？”

小奴仆垂著頭搖了搖：“三月才才落的奴籍。”

近來，長陵城流進好多二串這樣的官奴，大半都是邊境幾個城縣來的，聽說是邊境那邊和烏奴起了沖突，這些人家中困苦無法遷移離開邊城，只能甘願落為奴籍被買賣到邊境外的城縣。

也難怪，紀城就在大越邊境，夾在烏奴與大越間，兩國交界的小城池能有什麽平安，烏奴來犯邊境，最先遭殃的就是紀城，現在城裏最多的就是因為戰爭而流離失所的流民，相容心裏不由憐憫泛酸，又問他：“爹娘呢，他們在哪裏？可還有兄弟姐妹？”

“我爹和兄長在我不知事時就死了，剩下我和我娘相依為命，我娘……”說了這裏二串喉嚨中哽咽，艱難地提起一口氣方道，“三月前，烏奴來犯了一次，我娘她……”

話至於此，再說不下去。

頭頂是沈默了一陣，好一會兒：“這樣啊……”

怯怯的奴仆，在戰鼓轟鳴和鮮血遍地的城池中生存。為了躲避烏奴士兵沾滿鮮血的武器，唯有捂緊了嘴巴，蜷縮著身體往裏角落。看見自己母親滿身鮮血地倒在自己眼前，縱然心裏懷揣撕心裂肺的疼痛，卻一句哀號都不能發出來。

為了生存，他遠離家鄉來到長陵城，初見長陵城中最尊貴的王爺，生怕自己一個不小心，讓王爺一個不如意，人頭落地。

“喪母之痛，我切身體會，看著人倒下，連夜裏夢見都從悲痛醒來。不過都已經過去了。都會過去，過去以後，一切都會一點點好起來。”

為了安撫他，相容接了他遞來的茶，飲了一口笑著續了一句：“以後在佟管家手下學幾年，你一定會變得更好的。”

二串往茶杯裏看了一眼，這才發現茶面漂的算是細碎的茶葉渣子，這一下心涼了一半。大驚失色，跪下來請罪：“奴才罪該萬死，罪該萬死！求求王爺饒命！”

二串縮著脖子匍匐在地，臉色嚇得傻白，可是等了好一會兒都沒有等來大聲的責罵與怪罪，沒有一點兒聲響，二串縮著脖子也不敢看。

“你起來吧。”

二串以為自己聽錯了，不知所措地從地上起來，小心翼翼地擡頭。

“佟公公逐漸年邁，腰背腿腳不好不宜太過勞累，很多事情不能親力親為，我身邊總要有個人伺候，缺個人……”

二串還木在原地，驚愕地看著相容。

相容笑了：“我很喜歡你，你若願意從此以後可以一直留在王府，留在我身邊你錢袋子裏定能多兩串銀兩傍身，也能不負你娘對你平安的期望。”

二串用了好一會兒才把相容的意思嚼透，睜大眼睛，難以置信：“王爺……”

“還是說，你不願意嗎？”

二串聽後拼命搖頭：“不，不是！”

為了每日一頓果腹的米湯他做過許多辛苦事。他沒有別的什麽本事，只能做人奴仆，而為奴為仆的，挨罵挨打是常事，何況是他這種低賤奴仆，難以置信這天大的恩賜會這麽輕易地就落在他的頭上。

二串酸著鼻子：“當牛做馬二串都願意，只要王爺不嫌。”

“你別怕，規矩可以慢慢學，不懂的就問佟管家，淮王府的人大多善良好相處，不好相處的……”相容從始至終沒把二串煮的這杯茶放下，說到這裏相容略微停頓，不知道想到什麽，笑了，“不好相處的那個你應該也碰不到。

自此，二串便被留相容身邊。

一月末的天，長陵城的梅花還沒開，二串不知道從哪裏折騰出幾支臘梅來，他把花枝別在了相容的書案上。

“王爺日日看書，看累了換點清新的顏色不容易花眼睛。”

佟管家問時，二串是這樣說的。奴仆平日裏笨手笨腳挨了佟管家不少教訓，但是對相容卻有一顆誠摯赤子心。

相容沒有公務壓身，每日待的最久的便是書房了，他這個人一捧起書就忘了時辰，今日相容又是到了深夜才吹了書房的燈回房。

相容安寢一般都不用奴仆守夜的，於是二串腳步輕輕地從相容房裏退出來，然後關上門。

雖然很晚了，但是二串並不想就回去睡了。書房裏那些書籍還沒收拾，燭臺上落的蠟油又堆了起來。

往書房去，二串才走到拐角，還沒來得及走出院子就聽見後邊又傳來一聲開門聲。

熄燈時分，二串聽見動靜停住腳步，轉身去看。二串站在長廊拐角，隔著長廊他看到那邊相容的房門被打開，本要睡覺的相容從房間裏走了出來。

正是初秋，夜裏很安靜但是正轉涼，深夜一個秋風打過來，相容咳嗽了起來，但是相容並沒有回房，捂著嘴巴咳嗽了幾聲，咳停了提著燈往外走了去。

看見相容深夜外出，二串不解，於是腳步跟了上去。

可是還沒跟上相容，甚至還沒追上幾步，佟管家就如同鬼魅般不知道從哪兒冒出來攔住了他。

這大半夜的，二串嚇得心都跳了出來，嚇得還以為撞鬼了，好不容易看清來人，瞪大眼睛，嘴上直磕巴：“佟佟佟管家！”

二串最怕淮王府的這位老管家，自從跟在相容身邊他挨了佟管家不少罵，半點情面都不留，被罵得狗血噴頭到最後頭都不敢擡起來，二串最怕他，看一眼三魂七魄都嚇得飛了大半走。

佟管家問他：“王府已經熄燈，不回房在這裏走什麽？”

雖然沒有重話，但是二串還是縮了縮脖子，但是又不放心相容還是說了：“剛剛我看見王爺出來了所以就跟過來了。管家，王爺他？”

佟管家跟沒聽見似的：“夜深了，回去睡吧。”

二串猶豫：“可是這樣晚了……”

“我會過去。”佟管家把手裏的燈交給二串。

佟管家已經發話，二串只能聽，從佟管家處接過燈，恭恭敬敬應聲“是”，然後轉身回去。

“二串。”

剛要拐角，二串忽然聽見佟管家在後面叫他，二串回頭：“管家還有吩咐嗎？”

“沒什麽，最近吩咐你的事情做的很好。”佟管家表面淡淡，“書房的燭油不用清了，你早些去睡吧。”

二串聽得一楞一楞的，好半會兒才反應是在誇自己，驚喜地笑起來：“是。”

深秋了，二串走後，佟管家從房裏拿了件外披向後門走去。

長廊懸的燈籠裏的蠟燭都是算好長度的，到了時辰最後一盞燈籠隨著蠟燭燃盡隨之熄滅，現在整個淮王府和外面的千家百戶一樣都進入了該安眠的時刻。

佟管家一路走到後門，黑暗中後門，亭子那兒亮著光，燈擱在石桌上，而相容就坐那兒，整個人被擁在那盞孤燈的亮光裏。

每個無雨的夜晚，他都會獨自坐在亭子裏等著，等著正對的那扇門被敲響。

有時候能等到，有時候不能等到，只可惜，帝王的案牘上的奏折何曾有過批完的一天，所以還是等不到的日子比能等到的多，而且是多太多。

等得乏累，相容坐在凳子上手撐著頭正瞇著眼睛。

“王爺。”佟管家輕輕喚了一聲。

聽見聲音相容睜開眼睛，下意識就朝門看去，看到緊閉的大門後頓了頓，然後才將目光落在站在亭外的佟管家。

“竟瞌睡了。”相容還能提起一個笑，“原來是佟公公，夜深了，佟公公不用來陪我。”

“王爺，天冷了。”佟管家走過來，抖開外披披到單薄的相容身上，不知怎的嘆出一口氣來。

“佟公公怎麽又嘆氣了？”攏好外披，相容笑著仰起頭，“是二串打爛我的硯，還是又把我擺的棋局撞散了？”

佟公公實在無可奈何：“殿下明知道老奴為的不是這個。”

“既不是因為這個，那便沒什麽好嘆氣的。”相容笑笑就將這個話題越過，“看二串今天白日那副樣子，悶悶不樂的，是佟公公又訓斥他了？”

佟管家知道勸不動相容，心中長嘆一口，然後說：“雖然肯吃得苦又忠心，但是到底是不懂規矩進的府，做事免不了有出錯的，二串年紀太輕又是服侍在您身邊的人，老奴語氣不重些便不長記性。”

相容笑：“他年輕，受長輩幾句責備是應該的，倒是您，這淮王府上下少不了你費心，這群年輕的你就寬心歇著少勞些心，這裏不是皇宮沒那麽嚴苛的責罰，做錯事也錯不到哪裏去，更沒嚴刑加身那一說，您別為他們擔心。”

“王爺寬心，可出了淮王府的大門就不一樣了，這長陵城權貴雲雲伸個腳就能絆倒一個正三品，一個不謹慎惹出禍事，外人要說我們淮王府管教不嚴，小小一個賤奴賠去一條命都是不夠的。”

佟管家是整個淮王府的活閻王，新進府的奴仆最怕府裏管家拉

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