秦直碧便一皺眉，不由得又退開一步，拉遠與小窈的距離。

小窈也是聰明，便感覺到了，順著秦直碧的目光望過來，見到蘭芽，微微挑了挑眉。不過禮數上也沒缺，遙遙朝蘭芽福了福身。

明遠樓上鼓響，士子們排隊走入荊棘圈內，接受官兵搜身，以防夾帶。

搜身完畢，即將隱入大門的剎那，秦直碧忽地轉身，朝向蘭芽所立的方向，展顏一笑。

他本就生得好，芝蘭玉樹、清姿優雅。此時在這眾人都一臉緊張之時這般一笑，便更顯得神彩怡然、翩翩耀目棱。

蘭芽便抿嘴一笑，擡了擡扇子。

以他才學，她從不擔心他自己的問題。她該做的只是為他掃清人為障礙，替他保駕護航礬。

遙遙望著秦直碧領了碳火盆和蠟燭，按著序號走進號棚去，蘭芽才轉身離去。

卻不想前路已被小窈截住。

小窈今兒為了方便出行，便還是書童打扮。兩人都是女扮男裝，身量上也差不多，冷不丁對著彼此，倒像是隱約照著面鏡子。蘭芽心下便很有些不托底。

小窈一福身：“公子怎麽不進去呀？我記得上回在狀元樓上初見公子的時候兒，公子可是說也是來趕考的，於是才去拜望秦師兄的；可是前兒在那院子裏，卻又說是童年玩伴；今兒更是索性都不進考場了……公子究竟哪句話是真的？”

小窈來者不善，蘭芽卻一聽這話反倒放松下來了。

她原本就沒指望著秦越的女兒是個孬種，她知道小窈必定是個燙手的山芋，早晚得燙著她一下。倒是前兩回一直不溫不火沒燙著，倒叫她有些失望。

蘭芽便笑了：“小窈姑娘覺著我哪句是真的？”

“都不是真的！”小窈眼風上下掃過：“公子這一身上下，同樣也都不是真的！”

蘭芽便心下一嘆。小窈瞧出來了。

這世上的所謂女扮男裝，多數都是扯淡。或者頂多騙騙大男人去，休想騙過女人。尤其是——人家對面這位也同樣是女扮男裝著的。

好在還能有一重身份作為掩護，於是蘭芽便含笑走上前去，側身到小窈耳邊：“師妹聰慧。只是師妹想偏了——不瞞師妹，小生實為宮裏的內官。”

“啊？”小窈果然嚇了一跳，忙向後跳了半步，與蘭芽拉開距離。

蘭芽心下也是嘆息：這天下人人都怕宦官，可是人人實則心下也都瞧不起宦官。宦官在人家眼裏不是人，是妖物。不是扭曲就是殘忍，不是陰毒也是下jian。

不過不管小窈心下對她的觀感是哪一種，至少小窈害怕她，那就好。震懾力，是現下她能拿住小窈的唯一法子。

蘭芽便一聲冷笑：“我知道你父親秦越曾經也是清流骨幹，最恨宦官擅政。後來辭官回鄉，也是都因為宦官……你恨我，我不意外；可是咱家警告你，現下最好不要耽誤了你秦師兄的前程。你若出去胡說，咱家就算不屑要了你的命，卻也說不定會要了你秦師兄的命呢。”

“你敢！”小窈大驚。

“不如，咱們試試？”蘭芽一臉的壞笑，斜睨住小窈。

小窈終究是出身書香門第，從小爹娘管教也嚴，言行舉止都守著閨秀風範，對蘭芽這般的壞便有些招架不住，只得恨恨攥拳：“說實話，你究竟是什麽身份，是太監還是女人，我一點興趣都沒有。我所在乎的不過是師兄他能順利登龍門。只要你答應我不傷害我師兄，我自然不會對人說你半分。”

“師妹乖~”蘭芽明艷一笑。

小窈舉拳：“你，你別叫我師妹！”

蘭芽索性又壞笑著繞了她一圈兒：“我就叫。咱家就喜歡這麽叫。咱家就這麽叫定了。”

“你，你……”小窈氣得指著蘭芽說不出話來。

蘭芽便也斂了笑，微微擡高下頜，瞇眼睨著她。

“師妹，下回別故意在我面前換回女裝。你不用以這樣的法子提醒我，你跟白圭之間的關系，我早就都知道。況且你那伎倆的痕跡太重，我瞧得出來，白圭一樣看得明白。聰明人都有一個通病：不喜歡跟太笨的人共事。白圭是聰明到骨頭裏的人精兒，你若總做那等手段的事，反倒會叫白圭對你失望。”

“你！”小窈伎倆被戳穿，窘得說不出話來。

蘭芽嘆了口氣：“不管你信不信，我都要告訴你：也許你不會明白，咱家可能是這世上比你還希望你能跟白圭早結連理的人。”

這個小窈雖然也犯些大小姐的嬌氣病，多少有一點自作聰明，不過若以普通女子論，她當真已然算聰明的了。難得她對秦直碧還這樣一往情深，或許——她是秦直碧更好的選擇。

“真的？”小窈瞇眼望過來。

蘭芽聳肩：“我都說了，你愛信不信。”說罷一轉折扇，又故意吸了一口小窈身上的香，這便邁步而去。

這個小窈，她深深希望會與吉祥不同。

tang

蘭芽回靈濟宮，忍了忍才沒直接去觀魚臺，而是回了自己的聽蘭軒。

凈面更衣之後，問雙寶：“大人這幾日都忙什麽了？”

雙寶想了想：“大人這幾日一直顧著前院兒的公務。”

蘭芽便一蹙眉。

所謂“前院的公務”就是指靈濟宮正殿道宮那邊的事務。一般是朝會儀式的彩排，但是更多是做道家法事。皇上從天下搜羅來的那麽些“仙人”、“國師”、“佛爺”的，一般都集中在這裏各顯神通。造出仙丹靈藥來，就地叫司夜染試藥，然後就進宮呈送給皇上。

蘭芽便沒心思歇著，起身朝外去：“我去看看。”

蘭芽一進前院，就被詭異的香氣撞了個滿臉。要深吸幾口氣才得控制住心緒。

前院伺候的小道童、小沙彌，都趕緊朝蘭芽施禮。

蘭芽對他們也都客氣。一來人家是方外之人，二來那幾次扮作道童還都是跟他們偷師來的言行舉止，幫了大忙。蘭芽只低聲問“大人在哪裏？”幾個相熟的小道童都頗有些神色異樣，朝蘭芽努了努嘴。

蘭芽心下便更沈，連忙奔進大殿去。穿過過堂，奔進後殿。

卻只見殿內煙霧繚繞，一時間都看不清對面的人。只見呼呼啦啦有赤色金色的道袍翻飛席卷，耳邊只聽得若歌若頌的梵唄。

蘭芽站定了，屏息凝神，閉上眼睛。稍待再睜開眼睛，這才瞧見了被一眾僧尼簇擁著的司夜染。

他身上披了件大紅的袈裟，坐在金色的蒲團上。身邊為了一圈兒揮衣小尼，圈兒裏還一個金色法袍的大和尚正繞著他，上躥下跳，口中喃喃有聲。

蘭芽忙奔過去，朝那大和尚單掌合十，算作招呼，便蹲下低聲道：“大人這是在做什麽？”

一眾灰衣小尼發現來了個俊俏的內官，便都呼啦啦向她圍攏了過來。蘭芽定睛一瞧，這才看清楚竟然個個都是年輕貌美。雖然說剪斷了青絲去，卻反倒更襯托出她們各自臉型玲瓏、五官標致來。

司夜染這才微微睜眼，“你來了。給你引薦繼曉師父。”

他又對那大和尚說：“師父，這便是我西廠蘭少監。”

那和尚一聽是蘭少監，連忙停下念誦，上前深施一禮：“貧僧繼曉，參見蘭少監。”

蘭芽本一向敬重出家人，可是眼前這個和尚卻叫她怎麽都尊敬不起來。但見他肥頭大耳，滿面油光，一雙眼睛賊溜溜地,不知為何瞄著她的腰腹處打轉，全無半點出家人的風範。

蘭芽便借故公務，將司夜染扯回了後院去。

前後無人，蘭芽便忍不住冷笑：“大人這是做什麽？難道是怕了西廠惹來的罵名，便躲進這虛無縹緲裏，以為避世？“

司夜染垂首凝望她：“你是瞧不慣我跟個和尚過從甚密，還是瞧不慣一圈兒年輕女尼圍繞著我，嗯？”

蘭芽懊惱得一跺腳：“算了，小的現在就進宮求見皇上，幹脆將出使的日子提前好了，就不必在大人眼前兒礙眼。大人想怎麽著，就怎麽著好了！”

朝廷與草原征戰多年，這回派使節前去修好，是一件大事。於是皇上著禮部好好籌備，蘭芽自己也請求，將出使之期定在秋闈之後。她得親自確保秦直碧安全高中，才能放心北去。

司夜染卻不領情，輕哼了一聲：“反正你定下的那個日子，也不是為了我。”

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【大人這麽做，只是吃醋了咩？明天見~這兩天會收拾吉祥喲~】

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12張：咪.咪

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