第二章
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若要談起青城最是風雅之處,便屬這座悅來茶樓。
這裏的廚子手藝極好,糕點甜而不膩,茶香甘醇清甜,是文人墨客、商販走卒歇腳議事的首選之所。
二樓雅間裏,華敏掀開錦帛布簾,一雙軟潤眼陣笑得彎彎如月。
媒婆正等得心慌,還得一邊勸著久候不耐的魏千金,一見到她赴約,當即眉開眼笑。
「華姑娘,如何?人你可是帶來了?」媒婆急匆匆的起身迎上前。
「帶是帶來了,不過封家少主可是除了皇帝以外,天底下最顯貴的人。」華敏雙手抱胸,嘴角一勾,兩朵稚氣的小酒窩若隱若現,煞是可愛。
「是呀是呀,金當家可是天底下最矜貴的人兒。」媒婆聞此言,自然點頭附和。
據傳封家富可敵國,封以揚爺爺那一輩,還曾經借了一筆為數不小的銀兩
襄助當時的皇帝治理水患。那筆銀兩的數目究竟有多少,至今仍沒人知道。
民間更是盛傳,當時的皇帝慕煜因為好戰,導致國庫虛空,加上當時天災連連,水患旱災接踵而來,慕煜為了治國,只得不斷向封氏借款,而且就連駕崩之時也始終沒能還清這些債務。
這筆爛帳一路欠下來,已是還也還不清,再加上國庫近半的稅收可說是全來自於封家,因此,當今西涼皇室對封氏上下禮遇備至,敬重有加。
說句托大的話,西涼國當年沒被慕煜的好戰敗掉,全靠外戚在背後撐腰,不斷投以金援,這也造就了封氏世家在西涼國地位顯赫,代代子孫皆受皇室重用的結果。
若論身份之矜貴、地位之重要性,如今當家作主的封以揚,恐怕比起今時此日的西涼皇帝,還要來得高。
華敏笑道:「金當家此刻人已經在悅來茶樓的雅間,不過他身嬌體貴,自然不可能親自過來見魏小姐,恐怕要勞煩魏小姐隨我走一遭。」
魏小姐當下滿臉喜色。
「封少主當真在悅來茶樓?」
「千真萬確。」甭說別人,那尊活生生的金元寶竟然肯隨她同行,連她自個兒也詫異得很。
「那還等什麽?我們這就走呀!」媒婆喜孜孜的催促。
於是乎,華敏便領著魏千金一夥人,來到茶樓為了貴客特別設置的隱密雅房。
這間罕有人出入的特辟雅房,裏頭無一不精雕細琢,杯具盤皿樣樣華貴考究。封以揚坐在軟榻上,烏發垂肩,金眸燦燦如晨陽,一身自內而發的豐采,恰如世上最美妙的珠玉寶石,光只是端坐在那兒,便能吸走世人的註目。
華敏最先步入雅房,一揚眸便與他對上眼,他眼中晃漾著一股奇彩,她莫名心口發澀,胸口如被無形力道壓住,不由得微微頓足。
「你來了。」封以揚竟對她笑了笑,眼中結結實實只倒映著她一人。
身後的媒婆與魏小姐,同樣撞見他這傾城一笑,兩人皆是臉臊心喘,目光發懵。
華敏有絲慌亂地別開眼,低咳一聲,道:「金當家,勞煩了。」
「別這麽說。」封以揚這一笑,魏小姐與媒婆嘴裏同時逸出一聲讚美的嘆息。
倒是退守一旁的蘇總管,眼睛詫異地睜圓了,努力抑下驚愕的神色。
眼前這人莫不是撞邪了?打死他也不信,一臉笑得暖玉生香的男子,會是封氏金當家。
那個矜貴傲然的金當家,生來便享盡富貴,性子冷淡如水,待人一向漠然,幾時變得這般親厚?
金當家對待這個華敏的可親態度,當真教人匪夷所思啊!
「哪,現在你們已經見上金當家一面,當初說好的,那兩枚白銀就歸我了。」華敏笑瞇一眼眸,兩頰的酒窩更深,雙手往媒婆發癡的臉前一攤。
媒婆這才回過神,大驚嚷道:「只見上一面便要兩枚白銀?」
「當初說好了,只有見上一面,可沒說要讓金當家與魏小姐見上多久,更沒說要讓他們說上話,我可是履行諾言,依約辦到了。」華敏秀眉一挑,燦亮笑靨添了一絲狡黠。
「這……」媒婆面有難色,一副極不情願的神情。
「你們這是想反悔了?」華敏拉尖嗓子,秀眉挑得更高。
見狀,蘇總管不禁暗暗鄙視。這個華敏年紀輕輕,討起錢來的嘴臉卻這般尖酸刻薄,看來曰後成為錢奴的潛質無限啊!
金當家不會是看上了這個丫頭吧?蘇總管思忖著,偷偷轉移目光到自家主子身上,才發現,主子竟用著不曾有過的熾烈眸光,唇畔還勾著一抹淺柔笑意,凝睇著華敏。
蘇總管驚呆了,內心破嗓大喊:這不是金當家,這不是金當家!這個溫柔似水的男子,怎麽可能是冷傲不馴,平日甚難伺候的封家少主?!
任憑蘇總管怎麽揉眼、打自己巴掌,還是抹不去封以揚含笑凝視華敏的這一幕。
「魏小姐可是堂堂太守府的千金,難道真想不認帳?」媒婆遲不交出白銀,華敏索性轉向極愛面子的魏小姐。
封以揚自然而然將目光投向魏小姐,魏小姐發覺了,臉蛋臊紅,心跳如鳴鼓,羞赧得頻頻掩袖遮容。
沒料到封以揚卻冷著嗓音道:「既然你們有約在先,華姑娘已經實踐她的諾言,你們就該將屬於她的報酬付清。」
聽見意中人這樣冷言冷語,魏小姐眼泛淚光,當下只覺又急又羞,趕緊要身旁的丫鬟掏出兩枚白銀。
「哪。」明白自家小姐的心情,丫鬟氣沖沖的將白銀扔給華敏。
「貪財,貪財。」華敏笑吟吟地接下。
「魏小姐,你朝思暮想的封少爺就在這裏,你不說句話再走嗎?」發覺魏小姐羞怒著花容,華敏故作詫異的揚嗓問道。
魏小姐羞惱極了,恨恨地扭身就走,不理會喳呼不停的媒婆,腳下越發加。
華敏摸著得來不費功夫的兩枚白銀,笑得眉眼彎彎,渾然不覺有一雙熾熱如炬的美眸,用著仿佛想吃了她似的眼神,直勾勾地瞅著她燦爛的笑靨。
封以揚正仔仔細細地端詳著她。
她的臉兒是小巧的心形,鼻子小巧挺立,唇色粉嫩水潤,嘴角微翹,微笑的時候,兩側臉頰會浮現出可愛的小酒窩。
一雙像黑玉般水靈的大眼,眼摺深邃,睫毛濃長,笑起來的時候,眼角會微微彎起,像兩泓小彎月,透出一股古靈精怪的氣質。
膚色非常白皙,顴骨部位有著自然紅暈,看起來像娃娃似的,有些淘氣俏皮,就像「從前」那樣,只要錢財在握,便笑得古靈精怪。
封以揚陣光一深,唇畔那抹笑,更添幾分令人參不透的深意。
蘇總管偷偷瞅著,不禁打了個激靈。他見過金當家這抹笑,那是在前年寒冬的打獵上,金當家看上一只金尾白狐,一整夜策馬在處處結霜的山野中,只為活擒那只能洞悉人性的白狐。
此際,金當家看著華敏的眼神,便和那當時一模一樣,甚至透著更強烈的掠奪之色。
究竟,金當家是何時與這個貪財丫頭有了牽扯?蘇總管越想越離奇,只能憋惑在心裏,想破腦袋也思不透。
「華姑娘,我幫了你的忙,你該怎麽回報我?」只要對上華敏,封以揚說話的語氣必然是溫雅謙和,聽得蘇總管直快吐血。
金當家要是真有這麽溫和好性子,封家上下至於把他當成小祖宗供著奉著嗎?
華敏也被他這溫潤如春水的聲嗓弄得渾身筋骨一酥,兩頰不自覺地泛紅。說句不用錢的良心話,這個金算盤確實長得極俊美,無論是以這個時空或是二十一世紀的審美觀皆然。
也難怪魏千金寧可白白花上兩枚白銀,也想見上他一面,想必貪戀他美色的女子應該多到數不清。
華敏感嘆著,要是身在二十一世紀,她一定會好好利用這只妖孽,狠狠撈上一票,想方設法讓花癡們心甘情願掏出白花花的鈔票。
甭說是二十一世紀,不管是身在什麽時空,女人的錢永遠最好賺,否則沈記胭脂鋪不會在她手中起死回生。女人愛美的天性,管他是二十一世紀還是古代封建社會都一樣,彩妝、保養品或是發飾什麽的,絕對都是賺飽女人錢的最大關鍵。
所以她才會非常努力地,將二十一世紀的彩妝保養知識,融入運用在這個科技技術有限的時空,藉此吸引這裏的女人,讓她們乖乖掏出銀兩買帳。
但那畢竟都只是小錢。再說,華家人全是扶不上墻的爛泥,又欠了一屁股還也還不了的爛債,照華家人揮霍的程度看來,饒是沈記胭脂鋪的生意再好,遲早也會讓他們敗光。
「封當家也真是的,區區一點小忙,何足您這般掛齒,您說是不?」華敏腦中打著一連串的如意算盤,臉上堆滿笑意。
「你這是什麽意思?我們金當家是什麽身份,你又是什麽身份,居然敢這樣跟當家說話。」主子還未開口,蘇總管已經先沈不住氣。
「蘇總管。」封以揚噙著一絲笑,微微撇過俊顏,望向蘇總管的眼神卻在瞬間聚滿寒光。
蘇總管抖了一抖,全身寒毛直豎,連忙噤聲低頭,不敢再發難。
猶記得,先前伺候少主的小廝出言沖撞,後來被少主整得可慘了!他要是還想保住一身筋骨,最好乖乖閉嘴。
華敏只看見封以揚轉過頭,視線被遮住,自然沒法瞧見這一幕,她只是納悶地睜著一雙大眼,不解地凝瞅。
「舉手之勞自然不足掛齒,但是我幫華姑娘賺得兩枚白銀,等同於是幫華姑娘達成一樁買賣,換言之,我幫的這個忙已是涉及利益,華姑娘總該有些表示。」
華敏心裏嘖了一聲,沒想到這個金算盤對於人情什麽的倒是算得挺精,一知道她從魏千金那裏賺了銀子,便要她回饋好處。
銀兩既然落入她手裏,她怎麽可能再掏出來,他直接作夢比較快!
「金當家說得對,這兩枚白銀是沾了金當家的光才能到我手裏,於情於理是該分給金當家。只不過,近來胭脂鋪的生意不算好,我正缺銀兩,實在是……」
她正想唱作倶佳演出一場苦肉戲,不料卻被封以揚溫醇的嗓音打斷。
「華姑娘誤會我的意思了,我並不想要那兩枚白銀。」
「真的?」所以她是以小人之心度君子之腹?華敏訕訕地想道。
「方才華姑娘不是說,有些生意想跟我商量?華姑娘又欠了我一個人情,不如華姑娘請我到府上一坐,一同坐下來喝杯茶,好好聊一聊。」
封以揚此言一出,登時又惹來蘇總管一陣驚瞪。金當家自小吃穿用度,尊貴有加,甭說是一般富貴人家,就連王公貴族都不見得比得上,這也養成了金當家的潔癖。
金當家從不與人靠得太近,太臟太舊太狹隘的地方,他更是不可能靠近半步,即便是皇宮,他都不大樂意踏進,更何況是區區一個尋常民家。
思及此,蘇總管心裏是那個震撼啊!
華敏自然不明白這個中的蹊蹺,只要封以揚別來跟她搶銀兩,他要她學狗吠都沒問題,不過是到家裏喝杯茶,又能聊生意的事,這對她來說根本是夢寐以求的美事啊!
「那有什麽問題。金當家不嫌棄的話,咱們現在就回我家裏坐坐。」華敏燦爛一笑。
封以揚瞬也不瞬將這笑盡收眼底,撒了碎金箔似的雙眸,盤據一股異樣的執著。
錯不了,真的是「她」。
這一回,無論如何,他絕對不會再輕易讓「她」離開他的身邊!
「少主,您真確定要跟這個姑娘走嗎?」蘇總管哭喪著臉,一路上不死心地再三請示。
封以揚噙著笑,淡淡睨他一眼。「我什麽時候做過錯誤的決定?」
主子眼中的警告清晰如劍,蘇總管不敢再造次,只能訕訕地閉上嘴,退到後方,與三名灰衫貼身影衛並肩走著。
華敏走在前頭領著路,每一步都猶似踩在雲端上,飄飄然地,身後仿佛插上一雙翅膀,就快直飛天際。
原以為得費點功夫、耗點口舌氣力,才能將金當家騙到悅來茶樓,沒想到他大少爺擺出一副久仰大名的熱絡姿態,一聽見她是來商談生意合作,只是笑了笑,什麽也沒多說便隨她走。
這會不會太容易了?轉入通往沈記胭脂鋪的女兒巷之前,華敏後背忽然一陣灼熱,她不由得悄然撇過螓首,偷偷斜瞅一眼乖順跟在身後的紫衫身影。
這個金當家有些古怪,卻又說不上來是哪處古怪是他的眼神?還是他自來熟的口吻?
「華姑娘為何這樣看著我?」心細察覺她的疑瞅,封以揚語氣溫雅地笑問。
「是這樣的,金當家為什麽會憑一支簪子便找上我這一介市井小民?」
無論如何,小心為上。連中個樂透都可以被老天爺砍掉重練,更何況是這個占怪的異時空。
「華姑娘太過自謙了。」封以揚臉上暖若春日的俊雅笑容,當真可以融化世上萬物,茶樓周圍一百公尺以內的女子,恐怕魂魄都已被這妖孽勾走。
「沈記胭脂鋪聲名遠播,即便遠在京城也早有耳聞,身為商人,我自然會多加留心。」
真是這樣?聽他說得這般合情合理,毫無破綻可挑,但為何她總覺得他的眼神,還有他說話的某些語氣,似乎早已對她這個人無比熟悉。
不可能啊,他可是渾身上下都鑲了金的封家少主,沒道理他會認識華敏這個窮少女。
錯覺,肯定是錯覺。要不就是見到他的第一眼,便莫名勾起她早已掩埋在記憶中的「那人」身影,才會產生這份錯覺。
沈沒在記憶之海的一張俊臉忽然湧上眼前,華敏心口驀然一緊,螓首輕晃兩下,甩去那張男性臉龐。
「金當家,到了,這裏就是沈記胭脂鋪。」她轉過身,撞入那雙金褐色的深眸裏,心裏喀噠一大下。
封以揚轉眸,打量起不起眼的小店鋪,裏裏外外都擠滿了打扮得花枝招展的女子,老的少的皆有。
「當家,您確定要進去嗎?」蘇總管嫌惡的瞅上一眼,一臉極不讚同的問。
封以揚側過身,冷冷拋來一眼,蘇總管只好兩眼含淚,默默退到一旁。
他也是一片忠心啊!金當家是何等尊貴之身,怎能這般委屈自己,到這種簡陋之處作客。
「敏敏,你跑哪兒去了?方才工匠過來找你,說什麽你和他約好今天繳交訂金。」華大娘正忙著招呼客人,一見到女兒,隨即扯嗓念叨。
粗鄙!俗氣!莫怪乎會養出這麽貪財又沒半點姑娘家矜持的女兒。主子不給說,蘇總管索性默默在心中大肆批評。
「娘,您快去泡壺碧螺春,我們家有貴客臨門啦。」華敏喜孜孜地道。
胭脂鋪裏的女客,一見到紫衫飄逸的封以揚,個個雙眼都睜圓了,人人雙手捧心,不由自主地嘆息。
多美的人兒,肌膚白皙如玉,五官俊麗得教人驚嘆,怕是世上再好的墨,也染不出他那頭流泉似的黑發。
那一襲織紋細致,以最好的染料染出的紫色絲綢,明眼人一看就知價值不菲。當今能買得起紫色絲綢的人,非富即貴,眾人看待封以揚的目光不禁又多了一分敬畏。
華大娘也看傻了,下巴都快落地,兩眼發直,目光泛癡。
「娘!」華敏掐了自家老娘一把。丟不丟人啊,孩子都多大了,居然還看男人看到發懵。
「敏敏,這是哪裏來的神仙?好美啊!」華大娘壓低嗓子問道。
「他不是神仙,他是封氏的金當家,人稱天才金算盤的那一位。」華敏的聲音不高不低,卻足以讓整個鋪子裏的人都聽見。
當下,鋪裏所有人,一個個都睜大雙眼,將俊麗綻光的封以揚當成神只一般看待。
「金算盤!」華大娘一口氣順不過來,邊說邊喘。
「呼氣,呼氣。」華敏趕緊拍拍娘親的背。
瞧瞧那大娘大驚小怪的德性,難登大雅之堂,真夠俗氣的了!蘇總管更加鄙視華氏母女。
「金當家這邊請,別理我娘,她雖然一把年紀了,但就是喜歡裝裝樣子,跟大夥兒鬧著玩兒。」華敏幹脆推開娘親,掀開簾子恭送封以揚入內。
這華家人,沒一個靠譜的!難怪當初華敏的本尊會一時想不開,尋死跳河。
「有勞華姑娘。」封以揚目光炯炯的望著她,眸內燃著兩簇艷火。
「您能來我們這間小鋪子,使沈記蓬蓽生輝,那是我們的榮幸。」
華敏只當他是一尊有呼吸心跳的金元寶,削之不盡的活金山銀礦。
華家宅院其實還算大,就是舊了一點。華敏將貴客請到自家人使用的大廳,沒有下人使喚,還是親自煮了一壺碧螺春。
「金當家喝茶。」華敏笑吟吟地親手奉上熱茶。
封以揚眼神深諱的瞅上一眼,片刻才伸手接過,一旁的蘇總管當下又是一驚。
別人碰過的茶碗,少主一概不碰,此刻卻面色不變的接過了,而且當真喝了一口!
華敏順手也倒了一杯茶給蘇總管。「蘇總管喝茶。」日後合作的日子還長著,多少攏絡一下總不會錯。
封以揚執著茶碗的手一頓,目光微微泛冷,透過白瓷杯緣射向蘇總管。
蘇總管打了一個好大的激靈,瞬間便讀懂了主子的意思。
醋意!好濃的醋意!不會錯的,少主那眼神,分明是忌妒!
「不必了,我不渴。」蘇總管只能眼巴巴看著那杯茶,忍住喉間的幹渴。
「喔,那好吧,這杯我自己喝了。」華敏巴不得他拒絕。這可是上好的碧螺春,要不是看在封以揚的面子上,她哪舍得煮這一壺。
蘇總管含淚,不過在看見主子收回冷得像冰雹一樣的眼神之後,他想,渴死總比回去被主子活活整死來得好。
「敏敏,敏敏!」華大娘隨後跟進,興奮難抑的攬著閨女,一雙眼直往慵懶喝著茶的封以揚瞄去。
「娘,你別吵,去旁邊玩,我跟金當家有正經事要談。」華敏隨口打發娘親,沒那閑工夫安撫。
「真的是金算盤啊!」華大娘轉到封以揚身邊,兩眼發亮,眼巴巴地直盯著。
「這位大嬸,麻煩你守禮,收斂一些。」蘇總管護主心切,趕緊跳出來擋住華大娘,以免主子尊貴的玉體被冒犯玷汙。
「娘,別鬧了,到一旁坐著。」華敏忙將娘親拉回來,就怕惹得封以揚一個不順心,當場走人。
「華姑娘不必這麽拘謹。」封以揚對著華氏母女揚開暖日般的笑。
蘇總管忽然想起,先前靜月公主上封府想見少主一面,少主當時是怎麽對待公主的?少主要公主照著他訂下的規矩來,公主當下還被活活氣哭,腫著雙眼跑出封府。
「金當家,既然茶喝過了,我們也該來談正經事。」華敏緊咬下唇,忍住心中翻騰的喜意,努力不讓奸笑浮上唇畔。
封以揚放下茶碗,坐姿不算端正,而是斜靠在梨花木椅背上,半睨的雙眸勾勒成一幅異常妖俊的美景。
「華姑娘說得對,是該來談正經事了。」他意味深長的揚眸,直勾勾望入她眸心,意外觸動她心中幽微之處。
華敏眼皮突地抽跳一下,直覺有股不祥預感。
神經!翻身致富的機會都已經在眼前,哪裏會有不祥?她一定是累了,才會這樣反常。
「聽說金當家有意在各個州城開設萬物皆有賣的店鋪?」華敏整飭心神,隨即切入正題。
「是。」封以揚噙笑以對,那溫和有禮的神態,看得蘇總管眼界大開,仿佛是第一天認識這個主子。
「相信金當家也知道,女子為了好的胭脂水粉,可是非常樂意掏出銀子。胭脂水粉雖說不是什麽了不起的生意,不過只要有沈記胭脂鋪的名號,相信大家都很願意買這個帳。」
「華姑娘有話直說。」封以揚笑道。
這個金算盤這麽好說話?華敏喜孜孜又道:「如果這些萬物店鋪裏,能擺上沈記出產的胭脂香粉,還有樣式獨特的花鈿簪子,肯定可以招徠不少女客。」
這樣一來,沈記就成了大型化妝品專櫃,只要有了投資者,她便可以擴充各種設備,也能雇用好人才,讓她獨門研發的胭脂水粉大量生產,加上封氏商行的加持,很快地,沈記就能打響名號,成為這個時空最知名、最賣錢的「香奈兒」。
「華姑娘言下之意,是想跟封氏合作?」封以揚語氣溫雅的問道,唯有蘇總管聽得出主子聲音裏的盤算。
金當家一出手,就知有沒有。封家少主從來不曾做過賠本生意,他可是會在不知不覺中,將對方吃得連一點骨頭渣都不剩。
而且,少主盯著華敏這丫頭的眼神,是他跟在主子身邊這麽多年,從未見過的專註凝神。
蘇總管望向猶然不知死活的華敏,默默替她打了個寒顫。究竟少主對這個貪錢的丫頭有著怎樣的盤算?千萬……別是他想的那樣。
「就不知道金當家看不看得上我們這點小買賣?」見封以揚良久不語,華敏手心微微滲汗,忐忑地、小心翼翼地輕聲問道。
華大娘沒想過自家閨女有這麽大的野心,居然還想與天下巨賈的封家合作。難怪敏敏近日更賣力的鉆研胭脂香粉,甚至連花鈿簪飾的生意都動起頭腦。
封以揚只手輕撫下巴,鎏金似的美眸在光線照射下,精細美麗。
華敏瞅著瞅著,心口莫名一跳。
他瞧著她的眼神……總覺得有些熟悉。
「我可以和沈記合作。」正當華敏努力尋思,究竟在何處見過他那眼神,封以揚忽然揚嗓。
「真的?」華敏水眸綻光,兩朵酒窩浮現在頰上。
「只是華姑娘必須答應我一個條件。只要你答應,日後不管華姑娘想與封氏合作怎樣的生意,我都無條件答應。」
蘇總管心中的不祥預感越來越濃。菩薩保佑,千萬不是他想的那樣,千萬不要,否則他回去,打斷了兩條腿也無法向老爺夫人交代。
「什麽條件?」華敏咬咬唇,已經做好各種心理準備。在商言商,封以揚人再好,也不會讓自己吃虧,肯定是想在分帳上狠敲她一筆。
「是呀,金當家倒是快點說說,是怎樣的條件?」華大娘也緊張得直冒冷汗。
封以揚直勾勾的瞅著華敏,唇角翹起一彎美麗的弧度,朗聲宣布:「你要嫁給我。」
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這裏的廚子手藝極好,糕點甜而不膩,茶香甘醇清甜,是文人墨客、商販走卒歇腳議事的首選之所。
二樓雅間裏,華敏掀開錦帛布簾,一雙軟潤眼陣笑得彎彎如月。
媒婆正等得心慌,還得一邊勸著久候不耐的魏千金,一見到她赴約,當即眉開眼笑。
「華姑娘,如何?人你可是帶來了?」媒婆急匆匆的起身迎上前。
「帶是帶來了,不過封家少主可是除了皇帝以外,天底下最顯貴的人。」華敏雙手抱胸,嘴角一勾,兩朵稚氣的小酒窩若隱若現,煞是可愛。
「是呀是呀,金當家可是天底下最矜貴的人兒。」媒婆聞此言,自然點頭附和。
據傳封家富可敵國,封以揚爺爺那一輩,還曾經借了一筆為數不小的銀兩
襄助當時的皇帝治理水患。那筆銀兩的數目究竟有多少,至今仍沒人知道。
民間更是盛傳,當時的皇帝慕煜因為好戰,導致國庫虛空,加上當時天災連連,水患旱災接踵而來,慕煜為了治國,只得不斷向封氏借款,而且就連駕崩之時也始終沒能還清這些債務。
這筆爛帳一路欠下來,已是還也還不清,再加上國庫近半的稅收可說是全來自於封家,因此,當今西涼皇室對封氏上下禮遇備至,敬重有加。
說句托大的話,西涼國當年沒被慕煜的好戰敗掉,全靠外戚在背後撐腰,不斷投以金援,這也造就了封氏世家在西涼國地位顯赫,代代子孫皆受皇室重用的結果。
若論身份之矜貴、地位之重要性,如今當家作主的封以揚,恐怕比起今時此日的西涼皇帝,還要來得高。
華敏笑道:「金當家此刻人已經在悅來茶樓的雅間,不過他身嬌體貴,自然不可能親自過來見魏小姐,恐怕要勞煩魏小姐隨我走一遭。」
魏小姐當下滿臉喜色。
「封少主當真在悅來茶樓?」
「千真萬確。」甭說別人,那尊活生生的金元寶竟然肯隨她同行,連她自個兒也詫異得很。
「那還等什麽?我們這就走呀!」媒婆喜孜孜的催促。
於是乎,華敏便領著魏千金一夥人,來到茶樓為了貴客特別設置的隱密雅房。
這間罕有人出入的特辟雅房,裏頭無一不精雕細琢,杯具盤皿樣樣華貴考究。封以揚坐在軟榻上,烏發垂肩,金眸燦燦如晨陽,一身自內而發的豐采,恰如世上最美妙的珠玉寶石,光只是端坐在那兒,便能吸走世人的註目。
華敏最先步入雅房,一揚眸便與他對上眼,他眼中晃漾著一股奇彩,她莫名心口發澀,胸口如被無形力道壓住,不由得微微頓足。
「你來了。」封以揚竟對她笑了笑,眼中結結實實只倒映著她一人。
身後的媒婆與魏小姐,同樣撞見他這傾城一笑,兩人皆是臉臊心喘,目光發懵。
華敏有絲慌亂地別開眼,低咳一聲,道:「金當家,勞煩了。」
「別這麽說。」封以揚這一笑,魏小姐與媒婆嘴裏同時逸出一聲讚美的嘆息。
倒是退守一旁的蘇總管,眼睛詫異地睜圓了,努力抑下驚愕的神色。
眼前這人莫不是撞邪了?打死他也不信,一臉笑得暖玉生香的男子,會是封氏金當家。
那個矜貴傲然的金當家,生來便享盡富貴,性子冷淡如水,待人一向漠然,幾時變得這般親厚?
金當家對待這個華敏的可親態度,當真教人匪夷所思啊!
「哪,現在你們已經見上金當家一面,當初說好的,那兩枚白銀就歸我了。」華敏笑瞇一眼眸,兩頰的酒窩更深,雙手往媒婆發癡的臉前一攤。
媒婆這才回過神,大驚嚷道:「只見上一面便要兩枚白銀?」
「當初說好了,只有見上一面,可沒說要讓金當家與魏小姐見上多久,更沒說要讓他們說上話,我可是履行諾言,依約辦到了。」華敏秀眉一挑,燦亮笑靨添了一絲狡黠。
「這……」媒婆面有難色,一副極不情願的神情。
「你們這是想反悔了?」華敏拉尖嗓子,秀眉挑得更高。
見狀,蘇總管不禁暗暗鄙視。這個華敏年紀輕輕,討起錢來的嘴臉卻這般尖酸刻薄,看來曰後成為錢奴的潛質無限啊!
金當家不會是看上了這個丫頭吧?蘇總管思忖著,偷偷轉移目光到自家主子身上,才發現,主子竟用著不曾有過的熾烈眸光,唇畔還勾著一抹淺柔笑意,凝睇著華敏。
蘇總管驚呆了,內心破嗓大喊:這不是金當家,這不是金當家!這個溫柔似水的男子,怎麽可能是冷傲不馴,平日甚難伺候的封家少主?!
任憑蘇總管怎麽揉眼、打自己巴掌,還是抹不去封以揚含笑凝視華敏的這一幕。
「魏小姐可是堂堂太守府的千金,難道真想不認帳?」媒婆遲不交出白銀,華敏索性轉向極愛面子的魏小姐。
封以揚自然而然將目光投向魏小姐,魏小姐發覺了,臉蛋臊紅,心跳如鳴鼓,羞赧得頻頻掩袖遮容。
沒料到封以揚卻冷著嗓音道:「既然你們有約在先,華姑娘已經實踐她的諾言,你們就該將屬於她的報酬付清。」
聽見意中人這樣冷言冷語,魏小姐眼泛淚光,當下只覺又急又羞,趕緊要身旁的丫鬟掏出兩枚白銀。
「哪。」明白自家小姐的心情,丫鬟氣沖沖的將白銀扔給華敏。
「貪財,貪財。」華敏笑吟吟地接下。
「魏小姐,你朝思暮想的封少爺就在這裏,你不說句話再走嗎?」發覺魏小姐羞怒著花容,華敏故作詫異的揚嗓問道。
魏小姐羞惱極了,恨恨地扭身就走,不理會喳呼不停的媒婆,腳下越發加。
華敏摸著得來不費功夫的兩枚白銀,笑得眉眼彎彎,渾然不覺有一雙熾熱如炬的美眸,用著仿佛想吃了她似的眼神,直勾勾地瞅著她燦爛的笑靨。
封以揚正仔仔細細地端詳著她。
她的臉兒是小巧的心形,鼻子小巧挺立,唇色粉嫩水潤,嘴角微翹,微笑的時候,兩側臉頰會浮現出可愛的小酒窩。
一雙像黑玉般水靈的大眼,眼摺深邃,睫毛濃長,笑起來的時候,眼角會微微彎起,像兩泓小彎月,透出一股古靈精怪的氣質。
膚色非常白皙,顴骨部位有著自然紅暈,看起來像娃娃似的,有些淘氣俏皮,就像「從前」那樣,只要錢財在握,便笑得古靈精怪。
封以揚陣光一深,唇畔那抹笑,更添幾分令人參不透的深意。
蘇總管偷偷瞅著,不禁打了個激靈。他見過金當家這抹笑,那是在前年寒冬的打獵上,金當家看上一只金尾白狐,一整夜策馬在處處結霜的山野中,只為活擒那只能洞悉人性的白狐。
此際,金當家看著華敏的眼神,便和那當時一模一樣,甚至透著更強烈的掠奪之色。
究竟,金當家是何時與這個貪財丫頭有了牽扯?蘇總管越想越離奇,只能憋惑在心裏,想破腦袋也思不透。
「華姑娘,我幫了你的忙,你該怎麽回報我?」只要對上華敏,封以揚說話的語氣必然是溫雅謙和,聽得蘇總管直快吐血。
金當家要是真有這麽溫和好性子,封家上下至於把他當成小祖宗供著奉著嗎?
華敏也被他這溫潤如春水的聲嗓弄得渾身筋骨一酥,兩頰不自覺地泛紅。說句不用錢的良心話,這個金算盤確實長得極俊美,無論是以這個時空或是二十一世紀的審美觀皆然。
也難怪魏千金寧可白白花上兩枚白銀,也想見上他一面,想必貪戀他美色的女子應該多到數不清。
華敏感嘆著,要是身在二十一世紀,她一定會好好利用這只妖孽,狠狠撈上一票,想方設法讓花癡們心甘情願掏出白花花的鈔票。
甭說是二十一世紀,不管是身在什麽時空,女人的錢永遠最好賺,否則沈記胭脂鋪不會在她手中起死回生。女人愛美的天性,管他是二十一世紀還是古代封建社會都一樣,彩妝、保養品或是發飾什麽的,絕對都是賺飽女人錢的最大關鍵。
所以她才會非常努力地,將二十一世紀的彩妝保養知識,融入運用在這個科技技術有限的時空,藉此吸引這裏的女人,讓她們乖乖掏出銀兩買帳。
但那畢竟都只是小錢。再說,華家人全是扶不上墻的爛泥,又欠了一屁股還也還不了的爛債,照華家人揮霍的程度看來,饒是沈記胭脂鋪的生意再好,遲早也會讓他們敗光。
「封當家也真是的,區區一點小忙,何足您這般掛齒,您說是不?」華敏腦中打著一連串的如意算盤,臉上堆滿笑意。
「你這是什麽意思?我們金當家是什麽身份,你又是什麽身份,居然敢這樣跟當家說話。」主子還未開口,蘇總管已經先沈不住氣。
「蘇總管。」封以揚噙著一絲笑,微微撇過俊顏,望向蘇總管的眼神卻在瞬間聚滿寒光。
蘇總管抖了一抖,全身寒毛直豎,連忙噤聲低頭,不敢再發難。
猶記得,先前伺候少主的小廝出言沖撞,後來被少主整得可慘了!他要是還想保住一身筋骨,最好乖乖閉嘴。
華敏只看見封以揚轉過頭,視線被遮住,自然沒法瞧見這一幕,她只是納悶地睜著一雙大眼,不解地凝瞅。
「舉手之勞自然不足掛齒,但是我幫華姑娘賺得兩枚白銀,等同於是幫華姑娘達成一樁買賣,換言之,我幫的這個忙已是涉及利益,華姑娘總該有些表示。」
華敏心裏嘖了一聲,沒想到這個金算盤對於人情什麽的倒是算得挺精,一知道她從魏千金那裏賺了銀子,便要她回饋好處。
銀兩既然落入她手裏,她怎麽可能再掏出來,他直接作夢比較快!
「金當家說得對,這兩枚白銀是沾了金當家的光才能到我手裏,於情於理是該分給金當家。只不過,近來胭脂鋪的生意不算好,我正缺銀兩,實在是……」
她正想唱作倶佳演出一場苦肉戲,不料卻被封以揚溫醇的嗓音打斷。
「華姑娘誤會我的意思了,我並不想要那兩枚白銀。」
「真的?」所以她是以小人之心度君子之腹?華敏訕訕地想道。
「方才華姑娘不是說,有些生意想跟我商量?華姑娘又欠了我一個人情,不如華姑娘請我到府上一坐,一同坐下來喝杯茶,好好聊一聊。」
封以揚此言一出,登時又惹來蘇總管一陣驚瞪。金當家自小吃穿用度,尊貴有加,甭說是一般富貴人家,就連王公貴族都不見得比得上,這也養成了金當家的潔癖。
金當家從不與人靠得太近,太臟太舊太狹隘的地方,他更是不可能靠近半步,即便是皇宮,他都不大樂意踏進,更何況是區區一個尋常民家。
思及此,蘇總管心裏是那個震撼啊!
華敏自然不明白這個中的蹊蹺,只要封以揚別來跟她搶銀兩,他要她學狗吠都沒問題,不過是到家裏喝杯茶,又能聊生意的事,這對她來說根本是夢寐以求的美事啊!
「那有什麽問題。金當家不嫌棄的話,咱們現在就回我家裏坐坐。」華敏燦爛一笑。
封以揚瞬也不瞬將這笑盡收眼底,撒了碎金箔似的雙眸,盤據一股異樣的執著。
錯不了,真的是「她」。
這一回,無論如何,他絕對不會再輕易讓「她」離開他的身邊!
「少主,您真確定要跟這個姑娘走嗎?」蘇總管哭喪著臉,一路上不死心地再三請示。
封以揚噙著笑,淡淡睨他一眼。「我什麽時候做過錯誤的決定?」
主子眼中的警告清晰如劍,蘇總管不敢再造次,只能訕訕地閉上嘴,退到後方,與三名灰衫貼身影衛並肩走著。
華敏走在前頭領著路,每一步都猶似踩在雲端上,飄飄然地,身後仿佛插上一雙翅膀,就快直飛天際。
原以為得費點功夫、耗點口舌氣力,才能將金當家騙到悅來茶樓,沒想到他大少爺擺出一副久仰大名的熱絡姿態,一聽見她是來商談生意合作,只是笑了笑,什麽也沒多說便隨她走。
這會不會太容易了?轉入通往沈記胭脂鋪的女兒巷之前,華敏後背忽然一陣灼熱,她不由得悄然撇過螓首,偷偷斜瞅一眼乖順跟在身後的紫衫身影。
這個金當家有些古怪,卻又說不上來是哪處古怪是他的眼神?還是他自來熟的口吻?
「華姑娘為何這樣看著我?」心細察覺她的疑瞅,封以揚語氣溫雅地笑問。
「是這樣的,金當家為什麽會憑一支簪子便找上我這一介市井小民?」
無論如何,小心為上。連中個樂透都可以被老天爺砍掉重練,更何況是這個占怪的異時空。
「華姑娘太過自謙了。」封以揚臉上暖若春日的俊雅笑容,當真可以融化世上萬物,茶樓周圍一百公尺以內的女子,恐怕魂魄都已被這妖孽勾走。
「沈記胭脂鋪聲名遠播,即便遠在京城也早有耳聞,身為商人,我自然會多加留心。」
真是這樣?聽他說得這般合情合理,毫無破綻可挑,但為何她總覺得他的眼神,還有他說話的某些語氣,似乎早已對她這個人無比熟悉。
不可能啊,他可是渾身上下都鑲了金的封家少主,沒道理他會認識華敏這個窮少女。
錯覺,肯定是錯覺。要不就是見到他的第一眼,便莫名勾起她早已掩埋在記憶中的「那人」身影,才會產生這份錯覺。
沈沒在記憶之海的一張俊臉忽然湧上眼前,華敏心口驀然一緊,螓首輕晃兩下,甩去那張男性臉龐。
「金當家,到了,這裏就是沈記胭脂鋪。」她轉過身,撞入那雙金褐色的深眸裏,心裏喀噠一大下。
封以揚轉眸,打量起不起眼的小店鋪,裏裏外外都擠滿了打扮得花枝招展的女子,老的少的皆有。
「當家,您確定要進去嗎?」蘇總管嫌惡的瞅上一眼,一臉極不讚同的問。
封以揚側過身,冷冷拋來一眼,蘇總管只好兩眼含淚,默默退到一旁。
他也是一片忠心啊!金當家是何等尊貴之身,怎能這般委屈自己,到這種簡陋之處作客。
「敏敏,你跑哪兒去了?方才工匠過來找你,說什麽你和他約好今天繳交訂金。」華大娘正忙著招呼客人,一見到女兒,隨即扯嗓念叨。
粗鄙!俗氣!莫怪乎會養出這麽貪財又沒半點姑娘家矜持的女兒。主子不給說,蘇總管索性默默在心中大肆批評。
「娘,您快去泡壺碧螺春,我們家有貴客臨門啦。」華敏喜孜孜地道。
胭脂鋪裏的女客,一見到紫衫飄逸的封以揚,個個雙眼都睜圓了,人人雙手捧心,不由自主地嘆息。
多美的人兒,肌膚白皙如玉,五官俊麗得教人驚嘆,怕是世上再好的墨,也染不出他那頭流泉似的黑發。
那一襲織紋細致,以最好的染料染出的紫色絲綢,明眼人一看就知價值不菲。當今能買得起紫色絲綢的人,非富即貴,眾人看待封以揚的目光不禁又多了一分敬畏。
華大娘也看傻了,下巴都快落地,兩眼發直,目光泛癡。
「娘!」華敏掐了自家老娘一把。丟不丟人啊,孩子都多大了,居然還看男人看到發懵。
「敏敏,這是哪裏來的神仙?好美啊!」華大娘壓低嗓子問道。
「他不是神仙,他是封氏的金當家,人稱天才金算盤的那一位。」華敏的聲音不高不低,卻足以讓整個鋪子裏的人都聽見。
當下,鋪裏所有人,一個個都睜大雙眼,將俊麗綻光的封以揚當成神只一般看待。
「金算盤!」華大娘一口氣順不過來,邊說邊喘。
「呼氣,呼氣。」華敏趕緊拍拍娘親的背。
瞧瞧那大娘大驚小怪的德性,難登大雅之堂,真夠俗氣的了!蘇總管更加鄙視華氏母女。
「金當家這邊請,別理我娘,她雖然一把年紀了,但就是喜歡裝裝樣子,跟大夥兒鬧著玩兒。」華敏幹脆推開娘親,掀開簾子恭送封以揚入內。
這華家人,沒一個靠譜的!難怪當初華敏的本尊會一時想不開,尋死跳河。
「有勞華姑娘。」封以揚目光炯炯的望著她,眸內燃著兩簇艷火。
「您能來我們這間小鋪子,使沈記蓬蓽生輝,那是我們的榮幸。」
華敏只當他是一尊有呼吸心跳的金元寶,削之不盡的活金山銀礦。
華家宅院其實還算大,就是舊了一點。華敏將貴客請到自家人使用的大廳,沒有下人使喚,還是親自煮了一壺碧螺春。
「金當家喝茶。」華敏笑吟吟地親手奉上熱茶。
封以揚眼神深諱的瞅上一眼,片刻才伸手接過,一旁的蘇總管當下又是一驚。
別人碰過的茶碗,少主一概不碰,此刻卻面色不變的接過了,而且當真喝了一口!
華敏順手也倒了一杯茶給蘇總管。「蘇總管喝茶。」日後合作的日子還長著,多少攏絡一下總不會錯。
封以揚執著茶碗的手一頓,目光微微泛冷,透過白瓷杯緣射向蘇總管。
蘇總管打了一個好大的激靈,瞬間便讀懂了主子的意思。
醋意!好濃的醋意!不會錯的,少主那眼神,分明是忌妒!
「不必了,我不渴。」蘇總管只能眼巴巴看著那杯茶,忍住喉間的幹渴。
「喔,那好吧,這杯我自己喝了。」華敏巴不得他拒絕。這可是上好的碧螺春,要不是看在封以揚的面子上,她哪舍得煮這一壺。
蘇總管含淚,不過在看見主子收回冷得像冰雹一樣的眼神之後,他想,渴死總比回去被主子活活整死來得好。
「敏敏,敏敏!」華大娘隨後跟進,興奮難抑的攬著閨女,一雙眼直往慵懶喝著茶的封以揚瞄去。
「娘,你別吵,去旁邊玩,我跟金當家有正經事要談。」華敏隨口打發娘親,沒那閑工夫安撫。
「真的是金算盤啊!」華大娘轉到封以揚身邊,兩眼發亮,眼巴巴地直盯著。
「這位大嬸,麻煩你守禮,收斂一些。」蘇總管護主心切,趕緊跳出來擋住華大娘,以免主子尊貴的玉體被冒犯玷汙。
「娘,別鬧了,到一旁坐著。」華敏忙將娘親拉回來,就怕惹得封以揚一個不順心,當場走人。
「華姑娘不必這麽拘謹。」封以揚對著華氏母女揚開暖日般的笑。
蘇總管忽然想起,先前靜月公主上封府想見少主一面,少主當時是怎麽對待公主的?少主要公主照著他訂下的規矩來,公主當下還被活活氣哭,腫著雙眼跑出封府。
「金當家,既然茶喝過了,我們也該來談正經事。」華敏緊咬下唇,忍住心中翻騰的喜意,努力不讓奸笑浮上唇畔。
封以揚放下茶碗,坐姿不算端正,而是斜靠在梨花木椅背上,半睨的雙眸勾勒成一幅異常妖俊的美景。
「華姑娘說得對,是該來談正經事了。」他意味深長的揚眸,直勾勾望入她眸心,意外觸動她心中幽微之處。
華敏眼皮突地抽跳一下,直覺有股不祥預感。
神經!翻身致富的機會都已經在眼前,哪裏會有不祥?她一定是累了,才會這樣反常。
「聽說金當家有意在各個州城開設萬物皆有賣的店鋪?」華敏整飭心神,隨即切入正題。
「是。」封以揚噙笑以對,那溫和有禮的神態,看得蘇總管眼界大開,仿佛是第一天認識這個主子。
「相信金當家也知道,女子為了好的胭脂水粉,可是非常樂意掏出銀子。胭脂水粉雖說不是什麽了不起的生意,不過只要有沈記胭脂鋪的名號,相信大家都很願意買這個帳。」
「華姑娘有話直說。」封以揚笑道。
這個金算盤這麽好說話?華敏喜孜孜又道:「如果這些萬物店鋪裏,能擺上沈記出產的胭脂香粉,還有樣式獨特的花鈿簪子,肯定可以招徠不少女客。」
這樣一來,沈記就成了大型化妝品專櫃,只要有了投資者,她便可以擴充各種設備,也能雇用好人才,讓她獨門研發的胭脂水粉大量生產,加上封氏商行的加持,很快地,沈記就能打響名號,成為這個時空最知名、最賣錢的「香奈兒」。
「華姑娘言下之意,是想跟封氏合作?」封以揚語氣溫雅的問道,唯有蘇總管聽得出主子聲音裏的盤算。
金當家一出手,就知有沒有。封家少主從來不曾做過賠本生意,他可是會在不知不覺中,將對方吃得連一點骨頭渣都不剩。
而且,少主盯著華敏這丫頭的眼神,是他跟在主子身邊這麽多年,從未見過的專註凝神。
蘇總管望向猶然不知死活的華敏,默默替她打了個寒顫。究竟少主對這個貪錢的丫頭有著怎樣的盤算?千萬……別是他想的那樣。
「就不知道金當家看不看得上我們這點小買賣?」見封以揚良久不語,華敏手心微微滲汗,忐忑地、小心翼翼地輕聲問道。
華大娘沒想過自家閨女有這麽大的野心,居然還想與天下巨賈的封家合作。難怪敏敏近日更賣力的鉆研胭脂香粉,甚至連花鈿簪飾的生意都動起頭腦。
封以揚只手輕撫下巴,鎏金似的美眸在光線照射下,精細美麗。
華敏瞅著瞅著,心口莫名一跳。
他瞧著她的眼神……總覺得有些熟悉。
「我可以和沈記合作。」正當華敏努力尋思,究竟在何處見過他那眼神,封以揚忽然揚嗓。
「真的?」華敏水眸綻光,兩朵酒窩浮現在頰上。
「只是華姑娘必須答應我一個條件。只要你答應,日後不管華姑娘想與封氏合作怎樣的生意,我都無條件答應。」
蘇總管心中的不祥預感越來越濃。菩薩保佑,千萬不是他想的那樣,千萬不要,否則他回去,打斷了兩條腿也無法向老爺夫人交代。
「什麽條件?」華敏咬咬唇,已經做好各種心理準備。在商言商,封以揚人再好,也不會讓自己吃虧,肯定是想在分帳上狠敲她一筆。
「是呀,金當家倒是快點說說,是怎樣的條件?」華大娘也緊張得直冒冷汗。
封以揚直勾勾的瞅著華敏,唇角翹起一彎美麗的弧度,朗聲宣布:「你要嫁給我。」
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