這一日傍晚時候，方天至等人恰行到一片樹林外。

此時日落西山，遠近路上仍瞧不見一個人影，只餘荒田枯樹在暗淡餘暉之中。珍娘早累得走不動，本自厭厭的伏在方天至懷裏，卻忽而擡起小手指了指樹林裏頭，道：“大師父，林子裏有煙。有人在做飯麽？”說著還咽了咽口水。

循她所指方向，只見路旁的林子深處，正有一道裊裊白煙飄上樹頭，仿佛正有人生火造飯。方教主早她一步便已瞧見，對這煙火氣倍感親切，聞言答道：“咱們去看看。”又囑咐秦岳，“林子裏不好走，當心腳下別摔了。”

秦岳點點頭應了，珍娘則繼續幻想道：“他們吃甚麽？吃肉湯嗎？”

方天至不由笑了笑：“要是有肉湯，就換給你吃，好麽？”

說話間，方天至撿直穿過林子，奔那炊煙而去。這林子並非老林，樹木尚新，又恰逢旱災，枝葉層疊間也不如何茂密，依稀便能瞧到五六個人影，隱隱綽綽的不知在做甚麽。秦岳不曾習過武功，見日趕路累得狠了，行走間聲響頗重，很快便被林中的人察覺，其中一個喝道：“甚麽人？”

方教主藝高人膽大，絲毫不隱匿行藏，不多時便自樹影中步履坦然的露出身形來。與那幾人照面一看，只見林中辟出一小塊空地，五個漢子正圍靠在一口大鍋邊上，紛紛側首打量他三人。其中一個淡黃面皮的青衫漢子手裏提著一個綁縛著的少年，目光在方天至身上一打轉，隨即粘在了珍娘和秦岳身上，迸射出一股饞極的貪婪來，口中笑道：“真是天老爺開眼，又有兩只小嫩羊送上門來，好教咱們今天吃個飽！”

他話音未落，手中被綁縛的少年又猛地發力掙紮起來，口中叫道：“你吃我一個還不夠，還要去害別的人！”他仰起面來，只見模樣甚是俊秀，但面色蒼白中透著青氣，似有病入膏肓之相。

那漢子聽他叫喊，抽手便在他臉上扇了兩個大耳刮子，直把這少年兩頰打得腫起來，兇聲惡氣道：“臨了開膛破肚，就偏你還恁多話！”說著便將他往身後一擲，扔給同伴看管，覆又擡起頭來，仔細瞧了眼方天至，笑道，“請教大師名號？打甚麽地方來？”

方天至趁他方才與那少年對話，已瞧清那大鍋中的滾沸的東西，無非是水煮草根樹皮。思及來途見聞，心中便已有數，只一時還不發作，客客氣氣的答道：“貧僧自少室山來，法號圓意。敢問幾位施主如何稱呼？”

那漢子心不在焉的“哦”了一聲，目光游離在珍娘和秦岳身上，回過神來道：“原來是少林寺的高僧。不知道大師身邊怎麽帶著兩個小娃娃啊？”

方天至不動聲色道：“途中偶然所救罷了。倒是施主，何故綁著那少年不放？”

兩人你來我往一個回合，那漢子身旁的幾人已然按捺不住，紛紛站起身來，似有逼迫之意，其中一個道：“簡兄弟，同他這和尚廢甚麽話，大家夥兒都餓的前胸貼後背啦，咱們這許多人，直接動手便是了。”

姓簡的漢子聞言點頭：“薛兄弟說得有理。這位大師，還要請你將身邊兩個小娃交出來，咱們兄弟素來敬重少林，不到萬不得已，不好與大師動手搶奪。”

珍娘聽不太懂他們說些甚麽，但瞧見這幾人的目光，心裏便覺得害怕，不由緊緊抱住方天至的脖子。秦岳倒沒甚麽反應，只面無表情的站在一旁不說話。方天至左右打量那幾人，只見除了一個相貌威壯的年青漢子坐在石頭上沈默不語外，其餘四個都面露兇意，不由道了聲佛：“請教幾位施主名號？如今卻是要做那吃人的勾當麽？”

幾人對視幾眼，其中一個哈哈大笑道：“這勾當既然不體面，咱們又怎麽會將名號講出來？”說罷又想起什麽似的，“今日之事被大師瞧見了，日後若是洩露出去，不免麻煩。不知道大師吃不吃葷的？若是不吃，咱們也不強求，到時請大師喝一口肉湯便是了。”

被縛的那少年仿佛也覺得方天至並不是幾人對手，此時趴在地上勉力擡頭道：“大和尚，你快逃走罷！快走！你上武當山去找張真人說，叫他往華山派和崆峒派給我報仇！”說著悲從中來，眼中泛紅，只強忍淚水不哭。

他身旁發笑的漢子聞言踢了他一腳，道：“好哇，你既然說白了咱們的來頭，那這和尚今日無論如何也走不脫了！”

那少年被他狠踢，卻半點不叫痛，只恨恨道：“早知道當初在谷裏絕不救你性命！”

與這少年說話之人名叫薛公遠，乃是華山派掌門鮮於通的弟子。早些時候，他與同門師弟一並受金花婆婆毒害，不得已跑來安徽女山湖畔的蝴蝶谷，請醫仙胡青牛治毒。而先頭那淡黃面皮的漢子名叫簡捷，江湖上有個名號叫聖手珈藍，乃是崆峒派門人，亦是倒黴碰上金花婆婆，一並往蝴蝶谷求醫的。

胡青牛是明教中人，因和妻子王難姑鬧別扭，曾發願絕不醫治教外之人，十年前金花婆婆和銀葉先生夫婦二人來谷中求醫，卻為他所拒。及至銀葉先生不幸毒發身亡，金花婆婆心中生恨，近日便來尋仇。薛公遠等人被她毒傷打傷，又遣來蝴蝶谷，便是她要瞧一瞧胡青牛是否信守誓言，絕不醫治教外之人。

按著胡青牛脾性，這幾人本來是死定了的。然而恰其時，那被縛的少年亦在谷中求醫，並僥幸學得胡青牛幾分真傳，見幾人痛苦萬分，心覺不忍，便出手將他們醫治了。誰料一朝出谷碰見，這幾人竟要將救命恩人給活煮吃了？人心險惡真莫過於此。

方天至聽那少年提到武當派，不由又打量他幾眼，心中隱隱有個答案，口中則問道：“你是武當派的人？你叫甚麽名字？”

那少年道：“我叫張無忌，你同張真人一說，他便知道了。”

果然是張翠山的兒子。

方教主心中有些納罕，一來不知他何故孤身一人出現在安徽，二來不知他身中玄冥神掌，為何現在竟還活著。他這心思只一轉之間，薛公遠又扭頭朝那坐在石頭上的年青人道：“徐小舍，大家夥兒一並吃肉的，你怎不出力？”

那年青人便道：“好！算我一個！”說著自腰間拔出一柄刀來，上前兩步提起張無忌，“我先將這多嘴多舌的小崽子宰了！”

薛公遠一皺眉：“且慢！你先將他看住便是了——”他話音未落，卻見那漢子刀尖一轉，竟將張無忌手上的繩索割斷開來，不由怒上心頭，急叫道，“你做甚麽！”

那漢子把張無忌往方天至這邊一推，道：“和尚帶孩子們快去！”見幾人上前欲搶回少年，又猛地將刀一橫，擋在方天至等人面前，沖冠怒目道，“住下！你們這些吃人的畜生！”

張無忌逃出虎口，踉踉蹌蹌的跑遠開來，登時將簡捷等人看紅了眼，頓時大叫道：“快追，別走脫了肥羊！”說著便與那漢子各執刀兵打將起來，那漢子以一敵四，夷然不懼，但到底武力不濟，十幾招間便被砍中一刀，他餘光側首一瞧，見方天至還老老實實站在原地，不由急道，“和尚還不快走！”心中卻已開始盤算如何脫身，再去尋救兵來，但他還未及想好，便聽身後傳來一聲佛號。

“阿彌陀佛，施主俠義如此，貧僧佩服！”

那漢子又急又氣，心道都甚麽時候了，這和尚怎如此不分輕重緩急，分神間便不及抵擋面前一刀，正欲忍痛強挨，卻又聽到身後一聲輕喝。

“過來罷！”

下一刻，他只覺左手臂上一緊，仿佛被什麽布料纏住，接著整個人被裹挾著朝後一帶。登時間，他百來斤的一個年青男人，竟如一尾鴻毛般被輕而易舉的淩空拉退三尺，恰巧讓過了面前那一刀。他呆了一呆，低頭一瞧，只見左手臂上裹著的正是一條灰色僧袖。

方天至將僧袖一抖散開，把珍娘往那漢子手邊一遞，踏前一步擋在眾人面前，口中道：“請施主替貧僧看會兒孩子。”

那漢子下意識的攬過珍娘，口中道：“哦，好——”

這一句話音未落，薛公遠便一劍朝方天至臉前刺來。他是鮮於通的入門弟子，使得是正宗的華山劍法，這一劍來，招式端得十分險詭刁鉆，其中隱藏有七八個變招，已將對手可能的應對都思慮進去了，正是華山劍法的精髓所在。劍尖如毒蛇吞吐之間，方天至躲也不躲，擡起三指朝前便是一捏。

張無忌與秦岳等人站在一邊，正瞧見他這動作，不由大驚失色，心道他莫不是要用手來抓人家的劍？那手指豈不是要被削掉了麽？哪有如此打鬥的道理！

薛公遠心中亦如此作想，正欲駭然失笑，卻不料方天至那三指拈花摘葉般於眼前一閃，不偏不倚恰捏住了劍刃，這一捏猶如鋼鐵般牢靠，竟使得他手中劍身再也動彈不得。練劍數十載，他還從未遇到過這般情狀，震驚無以覆加之下，一時間竟然不知所措到有些慌張，口中叫道：“撒手！”說罷運使內力，劍身一震，欲將方天至的手強行甩脫。

方天至絲毫不將他那點內力放在眼中，捏他劍刃的手腕微微一抖。薛公遠經這一下，只覺劍身上陡然傳來一股磅礴巨力，仿佛絕非人力所能相抗，竟眼睜睜看著劍柄從手中滑脫出去。

練拳先練樁，練劍又何嘗不是從握劍學起？使劍之人，劍從手中為人所奪，便如打拳時摔個馬趴一樣，向來是奇恥大辱。方天至得劍在手，一刻不停的將那劍倒懸擲出，只見一道白練閃過，那劍身鏗然沒入了眾人身旁一塊大石中，只剩一截劍柄留在外頭。

這刺劍搶劍擲劍，不過兔起鶻落之間，薛公遠身後兩人不及反應，已又將兩柄長刀一左一右朝方天至砍來。

方天至腳下向左手邊那人側出一步，伸出手來便朝刀柄奪去，那人手中應時一空，下一刻才覺出手掌刺痛難忍，低頭一看，便見掌心已然鮮血淋漓。而方天至持刀在手，剎那間橫斬一招破戒刀法，劈落到右手邊來的長刀上。

這一刀猶如天雷驚落，無匹剛猛，如千軍萬馬當前般催人生死，接刀那人瞬間便知不敵，匆忙間雙手握刀抵擋，手中長刀卻仍然倒劈回來，斬落到他肩骨上。一陣劇痛自頭臉和肩膀上傳來，那人不由慘叫一聲，雙手發軟，再也使不上力。

而方天至劈下這一招後，也不再逼近，只伸出另一手輕而易舉將他手中的刀奪來，與右手中的長刀一齊擲出，只聽鏗、鏗兩聲，兩柄刀亦與先頭那長劍一並紛紛沒入大石之中。

林中一片寂靜，一時只剩水沸之聲。

三件刀兵脫手，方天至雙手合十，慨然唱道：“阿彌陀佛！放下屠刀，立地成佛！”

他身前咫尺之處，薛公遠等三人呆怔在原地。最右首的那一個，臉上一道刀痕綻裂開，鮮血正自淌個不停。

站在大鍋旁的簡捷將方才的打鬥瞧得分明，一時間心驚肉跳，竟二話不說，施展輕功遁進林中去了，全把兩腳小肥羊的事情忘在了腦後。薛公遠等人亦反應過來，驚懼莫名的望著方天至，退卻兩步後，紛紛棄兵刃而走。

方教主也不去追他們，而是轉過身來，朝身畔受傷的年青漢子微笑道：“明知不敵，仍願慷慨而出，此真豪傑也！施主高義，貧僧銘感於內！”

那漢子回過神來，臉上露出歡喜神色來，雙手抱拳道：“不愧是少林寺的高僧，如此武功，天德平生未見！還要多謝大師相救才是！”

方天至此時再細看他面容，見他天庭開闊，神氣不凡，更有幾分欣賞之意，口中問道：“請教施主名諱如何？”

那漢子笑道：“在下姓徐，名叫徐達，草字天德。今日幸見大師，不勝快慰。我還有幾位好朋友就在左近，大師若不嫌棄，願請與之相見！”

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