朱星離摸摸下巴, “封重, 你說說。”

所有人的目光都聚攏過來，封重看看面色嚴肅的太子，再看看兀自喝酒的師父，慢吞吞地起身，“歲貢皆用鹿璃, 鹿璃便會漲價。相應的, 金銀就會變得不值錢。除卻自己有礦的朱家, 其餘諸侯要向屬臣征收更多的金銀以換取鹿璃, 屬臣便只能向百姓多收稅金。百姓苦不堪言, 終至天下大亂。”

這種說法太子和鐘家兄弟都沒聽說過，很是驚異。

“你怎知鹿璃會漲價？將歲貢中的金銀拿去換了鹿璃就是，不還是那點東西。”鐘有玉不大明白。

太子也皺著眉頭，看向朱星離。

“這有什麽不明白的？”林信嗤笑, “因為朱家每年挖出的鹿璃數量是既定的。”

“是啊，就好比一家賣燒雞的鋪子, 每天只做二十只雞, 大家每人買一只剛好。如今都想買兩只，雞不夠, 就只能價高者得。”封重盡職盡責地解釋。

“說得好！”皇帝封卓奕笑著走了進來，擺手示意眾人不必多禮，拍了拍封重的肩膀，“吾兒當為國之棟梁。”

“父皇過譽了。”封重連忙低頭，但終究是少年人, 得到父親的誇獎，語調中禁不住帶了幾分雀躍。

太子下頜緊繃，一言不發。

沈樓看著這一幕，眸色微暗。上輩子六皇子回宮的時候，可沒有這麽好的待遇，也從未聽說過皇帝多看重這位殿下，反倒是太子對封重多有照拂。事出反常必有妖，皇帝如今這般作為，所圖為何？

這日下學之後，皇帝便給了英王中書省行走之職，令其每日去中書省將處理過的奏折帶到禦書房來。

中書省行走，並不是個正式的官職，但接觸的政務卻非常多，乃是深受帝王信任的人方可以勝任的。

轉眼過了八月十五，天氣一日冷過一日。

秋闈的熱潮散去，墉都城中冷清了許多，沈樓坐在茶館二樓，聽黃閣匯報近來的狀況。

“雁丘圍殺之後，那一帶未再發現蠻人的蹤跡。賀六渾是蠻人對勇士的尊稱，那人具體是誰難以查明。但屬下聽聞，斬狼將軍溫石蘭手下有一奇人，身高九尺，力能扛鼎，不知是不是這位賀六渾。”黃閣打從接手了消息網，說話的利落程度突飛猛進。

沈樓單指摩挲著虞淵劍柄，“溫石蘭，近來可有動向？”

“浣星海的消息說，他正在征討達彥部。”正說著，外面傳來了鐘有玉聒噪的聲音，黃閣便立時停止了匯報，立在一邊裝柱子。

“怎麽坐到這邊角小屋裏，害我一頓好找。”鐘有玉提著一包炒瓜子掀簾進來，身後跟著面沈如水的鐘無墨。

“出什麽事了？”沈樓看到鐘無墨的臉色，開口問道。

“哎，還不是回西域的事。我看皇上是鐵了心要等到我倆及冠再放人了，太子去說都沒有用。”鐘有玉嘆了口氣，拉著弟弟坐下，八月十五，叔父鐘隨風再次試圖接他們回去，又被皇帝給駁了。

“聽你家屬臣說，戎人作亂，現在如何了？”沈樓把茶壺推給鐘有玉，讓他自己倒茶。

“哎，別提了，西域現在還是一團亂，叔父只會召屬臣商議，商議。屬臣們各有各的主意，叔父覺得這個也好，那個也好，無法決斷，全給耽擱了。”鐘有玉心中有氣，猛灌了一大口茶。

鐘家日漸衰敗，他們兄弟卻只能困在京城的方寸之地。

沈樓垂目，對於鐘家的事不做點評。樓下大堂裏傳來一陣陣的喧嘩聲，黃閣出去看一眼，發現是一些讀書人在討論時政，各個爭得面紅耳赤。

“太子讓你包的？”沈樓指了指那些座位，喝茶的那些人都是寒門學子，這幾日天天在這昂貴的茶樓裏聊天，賬都記在了鐘有玉的名下。

鐘有玉哂笑，“太子要跟英王打擂臺，便想了這麽個招。也不知皇上怎麽想的，如此寵著英王，太子能不著急嗎？”

皇上怎麽想的，林信知道。

看著手中的這份奏折，林信暗笑，總算是來了。

【四域橫行無忌，養兵眾多，不聽號令久矣，長此以往，君威薄，江山動蕩，宗廟不存。當行割鹿之律，驗歲貢以削諸侯之地……】

與上一世看到的那份半字不差，林信仔細辨認字跡，雋麗有餘，力道不足。仙者寫字，總會帶著些許靈力，很容易寫透紙背，這人落筆極輕，應當是個凡人。

竟是個凡人！

封重同樣看著這份奏折，眉頭緊鎖。

“九縈以為如何？”封卓奕問封重。

“此法對於皇權很有利，但要執行起來十分不易。各大家族勢力強橫，怕是沒誰有這個魄力做下去。”封重實話實說。

所謂割鹿之律，就是每年在諸侯交歲貢的時候，嚴格查驗，如果斤兩或是成色不足，就割去一部分封地以示懲戒。一次割一縣，緩緩圖之，長此以往，幾代之後，諸侯的封地便蕩然無存。

“吾兒當真聰慧，於此道上，太子不及你多矣。”皇帝感慨道。

封重面色微變，忙稱不敢，“兒臣不過信口胡言，太子哥哥雄韜偉略，非是兒臣可比的。”

皇帝意味深長地笑了笑，“不必妄自菲薄，朕兒時也非嫡非長。”

這話說出來，意思可就大了。封重不敢接話，裝沒聽到。

“鹿璃乃天下計，此事實為不易。接此重任者，朕會給他無上的權柄，”封卓奕看看低頭不語的林信，“英王在中書省行走多時，可有推薦的人選？”

這割鹿之律，幾年前就有人提出，完善至今，封卓奕已經有了詳實的計劃，只是站在人前的那把刀一直找不到。

太子推薦的，如周亢之流，並不能讓封卓奕滿意。周亢狠辣有餘，魄力不足，小戶人家出身，對大貴族有天然的怨恨，也有天然的畏懼。

幾次談話下來，皇帝驚喜地發現，林信正是他要找的那把刀。殺二十三個蠻人面不改色；實力強橫可以幾招打敗武狀元；孤傲忿狷，與世家子弟自覺保持距離；桀驁不馴，連太子的面子都不給。

但鋒利的刀需要可以掌控的柄，這個柄，就是六皇子。

封重還未反應過來，林信已經單膝跪地，“臣，願為陛下割鹿！”

“林信，你可知這是做什麽的？”皇帝站起身來，神色莫測地看著他。

“臣不知，但臣知道，家父所受的皇恩尚未報償！”林信擡起頭，目光堅定地與皇帝對視，仿佛剛出窩的狼崽子，無所畏懼，忠心不二。

“好好好！”封卓奕激動不已地過去，擡手，侍衛捧著一把古舊的彎刀行來，“朕觀你尚無靈劍，將這把古刀吞鉤給你，以後，見此刀如見朕。”

事情發生得太快，封重目瞪口呆地看著這一切，出了禦書房才回過神來，抓住林信手裏的吞鉤，“信信，咱們把刀還給父皇，你不能做這個。”

林信把吞鉤奪回來，笑道：“怎麽，只需你升官，不許我發財啊？”

封重攔住他，急道：“這財是那麽好發的嗎？你知道這是做什麽的嗎？”推行割鹿之律，那就是要與所有的諸侯世家為敵！

“我知道。”林信低聲道，沒有人比他更清楚這割鹿之律，也就是後來的酌鹿令，是做什麽的。推開還要再啰嗦的師弟，直接往東宮跑去。

他又做了壞事了，得告訴沈清闕一聲。

沈樓剛從宮外回來，剛進東宮就遇見了前來宣旨的太監，以及腰間掛著妖刀吞鉤的林信。聖旨宣布，封林信為割鹿侯，繼承父親林爭寒的封地，居列侯之位。賜寶刀吞鉤，奇珍異寶無數。

“皇上封我做割鹿侯了，”林信打發了宮人，便蹦到沈樓面前，舉著吞鉤炫耀，“還賞了我這把刀。”

沈樓眸色沈暗地看著他，緩緩接過那把妖刀，靜默良久，狠狠地摜在地上，“林不負，你為什麽又做割鹿侯？這個爵位上輩子給你帶來什麽你不記得了嗎？”

林信楞怔半晌，嘴角嗡動，“又？上輩子？”

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