能獲得常婉瑩的諒解，把陶三春和呼延雲兩個接進家門兒，已經令鄭子明喜出望外，哪裏還敢有更多的奢求？當即，咧著嘴巴連連點頭，發誓這輩子絕不再做他顧。

常婉瑩、陶三春和呼延雲三女，也個個都是絕頂的聰明。知道以目前這種情況，根本不可能將另外兩人從鄭子明身邊趕走，所以盡管心裏還藏著疙瘩，卻也都勉強接受了事實。

接下來養傷日子，鄭子明就過上了神仙一般的生活。政務上的事情有常婉瑩幫忙出謀劃策，軍務上的事情有陶三春幫忙全力維持，家裏頭的事情有呼延雲代為出手張羅，裏裏外外，都不用他操什麽心。等到傷口痊愈，整個人看上去竟又粗了一大圈兒，連已經被曬成了古銅色的面孔，也重新白嫩了起來。

“怪不得那些豪門大戶，孩子才十一二歲就張羅著說媳婦呢，這有內宅中有女人照顧和沒有女人，就是不一樣！”見不得在大家夥都累脫了形之時，鄭子明卻獨自一個人被養得白白胖胖，潘美逮著他傷愈後第一次出來議事的機會，酸溜溜地打趣。

“那你們家給你說了幾個？”鄭子明人逢喜事精神爽，立刻抓住潘美的語病笑著反擊。

“我當年忙著讀書，不，不是，我們家在當地根本算不上什麽大戶。嘶，你們別笑，我說的豪門大戶是汴梁城內那些公侯之家，比如，比如大人的那兩個義兄……你們，你們笑什麽呀你們！我家真的沒給我預備媳婦！”潘美被問了個猝不及防，紅著臉，大聲分辨。

結果，他不分辨還好，一分辨，反而成了欲蓋彌彰。讓周圍的陶勇、李順等人，個個笑得連連捧腹。

大家夥都是鄉親，彼此之間最遠不過隔著兩道山梁，誰還不清楚誰家裏和小時候那點兒狗屁事兒。如果潘家在當地還算不上大戶的話，整個定州，恐怕九成以上的人家，都可以視為赤貧。而潘家連續幾代，子嗣都不算興旺，家中長輩，又怎麽可能不早早地給潘美張羅媳婦？只是某人當年心裏頭一直惦記著娶自家表姐，對尋常脂粉都看不上眼而已，否則，恐怕現在早就眾美盈門，兒女繞膝了！

“嗯，嗯哼，嗯哼！”還是陶大春厚道，唯恐自家表弟潘美臉嫩，被笑得無法下臺。先用力咳嗽了幾聲，然後板起臉來提醒：“行了，大夥先別忙著拿軍師取樂。先說正經事！最近幾天，河對岸的幽州軍調動非常頻繁。而每年夏末秋初，對咱們滄州來說，都是煮海收鹽的最好時節。如果咱們不提前做好防備，萬一給幽州軍給盯上，恐怕會被打個措手不及！”

話音落下，眾人立刻再顧不上調笑潘美，一個個眉頭緊皺，義憤填膺。

“奶奶的，這群王八蛋，煮鹽又不是什麽難事兒。他們幽州也不缺柴禾？”

“才跪了幾天契丹皇帝，就真把自己當契丹人了。什麽正經事都不肯去做，全指望著搶？”

“又要砍柴，又要燒水，還得防著老天爺突然下暴雨。當然不如搶得痛快！”

“來就來，老子正恨上次殺得不夠痛快！”

“問題是，刺客已經確認是朝廷派過來的。萬一咱們跟幽州軍拼個兩敗俱傷之際，朝廷……”

打仗，大夥還真的不怎麽怕。去年冬天在李家寨，就已經跟幽州軍較量過不止一次。那時大夥的手底下，滿打滿算只有兩千多鄉勇，糧草軍需也不算太充裕。而現在，吞下了地方團練之後，李家寨鄉勇已經變成了滄州軍。規模、實力和後勤供應，都令當初的鄉勇隊伍望塵莫及！

然而，大夥卻無法不怕，自己在前方跟幽州軍激戰正酣，後方卻被朝廷的兵馬抄了老窩。畢竟，小皇帝劉承佑連當街行刺這種齷齪勾當都做得出，怎麽還會拉不下抄自己人後路的面皮？

只是，義憤歸義憤，按眼下的情形，大家夥還真找不到太好的應對之策。除非立刻扯旗造反，把滄州獻給遼國。那樣的話，至少能保證自己不會遭到幽州軍和朝廷的前後夾擊。可是，真的那樣做了，大家夥恐怕立刻就要與呼延琮、韓重赟等故交兵戎相見，小皇帝劉承佑以前所做的種齷齪事，都變成了有先見之明，努力防患於未然！

“要不然，子明你給你義兄寫封信，請他幫忙運作一二？”老長史範正來得晚，對朝廷的成見不像大夥那樣深。側著耳朵聽了一會兒，忍不住低聲提議。

“恐怕郭樞密如今的日子，也不太好過！”鄭子明聞聽，立刻輕輕搖頭，“義兄原本來信說，最近打算帶著郭氏的商隊一起到滄州轉轉。結果半路上，他又寫了一封信來跟我道歉，說家中有事，需要他立刻返回去！”

“是在你遇刺之前，還是遇刺之後！”老長史範正聽得心裏一哆嗦，本能地大聲追問。

“第二封信的書寫日期，是在我遇刺之前。我接到信，則是在醒來之後。”鄭子明知道對方為何有此一問，笑了笑，不緊不慢地補充。“因為兩封都是私信，所以就沒讓大夥知曉！”

雖然在病榻上躺了半個多月，但是在這段時間裏，一些比較重要的公務，陶三春和潘美等人處理之後，都會主動向他匯報。因此，今天雖然是他傷愈後第一次召集大夥議事，卻沒露出半點兒緊張和生疏。

這種鎮定自若的心態，很快就影響到了周圍的人。眾文職和武將們在發洩了一通之後，紛紛平靜下來，陸續說道：“那肯定是在你遇刺之前他就半路返了回去。想必他家中那邊，遇到的麻煩事情不小。”

“郭樞密一個人處理不過來，還需要把郭大哥也調回去，事情怎麽可能小得了？咱們這邊，這種時候，最好還是別再給郭大哥添麻煩了。”

“郭樞密院也難，身為托孤重臣，卻遇到了一個比阿鬥混蛋十倍的小皇帝。”

“阿鬥還好了，好歹不會嫌諸葛亮礙事。汴梁城裏頭那個混賬貨，未必忍得了事事都必須通過郭樞密和另外四個老不死的顧命大臣！”

最後一句，可謂畫龍點睛。頓時，就令屋子裏的陽光驟然一暗，所有人耳朵，都隱約聽到了雷聲滾滾。

“你，你說什麽？順子，你再說一遍？”潘美第一個回過神，三步並作兩步沖到說話者面前，大聲追問。

“我，我說，我的意思是，皇上比阿鬥還要混蛋十倍！”李順被問得滿頭霧水，皺著眉頭大聲補充。

近三十年來，皇帝換了一任又一任，諸侯殺帝王如宰雞。所以，尋常武將也拿皇帝不太當回事兒。特別是劉承佑這種專門給自己人背後捅刀子的皇帝，更是得不到大家夥的辦法尊重。

所以，李順兒罵起皇帝時，根本不在乎被人聽見。更不在乎，把話說得更直接一些。誰料潘美想要的，卻根本不是他的本意。用力晃了晃胳膊，大聲喝令：“不是這句，你的原話，我要你把剛才的原話再說一遍。”

“我，我是說……”李順被逼得額頭見汗，皺著眉頭回憶了一下，大聲重申，“我是說，阿鬥雖然混蛋，卻不夠歹毒。不會想方設法去害諸葛亮的性命。而劉承佑那混賬，既然敢派刺客來殺防禦使，就敢派刺客暗殺五個顧命大臣。比起防禦使，五個顧命大臣更讓他覺得礙眼！”

“轟隆——”眾人耳畔，又是驚雷滾滾。

怪不得郭榮忽然半路返回了汴梁，並且從鄭子明遇刺到現在都沒有音訊。能讓他連結拜兄弟死活都顧不上的，恐怕只有長輩的安危。而鄭子明能走到今天這一步，很大程度上都要歸功於郭家的傾力扶持。滄州軍從誕生那一天起，不管大家夥願意不願意，也都打上了郭家的烙印。中原各方勢力，無論誰要對付滄州，都必須卡率郭威的態度。想要避免郭威的報覆，最好的辦法，恐怕就是將鄭子明和他同時幹掉！

皇帝派刺客暗殺樞密使！這種事情，恐怕是古往今來的獨一份！而郭威與史弘肇，常思兩個，都算得上是生死兄弟。史弘肇與常思，又與郭威一樣，都手握重兵。

所以，無論刺客是否得手，接下來的日子裏，汴梁城內，恐怕都要血流漂杵。

汴梁城內一旦亂了起來，緊跟著，才穩定了不到半年的中原，立刻就會動蕩不堪。對於遼國來說，這又是一個無法拒絕的南下良機。如果錯過，怎麽對得起小皇帝劉承佑的一番良苦用心？！

“子明，把咱們從刺客同夥嘴裏問出來的口供，立刻送一份去汴梁。以你刺史兼防禦使的名義正式送，直接走驛站，不用再給朝廷留顏面！”沒等眾人從震驚中緩過神，潘美的聲音，再度於大家夥耳畔響起，震撼度，絲毫不亞於外邊的風雷，“然後趕緊下令，讓所有將士歸隊。不用再等到收鹽的時候了，本月之內，漢遼兩國之間，必有一戰！”

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