周胤拿出一張運河水路圖, 展開讓似錦看：“你看, 這是金水河, 貫通京城和江南, 是大周最重要的商道和漕運通道, 每年的稅收占了大周年收入的近四成......”

聽了爹爹的話，似錦長長籲了一口氣：“哎, 這日子都不能消停些——慶王可不是省油的燈, 安排他做金水河道稅務總管, 就相當於讓老鼠去看糧倉, 陛下的心可真大。”

周胤看了她一眼, 道：“陛下正值壯年，皇太子卻將滿十八歲，而且能力極強, 頗得朝野擁戴。父壯子強, 陛下對皇太子有所防範，扶植同樣外家強大的慶王來與皇太子分庭抗禮，不是很正常的嗎？”

似錦心裏很清楚這一點, 所以才更煩。

前世慶王也是這時候做了金水河道稅務總管，後來因為瘋狂斂財，壓迫江南百姓，激起民憤, 金水河沿岸船民奮起反抗，最後還是皇太子林岐前去收拾的殘局，期間還發生了皇太子林岐遇刺事件, 事態覆雜之極。

若是一開始，就沒有慶王擔任金水河道稅務總管這回事，事情就會簡單得多。

似錦想了想，道：“爹爹，我倒是能聯絡上殿下的部屬，只是殿下如今忙著在甘州肅州建立完善軍屯，並且還得與安息聯合抵禦西夏，哪裏能分神管朝廷的事？”

周胤把輿圖收了起來，道：“趙次輔已經竭力向陛下進言了，可是陛下不肯采納，我和韓首輔......唉！”

似錦擡眼看向周胤：“爹爹，您和韓首輔不能再進言了，不然陛下更是疑心內閣偏向太子殿下，說不定更要堅持己見。”

周胤眉頭緊鎖：“正是如此，所以我和韓首輔都沒有插手。”

似錦突然全明白了：“父親，是不是陛下的旨意已經到了內閣，而內閣還沒有把草擬的旨意呈報陛下批準，您的意思是看殿下的部屬能不能處理了此事，讓這道旨意沒法下發？”

周胤見似錦反應過來了，點了點頭，道：“事已至此，我也是盡力而已罷了。”

似錦神色鄭重：“爹爹，我知道了。我這就想法子去傳話。”

周胤端起茶盞飲了一口，道：“內閣頂多能壓十日，再多就做不到了。”

似錦記在心裏，屈膝行了個禮，便退了下去。

女兒離開後，周胤看著落下的細竹絲門簾，不由嘆了口氣——似錦若是他的長子，那該多好，許多事情都可以派給似錦去做了，他這做爹爹的可就省心了。

唉，真是可惜可嘆。

似錦不知道他爹的心聲，若是知道，非要認真駁斥一番不可。

她活了兩世，發現世間很多女子，要比大多數男子都強得多，只是這個世道，禁錮了女子的出路。

似錦不可能瞬間改變這個世道，但是她願意從自己做起，做力所能及的事，讓女子越來越多、越來越廣地出來做事，掌握自己的命運，而不是被禁錮在家中，成為男子的附庸，被隨意處置。

所以她前世的時候招收那些被夫家搶走財產流落街頭的寡婦弱女，給她們落腳之地，讓她們能夠謀生養活自己。

這一世她依舊預備一點一滴這樣做，盡自己的能力做一些事。

春劍和孫秀剛從金石街回來，就又被似錦派去了金石街。

沒過多久李青扮作小廝，親自跟著春劍從西宅大門進來了。

似錦屏退侍候的人，讓素心守在廊下，待屋裏只剩下自己和李青了，這才低聲把從爹爹那裏得來的信息說了。

李青聽了，神情肅穆，拱手道：“周姑娘，多謝你。”

又道：“我會盡快把消息傳到殿下那邊的。”

似錦沒有再多說話。

送走李青後，她心裏略有些煩悶，便帶著幽蘭她們在庭院裏踢毽子玩。

踢了一身汗，煩心的感覺也沒了，似錦洗了個澡，在西暗間書房呆著臨摹小鳳凰幼時的那些畫像，讓自己的心靜下來。

第二天孫秀就來見似錦——他這些日子一直在看房子，終於看中了一個鋪面，過來請似錦去看看。

似錦借口去地藏庵上香，稟了周夫人，戴著眼紗，帶了孫媽媽和春劍，隨著孫秀出去看鋪面。

這個鋪子就在距離仲景坊不遠的嵩岳街，街上有兩家生藥鋪子，也住著好幾家太醫，街道上鋪著被踩得滑溜溜的青石板，兩旁種著百年老槐樹，樹蔭濃密，很是清幽。

臨街的鋪面是兩層的大通間，頗為寬敞。

似錦對鋪面特別滿意，又隨著經紀通過鋪面後面的小門，進了鋪子後的院子。

鋪子後是兩進的院子，前院正房、廂房、耳房俱全，房間是夠多的，庭院裏種了幾株玉蘭樹和幾株香樟樹。

後面的院子有一棟兩層的樓房，東邊還有一個大大的月臺，總共有十五個房間。

經紀介紹道：“這家鋪子先前是衛國公夫人的陪嫁，租給人開染坊，這些屋子都是染坊的工匠們住的。如今衛國公府急著用銀子，不肯租給染坊了，急著要出手，要價一萬八千兩銀子。”

他覷了似錦一眼，道：“這位姑娘，若是能一把付清的話，價錢方面還可以再商量。”

似錦很滿意這個宅子，面上卻是不顯，道：“我回去與家裏人商議一下再說。”

經紀也沒想著一次就能做成生意，因此和和氣氣送了似錦等人出門，拱手作別。

似錦坐在馬車上，思來想去，總覺得衛國公府賣國公夫人的陪嫁宅子，實在是有些奇怪。

到了傍晚，似錦聽說爹爹回來了，忙去外書房堵他。

周胤聽了也覺得奇怪：“衛國公府居然要賣宅子......”

他略一思索，叫來一個叫宋城的幕僚，吩咐了一番，讓宋城去打聽底細。

衛國公府是盼兮的婆家，還是得小心一些。

宋城很快就打聽出來了。

慶王要被任命為金水河道稅務總管。

慶王府預先放出風來，說慶王打算在金水河沿岸再增添幾個征收商貨稅款的稅關，因此衛國公有意走慶王的門路，給世子孟慶元弄個稅關主事當當。

周胤聽了，不禁嘆氣，只得親自去了衛國公府一趟。

衛國公倒是聽勸，沒有去慶王那裏給世子孟慶元買官，卻依舊把嵩岳街那套臨街鋪面加兩進院子的宅子給賣了，賣價一萬兩千兩現銀，買家正是周似錦，而中間人請的是崇寧公主。

似錦得了套宅子，手裏的積蓄也花得差不多了。

她預備典當幾樣值錢卻無用的物件，用來修繕宅子，裝修鋪面。

慶王被任命為金水河道稅務總管的旨意還是頒布了出去，頃刻之間，慶王府門庭若市，貴客盈門。

不過從五月底到六月底一個月時間，單是那些江南巨商和買官權貴奉上的銀票，慶王就收了五六十萬兩。

六月天氣熱，周府的冰卻是有數的，就連周胤周夫人，也不能天天有冰可用，因此似錦過了一個夏天，因為苦夏，人倒是清瘦了些。

炎熱的六月很快過去了，轉眼間七月就要到了。

京城地處北方，白天依舊燥熱，但是晚上已經頗為涼爽了。

七月初二這天傍晚，起了風，有些涼快，似錦帶著素心和春劍去了西跨院庫房，想要挑選幾樣可以典當的物件。

她預備修繕嵩岳街宅子，可是銀子卻還短缺，因此打算先典當些銀子使用。

似錦從來不覺得典當丟人。

她覺得適當的典當，能讓銀子流動起來賺錢，總比東西扔在庫房裏不見天日落灰強。

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