稍作停頓，蘭芽也隨著出了船艙。

晨光幽藍，將水面上下染成一色。只有橫空掠過的水鳥，在畫面邊緣點上一點一點的白。

虎子問船家：“依你來看，那是哪裏的官船？”

船家答：“當是漕運總督衙門的船。”

成祖皇帝朱棣遷都北平，江南的米糧都要依靠漕運北上，於是漕運成為大明的經濟命脈，故此設漕運總督衙門總管漕運諸事。總督部院衙門設在淮安。蘭芽大致盤算了一回，此地確已近淮安。

蘭芽便輕輕扯了扯虎子道：“這一任漕運總督乃是陳泰。你想必知曉。珂”

虎子生長都在遼東，如何認得這負責大運河的漕運總督？虎子便一楞，搖搖頭：“我怎會認得？”

蘭芽一笑：“他從前也打過仗的。當年瓦剌也先入侵，於謙大人推薦陳泰鎮守紫荊關，他不善軍事，關口不消一個時辰便被攻破。他因此被判死罪。”

談及軍事，虎子便沒有不知道的。他聽了便傲然一笑：“我曉得了，原來就是那個陳泰！後來他被調至白羊口，奉命修築防禦工事，卻一改之前無能，修築極快，因之而阻住也先進攻速度。他亦因此被赦。”

蘭芽點頭：“景泰三年，他受命疏浚河道。從儀真到淮安，共疏浚河道一百八十裏，堵塞決口九處，築壩三處。”蘭芽妙眸輕轉：“你猜他幹了這麽大的工程，用了多長時間？”

虎子一皺眉：“聽聞但凡涉及漕運，便沒有官員不貪腐的。這樣大工程至少也要一兩年之功。”

蘭芽緩緩一笑：“他卻只用了幾個月。”

虎子也是一訝，重重道：“倒是個能臣，怕也難得不貪。”

蘭芽點頭：“上回司夜染的官船行經淮安，他托辭前去巡撫鳳陽，亦沒上船來。”

虎子點頭：“他厭憎司夜染！”

“沒錯，”蘭芽緩緩一笑：“可是聯名參奏司夜染的群臣裏，卻沒有他。”

虎子輕輕一拍掌：“他公私分明！”

蘭芽點頭一笑：“且，當年他因也先入侵而獲過死罪，所以他恨極蒙古。”

虎子長眉一跳：“如此說來，他必定與慕容不是一夥！”

蘭芽便輕拍了虎子肩頭一下：“跟我走，咱們去投案自首！”

虎子一怔：“……啊？”

蘭芽自己動手扯碎了一件衣裳，抽出白裏兒掛在船槳上高高舉過頭頂，在幽藍的晨光裏使力搖晃。

官船發現了動靜，不久便放下一艘小舢板來。

虎子警告道：“若是上了舢板，咱們就再沒回頭路……雖說陳泰恨蒙古，可是也先入侵畢竟已是二十多年前的事。人心易改，你當真還敢信他？”

“信。”蘭芽輕輕點頭：“就算不信陳泰，我亦信當年推薦他守紫荊關的於謙大人！”

虎子遂點了頭。

蘭芽便抱緊了點心包袱，由虎子扶著棄船上了小舢板。

虎子劃船，不多時舢板便已靠近官船。船舷上伸下長鉤來，將小舢板拽了近去。

上了船，蘭芽只問那副將模樣的人，為何將他們攔停。

那副將冷哼：“在南京犯下了人命案子，卻要來問本將緣何攔停？”

蘭芽便瞄了虎子一眼，心下有了數。原來南京方面來的借口，無非是將月船與雪姬的死歸咎在他們身上，卻未必提到那幾封書信。如此，亦是掩蓋他們自己的罪行。

蘭芽便從容一笑：“官爺既然言之鑿鑿，草民便也不敢再做抵賴，草民定然全都招供。只有一樣，草民只有面見陳泰陳總督，方肯將此事言明！”

那副將冷笑一聲：“就憑你，也配面見陳總督？”

蘭芽不慌不忙：“否則，就算官爺當場打死草民，草民也一個字都不招！”

蘭芽和虎子中途被漕運總督衙門帶走的消息，不消片刻便傳回了南京。

國丈王謂一聽陳泰的名字，便是皺眉：“怎麽會落到他的手中！那個倔驢子的脾氣，誰的賬都不肯買，咱們若是想要他交人，倒難了！”

王謂轉向孫志南：“……船尚未到淮安。如果此時帶兵去追，當亦有可為！”

孫志南卻道：“恩師，不可！漕運總督手轄十二萬兵，咱們兩方一旦兵戎相對，那便無法收拾。”

懷仁倒是磔磔一笑：“你們自己亂什麽？誰說陳泰截走了那兩個人，就一定會壞了咱們的事？你們倒忘了，陳泰此人最是看不慣司夜染的！他身兼都禦使之職，多少次具本參劾司夜染，你等都忘了麽？”

李度聞言便也點頭：“正是。咱們只需順水推舟，設法讓陳泰殺了那兩個人就好了。”

懷仁立即親自修書一封，信中言明此二人乃是靈濟宮的暗探，此來南京是設法為司夜染翻案。同時，提到了曾誠的死，亦多有嫌疑在此二人身上。倘若放虎北歸，不但司夜染有可

tang能因此而脫罪，曾誠的死更可能就此再無沈冤昭雪之機。

漕運錢糧本為南京戶部尚書職責，於是曾誠與陳泰多年共事，兩人私交亦甚篤。傳言是司夜染派涼芳毒殺了曾誠，陳泰曾經因此大醉大哭，紫府的探子亦早報給懷仁知曉。

李度擔心道：“倘若這個陳泰不上道，亦如何？”

王謂道：“怕什麽？就算陳泰不肯說殺這兩人，只絆住他們兩人幾天就也夠了。宮裏昨夜已然舉事，今日便會有消息。只要貴妃倒了，那司夜染便也死定了。只要絆住那二人兩天，待得他們回了京師，一切亦早已塵埃落定！”

懷仁扭頭吩咐魏強：“去交待紫府的人，嚴密監控漕運總督衙門，必不使陳泰放走那二人去！”

天亮了。

萬安宮裏終於傳出了動靜。宮女的一聲聲尖叫劃破紫禁城晨色的寧靜。

萬安宮與壽安宮不過僅隔一條西長街，於是賢妃立刻便得了消息。

賢妃在掌心握了一夜的茶杯，早已涼透了，她終於可以放下。擡眼望一眼長貴，長貴點頭；賢妃便對春茗道：“春茗，替本宮梳妝。今日，本宮要盛裝！”

後宮出了事，消息便第一時間傳進了坤寧宮，報給皇後知。皇後不在坤寧宮中，於是又報到了清寧宮去。

皇後陪伴了太後整夜，也正困倦，此時終於等來了消息，便興奮得騰地起身，“本宮知道了。本宮這便回宮！”

皇後說完便向太後辭行。

太後整夜與皇後說話，都是慈祥的模樣。這一刻卻忽地眼角一寒，道：“皇後，你又何必急著回去？！”

皇後一楞，忙跪倒回道：“母後容稟，是萬安宮的僖嬪出了事。此時僖嬪比不得旁人，她連續多日獨得皇上雨露，兒臣想怕是這會兒僖嬪的肚子裏已然有了龍裔。此刻既然是萬安宮僖嬪有事，兒臣便決不能袖手啊！”

太後清冷一笑：“瞧你如此言之鑿鑿，沒的倒像你自己也曾生養過！”

皇後面上仿佛被狠狠抽了個嘴巴，她蒼白著臉俯首下去：“母後教訓的是，兒臣何曾生養過。兒臣，兒臣不過是計算著僖嬪得寵的時日……”

太後道：“若僖嬪當真有了，太醫院還敢捂著不報？醫政的腦袋還想不想要了！皇後，你在自行推定之前，難道不能先看看太醫院的脈案？”

皇後面上越發蒼白：“兒臣，兒臣當然明白應該先看脈案。只是，只是……”

只是貴妃一向在後宮只手遮天，只是就算是僖嬪有了，她也不敢叫太醫來瞧，不是麽？所以脈案又有什麽用，太醫的話又有幾人能信得？

太後輕輕打了個呵欠：“既無脈案，你便等著吧。哀家說了這一宿的話，也累了。你就在這兒坐著，別走。等哀家盹醒了這一覺再說。”

皇後急得頭上著火，急忙再道：“母後！”

太後身邊的老宮女知秋走上前來，替太後拉上了帳子，恭順地對皇後道：“皇後別叫了，太後覺輕，最不喜歡耳邊有個風吹草動的。就算後宮裏出了天大的事情，皇後前頭還有太後呢，皇後不致這麽憂心。”

“退一步說，就算當真出了什麽事，若真是大事，太後必定第一個過問了。太後既然都不過問，皇後又何必這樣憂心呢？”

賢妃盛裝已畢，乘紅綾鳳轎，帶著長貴和春茗直奔坤寧宮去。

僖嬪所在的萬安宮，長街裏早已裏三匝外三匝地圍滿了禁軍。宮門緊閉，雖看不見什麽，卻也聽得裏頭傳來宮女撕心裂肺的嚎哭，一聲疊著一聲地喊著：“娘娘，僖嬪娘娘……”

賢妃便掀了掀唇角。

出身那般寒微的僖嬪邵氏，憑什麽能在貴妃之後獨得皇恩？憑什麽又能在後宮多年沒有孩子的情形下，懷上龍裔！

死了也是她活該。

長貴在轎窗外含笑道：“藏花殺人的手段盡是狠毒，想來僖嬪娘娘死狀甚慘。”

賢妃沒作聲，心卻高高飄揚。

賢妃一行到了坤寧宮，卻聽聞皇後還沒從清寧宮回來。

賢妃等在配殿裏，不由得有些心急，於是問坤寧宮的宮女：“天都亮了，太後必定要補眠。論理，皇後便也應當告退才是。”

坤寧宮的宮女便也據實相告：“誰說不是呢？皇後娘娘忙碌了這一整晚，這個時辰總歸該回宮來更衣洗漱。奴婢們也都等著呢，又不敢去催。倒是不明白，太後何以扣住皇後不讓回來……”

賢妃一怔：“你說什麽？是太後留住皇後，不讓回來？”

那宮女自知失言，急忙跪倒自行掌嘴：“是奴婢說錯話了，賢妃娘娘饒恕。”

賢妃便奔向外。

春茗急忙跟上，問：“娘娘這是去哪兒啊？”

賢妃道：“去清寧宮！既然皇後不在坤寧宮，那咱們就索性到太後跟前去說。到時也正好免得太後再來跑一趟！”

賢妃帶著春茗和長貴到了清寧宮。

只見宮門緊閉。

賢妃下了鳳轎，親叩門環。裏頭有人問是誰，良久之後宮門才開，卻是老宮女知秋走了出來。出來後便又將宮門拉嚴。

賢妃沒敢受知秋的禮，反托著知秋的手肘問道：“嬤嬤，太後可醒著？皇後可在畔？本宮有要緊事要拜見皇後娘娘和太後娘娘，還望嬤嬤代為通稟。”

知秋抱歉地道：“賢妃娘娘，您來的當真不巧。太後昨晚用了晚膳便不自在，皇後陪著說了一宿的話兒，這才平順了些，這才剛睡下。不是老奴不給賢妃娘娘通稟，只是太後的鳳體更要緊。甭管這後宮出了什麽事，總歸比不上太後的鳳體要緊，您說是不是？”

賢妃哪裏敢說不是？便再道：“那本宮想見皇後娘娘！”

知秋恭順地說：“喲，這老奴就又做不得主。太後臨睡前囑咐皇後，叫皇後就在榻邊陪著，哪兒都別去。太後的意思就是防備著一旦睡不著，睜開眼還能跟皇後繼續說話兒。可是太後卻睡著了，但是皇後也不能挪動，您說是不是？”

賢妃急得恨不能給知秋跪下：“嬤嬤，本宮當真是有要事。此事唯有太後和皇後才能做主！”

知秋又溫煦地說：“賢妃娘娘這也是急糊塗了。雖說太後和皇後是這後宮之主，但是娘娘也不至於找不見人拿主意才是。娘娘難道忘了，皇上可是這天下之主啊。宮外的事，宮內的事，哪裏有皇上管不到的呢？”

事已至此，賢妃已是半分退路都沒有了。她一狠心，只好拜別了清寧宮，帶著長貴和春茗直奔乾清宮而去。

皇帝因口吃，已有多日不曾上朝。此時剛起身不久。聽聞賢妃來了，張敏先迎出來，恭恭敬敬道：“皇上昨晚睡得不香甜，今早便有些乏。皇上說，娘娘若有事就吩咐給奴婢吧。奴婢若能辦的，就替娘娘辦了；奴婢若力不能及的，奴婢再轉告皇上就是。”

一看這情形，賢妃的心便涼了半截兒。

一不做二不休，賢妃索性跪倒在地上，朝著乾清宮放聲大哭：“皇上，皇上！皇上可以不見妾身，但是皇上不能不管僖嬪之死啊！……退一萬步說，就算皇上亦可不問僖嬪之死，也總不能不問僖嬪肚子裏的孩子！皇上——僖嬪肚子裏的，可是皇上的龍裔！”

張敏聞言一驚，急忙一甩廛尾上前提醒：“賢妃娘娘！此乃乾清宮，半點都不可妄言的！”

賢妃眼眸泠泠一轉，染淚望向張敏：“本宮豈敢妄言？僖嬪的萬安宮與本宮的壽安宮守望相鄰，僖嬪出事，本宮豈能不知！”

說到這裏，賢妃心下便更涼。

皇上專寵貴妃，以至於後宮內被貴妃治死個把人，皇上根本就不聞不問。不必說當年廢後被廢，就連賢妃的親兒悼恭太子被貴妃毒死，皇上依舊問都沒問過！

這些恨，這些被視若草芥一般的冷落，她已忍了太久，太久了啊！

這一刻，她心如刀絞，聲淚俱下，仿佛都不再是為僖嬪和僖嬪的孩子而想皇上討還公道，她也更是為了她自己，為了她苦命的悼恭太子，向皇上，向那狠毒的貴妃，討還這一生的公道！

她便朝向那雕龍石階，重重叩下頭去。

皇上還能不見？皇上還會為了袒護貴妃而不聞不問？那她便血灑乾清宮，逼皇上來見！

賢妃不顧死活地這樣磕下去，額頭上便皮開肉綻，涔涔出了血。張敏大驚，自不敢怠慢，忙吩咐左右上來架住賢妃，不讓再磕下去。他自己則連忙回身，從老虎洞回了乾清宮，向皇帝稟報。

折騰了半晌，皇帝終於叫進。

賢妃由春茗攙扶著，進了乾清宮便跪倒在地，伏地大哭：“皇上！您要為僖嬪做主，為僖嬪肚子裏還沒來得及下世的龍裔做主啊！”

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【稍後還有一更~~~】

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