第二日一早, 天還黑著, 秦總管就按著謝景安的吩咐, 派人到了劉家府上傳話。

此時劉家的主子們都還沈沈睡著, 宅子裏只有幾點燈光, 來傳話的人冒著風雪敲了半天門板，才有一個門子睡眼惺忪的開了門。

那門子張嘴就要斥罵, 傳話的扈從卻掏出一塊令牌在門子眼前晃了晃，門子登時就叫令牌上的字嚇醒了，惶恐的連連躬身行禮:“小的眼拙, 不知是順王府上的貴人駕到，讓貴人久等了, 是小的不是，還請貴人與小的不要計較，原諒小的這一回。”

傳話的扈從急著辦上頭交代下來的差事, 懶得與他計較, 擺擺手說:“別在這兒啰嗦耽擱爺的時間，快去將你家主子叫起來，順王吩咐了，今日要請劉家的人去王府裏做客, 連帶女眷在內, 一家老幼都要去，一個不能漏。”

“這個時辰？”門子有些為難, 苦著臉求情:“貴人通融通融，這個時候還沒到家裏主子們起身的時辰, 若是貿然去將他們吵醒，小的們實在擔待不起，貴人不如進府裏坐會兒暖和暖和，喝些熱茶吃些點心，也好讓小的們去伺候主子們起身。”說著要從袖裏掏出些銀錢塞給扈從。

扈從都叫他的話氣樂了，一把推開他的手呵斥道:“你個混賬東西，殿下吩咐下來的話，哪有你多嘴的餘地，爺不管是不是到了你家主子起身的時辰，總之殿下吩咐了，你們就是敲鑼打鼓也得把人給爺喊起來，殿下可說了，巳時在王府等著劉家人，若是少了一個，抑或是讓殿下等著，你有幾條命都不夠賠罪的。”

扈從說完也不管門子一臉驚恐，翻身上馬就回王府覆命去了。

扈從一走，門子登時也再支撐不住，腿一軟就摔在地上，在雪窩裏坐了半晌才回過神，急急的爬起來，抖著腿一臉慘白的就往外院跑。

他好不容易敲門叫起來一個相熟的管事，不顧那管事睡眼惺忪臉色難看，一副大難臨頭的神情叫道:“劉管事，方才有一個王府的管事來傳話，說是順王殿下吩咐了，要在巳時請主子們一道去做客，無論是老太爺還是小公子，俱都要去，一個也不能漏下，這可如何是好，主子們平日裏都是到了巳時才起身，若是在此之前有個什麽動靜將主子吵醒了，那可是……”

門子那可是了兩遍也沒將剩下的話說全，大約是想到了從前笨手笨腳將主子們吵醒的下人的下場，一張臉嚇得越發白了，腿抖的幾乎快跪到地上去。

那管事原還迷糊著，叫這話一嚇，整個人打了個激靈頓時清醒了，臉色也同那門子如出一轍，驚慌失措了片刻，靈機一動想到了個主意，才慢慢的冷靜下來，看了那門子一眼，厲聲道:“慌什麽，只是順王殿下叫人來傳個話，又不是要你去喊主子們起身，咱們是劉家的家奴，自然不用做這等活計，只讓那幾個底下佃戶才賣進來的小丫頭小廝們去叫就是了，他們皮糙肉厚的，讓主子們打幾下不要緊，再說了，他們那樣的賤民，叫主子打幾下還是他們求不來的福氣呢。”

劉管事為自己想出的主意洋洋得意，門子也叫他的話安下心來，只是到底有些不忍心，遲疑道:“劉管事的主意甚好，只是那幾個小丫頭小廝才七八歲，大點的不過九歲，瘦的跟長麻桿一樣，能禁得住主子們打嗎？萬一叫主子失手打死了……”

“那怕什麽，”劉管事打斷他的話道:“不過幾個家裏都不要了的賤奴罷了，叫別人過去打死了還得費張席子，可那幾個才能占多大地方，席子都省了，人一抱就能抱兩，扔進亂葬崗還方便。”

門子還有些猶豫，劉管事卻已經不耐煩的踢他一腳:“你還在楞著做什麽，沒的費時間，還不趕緊回到前門守著你的門去，若是因你的緣故讓家裏進了賊，就是再得臉的管事也救不了你的小命。”

門子叫他一通斥罵，也不敢再想別的，佝著腰縮著頭就往前門的方向去了，而被門子吵醒的劉管事卻慢悠悠的回房換了衣裳，又指使下人燒了熱水痛快的洗了一把臉，才跺著步往關著新進下人的偏院走去。

那偏院離著他住的院子實在遠，劉管事起初還能背著手慢悠悠的走，可走到一半兒眼看著都辰時了，主子們穿衣打扮還要時間，劉管事登時急了，也顧不得身為管事的體面，撩起衣擺一溜小跑就闖進了偏院。

偏院裏管著小丫頭小廝的管事正手持鞭子教訓人，看到劉管事一臉汗的跑進來嚇了一跳，忙忙的迎上去，堆著滿臉笑道:“劉忠管事怎地有時間來我這個偏院了？可是想挑個小的消遣消遣？不瞞劉忠管事說，這批賣進來的小丫頭小廝著實比前兩年好多了，有一個極其標志的，皮膚還雪白，聲音也跟那小黃鸝似得，又清又脆，哭起來更是可人疼，雖說日後是要送到那些個地方伺候貴人的，不能破了身子，可若是做點別的，誰也看不出來不是？”

那偏院的管事邊說邊露出一個猥瑣的笑，看的劉管事心裏直癢癢，不大的一雙小眼直往那些小丫頭身上唆了好幾眼過夠了幹癮，才臉色一肅，呵斥道:“胡咧咧什麽，爺是那樣的人嗎？爺今日過來是有要事要辦的，方才順王府派人來傳話，要主子們趕在巳時前到順王府裏做客，爺心疼下面那些個小子白日裏伺候主子辛苦了，便尋思著讓這些小的去喊主子們起身，畢竟這些小的經過這些日子湯湯水水滋補的粉雕玉琢的，主子們看著高興，心裏也少生點氣不是？”

偏院管事叫劉管事一番話驚的張大了嘴，下意識往旁邊那些小丫頭小廝身上看了一眼，轉回頭一臉為難的說:“這……這怕是不妥當吧，他們進府還沒幾個月，個個瘦的跟小豆丁一樣，也沒學會什麽規矩，這貿然叫到主子們眼前，既不能叫主子們發作個痛快，還傷了主子們的手，萬一怪罪下來，小的可還沒娶妻呢，再者說，這麽大的事，劉管事總要通稟了大管事，叫大管事拿主意的好。”

“瞧你那點膽子，”劉管事鄙夷道:“在府裏伺候這麽久了，還不知曉主子們的性情，只要讓主子們發作痛快了，甭管什麽錯處，隨便求求情就能叫主子們饒過你了，再者說通稟了大管事又如何？你以為大管事是護著底下伺候得力的，還是護著這些才進府的小丫頭小廝？你可別忘了，伺候主子們的可都是家生子，而這些小的呢？每年都有一茬，即便死了也沒人在意，還省一張席子，你以為大管事會怎麽選？”

偏院管事叫劉管事說的動了心，只是到底懼怕受罰，閉著嘴不肯答應，劉管事見狀急了，只好拿出本錢:“你也別說我害你，這樣罷，你不是打幾年前就惦記著少奶奶身邊的杏香嗎？我看你是個癡情種，人又乖覺，就可憐你一回，幫你這個忙，你看如何？”

一邊是一些不值錢的小的，另一邊是朝思暮想都想娶進門的愛慕姑娘，偏院管事幾乎不用掙紮就十分痛快的做了選擇:“聽劉管事的，劉管事比小的年長，又是在外院做管事，自然比小的見識多，小的聽劉管事的吩咐準沒錯，小的這就讓那些小丫頭小廝打扮一番，送到內院去喚主子們起身。”

見偏院管事上了道，劉管事滿意的點點頭，又在幾個長相比較標志的小丫頭身上貪婪的看了兩眼，才背著手晃悠著回去了。

接下來的一個時辰，劉府可謂是一陣雞飛狗跳，下人們忙得手忙腳亂進進出出，主子們卻也不輕松，一邊挑揀著收拾梳妝打扮，一邊抽空還要罵兩嘴在伺候的下人身上掐兩下，好不容易將主子們伺候著送上了馬車，劉府上上下下的管事下人俱都松了一口氣。

唯有偏院管事又高興又心疼，揪著劉管事埋怨道:“這些才進府的小丫頭小廝也太不禁打了，我聽說主子們也沒打幾下，就有兩個吐了血起不來身了，也不知會不會死在府裏，如今外面可還下著大雪呢，我可不想冒著大雪趕著夜路去亂葬崗，那條路又窄又顛簸，還要經過兩個林子，誰知道裏面有沒有狼，我還沒將杏香娶過門呢。”

偏院管事嘟囔著沒完，劉管事不耐煩道:“這不還沒死嗎？你要嫌麻煩不想去亂葬崗，就自己掏銀子請大夫給他們治傷。”

“那怎麽行？”偏院管事叫劉管事這話刺激的幾乎要跳起來:“我可沒那些個閑錢，再者說不過幾個下賤的丫頭，哪裏有命還叫大夫給他們醫治，依我看就讓他們聽天由命吧，主子們本來就打的不重，說不得就活下來了呢？”

不知是不是想到了劉管事答應他的那件事，偏院管事說著說著就笑起來，扯著劉管事的袖子還要再問問劉管事怎麽幫他。

劉管事卻沒那個閑情逸致繼續陪他說話，正扯出袖子要呵斥他一頓，就見一個下人慌慌張張的闖進院子，滿頭都是跑出來的汗，一臉惶恐的撲到他面前急道:“不好了，大事不好了劉管事，有個殺神一樣的將軍領著好些兵闖進了府裏，見人就打倒捆了起來，說是奉了順王殿下的諭令，前來拿人抄家。”

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