小四的存在，姚老奶當初是知道的，姚老奶既然知道了，老姚家其他子女約莫也就知道的吧，當然，外頭肯定要瞞住，就算有兩個村子間有親戚的村民，相互悄悄說過，但起碼自家人是不會承認的。

要是有誰跟姚老奶說，你家大兒子還有個四女兒吧，她肯定還一句：啊呸，造謠胡說！

但是現如今小四回來了，就在姚連發家裏呢，自然就有人說到姚老奶耳朵裏，姚老奶便立刻急眼了，自己跑來姚連發家看，這一回也不知是學精明了，還是明知道那幾個丫頭不會聽她的，倒是沒說什麽，一句話都沒說，只是恨恨地跺跺腳，使勁盯了小四一眼，嘴裏小聲咒罵了幾句，轉身走了。

姚三三知道，姚老奶一回去，肯定就要想法子告知姚連發，不過，該來的總歸會來，三姐妹既然把小四留下了，也就做好了心理準備，隨他去吧！

倒是二叔來看過小四，拉著小四的手打量了半天，掏出十塊錢塞到小四手裏，說：“四丫，給你買件衣裳穿吧，我這當二叔的，頭一回見面，窮得也沒多錢給你。長這麽大，連二叔一塊糖也沒吃過。”

小四人小，可卻十分懂事，直覺地就往外推拒，姚三三在一旁說：“小四，二叔給你的，你接著吧，二叔疼你。二叔家沒閨女呢，往後咱們長大了，都記著孝順二叔。”

二叔聽了就咧著嘴笑，說：“那當然，旁人過壽，吃閨女包的餃子，二叔老了過壽，就指望著你姊妹幾個給我包餃子了。”

二叔心地還算好的，平常家裏耕地之類的活，也多虧二叔幫著，就是在王小莽的事情上，二叔也是盡心幫了忙的，姚三三心裏感念著呢，她爸媽不在家，她幾個小孩在家，就算是再要強，有些事還是需要個大人幫著。

看看二叔一家，二嬸子總有些蠻橫無知不講理，但對比三叔一家，姚三三還是願意跟二叔家親近的。不是她勢利，二叔相比厚道些，二則實在是生活和環境逼的。

再有一件緊要的事——小四頭上有虱子。一早上起來，兩個大的忙著弄飯餵豬了，姚三三端個小板凳放在門口，叫小四過來給她梳頭。小四頭發稀疏，有些黃，長度也能紮小辮了。才梳了一下，姚三三眼尖地看到頭發上有白色的小點點，就說：“不是招虱子了吧？我看你晚上睡覺總是抓頭發。”

扒開頭發，果然看到發絲上一個個白色的虱子卵。姚三三很快就捉到一個在頭皮上爬的黑色小蟲子，捏住了給小四看。

“這大母虱子咬你呢，能不癢癢嗎！”說著姚三三尖著指甲一掐，虱子掐成了一張皮，指甲蓋上留下一片紅色的血漬。掐死一個，姚三三索性就扒來扒去，給小四逮虱子。一會子工夫，指甲就一片的臟。

“姥娘眼神不好，逮虱子看不到，也給我篦，也擦過虱子藥，就是一直都沒治斷，姥娘活一忙，就又多了。”小四說著，忍不住又伸手去抓癢。

早頭那些年，農村裏孩子頭上身上，好多都有虱子的，姚三三上學的時候，女生課間就有相互逮虱子的。不過姚家三姐妹都沒招虱子，其實要是勤洗勤梳，自然就沒有虱子了。

姚小改見了，就丟下正在攪拌的豬食，跑進屋裏翻找了半天，找出一把篦子，遞給姚三三說：“趕緊給她篦篦，勤洗勤篦，等逢集了再給她買點虱子藥，趕緊給她治斷，別給咱三個也招上了。”

姚三三一想，她跟著小四一鋪睡的，恐怕真會招虱子，就笑笑說：“要篦我自己得先篦幹凈，別真給我招上了。”

“你這什麽壞丫！小四，踹你壞三姐一腳。”

小四當然不會踹姚三三一腳，低著頭，小小的心裏忐忑著，忍不住又伸手抓癢癢。

“二姐，我看小四這頭上，那老些虱子卵，一根頭發絲上都好幾個，白煞煞的一片，就算你勤洗勤篦，擦虱子藥，也得好一陣子能治斷。倒不如……”姚三三沖著小四直笑，“倒不如給她剃頭算了，一下子全治光了。”

“小丫頭子，剃個光頭不難看？”姚小改不讚成。

“那不是快嗎？反正她年紀小。虱子要好治，還能有那多人招虱子？”姚三三反駁，蹲在小四面前，動員小四：“小四，咱剃頭算了，你看你這頭發，上頭都是虱子卵，紮小辮也不好看，一下子治不斷，一天到晚咬你，癢癢死了，頭皮都咬傷了。”

姚小疼認真想了想，說：“小四，不如真就剃光吧，反正你這麽小，剃光頭也正常，村裏小女孩剃頭的也有。”

“人家那是剃小平頭，她要剃得剃光，小女孩子光頭，多不好看。”姚小改繼續保留意見。

姚三三推了二姐一把，說：“一邊去，就你愛俊臭美，健康衛生不比臭美要緊？”說完蹲下來，繼續哄小四：“小四，你看現在是夏天，剃光頭還涼快，還好洗。再說這大夏天，正好要戴涼帽，等我上街給你買個好看的涼帽，你戴一陣子帽子，頭發很快就長出來了，多好？”

小四點了點頭，小聲說：“那我剃頭，你給我買涼帽，別告訴旁人。”

吃了早飯，姚三三就去鄰居三爺家借了把剃頭推子，果真給小四剃了個光頭，滑溜溜的，襯著小四那張秀氣的小臉，很有喜感。姚三三瞅著自己的傑作，一個勁兒笑。

剃下來的頭發，姚三三直接就丟進了水盆裏，管叫那些虱子全部玩完。她給小四拍幹凈碎頭發，忍住笑說：“好了，多幹凈。”

小四不由伸手摸了摸自己滑溜溜的光頭，才想起來，她的涼帽還沒買來呢，趕緊洗了一把頭和臉，躲進屋裏去了。

隔天逢集，姚三三上街了，她今天去給楊北京送烏拉牛，順便給小四買涼帽。另外，她心裏還有旁的事。

小四這一回來，姚三三最先想到的，還是想法子掙錢，沒辦法，她們最缺的就是錢。姊妹四個，再會節省，也要有生活開銷。再說，小四也該上小學了，九十年代，收入本來就很低，說是義務教育，然而每次交的學雜費卻真心不義務，小學中學的學費，比起二十年後反倒更多。

姚三三先把烏拉牛給楊北京送去，遇上楊廣州也在，笑呵呵地問姚三三：“三三來啦？你姐咋不一塊來趕集？”

姚三三知道他那點小心思，就調皮地問道：“楊大哥，你問我哪個姐？”

楊廣州一本正經地說：“哪個都好，都好！”

姚三三噗嗤一笑，心說，理你！

一旁楊北京聽著，瞥了他兩個一眼，有點無奈。有些話，半開玩笑的，大哥也跟他說過，說你看三三那兩個姐，真好，勤快，板正，長得也好看，那意思再明白不過了，兄弟哎，你不打算采取行動？

然而楊北京是個老實穩重的人，讓他去說巧話討大閨女開心，他說不出來，再說，他就沒怎麽跟人家相處過，以他的性子，還真生不出啥傾慕之類的感情來。

姚三三拎著烏拉牛，直接就倒進了廚房的大盆裏，楊北京“哎”了一聲，說：“還沒稱呢！”

“楊二哥，你跟大哥，幫我多少忙？水裏撈來的烏拉牛，我添點工夫罷了，再接你的錢，我還能上你的門嗎？”

“那可不行，你辛辛苦苦撈來，一個一個刷、剪，還等著拿它賣錢交學費呢！”楊北京也沒再去撈出來稱，就按著往常稱的量，掏出十塊錢往姚三三手裏一塞，說：“拿好。你不拿，我能要你的烏拉牛？再叫我買旁人的？”

姚三三本來打算還給他，卻也知道他那個性子，轉念一想，秋天楊廣州就要結婚了，有情後補，給他買點像樣的東西做禮物，他總不能再拒絕吧！

這麽一想，姚三三就沒再堅持，轉臉對楊廣州說：“楊大哥，你跑的地方多，經多見廣，你幫我參謀參謀，我要是想在這街上弄個小攤子，做點小生意，能做點啥？”

“你？”楊廣州摸著下巴說，“你總要上學，這幾天暑假，夠你做什麽的？做生意這事，有道是掙錢不掙錢，常在行裏纏，不論哪一行當，你時間長了就摸清門道了，剛開始就想掙錢，不容易的。”

“我上學，還有我兩個姐呢！”姚三三說，“你看，我上街賣那種小塑料包的汽水行不行？”

楊廣州說：“那東西，表面上看能掙錢，兩三分錢一包批發來，賣五分，感覺掙了一半利潤還多，但是你要光賣汽水包，一天到晚也賣不出幾包，逢集賣，就指望小孩買，頂多你一天賣一百包行了吧？一整天下來三塊錢。算上工夫，根本不劃算。人家賣汽水包，都是還賣旁的貨物，帶著賣的。”

“現在是暑假，等開學了，到學校門口賣還行。”楊北京插了一句，“到學校門口賣，再弄點本子、橡皮之類的，學生要用的小東西，估摸應該能掙到錢。”

姚三三聽他兩個說的很有道理，就只好暫時把賣汽水包的事擱下了，心裏默默想著，等開了學，再想法子試試。

“楊大哥，你遠近地方都熟，你知道哪兒收泥鰍？”姚三三又起了個話頭。

“你問這幹什麽？”

姚三三不好意思地笑笑，說：“我想去看看人家收泥鰍。”

前陣子收姐猴，姚三三算是嘗到二道販子的甜頭了，這邊買，那邊賣，只要你穩住，掙錢是肯定的。

這幾天給小四的事情影響了一下，要不，她打算鼓動兩個姐跟她去逮泥鰍賣的。可是她又一想，人家到咱街上來收，不還是為的掙錢嗎？我一個人逮泥鰍，掙幾個錢？收泥鰍，肯定掙得更多，並且常年都能收。我能不能收呢？

村莊靠著水庫，溝塘本身就多，泥鰍也多。一放暑假，村裏有的是閑著的小孩。農村小孩捉泥鰍都是在行的，把這些小孩拉動起來，去捉泥鰍，她來收，指定能掙錢。就是這路子問題，運輸問題，都得先摸清楚了，凡事哪有說話那樣簡單？

要是尋常十多歲一個小丫頭，說她要收泥鰍，要做生意，楊廣州肯定嗤之以鼻，理都不必理，然而眼前這姚三三，楊廣州卻知道她是有想法，能幹事的。

楊廣州想了想說：“泥鰍這行當，我還真不熟悉，咱街上逢集也有來收的，不認識，搭不上話。我估計墊城肯定就有大戶收，我再給你打聽著吧。”

姚三三從實惠小吃部出來，就繞去街上，給小四買了一個涼帽，經過賣鞋子的地方，琢磨了半天，給小四買了一雙涼拖鞋。小四人沒來，買鞋沒法子試，涼拖鞋大一點沒關系，再說，平常在家穿都可以穿，也方便。

省錢是必須的，但有些錢實在不好省，該花就花。姚三三手裏沒多少錢，收姐猴掙的錢，姐妹幾個買東西花，上姥娘家花，已經去了不少了。姚三三窮，心態卻大方——

她如今覺著，錢是掙來的，不是硬省來的。

姚三三買了帽子和鞋，又隨意在街上轉悠了一圈，街上好東西很多，好吃的，好看的，好玩的，招著手呢，她兜裏錢少，不敢亂花啊！最後買了兩斤桃子，二兩白蝦皮，決定回家割點韭菜，配上蝦皮和雞蛋，包一頓餃子吃，全當慶祝小四回家了。

然後姚三三就尋到收泥鰍的攤子，站在旁邊看。收泥鰍的看樣子是夫妻倆，用的一輛腳蹬三輪車，攤子擺在集市頭上一棵大樹下，車上放著兩個大鐵桶，地上還有一個小鐵桶。來賣泥鰍的了，就倒進小桶裏稱，完了再倒進大鐵桶。

姚三三伸頭看了看，兩個大鐵桶，裏頭都有半桶泥鰍的樣子。遇上很小的泥鰍，就不願意收，少算錢也不要，說是摻在裏頭，收他們貨的人要嫌棄壓價。

見姚三三一直站在旁邊看，那女的也不在意，還主動跟她說話。“小丫，你不能去逮泥鰍？逮來賣錢花。”

姚三三就笑，說：“行啊，我下集逮來賣給你。你收這老些泥鰍，要拉到哪去賣？”

那女的見她一個小孩，也沒多想，隨口說：“賣到墊城，墊城有收購的大戶，馬埠也有。這都是銷往大城市去了。”

“啊呀，拉那老遠，天熱不怕它死嗎？我不逢集逮到泥鰍，就怕它死了不能賣給你。”姚三三一副好奇的樣子。這正是她自己擔心的問題，她要收，必然不能及時送去墊城，怎麽不讓它死掉就很重要了。

收泥鰍的那男的，似乎覺著她這話不討喜，擡頭瞟了她一眼，說：“泥鰍這東西好養活，你沒看我放在陰涼地嗎？別給曬，別熱著了，三天五天死不了。”

姚三三吐吐舌頭，怪不得他們把車子放在樹蔭涼底下，她還以為，是收泥鰍的人自己躲陰涼呢！估計再呆下去，收泥鰍的人要攆她了，姚三三自覺先離開了攤子，一邊走，一邊回頭看。

要說泥鰍這東西，那時候農村人都不拿它當魚，不稀罕吃它，賣到城裏，卻成了金貴的玩意兒，比那些養殖的魚要貴的多。

其實姚三三私下裏覺著，農村人不愛吃泥鰍，不會弄，弄熟了不好吃也是一方面。村裏人覺著這東西滑不溜秋，在淤泥裏鉆來鉆去，一股子泥腥味兒，不好吃。到了大城市，卻覺著這東西肉細味美，營養價值高，還有藥用價值，成了好東西了。

小泥鰍啊小泥鰍，你能不能讓我賺幾個錢呢？姚三三盯著那桶裏鉆來鉆去的泥鰍，滿腦門子掙錢。

姚三三回到家中，姚小疼跟姚小改下田還沒回來，她就先跟小四擇韭菜，洗幹凈控水，細細地切了，又拿了四個雞蛋，下鍋炒熟鏟碎，加上蝦皮拌在一塊，就做成了素三鮮的餃子餡。

家裏調味品也少，無非就是細鹽、胡椒粉，好在這素三鮮餃子餡，根本不需要多加調味品，加多了反而破壞菜本身的味道。炎熱的夏天，韭菜兌上白蝦皮，再加上雞蛋，聞一聞就十分鮮美。

姚三三弄好了餡子，就和面揉面，小四啃著姚三三買來的桃子，坐在一旁看她忙，小臉上有著滿足的幸福。沒人罵，沒人打，三個姐姐也不舍得使喚她幹活，還給她買新鞋，小四小臉上就有了笑容。

“大姐二姐回來了。”小四一眼看見人，忙得跑出去迎，又是拿桃子，又是遞蒲扇。

“呀，包餃子吶！”姚小改進屋一看，怪高興的，說：“你咋就知道我想吃韭菜餃子呢？”

“誰包給你吃！我是自己想吃了。”姚三三故意說。

“都一樣，我沾光也吃點。”姚小改笑嘻嘻地去洗了手，坐下來跟三三一塊包。

姚三三搟皮兒，姚小改跟小四動手包。小四雖然小，包餃子卻很不錯，比她二姐也不差，一會子工夫，三個人就包了滿滿一拍子。拍子當地人用高粱桿做成的圓形工具，擱餃子的，也能蓋鍋蓋缸。外頭姚小疼沒忙著包餃子，先去餵了豬，見餃子包得差不多了，就去刷鍋燒水，預備煮餃子。

姐妹幾個熱熱鬧鬧的包餃子，煮餃子，餃子剛出鍋，二叔正好來了。姐妹幾個趕緊招呼二叔吃餃子。

一見四姐妹熱鬧開心的模樣，二叔苦笑著說：“你幾個倒高興，就不知道大人愁成啥樣了！”

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