事情一了，眾僧便自立雪殿中散去。

此時雷電已歇，闔寺再無他響，唯有細雨如梭落下。瀟瀟聲中，方天至撐著傘走在空明肩後，落下半個身位以示尊敬。

夜闌人靜，師徒二人這般走了一會兒，空明自心事中回過神來，轉頭瞧見徒弟在身後，不由笑道：“你與我並肩走，何必這樣見外。”

方天至順從他心意，上前兩步道：“弟子並非見外，只是……”他想說只是敬愛師父，可這話甚是肉麻，一時便說不出口。

空明道：“莫要吞吞吐吐的了。我有正事同你說。”

方天至道：“是。”

空明負手而行，緩緩問：“掌門方丈廣撒英雄帖，令天下群豪薈集於我少室山上，你知不知道這是為了甚麽？”

方天至道：“依弟子想來，所為不過二事。一是如何處置謝遜，二是如何處置倚天劍與屠龍刀。”

空明道：“不錯。你也瞧見了，謝遜身上殺孽無數，本當死有餘辜；然而如今明教勢大，必定是非要救他們法王不可的，方丈不欲令少林寺出頭與明教結下死仇，故而才要請大家共同來議這件事。可英雄大會上，有人要殺人，有人要救人，這沖突要你來說，該怎麽解決才是？”

佛門本是清凈地，僧人卻仍是凡俗人，縱然是譽滿天下的嵩山少林寺，也少不了爭權奪利，少不了陰謀詭計，絕非簡簡單單便能主持了世間公道的。

這些江湖鬥爭，方天至本就看慣了，故而也未如何失落，聞言便直白答：“自然是誰拳頭大，誰說了算。打得天下英雄心服口服，大家也就沒話說了，自古英雄大會，莫不如此。”

空明無奈一笑，嘆道：“阿彌陀佛，正是如此。你我學了數十年的佛理，可若要別人聽信你，卻不是說說佛理便行的。少林寺之所以威震天下，無人敢犯，也正是我們拳頭比旁人大一些的緣故！”他頓了一頓，“因此召開這英雄大會，唯一緊要的便是決出誰是天下第一。誰是天下第一，誰便有資格掌管倚天劍與屠龍刀，有資格決定謝遜的生死。”他說到這裏，腳步忽而一住。

方天至若有所覺，不由停步側首一望。

空明正目光炯炯的凝視著他。

夜雨中，他緩緩問：“圓意，你說當今武林，誰可當這天下第一？”

方天至沈默片刻，道：“武當張真人不問世事已久，想來不會參與。本寺方丈空聞師伯，亦不便下場。少林寺若要做天下第一，須有人勝得過明教教主張無忌。”

空明道：“那麽你勝得過他麽？”

方天至思忖道：“弟子不知。許是五五之數。”

空明望著他，忽而輕輕感嘆道：“圓意，從你這麽一點兒大的時候起，師父就知道，將來遲早有一天，你必定會名震天下，乃至於執掌少林門戶。只是沒有想到，這一天來得這樣快！”

方天至聞言不由一怔，道：“師父……”

空明微微一笑：“你不必多言，這也是掌門師兄的意思。”他用一種慈祥而溫柔的目光註視著方天至，和聲道，“那麽少林寺與明教究竟誰能號令天下，莫敢不從，就要看你與張教主二人這五五之數了。”

……

數日眨眼而過。

到了端午這一天，各路英雄好漢經知客僧接引，陸續聚集到了寺裏特地辟出的一塊大廣場上。不多時，烏泱泱的人群便將廣場上搭建的木棚盡皆占滿了，粗粗一算竟有數千人。

正午一至，少林僧人按法裔輩分由低至高，依次出面與群雄見禮，最末方丈空聞身著金線袈裟，手持禪杖，率諸院首座、長老入場，與場上英雄分說英雄大會的種種章程。

方天至安安靜靜地站在眾僧之間，間或擡眼一瞥，便見武當、崆峒、峨嵋、丐幫等大派俱都在座，其中丐幫數位長老腰間纏孝，擁簇著一個醜陋女孩自占一棚，那女孩年齡稚幼，手中卻捧著打狗棒，仿佛是丐幫幫主一般，瞧起來甚是奇怪。

卻說空聞居中主持，群雄紛紛發言出聲，倒也認可了少林寺的建議——在場諸人輪番較武，手下見真章。誰人能力挫群雄，謝遜與刀劍便都歸誰處置。七嘴八舌之下，更定下每派各出二人，不可車輪戰等等規矩。

正待比武之際，丐幫一名白發老丐忽而上前一步，道：“且慢！”

空聞見他腰間縫了九個口袋，身份顯然頗高，便合十道：“不知長老有何見教？”

那丐幫長老道：“不敢。請問空聞方丈，貴寺圓真法師目下可在寺中？敝派史故幫主的血海深仇，正要與他清算，藉此大會，還請天下英雄做個見證！”

他此言一出，眾人皆是嘩然。

空聞一怔，宣了佛號道：“不知貴派與那圓真如何結下了仇怨？”

丐幫長老面色忿然，當下便朗聲將圓真及其徒弟陳友諒如何害死丐幫幫主史火龍，又如何尋了一個冒牌貨來暗中篡權等事一一道來，群雄聽聞史火龍全家被殺，只餘下一個女童被人所救，亦紛紛心生同情，與丐幫幫眾一齊鼓噪起來。

少林眾僧不由齊聲閉目道：“阿彌陀佛！”

丐幫長老將原委說罷，立時愴聲喝道：“事情便是如此，還請空聞大師將那圓真叫出來，與我一一對峙！”

空聞嘆了口氣，道：“不想此賊竟犯下如此滔天大錯，阿彌陀佛！只是長老若要與他對峙，卻也是萬萬不能了。”那長老兩眉一豎，正要冷笑，卻聽他又向左右吩咐道，“去將圓真的骨灰拿來。”

眾人聽到這話，俱是一呆。丐幫長老更是失聲問：“甚麽？他已死了？”

空聞環視場周，高聲肅道：“好教諸位英雄知曉，敝寺叛徒圓真曾於二十三年前巧言蒙騙其師空見，令空見身受七傷拳而死，後又聯絡黨羽，陰謀篡寺；此欺師滅祖之賊，已被敝寺僧人圓意斃於掌下了！”

待一名灰衣僧人將一只木盒呈上面前，丐幫長老回過神來，道：“死不見屍，我怎麽知曉這是不是圓真？”

空聞向張無忌道：“圓意格斃圓真、圓真屍身火葬，張教主俱是在場的。就請張教主出面做個見證。”

張無忌便點了點頭，道：“圓真此賊是敝教法王謝遜的大仇人混元霹靂手成昆。此賊慣會詐死，是以這次我是親眼瞧著他入火下葬的，他確實已經死了。”

丐幫能瞧破圓真師徒的大陰謀，本就多虧了張無忌，此時聽他開口作證，自然再無疑慮。丐幫長老怔然半晌，忽而問：“敢問哪一位是圓意法師？”

空聞本就期盼方天至在英雄大會上揚名立萬，聞言正合心意，便開口道：“圓意，你出列來。”

眾目睽睽之下，方教主自圓字輩僧人中曼然踏出，又從容站定，面朝丐幫長老合十一禮。

他模樣一露，群雄中的許多便想起當初萬安寺救人之事來，恍然心道原來是他。思及圓真武功高至能將丐幫幫主活活打死，卻飲恨在了這個年輕和尚的掌下，又不由微微凜然，不敢再生小覷之心。

那丐幫長老將方天至仔仔細細瞧了一遍，末了甚麽也沒說，只向空聞抱拳一禮，哀聲淡道：“既然圓真已死，這仇怨……便作罷了。”話罷轉身，頭也不回往木棚中去了。

空聞望他背影，微微闔眼嘆道：“阿彌陀佛，老衲慚愧！”

此事既罷，眾人便即開始叫陣比武，兩兩捉對較量。場上相鬥或用拳腳，或使兵器，熱熱鬧鬧足打了兩個多時辰，學藝不精者逐一敗落下去，勝出的及上前挑戰的人則武功愈發高強。

及至紅日微斜之時，丐幫掌缽龍頭在百來招上擊敗了點蒼派歸藏子的回龍十八劍，又覆被峨眉派滅絕師太挑戰。二人相鬥一處，青光閃爍之間，偶有金石相交的鐸鐸聲響起，卻是龍頭手中那口烏金缽與滅絕長劍交觸所致，此物在他手中竟然還是一件奇門兵器。

又鬥了數十招，掌缽龍頭仿佛不小心賣了個破綻，滅絕瞧他空門，忽出一劍刺向他左肩，龍頭臉色微喜，擡手揚缽，欲一扣一轉之間近得身去奪人兵刃，此前他便是用這一招破掉了歸藏子的劍法。

方天至瞧到這裏，便覺不妙，心想只怕此人手指難保。果然滅絕早在等他這故技重施的一招，見狀冷笑一聲，劍光不待被他罩住，倏忽由一化二，嗤嗤聲中，劍尖竟像突然間繞了個彎一般，陡出缽沿向龍頭手指削去。她這一招本來必竟全功，卻不料斜裏忽而灰影一閃，將掌缽龍頭向後一帶，劍芒只在毫厘間擦過，將龍頭的手指割得鮮血淋漓，卻終究保住了。

滅絕師太持劍一望，見是方天至，不由冷冷道：“小子多管閑事！”

方天至道：“事出有因，還請師太慈悲為懷，多多見諒。”他這般說，卻是由於丐幫畢竟因少林寺逆徒作惡而遭逢大難，眼下圓真已死，對方滿腔仇恨沒處發洩，雖然攝於少林寺威名不再追究，卻不代表心中沒有芥蒂。如今若能救下丐幫長老一次，總歸也算聊表歉心。

掌缽龍頭捧著鮮血淋漓的手，目光覆雜的望了眼方天至，又向滅絕師太淡淡道：“技不如人，我輸了。”說罷便徑自回到丐幫棚下，獨留二人在場中。

滅絕則瞧也沒瞧他，一抖長劍，向方天至漠然道：“我究竟慈悲還是不慈悲，用不著你這黃口小兒來指手畫腳。我曾經承過你的情，今日便先讓你三招。去拿兵刃。”

方天至推辭道：“小僧只為救人，不敢與師太動手。”

滅絕道：“那麽你是認輸了？”

方天至見她咄咄逼人，忽而心想：“當今武林固然只有張無忌能與我一較長短，但我甚少於人前展露武功，在江湖上實在聲名不顯。既然總歸要爭這天下第一，何不速戰速決，免得與閑雜人等多做糾纏？眼下該將峨眉派的掌門人盡快收拾了，那麽敢於與我過招的人也就不剩幾個。”

這般一想，他便緩緩道：“既然如此，請師太指教。”

滅絕蹙眉不耐道：“去拿兵刃。”

方天至合十一禮，淡淡道：“小僧不擅兵刃，願以拳掌上的微末功夫，領教師太高招。”

作者有話要說： 圓真：在下都進盒兒了，都還有戲份的嗎？？？

張無忌：呸！

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