“大哥小心！”武將裏頭，以慕容彥超反應最為機敏，一個箭步躥上去，用自己身體擋住了劉知遠的後背。

“叮！”“當啷！”“叮！”“噗——！”火星和血光交替飛起，幾乎在沖上去的一瞬間，慕容彥超身上就見了紅。然而他卻悶聲不吭，咬緊牙關，死死將同母異父哥哥劉知遠護在了背後。

“陛下勿慌！郭家雀兒在此！”

“保護陛下！”

“賊子找死！”

“殺賊，殺賊！”

……

郭威、聶文進，史弘肇等武將先後撲上，從左右兩翼，向刺客發起了反擊。他們都是一代名將，武藝遠非尋常刺客能比。三兩個回合之後，就完全控制住了局面。待周圍的禦林軍也做出了反應蜂湧向前，刺客已經成了甕中之鱉。無論如何掙紮都再也掀不起什麽風浪，轉眼間就全都被剁成了肉泥！

“賊子該死！”“賊子該死！想傷害陛下，先過老子這一關。來啊，站起來跟老子交手。老子要是怕了你，從此就李字倒著寫！”禦林軍都指揮使，專職負責保護劉知遠安全，並且於關鍵時刻有義務舍身擋刀的國舅李業，再度落在了所有人之後。直到刺客一個個氣絕倒地，才連推帶搡擠到了最前排，用一把橫刀沖著已死之人亂砍亂剁。

“行了，早已經死透了！”大漢天子劉知遠，臉色慘白，嘴唇和眼角俱是一片青紫。從慕容彥超身後鉆出來，大聲斷喝。

隨即，他不再看如喪考妣的國舅李業，擡手將慕容彥超架上了自己肩膀，“來人，傳太醫。傳太醫給我弟治傷。楞著幹什麽，你們這群廢物。朕不還好好活著麽？”

“是，傳太醫，傳太醫！”周圍的幾個禦林軍將領大聲答應，連滾帶爬地沖出大寧宮，去城內尋找宮廷禦醫。

劉知遠本人，則強忍住眼前一陣陣發黑。擡頭看著奄奄一息的慕容彥超，哭喊著求肯，“昆侖奴，昆侖奴，你不要睡！你趕緊醒來。朕不準你睡！你要是敢死了，朕，朕這個皇帝也不當了。朕就守著你的屍體隱居山林！朕不是嚇唬你，朕說到做到。”

一邊哭，他一邊用另外一只手在自己頭上與身上亂抓。金冠、錦袍，禦帶，天子劍，轉眼就丟了滿地。把周圍的一眾文武驚得相顧失色，一時間，卻誰也無法出言相勸。只能悄悄地打手勢命令兵卒封鎖宮門，免得這些話傳出去，影響大漢天子的英明神武形象。

好在慕容彥超的身體足夠結實，生命力也足夠頑強。隱約聽到了自家哥哥的哭聲，掙紮著張開了眼睛，“皇兄，別，別這樣。咱們，咱們好不容易才走到這一步。你放心，我，我不死便是！我還惦記著封王封公呢，怎麽，怎麽能現在就死了！”

“封王，封王。朕封你為秦王，世襲罔替！”劉知遠一邊笑著流淚，一邊用力點頭。唯恐自己答應得慢了，讓慕容彥超死不瞑目。

這完全是一道亂命，足以為將來的皇位傳承，埋下巨大的隱患。同平章事楊邠聞聽，立刻就準備出言反對。然而，戶部尚書王章卻輕輕地從背後拉了他一把，將他的聲音硬生生卡死在喉嚨裏。

“陛下與慕容將軍手足情深！”像是在提醒楊邠，又像是在表達自己的羨慕，戶部尚書王章抹著眼睛感慨。“微臣，微臣一時，一時沒忍住。見笑了，讓陛下和慕容大將軍見笑了！”

慕容彥超聞聽，立刻知道自己應該見好就收。笑了笑，輕輕搖頭，“秦王就算了，我天性懶散，幹不來那玩意。你多給我一些錢財和田產，讓我幾輩子不用受窮便是！”

“好，好，我答應你。我答應你！凡今日抄沒奸賊府邸所得，都有你兩成！”劉知遠只求同母異父弟弟不死，才不在乎什麽封號和金銀。流著淚，大聲承諾。

眼下雖然汴梁城內，有許多文臣武將提前就向偷偷大漢皇帝表示了效忠。但他們在從賊的官員當中，依舊只占了很少的一部分。其餘一大半兒以上官員，則要麽是甘心認賊作父，要麽因為找不到門路，始終站在了大漢的對立面。而新朝初立，肯定要恩威並施。對那些果斷投靠者大肆嘉獎，對於“冥頑不靈”者，則先抄沒其家財，然後再根據其官職大小，罪孽輕重，交有司處置！

由此算來，那些抄沒所得，絕對不是個小數目。哪怕只給慕容彥超分兩成，也足以令他頃刻間富甲天下。

頓時間，眾文武群臣，看向慕容彥超的目光裏，充滿了羨慕和嫉妒。羨慕他因為替劉知遠挨了幾刀，就賺到了幾代人都花不完的財富。嫉妒則嫉妒他如此受劉知遠的器重，竟然連江山都可以不要，也必須換回他的平安。

“那我，那我就先謝過皇兄了！”慕容彥超知道此刻最重要的是穩定人心，因此也不再啰嗦，果斷向劉知遠點頭致謝。隨即，目光又緩緩轉向了跪在刺客身體前，手足無措的國舅李業，咧了下嘴巴，低聲勸告道：“禦林軍都指揮使這個位置，皇兄還是換個人吧！實在不成，把常克功調回來也成。他最近雖然老惹您生氣，但至少手腳靈活些，不至於總是在刺客死後，才終於做出了反應！”

“是，是，你先安心養傷。為兄，為兄知道該怎麽辦！”扭頭狠狠瞪了國舅李業一眼，劉知遠咬著牙點頭。

當初常思在自己身邊的時候，甭說遇險，就是哪個刺客能走到自己周遭二十步之內，也堪稱創造了奇跡。而常思才外放幾天，自己就接連遭到了兩場刺殺。若不是自己好歹也學過一些武藝，反應足夠靈活，身邊其他人也足夠忠心，恐怕，恐怕自己這個大漢天子連皇位上的墊子都沒坐熱乎，就已經徹底變成了一具死屍。

然而，將常思招回來繼續做最後的盾牌，劉知遠心裏卻知道，現在已經沒有任何可能。且不說自己身為天子，必須放眼於長遠，避免武將們結黨幹政。就憑常思最近一怒之下所做的那些事情，自己遲遲未下聖旨去抓他，已經是受了昔日感情羈絆。怎麽可能再像從前那樣，把安危毫無顧忌地交於此人之手？

終究是劉知遠的異父同母兄弟，很多話，別人不敢說，慕容彥超卻沒太多顧忌。看到自家哥哥口不對心，他閉上眼睛喘息了片刻，繼續低聲勸道：“那件事，常克功做得雖然稍顯狠辣，卻是最大程度避免了後續麻煩。若是換了別人與他易地而處，真的為了大哥你著想的話，應該也會如此。”

“此話怎講？”劉知遠的眉毛微微一跳，隨即迅速將頭扭過去，看向郭威和史弘肇，“你們兩個，是不是也如此想？”

郭威和史弘肇立刻將腦袋低下去，看著各自的腳尖不做任何回應。內心深處，他們兩個當然希望常克功能回來，大夥一起保著劉知遠削平群雄，重整九州。然而古語雲，主疑臣死。既然此刻劉知遠已經開始懷疑常思的忠誠，最好的選擇是讓兩人隔得遠遠的，短時間內別再見面。否則，勉強逼著劉知遠將常思調入朝廷，最後肯定會導致一個大夥誰也不願意看到的結局。

“皇兄問錯人了。他們兩個都是正人君子，當然弄不清這裏邊的道道。有些陰邪之事，你還得問我這種真小人！”見郭威和史弘肇兩人滿臉尷尬，慕容彥超咬了咬牙，喘息著再度接過話頭。

“你？昆侖奴，你到底什麽意思？”就沖對方剛才舍命相救之舉，此刻劉知遠即便懷疑任何人，也不會懷疑自己的同母異父兄弟慕容彥超。再度扭過頭，叫著對方的小字詢問。

“常克功在您身邊擔任六軍都虞侯那麽多年，李業和承佑那幾下子，怎麽可能瞞得過他？且不說被他抓了俘虜的蠢貨們，一定會供出背後主謀是誰。即便俘虜們個個都鐵口鋼牙，常克功想把官司打到禦前，能缺得了人證物證麽？”實在是擔心自家哥哥的安全，慕容彥超閉上眼睛喘息了片刻，緩緩給出答案。

“他之所以不願意打官司，而是將承佑派去的廢物直接殺光，就是為了讓那件事徹底了結，不讓皇兄您為難，也不讓外面的人看到咱們河東的笑話，進而生出更多歪斜心思！如果他真的對您失去了忠心的話，既然占了理，就盡可能往大裏頭鬧便是！要麽最後逼著您殺了幕後主使者，要麽最後他扯旗造反。難道他在軍中經營那麽多年，就沒一人會替他抱打不平麽？”

因為失血過多的緣故，慕容彥超說話的速度很慢，聲音也非常低，並且帶著極其頻繁的喘息和顫抖。然而這番話聽在劉知遠耳朵裏，卻響亮如雷。是啊，常思不把抓到的人殺了，難道還留著當證據指控承佑麽？對這件事，自己怎麽可能秉公處置？萬一被符彥卿等人利用起來，借題發揮，對河東軍影響，怎麽可能用幾百個爪牙的生死來衡量？

“那他為何給朕送了顆假人頭來。難道欺朕這邊，沒有別人見過石延寶麽？”沈默了許久之後，劉知遠終究無法咽下心中一口氣。搖了搖頭，咬著牙說道。

“皇兄，你非得活要見人，死要見屍麽？”慕容彥超睜開眼睛，苦笑著搖頭。“李從益也是皇子呢，契丹人把他扶上了皇帝寶座，他起到號令群雄的作用沒有？既然那人就是個廢物，活著和死了有多大分別？況且假使常克功真的把他活著送到汴梁來，皇兄你是立刻賜他一杯毒酒呢，還是養在身邊，將來好給承訓添亂？！”

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