弘覆帝的確不是一個冷血無情的帝王，他赦免了吳司行的死罪。

“大伴並不適合久在宮廷，朕也一樣，但朕此生是無法從這座宮城脫身了，著實應當早些放大伴自由，不過是朕難舍大伴，所以大伴雖犯禁律，追究來朕也難辭其咎。朕是無法再予大伴榮華安養了，大伴會獲貶逐之罰，從此京城之外，千裏之遙，論是山野田陌抑或市井街巷，朕與大伴緣盡於此日，也許再見之時，只能等到幽泉九冥相會了。”

吳司行含淚叩辭。

他是該當死罪的，但皇上不讓他死他就不能尋死，這才能夠一盡最後的忠誠。

吳司行一腐一拐的後退著，直到退出這間燈燭輝煌的禦書房，直到夜色深處，乾清宮的宮門前他又再三跪九叩。

“宜公。”燈火高照的靜寂裏，弘覆帝的哽咽越發明顯了。

“奴婢在。”高得宜跪叩之時，很清楚的看見自己兩滴老淚也隨著叩首浸濕金磚。

“讓人務必護送大伴回嶺南，那是他的祖籍，他的親人也都葬在那裏，你廢些心，不要讓大伴真受饑寒困辱。”

高得宜大聲道喏，涕淚橫流。

中宮失勢，必定使得朝堂人心越更浮動，不過沈皇後並未廢位，也沒被下令軟禁，次日她甚至還能毫無阻礙的召見太孫，自然會好生安撫，當祖母的自以為風波已經過去，太孫從此可以高枕無憂，但當孫兒的卻心存鄙夷，對於沈皇後的奉獻僅以“女流之見”作為定論。

他不相信弘覆帝已然收回成命。

弘覆帝也確然沒有收回成命。

他在觀望，他希望太孫至少能夠心存敬畏，他還存著一絲饒幸，他甚至告訴太孫聖德太後其實也並不情願再涉軍政，所以他未必還會堅持讓聖德太後節制兵符的主張，他甚至刻意讓太孫常伴禦前，就在乾清宮裏，他再一次的，更詳盡的告訴他的長孫，往昔艱難，如果沒有聖德太後就不會有如今的弘覆之治。

不是試探，弘覆帝確然已經竭盡努力了。

但他聽到的還是太孫言不由衷的話，表面順服實則焦躁，太孫力圖讓祖父相信他的心悅誠服，完全沒有發現自己的演技極其糟糕，他這回的情緒和上回把太子妃“大義滅親”完全不一樣，區別就是這回才與他是利害攸關，所以太孫無法像上回一樣冷靜沈著，他也根本不會相信他的祖父有可能收回成命的暗示。

不能再坐以待斃了！

弘覆帝看著自己的長孫幾乎無法掩飾的，浮現在眼底的狠戾，一顆心直往丹田下墜，但讓他尚懷饒幸的是太孫針對慈寧宮似乎並無行動，東宮的人，尤其是那馮柏濟，暗下未與慈寧宮甚至禦膳房的內臣宮人有任何接觸，弘覆帝以為太孫憂急歸憂急，也許還不至於喪心病狂到了謀弒尊親的地步。

但戒備一直不曾放松的。

這日春歸邀著舒娘子一齊入宮拜望聖德太後。

她到底不能安心，悄悄的詢問過喬莊，聽聞經過千百年的積累沈澱深宮禁苑裏那些聞所未聞防不勝防的奇毒詭藥，春歸實在憂愁太後娘娘難免百密一疏，廢儲必行，但周王與蘭庭都不可能接受太後因此有損毫發，故而雖說有多此一舉之嫌，春歸還是打算借著這回拜望王太後的機會把從喬莊那裏獲得的“見識”詳盡提醒，以防不測。

她們到的時候，太後正和蕭嬤嬤等幾個宮人觀賞一架紅艷艷的盆景。

“這是什麽花？妾身見識淺薄竟前所未見。”舒娘子嘖嘖稱奇。

王太後道：“小顧可認得出？”

春歸便細細觀察這架盆景，兩尺有餘長寬近等的大方黑陶盆裏，高低錯落布置有棱角粗突的山石，花朵便依著山石之勢錯落而栽，有紅黃兩色相間，是同一種類。花莖上生有錐刺，莖多分枝，細橢的綠葉攢積在柔嫩的枝條上簇擁瓣蕊，兩片花瓣相護金蕊，花朵比拇指尖略大一些，但生長得極其稠密。

“妾身也不曾見識過這花。”春歸經過一番觀察，也承認了孤陋寡聞。

“不怪你們都沒見過，這花兒是麻林國的使臣遠渡重洋當作貢禮進獻，也就宮裏頭有

，好些年前我也種植過，當時不知這虎刺梅不耐寒，所以渡冬時沒照管好，竟沒成活。雖說還可以試著插杄培植，一時間也沒顧上，後來越更拋到九宵雲外去。”

春歸聽說這花名為虎刺梅時就是心中一動，問道：“那太後娘娘又是怎麽突然想起來用這花兒造景？”

“我沒想起來，這花是從壽康宮送來的。”

舒娘子覺得詫異：“是聖慈太後送給娘娘觀賞的盆景？倒難得聖慈太後這片心意了。”

慈寧宮和壽康宮的兩位太後早就不像過去一樣友好的事著實不算隱密，舒娘子當然知道張太後但有機會就不忘挑釁慈寧宮的事體，對於張太後竟然願意送禮示好的蹊蹺行為也確該感覺詫異。

王太後卻見春歸忽而凝重的神情，微微一笑：“小顧雖不認得這花，卻應當聽說過虎刺梅的花名。”

“是。”

舒娘子和春歸過來的時候，原本圍著賞花的宮人就散開了，唯有蕭嬤嬤還在近前，這時太後更是讓蕭嬤嬤關閉了此間花榭的窗扇——如今春寒料峭，這花兒還得防著霜凍，不大適宜露天擺置，所以壽康宮送來的時候王太後就下令擺在了花榭裏。

此時她讓蕭嬤嬤拿了花鏟，囑咐著小心翼翼把一株虎刺梅連根從盆土裏啟出，指著根部沾染的淡黃粉跡讓舒娘子和春歸瞧，舒娘子不明所以，春歸卻蹙著眉頭道：“這就是芳菲惹？”

“什麽芳菲惹？”舒娘子大是好奇。

“是一種劇毒。”王太後平平靜靜說道。

舒娘子：！！！

“我多年前因為栽種過這花，修剪花枝時不慎觸到了枝條裏流出的汁液，手上就覺得刺癢，不過立即清洗後倒也無妨，芳菲惹原本無毒，直接服用大抵也就是鬧場腹瀉，不過若把這種毒粉灑在虎刺梅的根須上，假以時日，待虎刺梅將毒粉完全吸收，花枝裏的汁液便為劇毒，觸手即會導致肌膚瘍潰，此毒無解，只要肌膚沾染，三日之內便會造成周身瘍潰而亡。”

王太後笑吟吟地沖舒娘子詳細解述。

（本章完）

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