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第47章

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很快地,便有老夫人身邊的丫鬟過來請她們出去,梅蘭竹菊四個姑娘整了整儀容,便依次走了出去。

原本不過是四房的一個姨娘差點小產的事情,並不會驚動到家裏的幾位夫人,但是因為涉及到了未出閣的姑娘,大夫人等幾位夫人方會過來瞧瞧情況,盡量將所有可能敗壞未出閣姑娘名聲的事情摁死的搖籃中。原本就不是什麽大事兒,但是沒想到老夫人會得到風聲跑過來了。

這家裏所有人都知道老夫人的性子,她是個慣會來事的,但沒什麽手段,折騰了這麽多年,也沒有蹦跶出什麽個事兒,可以說戰鬥力不怎麽樣。但就是這位戰鬥力不咋樣的老夫人,突然將老太君和嚴老太爺都一起扯下水了。

屋子裏,老夫人滿臉怒容地坐在上首,高氏等幾位夫人坐在她下首位置,董姨娘站在中正央,姿態雖然看似卑微,實則有些瞧不起老夫人的意思。

當四個姑娘進來後,老夫人怒容微緩,朝嚴青蘭招手道:“乖孩子,過來。”

嚴青蘭雖然越來越與老夫人離心了——主要是被阿竹教歪的三觀和老夫人的三觀嚴重不合後,決定還是遵循與姐妹們的三觀——但是心裏還是很尊敬這位疼愛她的祖母,見她滿臉慈愛,想到先前受到的驚嚇,頓時也有些委屈,紅著眼睛投到老夫人懷裏。

“蘭兒乖,不怕,祖母為你作主!”拍著孫女的背,老夫人像是終於逮著了董姨娘的小尾巴,哼道:“董氏,平時老太爺護著你,我也不說什麽了!但是姑娘們都是嬌客,豈是你一個姨娘能指責的?莫說她是無意的,就算是故意的,你也只能受著。”

簡直是強盜邏輯!不過看到董姨娘那張嬌媚的臉上滑過怒火卻只能生生地忍著,其他人突然覺得老夫人這一刻的理直氣壯,還是挺讓人舒心的。

與全天下的正妻一樣,老夫人也是極為討厭小妾這種生物,特別是董姨娘這種慣會在丈夫面前作戲的,將老太爺勾引得服服帖帖的,使得她沒少因為董姨娘而受到丈夫的責罵。所以現在好不容易揪住了董姨娘的錯處,不往死裏打壓她,還真對不起自己了。

老夫人將董姨娘訓斥了一頓後,方詢問了洪姨娘的事情,得知洪姨娘保住了孩子,撇了撇嘴,起身攜著嚴青蘭,說道:“走,去老太君那兒!”然後惡毒地看了眼董姨娘,今天不讓董姨娘剝一層皮,她就不姓鐘。

董姨娘現在巴不得去老太君那兒,只要老太爺出面,她絕對要將蠢笨的老夫人再打壓下去,讓老夫人成為純粹的擺設——還是沒什麽用的那種。

高氏等人無奈,看老夫人折騰,她們這些做兒媳婦的哪兒能撒手不管,只得跟上去。

於是一行人浩浩蕩蕩地往春暉堂而去。陳氏因為大著肚子,被留了下來。

春暉堂裏,老太君地坐在炕上,手裏撚著一串佛珠,面容淡然,眼皮耷拉著,仿佛萬事不動搖。見到一群人過來,她也不怎麽驚訝,只是淡淡地問道:“什麽事?”

在 董姨娘撲嗵一聲跪在老太君面前想哭訴一翻讓她為自己作主時,老夫人已經扯著嚴青蘭撲了過去,叫了起來:“娘,你可要為蘭兒作主啊!哪有作主子的姑娘要被個 沒規矩的姨娘指責的?這傳出去,還說咱們府裏的姨娘都是些下作玩意兒,攪家精,專門挑事兒的,敗壞自家姑娘的名聲。”

嚴青蘭瞄了眼阿竹等人,見阿竹比著手勢,嚴青菊也同樣淚眼朦朧,馬上暗暗地插了自己一把,也淚眼朦朧地哭起來,委委屈屈地扁著嘴叫道:“曾祖母,嗚嗚嗚……”

老太君:“……”

董姨娘差點兒氣厥了過去,她第一次發現,老夫人還是個大愚若智的,惡人先告狀什麽的,上眼藥什麽的,不是她們這些小妾的事兒麽?她怎麽搶了?

老太君看著這一老一小的,頓時有些頭疼,方嬤嬤忙過來給她揉揉太陽穴。老太君擡了擡手,看向高氏,問道:“怎麽回事?”

自從老公爺死後,大老爺嚴祈華接管了靖安公府的庶務,高氏也管起靖安公府內院,老太君基本上已經不管事兒了。所以事情發生後,高氏嚴厲地將當時所有的下人都看管起來,是以老太君這兒還未得到消息。

高氏三言兩語便將事情說了一遍,最後總結道:“孫媳婦也不太清楚,丫鬟說洪姨娘和董姨娘一起摔倒,蘭丫頭當時也同樣摔了,後來董姨娘又將洪姨娘推了,才使得洪姨娘差點兒小產。”

董姨娘接著道:“大夫人可要明察秋毫,很多人都見著二姑娘故意絆了洪姨娘,二姑娘此舉可不是大家貴女該有的行為。”

老夫人馬上叫道:“我的蘭兒分明是被你們絆倒的,倒是怪上蘭兒絆倒你了!”

“……”

一時間,各執一詞,互不相讓。

老太君擺了擺手,讓方嬤嬤不用再揉太陽穴了,這本不是什麽大事,正欲開口將這事了結了,突然丫鬟來報,說嚴老太爺帶著四老爺嚴祈安過來了。

老太君看向老夫人,心裏不禁嘆息,明明是個蠢的,為何每次吃過虧後都不長記性呢?這種事情若扯上個不辯是非的男人,便會沒完沒了了。

董姨娘和老夫人同樣面露欣喜,兩人都為嚴老太爺的到來高興。

董 姨娘向老夫人得意地投去一眼,她仗著自己年輕有資本,正是女人三十一枝花,成為熟女最有魅力的時候,看起來就像一顆成熟透了的水蜜桃兒,根本不將年老色衰 的老夫人放在眼裏。不過當發現老夫人同樣惡毒地看了她一眼時,頓時心中微驚,覺得這次似乎是自己疏忽了什麽了。

嚴老太爺帶著嚴祈安走了進來。

阿竹和幾個姐妹站在各自母親身後,看了眼門口走來的兩人,無論看幾次都覺得祖父和這位四叔長得真像,而且他們不僅長相相似,性格更是相近,莫怪嚴老太爺最疼這四子,其他的兒子都得靠邊站了。

嚴 祈安雖然是庶子,但從小到大有老太爺的關照愛護,還真沒受過多少委屈。幸好他是個沒什麽野心的,最大的願望也只是靠著靖安公府做個富貴閑人,平時聽聽戲曲 玩玩小妾,和幾個狐朋狗友一起去逛逛青樓,最大的缺點便是喜好女色罷了,他的姨娘通房是府裏幾位老爺中最多的。

眾人紛紛起身給嚴老太爺請安,嚴老太爺坐到老太君下首位置,有些不耐煩地道:“怎麽了?吵吵鬧鬧的成何體統!”

董姨娘用柔媚的小眼神委屈地看著他,正要說話,老夫人已經搶先開口了:“四房的洪姨娘懷了身子,今兒逛花園時摔了一跤,差點摔沒了,幸好保住了!”

嚴老太爺驚訝地看著她,嚴祈安也十分驚訝,然後瞥了眼老太爺,低頭看著丫鬟呈上來的茶杯,顯得有些漫不經心。

董 姨娘心裏咯噔了下,總覺得其中有什麽古怪,但她來不及細想,撲到老太爺面前,哭道:“老太爺,您可要為妾身作主啊!今兒妾身邀洪姨娘去逛內花園,卻不想遇 到了四位姑娘,沒想到姑娘們一言不合便要害洪姨娘肚子裏的孩子!老夫人還說,就算二姑娘是故意的,妾身和洪姨娘也只能受著……嗚嗚嗚……妾身自知命薄,幸 得老太爺憐惜,才有今日,就算給主子姑娘作賤也是妾身應該受的……”

說罷,便半掩面而泣,哭得那叫一個風情萬種,邊哭邊用那種妖精似的眼神投向嚴老太爺,嚴老太爺被她看得骨頭都酥了,董姨娘雖不是最美貌的,但那種媚骨之姿,少有女人能比得上,這也是老太爺寵愛她的原因。

嚴老太爺下意識便要個伸手將她扶起來時,老夫人突然怒吼道:“董姨娘慎言!咱們家的姑娘是你一個姨娘能說嘴的?”然後不滿地看向老太爺,說道:“老太爺,咱們府裏的姑娘可都沒有出閣呢,您難道就由她這般胡說敗壞她們的名聲?”

嚴老太爺被她噎住了,頓時將手縮了回去。

老太君有些驚訝地看著她,其他人也十分驚訝,往日老夫人對老太爺可是畏縮中帶著討好的,少有如此硬氣的時候。此時正應證了那句話:只要利用得好,廢材也可能變成大殺器!

董姨娘一時間也忘記哭了,吃驚地看著一改以往蠢笨的老夫人,心裏打了個突,那種怪異之感越發的鮮明了。

這時,老太君接著對老太爺道:“你媳婦說得沒錯,董姨娘不守規矩,挑是生非,便將她禁足抄寫佛經罷。”

董姨娘頓時急了,老太君都沒給個時間,難道要將她關一輩子不成?不由得幽怨地看向老太爺,急道:“老太爺,事情不是這樣的,若是您不信,可以問幾位姑娘,她們當時都在場。”

嚴老太爺心裏也是舍不得董姨娘的,聽到母親說的話,也有心想到為董姨娘求情,便順勢看向站在幾個兒媳婦身邊的三個孫女,說道:“你們都過來同祖父說說。”

老夫人想的阻止時,嚴老太爺投去一眼,習慣性地將她的勇氣給打散了,又本能地畏縮了下。不過想到自己的底牌,又挺直了背脊,見董姨娘看過來,惡毒地朝她笑起來,笑得董姨娘心底又有些不安。

嚴青梅帶著兩個妹妹站了出來,沈穩地將事情說了一遍,“……祖父,我們並未看清楚,只見兩位姨娘摔倒時,二妹妹也摔著了。”

阿竹也跟著附和道:“是啊,二姐姐摔得可疼了!”一臉心疼的表情。

嚴青菊雙眼含淚,小小聲地道:“二姐姐好可憐……洪姨娘也好可憐,被董姨娘推了,小弟弟差點沒了……”這絕對是上眼藥!

嚴青蘭也跟著啜泣,被老夫人抱著,這時也含著淚看向老太爺。

嚴 老太爺的視線一溜滑過四個孫女,頓時發現了有些不同,除了大孫女青梅依然是個端莊沈穩的外,二孫女青蘭活潑淘氣,看起來就像個小機靈;胖胖的三孫女青竹不 知何時竟然瘦得臉都尖了,身條兒也抽長了,眉目如畫,看著就是個小美人兒,可以說是四個孫女中最漂亮的了;而四孫女青菊像朵風中含羞帶怯的無瑕百合花,惹 人憐愛。

突然發現四個孫女竟然都長大的老太爺心情不禁有些微妙,不由得撫須道:“都長大了……”

高氏、鐘氏、柳氏三人見到老太爺的那模樣,心裏打了個突,最怕女兒被不著調的老太爺惦記上了,到時胡亂給孫女們定親就慘了。

高氏正準開口時,老夫人又跳出來刷存在感了,只聽得她道:“老太爺,您也聽到幾個丫頭的話了,並不是她們的錯,而是董姨娘自己看差了。還有,老太爺,洪姨娘有了身子這件事情……”

老夫人拖長了聲音,冷笑地看了一眼嚴祈安。

嚴祈安突然心虛地低下了頭,看得在場的女性眉心一跳,頓時覺得有什麽意外要發生了,特別是今兒老夫人如此強勢地要將老太爺叫過來,更讓她們覺得老夫人似乎又在折騰什麽了,而且這次不像以往那般好解決了。

老太君直起身子,當機立斷地對高氏等人道:“你們先帶四個丫頭回去。”

高氏柔順地應了聲,便和柳氏、鐘氏一起將梅蘭菊竹四個姑娘都帶了下去。阿竹也覺得現場的氣氛有些不對,心裏好奇得緊,但長輩的話不能不聽,只得乖巧地跟著母親離開了。

出了春暉堂,柳氏和鐘氏皆同高氏道別,帶著各自的女兒回自己院子了,而嚴青菊自然跟著阿竹走了。

一路上,柳氏都皺著眉頭,阿竹眼睛轉了轉,決定這種敏感的時候,還是先不要和柳氏說什麽了,免得母親又用那種愁人的目光看自己。

快到五柳院時,阿竹便道:“娘,沒什麽事的話,我和四妹妹去靜華齋看書了。”

柳氏看著兩個女孩子,嚴青菊一切以阿竹馬首是瞻,而女兒雖然笑得自然,但作母親的如何不知道她的小心思,便道:“去罷,不過不準帶你妹妹幹什麽出格的事情!”

阿竹一臉被冤枉了的表情,發誓道:“我真的只是和四妹妹一起看書罷了!”

辭別了柳氏後,兩人往去了靜華齋。

靜華齋中有個小書房,藏書雖然比不得公府裏的大書房,但數量也是驚人的。兩人到書房後,隨便挑了本書便坐到靠窗的書案前,丫鬟們候在門外。

兩人隨便地翻著書,不一會兒便從窗口看到嚴青蘭也帶著丫鬟過來了。見到阿竹和嚴青菊站在窗前朝她招手,忙拎著裙子跑了過來。

“你們來得真快!”嚴青蘭嘆氣道:“我娘差點不給我出來呢!”

嚴青菊為她斟了杯熱茶,說道:“也不知道大姐姐來不來?”

正說著,便又見靜華齋門口出現了個人,正是嚴青梅也過來了。不過她皺著秀麗的眉頭,顯然心事重重。

嚴青梅過來後,四個姑娘坐在書案前,一時間無話。

“到底發生什麽事了?洪姨娘有了身子有什麽不對麽?祖母這次可真是硬氣,竟然敢和祖父叫板呢。”嚴青蘭一臉驚嘆地說。

老 實說,老夫人這種性格便是欺軟怕硬的,雖然她愛折騰,但是老太爺瞪只眼睛,她便萎了,乖得像只老鼠,夾著尾巴做人。人們常說繼室不好當,老夫人這些年來倒 是活得滋潤,原因除了她沒有自知之明外,也有老太爺不拿她當事兒,使得她折騰不起來,其他人都不將她當回事,只要不出什麽差錯,全由她在自個院裏折騰,掀 不起風浪,老太君也樂得護她一護,久而久之,便形成了靖安公府現在的格局。

不過今日,老夫人明顯是要發狠勁了,似乎抓住了什麽把柄。

“不管老夫人要做什麽,都不是咱們該管的!”嚴青梅嚴厲地看著三個妹妹。

阿竹面上乖巧地應了,嚴青菊怯生生地看著她,只有嚴青蘭滿不在乎,抓心撓肺地想弄明白春暉堂中的事情。可惜打發去的人都被攔下了,今日的春暉堂連大夫人的心腹丫鬟都沒辦法靠近一步。

四個姑娘在靜華齋呆了會兒,最後發現什麽都沒結果,只能各自散了。

翌日,阿竹早上起床洗漱時,鉆石偷偷過來說,“姑娘,奴婢剛才聽人說了,洪姨娘沒了。”

阿竹驚得手中的帕子掉到了盆裏,由著翡翠用幹凈的帕子幫她擦幹凈臉上的水,問道:“怎麽回事?昨兒不是好好的麽?”

鉆石搖頭道:“奴婢也不知道,奴婢也是剛聽掃地的婆子說的,洪姨娘是昨兒三更時沒了的,這事已經稟報給大夫人了。奴婢也是聽了一嘴,似乎是說洪姨娘昨兒一更時肚子又疼了,折騰到三更時,人終於沒了。”

阿竹蹙眉,怎麽覺得這事兒有蹊蹺呢。

打發了鉆石再去留意這事,阿竹將自己打理好,便跑到母親那兒了。不過柳氏面上十分平靜,似乎什麽都沒有發生一樣,當她想要開口問時,柳氏淡淡地掃了眼過來,讓她知道,這事兒似乎不是她該問的。

抓心撓肺啊,到底發生了什麽事情?

一整天,阿竹都被柳氏拘到身邊跟她學習管家看賬,明顯是不給她到處亂跑。阿竹不想讓柳氏為她煩惱,乖巧地當作什麽都都不知道。

卻不想到了晚上,阿竹聽說嚴青蘭病倒了,發起了高燒,整個人都燒糊塗了。

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