於鼓掌之中，待到他們欣喜若狂之時，再將他們輕輕捏死……只有讓螞蟻感到真正的痛苦和絕望，這才稱得上是報仇，你明不明白？”

方天至閉目合十道：“阿彌陀佛！苦海無涯！”

韓綺面無表情地沈默了一會兒，似是很看不慣他的和尚做派，半晌忽地放柔聲音道：“你有一點其實說錯了。我引你到海侯城來，並非只為了讓你看看當年的真相。天至，你是我唯一的兒子，我所擁有的一切將來都是你的。你我父子闊別四年，我該補給你四樣生辰賀禮。”

方天至無動於衷，淡淡道：“一入空門，紅塵皆忘，此處沒有什麽天至，只有一個和尚罷了。你既已還俗，便不再是我師叔了……”他說罷這句，話音輕輕一頓，“施主好意心領。只是賀禮雲雲，不必再提了。”

韓綺哼了一聲，道：“你不打算認我？”

方天至道：“若是父子，何須相認？若非父子，何來相認？”

韓綺並沒有發怒。

他一動不動地坐在玉席上，落在膝頭的手也仍柔和地輕握著，可身旁的青女與槐序卻已齊齊跪了下來。半晌，他道：“你只有這些話要說？”

方天至面無表情地與他對視著：“非也，貧僧還有別的話要說。我歸寺之時，師父已圓寂了——”

他冷冷問：“他是怎麽走的？”

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