卻說方天至離了安徽，入得湘地，一路游山玩水，又覆扶善濟貧，倒也沒有元兵發現他的身份。這一年夏去秋來，短短數月中，中原腹地各有豪傑揭竿而起，除卻朱元璋等人之外，另有幾支起義軍闖出了莫大聲勢，引動朝廷出兵圍剿，方天至略作留心，隱約便聽得“明教妖人作亂”雲雲，不由憶起徐、朱二人。

這二人仿佛也是入了明教的。

方教主行路途中，將這明教事業與自己的老本行一對比，頓覺其所圖非小，志向深遠，令人頗有些佩服。想到明教，他便又想起楊逍來，拈動佛串的手指也不自覺的停了一停。

許多年未有紀曉芙的消息了，也不知她如今怎樣。

方教主心不在焉的這麽一想，又頓時回過神來，心道，噫！貧僧想這作甚！峨嵋財大氣粗，她再怎樣，近況也總好過禿驢如吾啊！

便又趕路。

待行到午後，路前頭漸漸露出一傾滔滔白水來。走近一望，正是一片大湖嵌落在綠草之上，此時天青如水，白雲停停，微風一起，湖面上萬點金粼湧動，觀之既壯且美。

方天至趕到湖岸邊，卻見渡口上圍聚著數十人，仿佛都是要搭船過路的百姓。他剛混進人群之中，忽聽遠處傳來一陣馬蹄聲，不多時一小隊元兵便騎馬沖到眼前來，當先一個勒馬大喝道：“近日有朝廷要犯逃到此地，現將渡口封了！再有往來此處探聽過路的，一律視作奸細，就地處死！”說罷，他身後的騎兵分作兩路，一隊人往來騎走，揮鞭驅散人群，另一隊則翻身下馬，如狼似虎般沖到湖邊的渡船上去，喊道：“這船已征用了，都速速下船去！”

方天至聽到“朝廷要犯”四字，不由微微一驚，先擡手按了下鬥笠，這才暗中打量起這隊元兵來。仔細一瞧，只見這隊騎兵雖說人強馬壯，甚為剽悍，卻都不會武功。說是要搜查重犯，驅散眾人時卻不觀察各人相貌，手上亦無有畫卷比對，實在有些奇怪。再看那為首一個，目光只放在收繳渡船的元兵身上，仿佛對其他人並不關心。

元兵要這些民船來幹甚麽？

方天至心下生疑，隨人群一並散去後，又尋機折返回來，遠遠綴上了那隊元兵。只見他們收了船後，自分出人手來駕船，餘下幾人於岸邊牽馬騎行，行出數裏地外，直奔水旁一座新造的大寨而去。

那寨子分作兩處，一處建在水上，只做收攏船只之用，另一處靠在岸邊，外頭置拒馬，建瞭塔，柵欄內人影晃動，往來巡邏不止。方天至耐心等候半日，日落之後才悄然摸進軍寨之中，截住一個落單的元兵拖到避人處，先用鐵指禪伺候一番，這才低聲問道：“朝廷在捉拿甚麽要犯？”

那元兵痛得死去活來，喊都喊不出聲，兩股顫顫道：“我也不知。長官並未吩咐下來。”

方天至又問：“你們何故來此行營紮寨？為甚麽要收繳民船？”

元兵苦苦哀求：“我真的不知。長官要收船，我們便去收船了。長官說要拔營來這裏駐紮，我們便來了。”

方天至聽到這一句，心中一動：“你們原來在何處紮寨？”

元兵道：“原本在安道嶺下，離此處也不遠，只不靠水邊。為了看守船只，才分兵來此處的。”

方天至並不知道安道嶺是甚麽鬼地方，只追問：“你們在安道嶺紮寨作甚？”

元兵道：“安道嶺上有一夥號稱追風幫的匪賊，窩藏了朝廷要犯。”

方教主聽到這裏，心道原來不是捉拿我來的，只是不知誰人被發現了行蹤，竟引動如此大的陣仗，朝廷竟派兵來圍剿。可轉念一想，又覺不對，蒙古人既然已知那人在安道嶺，何必還要在此分兵收船？但再去細問，那元兵也只說不知。

見狀如此，方天至一掌拍在那元兵胸口，將他打得閉過氣去，夾攜在腋下帶出營寨來，又覆往水寨去看船。那水寨中巡邏士兵不多，四下裏黑黢黢的，許多船只橫七豎八的泊靠在一處，仿佛元兵並不關心這些船究竟怎樣，收船只是為了封湖搜人一般。

方天至左右無事，便也不自個兒亂猜，打算先往追風幫去瞧一瞧。湘中丘陵連綿，山嶺多不勝數，安道嶺只在西南十數裏外。入夜之後，天氣不覆白日晴朗，濃雲遮蔽星月，林間伸手難見五指。方天至隱在樹木間，遠遠瞧見一片營火連天，粗粗一瞧似有兵眾二三千之數，直將安道嶺團團圍住。

待靠近前來，他便又覺出附近林木上隱隱有呼吸聲，像是尋常兵士中又藏有武林中人。只是他武功造詣絕倫，直到悄無聲息的混上山去，那些武人也未能發現了他。

安道嶺並不算甚麽高大陡峭的山嶺，及至山頂開闊處，方天至回首下望，借著山下營寨的火光，仍能隱約瞧見元兵身影。

方天至上山以來，亦繞過了幾重哨卡，瞧眾人形裝模樣，當是嶺上追風幫的幫眾。如今到得山頂，只見一片巨石原木壘就的寨墻高達二丈有餘，墻上墻下，均有人來回巡邏守衛，並監視山下元兵動向，比之山間哨卡更要嚴密幾分。

這些幫眾雖然或多或少都有功夫在身，但實在稀松平常。方天至呼吸輕綿，手按墻面石凸之處，微一借力，整個人便騰空而起，壁虎游墻般攀上寨墻。他上來時尋了個視線死角，這不過一呼一吸間的功夫裏，又有守衛朝他這裏看來，但卻只瞧見一片寂靜的黑暗，他人又早已無聲潛走了。

墻內興建著一片片的宅院，方天至避人而行，不多時來到當中一座燈火輝煌的廳堂外。說來也怪，追風幫巡邏崗哨布置甚多，但這大廳外頭卻無人守衛，被方天至輕輕松松靠到窗邊來，正聽到一人道：“蒙古人在這圍了三四日，咱們派出去送信的人一個都沒跑出去。如今坐吃山空，怎生是好？”

這人說罷，廳裏頭登時七嘴八舌的議論起來。

“便要坐吃山空，也得看韃子給不給機會。我瞧他們不日便要打上來了。”

“狗韃子重兵圍山還不算，又帶了一批江湖高手來，咱們是打也打不過，跑也跑不了啊！”

“大不了和他們拼命，殺一個不虧，殺兩個賺一個！當咱們追風幫好欺負不成？”

“我們百來號人，怎麽和二三千人拼？我瞧能大事化小小事化了，那是最好的了。蒙古人畢竟坐了這江山，咱們家小業小，何苦與他們結下仇怨來。喬兄弟，你說是這道理不是？”

那廳裏忽而便寂靜了一瞬。

方天至剛留心記下這個“喬兄弟”，便聽一個人道：“韃子借口搜查要犯，只不過是要兵不血刃的拿下咱們罷了。諸位都是英雄好漢，萬萬不可聽信了他們的詐言。”

“那麽說來，湘中十幾個幫派，全都這樣叫蒙古人詐開了不成？”

那喬兄弟便又嘆氣道：“自我們雲山派覆滅以來，別個幫派不是給賺開門來，便是被血洗，至於那些投了朝廷做走狗的，不說也罷！韃子至始自終都只一個借口，便是要搜查要犯，嘿嘿，哪來的甚麽要犯！”

“咱們雖沒見著要犯，卻只聽說喬兄弟幾個走到哪，韃子就追到哪來。朝廷要的人犯，莫不就是雲山派的哪一位不成？”

這話說得很是用心叵測，便是方天至沒瞧見人，也聽出六分不滿，四份冷笑來。但那姓喬的還不及說話，另一個人忽而喝道：“師弟休得胡言！”

方天至趁這一聲震喝的功夫，伸出一指在窗紙上戳了個洞出來，朝大廳裏瞥去一眼，正見一個身形瘦小的黃袍男子朝裏側拱了拱手：“掌門師兄，我不胡言便是。只是如今怎麽個章程，您倒是發個話來？”

廳中共有七八個人，除了上首一個紫色衫袍的男子外，其餘分座兩列，各自沈默不語。正當時，右手邊席位上忽而站起一個濃眉大眼的年輕漢子，不卑不亢的道：“我雲山派的人來到追雲幫，本是好意提醒，卻無奈技不如人，被狗韃子跟得緊緊的，反倒累及各位好漢。時候不早，這就下山告辭了。咱們走後，還望陳幫主莫信了韃子鬼話，平白毀了先輩基業。”

上首那紫衫男子道：“喬兄弟且留步。師弟多有冒犯，煩請勿怪。咱們湘中十八派同氣連枝，追風幫向來不懼怕好朋友的麻煩，告辭一事，切莫再提。”

他這話一落下，廳中有些人舒展開眉頭，有些人則皺得更緊。

姓喬的男子聞言躬身作揖，仿佛頗有幾分敬服感慨，又覆坐回椅子上去。

那黃衫男子則幹脆冷笑道：“事已至此，開門迎人是破家，閉門拒敵也是一樣。掃把星已經來了，韃子有心不叫我們好過，咱們做甚麽都沒有用，還商議個屁！”

陳幫主沈聲道：“韃子若當真要覆滅我湘中十八派，早晚也會找上門來，又與喬兄弟有何相幹！”

黃衫男子發怒道：“那咱們便只有等死不成！”

大廳中又是一寂。

“是啊幫主，您說怎麽辦？”

“如今這豈不成了個死局！”

陳幫主看了眼手下幾個人，緩緩道：“這怎麽便是一個死局了？還有一條生路，你們沒有聽到不成？只要投了韃子，性命富貴，哪個都有了。”他微笑一下，朝黃衫男子和顏悅色的問，“師弟，你瞧這主意還成麽？”

黃衫男子臉色忽而變得鐵青，但卻只是不說話。

廳中大家夥兒面面相覷，其中一人瞧見幫主神情，忽而張口讚同道，“我瞧幫主說得也是。留得青山在，不愁沒柴燒，韃子能在我追風幫待多久？待他們走了，咱們在自己地盤上，還不是想怎麽樣，就怎麽樣。”

他說完，等了片刻，沒一個人附和。只陳幫主沈吟點頭：“何況蒙古人畢竟坐了江山，我們便投靠了他們，也是為朝廷做事，名正言順，有何不可？”

那讚同的男子一拍桌子：“正是這個道理啊！諸位，以為怎麽樣？”

這回便有人應聲了，右手邊另一個人頻頻點頭：“我瞧也只能如此了。”然而他話音未落，廳中寒光一閃，那黃衫男子猛地抽出長劍，對著那人當胸便是一刺。

這一下來的如此猝不及防，那人慘叫一聲，跌倒在桌旁，撞翻了茶盞。黃衫男子將劍抽出，當即血濺三尺於眾人眼前，驚得所有人坐在原地不敢動彈。

黃衫男子卻不遲疑，提劍奔走上前，又一劍刺向讚同投韃的同門。他那劍法在方天至眼中平平無奇，但放在這三流幫派中，卻是難得精妙了。那同門躲之不及，狼狽翻滾在地，向陳幫主大聲疾呼：“幫主救我！”

陳幫主卻只笑吟吟的坐在上首，望著師弟殺人行兇。待黃衫男子又刺死這人，他才緩緩望向其餘人，道：“如今還有人想要投了韃子沒有？”他站起身，走到廳堂中央來，雙目四下而望，別有顧盼之雄，“蒙古人將漢人當做牲畜一樣作踐，咱們卻不能自己將自己當做別人的牲畜。湘中十八派同氣連枝，流傳數代，追風幫武功固然微末，但若要比起俠義，卻不願輸於武當少林。狗韃子血洗其他十七派，與咱們便有不共戴天之仇，他尋上門來挑釁，咱們便要以血還血，以牙還牙。誰若敢投降，姓陳的便先送他去見閻王！”

他講完這番話，瞧廳中再無人有異色，便轉過身去往後堂走，口中吩咐身邊的黃衫男子道：“師弟跟我來——”

“阿彌陀佛！”一道佛號聲乍起。

眾人瞬間變色，全沒料想到有人摸上了山來。陳幫主和他那黃衫師弟吃驚之餘，立時一齊望向窗邊，四道目光劍也似的刺來，正落到一個身披灰衣的年青僧人身上。

那僧人悄然獨立在燈火闌珊處，面似瓊花，衣當月影，向陳幫主微微一笑道：“貧僧少林寺圓意，誤聽大事，甚是慚愧。然區區不才，今既相遇，願與諸位英雄同生共死。”

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