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“寧折不彎?”衛淩風輕輕擡手, 衣袖搭住了膝蓋。
他坐直身體, 迎上譚百清的目光:“譚掌門謬讚。我是天生賤命。”
譚百清聽到“賤命”二字,臉上笑容微露:“想來是這間密室足夠幽靜雅致, 令你得以躬身自省。你若是能早些醒悟, 我又何必大費周章, 將你捉回流光派?”
他彈指一敲, 敲在玄鐵制成的欄桿上:“當年之事,我略有耳聞。我聽說啊,你曾被人送進藥王谷,谷主拿你試藥,餵了上百種毒物。你怎的還能白撿一條命,茍活至今?”
衛淩風偏過頭, 看向密室的一道暗門。須臾後, 他回話道:“只怪老天爺不長眼, 沒收走我這個餘孽。”
譚百清淺笑一聲, 緩慢踱步, 覆又站定:“藥王谷的谷主手段了得, 你能從他那兒逃命, 躲過江湖八大派的搜捕, 還練得一身好武藝……”
譚百清尚未說完,衛淩風自貶道:“不敢當。在譚掌門面前,我不過是有些雕蟲小技,班門弄斧罷了。”
衛淩風被封了奇經八脈,腿腳不便,雙手發軟。饒是如此,他也催動內力,兩指按上玄鐵欄桿,於是一根欄桿彎曲了片刻。
他恭恭敬敬地問道:“這是扶華教密不外傳的無量神功,不知可否向譚掌門討教一二?”
譚百清收劍入懷,朗聲大笑:“你倒是個厲害角色。”
衛淩風搖頭:“無名之輩,不足掛齒。”
譚百清好像真的把衛淩風當做了一個“無名之輩”。他上前一步,悠然側身,面朝著一盞油燈,不拿正眼看衛淩風。
那一盞油燈的燈芯快要倒了。
譚百清伸出左手,直接用手指將一枚燈芯挑起來:“你是個少年人,自古少年多輕狂,我還以為你要如何嘴硬。不成想,三言兩語之間,你便和我兜了底。只可憐你那一派天真的小師弟……”
話音未落,鎖鏈發出一陣砰然重響,衛淩風戴著鐐銬,迎面撞上玄鐵欄桿:“你對他做了什麽?”
火光灼熱,跳躍燃動,仍然燒不到譚百清的手指。
譚百清仿佛不是在玩火,而是在戲水,始終作壁上觀,從容自若。反觀衛淩風呢?卻是氣息紊亂,殺意驟起:“你對他做了什麽?”
衛淩風一連兩次發問,忽地就沒了剛才那伏低做小的恭順姿態。
譚百清頗感惋惜,嘆了口氣:“你啊,到底還是少年人的心性,遇事沈不住氣。就算我殺了你的小師弟,你有本事報仇嗎?”
他端起一盞油燈,走向衛淩風。
他半蹲下來,燈火照亮衛淩風的臉。
好像頗有什麽趣味似的,他再一次重覆道:“就算我殺了你的小師弟,你有本事報仇嗎?我把他剝皮抽筋,千刀萬剮,懸於菜市街口,你又能奈我何?”
他沒聽到衛淩風的回音。
他只感到一陣罡風直劈面門而來,勢頭剛勁而急迫,卻是強弩之末。
譚百清揮袖橫立一把劍,劍鋒甚至沒出鞘,分毫不差地擋住了攻勢,輕松化解衛淩風的殺招。
他左手提燈,右手仗劍,燈盞內火苗佇立,紋絲未動。
而衛淩風衣袖染塵,顯得狼狽。他死死抓住譚百清的衣角,引得譚百清微微低頭……譚百清看見,一滴一滴的血水順著衛淩風的下巴滑落,落到了自己的衣袍上。
衛淩風戴著鐐銬,又被封閉了經脈,方才強行催動內力,當然很傷身了。倘若他一再動武,怕是會七竅流血,暴斃而亡。
譚百清轉口道:“我初時見你,還以為你性子沈穩,不會輕易動怒,不曾想你也是個急躁冒進的。我還沒殺你小師弟,你便急著送命,要同他陰陽兩隔了。”
談話間,血水染紅一方衣角。
譚百清挪開一步,又擡起腳,踩住了衛淩風的手背。
他逐漸使力,到了最後,幾乎是站在衛淩風的手上。
衛淩風不擡頭,也不呼痛,只說:“我自幼學習《無量神功》、《辟寒劍譜》、《天霄金剛訣》、《昭武十八式》,譚掌門若是想了解這些獨門秘笈,我可以將心法拱手相送。在此之前,還請譚掌門網開一面,放過我師弟。他不過是個草莽匹夫,年輕不懂事,不值得譚掌門……”
譚百清重新把燈座擱在了桌上。他一身華貴衣袍,閉目合掌,更具莊嚴法相:“衛淩風,你出身魔教,又是一介階下囚,竟妄圖與我做買賣?我知道你武功高深,通曉魔教的功夫,是塊練武的好料子。可是,你也不想想,我譚某人怎麽瞧得上區區魔教的陰毒功夫?無量神功能在江湖上浪得虛名,想來是雲棠那妖女敢於濫殺無辜的緣故吧。”
他身體前傾,鞋尖一點,只聽一聲悶響,衛淩風的左手指骨斷裂。
奇痛鉆心,已然徹骨,衛淩風卻像是受慣了這種折辱,沒有做出譚百清所期待的反應。
譚百清再次惋惜道:“段無痕那小子會被你蒙蔽,實在是因為他學得不到家,看不出你的內力深淺,也聽不懂你的脈息強弱。你掩藏自己的武功,你以為普通人看不出來,我和段永玄也看不出來嗎?”
衛淩風喃喃自語:“段永玄?”
“段家家主,段永玄啊,”譚百清松開腳,鞋尖輕輕蹭地,擦拭沾染的血跡,“我說你啊,身為魔教教主的兒子,應當是個聰明伶俐的。怎麽還要我提醒你,你才能想到段永玄呢?”
譚百清這番話說得十分溫柔。
就好像,他是長輩,衛淩風是晚輩。他作為長輩,正在耐心地教導晚輩,教導晚輩看清江湖險惡,看清爾虞我詐。
譚百清繼續回憶道:“想當年啊,武林世家的一幫高手潛伏在魔教老巢,將你捉住了,你爹可不是個善茬,搶不回你,就搶了段永玄的一個兒子。段永玄原本和你爹商量好了,用你換回程雪落,誰知道呢?段永玄突然反悔,把你送進了藥王谷。想來是因為段永玄光明磊落,深曉江湖大義,寧願放棄一個兒子,也要震懾妖魔歹徒。”
衛淩風緩慢抽回左手,按住穴道止血,同時恭維道:“譚掌門消息靈通,無所不知。”
譚百清抱拳,做了個虛禮:“愧不敢當。我與段永玄相比,仍是小巫見大巫。”
衛淩風左手痛極,語聲還是一如既往的平穩:“承蒙譚掌門指教,我尚有一個疑問。”
譚百清溫文爾雅地回答:“請講。”
衛淩風道:“依你之言,段永玄早知我底細。”
譚百清頷首:“這是自然。”
衛淩風笑道:“原來如此。”
這一回,輪到譚百清發問:“什麽原來如此?你想通了癥結所在?”
衛淩風笑意未減:“我想通了,任憑這些年如何隱姓埋名,我終究是插翅難飛。”
話音剛落,譚百清取出鑰匙,打開了牢門的重鎖。
衛淩風還沒開口,譚百清便說:“我剛進密室時,你問我,需要你做什麽,才能饒你一條賤命,你可還記得?”
衛淩風默不作聲。
譚百清將牢門開得更大,翩然而至,立定在他身邊:“我聽聞你們丹醫派有一本書,叫做《靈素心法》。擅此心法者,可以活死人,肉白骨,使人長生不老,可有此事?”
衛淩風臉色漸頹漸敗,答非所問道:“譚掌門明鑒,我師父待我恩重如山。”
譚百清擡腳,踩上了衛淩風的右腿:“哦?”
衛淩風解釋道:“《靈素心法》是本門絕學,歷來只傳給下一任掌門……”
譚百清若有所思:“我曾與藥王谷的谷主把酒言歡。他喝醉後,同我說,丹醫派和藥王谷的開山祖師原本是一對師兄弟,師承於當世神醫。兩人出師那日,藥王谷祖師帶走了一本《百毒經》,丹醫派祖師帶走了一本《度命論》。這本《度命論》,經由幾代名醫改進,就成了《靈素心法》,是嗎?”
衛淩風低頭咳嗽,不再作答。
譚百清狠力一踹,又聽一陣喀嚓聲響,衛淩風的右腿也被他生生折斷。他還彎下腰來,關切道:“疼嗎?可還忍得了?”
衛淩風抵著墻壁,氣息漸弱道:“我倒不如一死了之。”
譚百清點頭,讚許道:“是個骨頭硬的,總算有點澹臺徹的風姿了。”
他雙手背後,很坦然地說:“對了,今夜,段家不明不白死了一個侍衛。那侍衛的屍首就停在隔壁房間,你若是願意讓我開開眼界,看看丹醫派《靈素心法》的起死回生之術,我便考慮放了你師弟一馬,你意下如何?”
衛淩風既沒拒絕,也沒答應。他用右手撐住地板,左腿貼著墻壁,就這麽一撐一蹬地、像一條喪家之犬一樣爬出了牢房。
譚百清反手關上牢房的門,打開了密室的側邊暗門。他居高臨下地望著衛淩風,像在欣賞一件器物似的,看著衛淩風的所經之處,徒留一片汙濁血印。
譚百清的聲音越發慈和寬厚,悠悠囑咐道:“慢些走,別磕著門了。你這孩子,走起路來,要多加小心。”
作者有話說:
唉,太慘了【捂臉哭
☆、李代桃僵
天幕漆黑, 夜晚無盡漫長。
沈堯守在趙邦傑身邊, 心想:趙邦傑如此信任我,倘若我害了他的性命,我就應當以死謝罪了。
他扶著趙邦傑的手腕, 偷偷紮了幾針, 為趙邦傑調息。
恰在此時, 沈堯聽見門外傳來一陣奇怪的響動——好像有一個人不斷用手掌拍擊地面,聲音漸行漸近。
沈堯正感到疑惑, 那扇門忽然就打開了。
譚百清依舊道貌岸然, 腳不沾地走向沈堯。
沈堯撇嘴, 還沒扭過頭, 就瞥見墻角一截白色衣袖。他心中一驚一詫一陣疼痛,剛擡起一條腿,便不自覺地跌倒了。他啞著嗓子喊了一聲:“師兄?”
待到看清衛淩風的身形,沈堯攥緊雙拳,在地上趴了片刻,猛地竄了起來, 如一頭餓狼撲向譚百清:“你到底有沒有良心!我師兄做了什麽錯事, 你們要這樣虐待他!你喪盡天良作惡多端!你這惡賊在黃泉路上見了親朋好友, 他們都會以你為恥!”
當沈堯說到“黃泉路上見了親朋好友”這一句話, 譚百清的臉色微變。
譚百清掌心蘊力, 剛要發作, 衛淩風便率先開口道:“阿堯。”
沈堯三步並作兩步, 跑到衛淩風身邊, 跪在他的面前,緊緊握住他的手腕:“師兄,我曉得你是清白的,我只是沒想到堂堂江湖名門正派,還能濫用私刑,施虐百姓……”
他一邊說話,一邊扶起衛淩風,衣袖遮擋了衛淩風的臉。
沈堯下獄之前,無人搜他的身,更無人拿走他的隨身物品。是以,沈堯還帶著兩個藥瓶。他偷偷將一粒丹藥塞進衛淩風嘴裏——那是丹醫派的護心保命之神藥,對武林高手有奇效。
譚百清看見了沈堯的小動作,卻沒有出手制止。
顯然,他也不希望衛淩風在流光派一命嗚呼,他還要向武林盟主、武林各大世家、各派掌門、乃至藥王谷交待。
沈堯忽略了譚百清,反覆給衛淩風診脈。
他低著頭,一手攬緊衛淩風,根本靜不下心來。他恨不能一刀砍死譚百清,衛淩風卻和他說:“阿堯,你誤會了。我的傷勢……和譚掌門無關。”
此話一出,沈堯與譚百清相繼一楞。
衛淩風說:“我傷成這樣,是因為我走火入魔,用右手打傷了自己的左手,用左腿踢斷了自己的右腿。”
沈堯心道:他知道自己在講什麽嗎?
譚百清微微一笑,接話道:“確實如此。”
沈堯明知這不是實情,但他無計可施,甚至不能再罵一句譚百清解氣。
譚百清緩步走到趙邦傑身側,做了個“請”的手勢。
趙邦傑剛剛倒下後不久,譚百清就帶著流光派的幾位弟子趕到了地牢。譚百清精通武學和劍法,堪稱一代宗師,但在醫術一途上,卻遠遠比不得沈堯的師父。
沈堯的師父在外游歷時,受到“龜息功”啟發,演變而生一套“假死法”,也即輪流點按幾處穴位,輔以針灸,便能讓一個人立刻假死,仿佛修成了最上等的龜息功。兩個時辰之內,活人與死人無異。倘若兩個時辰之後,還不將氣門解開,此人便有性命之憂。
沈堯懷疑,連段夫人都頗感興趣的《靈素心法》,實則為他們丹醫派的“假死法”。哪裏算得上獨門秘笈呢?充其量,只是一些不為人知的奇技淫巧。
譚百清還在一旁提醒道:“這具屍體尚有餘溫。若是用《靈素心法》起死回生,多久才能見效?”
衛淩風淺吸一口氣:“稍等,待我先驗過他的屍體。”
衛淩風說完,手掌貼著地面,繼續用他來時的方法前行。
沈堯跪坐在地上,看著衛淩風的背影,只覺得自己胸肋滿痛。他咽下一口唾沫,喉嚨都變得分外苦澀,生出一種惶然之情,驀地湧向心頭。
他心道:譚百清是江湖八大派之首,武功強於段無痕,肯定也強於程雪落。流光派弟子眾多,耳目混雜,想從他們這兒逃出去,可真是難於上青天啊。
依沈堯之見,衛淩風脈相混亂,內息不穩,左手和右腿都被人廢掉了,必須盡快救治。否則……否則,從今往後,大師兄恐怕再也站不起來了。
沈堯垂著頭,又想:站不站得起來另說,或許連他的命都保不住。
沈堯心懷這般擔憂,一時憂慮,一時憤怒,表面上強作鎮定,站起來走了幾步路,跪在衛淩風的身邊,謊稱:“半個時辰以前,我和趙邦傑關在一起。他吃完一塊窩窩頭,忽然就咽了氣。我學藝不精,不曉得他為何突發惡疾,當場猝死。”
譚百清插話道:“衛大夫,有何高見?”
趙邦傑躺在一張木板床上。衛淩風背靠著木板,從袖袍中伸出右手,沿著趙邦傑的手腕摸骨,摸到一半,他側過臉,與沈堯對視。
沈堯目光炯炯,喊他:“師兄。”
衛淩風嘆了口氣。
沈堯變得焦急:“師兄?”
衛淩風覆手蓋住了趙邦傑的雙眼,吩咐道:“阿堯,莫慌,把你的銀針給我。”
沈堯掏出一塊絹布,再一打開,登時亮出一排銀針。他正準備把銀針交給衛淩風,又顧忌譚百清在場,不得不擺出一副苦相,演戲道:“沒得治了啊,師兄,這個人已經死了。”
衛淩風抽出一枚銀針:“我知道。”
沈堯神情苦惱:“我們……我們不能……我是說,師兄,這人的魂魄都去了閻王殿,縱使我們是大羅神仙,也做不到逆天改命啊。”
衛淩風擡頭看了一眼譚百清,又低頭望著沈堯,溫聲教導:“他已經死了,皮膚正在發紺,四肢正在變硬。我試一次也是試,於他而言,並無損失……左右不會比現在的狀況更差。”
譚百清居高臨下,審視他們二人,忽然附和道:“小阿堯,你應當多聽你師兄的話。起死回生之術,怎能算是逆天改命?這叫治病救人,勝造七世浮屠。”
沈堯正想罵一句:你他娘的叫誰“小阿堯”?老子的名號也是你這狗賊能叫的?
然而,想到他們此時的處境,沈堯努力壓制了怒火。他知道衛淩風的左手不能用,就開始猜測衛淩風的意圖,配合他為趙邦傑施針。
因為趙邦傑根本沒死,所以也用不著《靈素心法》。
衛淩風使用了丹醫派秘傳的“鬼門十三針”,來替趙邦傑解除龜息之態。但他心力不濟,手勁不穩,短短一個周期後,他緩慢地擡袖掩面,血水從他的嘴角往下流,泱泱不絕。
沈堯大驚失色:“師兄!”
他慌忙握住衛淩風的手,又從自己的衣兜裏翻藥,嘴上說著:“師兄,師兄沒事的,我這兒還有別的藥。你只是心脈受損,丹田息弱,陽氣衰微而欲脫,又被人斷手斷腳了而已,沒事的!你別怕!”
衛淩風苦笑道:“我不怕。”
他微微往前傾,手扶著木板床,額頭靠在自己的手上:“你何時見我怕過?”
他明明是在用一貫的語調說話。
沈堯卻聽得想哭。
他身上還帶著草藥的清香。
沈堯重新擺好一排銀針,接話道:“我見過的。小時候我發燒,燒得快沒了意識,你守在我床邊,那樣子似乎是有些害怕。還有,上次,我中了五毒教的花蕾散,師兄你也並不是非常冷靜。”
譚百清旁聽他們二人對話,笑道:“好一個丹醫派,不是親兄弟,勝似親兄弟。”
沈堯皺著眉頭,心道:這個死老賊,江湖傳言他好男色,他還非要提什麽兄弟情?有毛病吧。
譚百清似乎一眼洞穿了沈堯的念頭,卻也沒動怒,只是催促道:“動用《靈素心法》,想必會折損心力。你們若不盡快救治病人,便要前功盡棄了。”
顧不上趙邦傑,沈堯湊到近前,先讓衛淩風止血。
然後,他看著衛淩風繼續施針。
最後一針落下,沈堯以為這就結束了。怎料,衛淩風忽然按住了趙邦傑的身體。室內無風,他的衣擺仿佛隨風而蕩,周身彌漫一股極陰又極虛的寒氣,凍得沈堯往後縮了半寸,又猛然往前進了半尺——他非要靠在衛淩風的身邊,直到譚百清扯著他,一手將他扔飛。
這時,沈堯驀地明白過來——其實衛淩風也不會《靈素心法》。衛淩風之所以擺出這種架勢,八成是為了迷惑譚百清。
無論譚百清信或不信,至少,他眼見為實。
流光派的七十二間密室一向是本門重地。到了譚百清這一代,流光派甚至有個不成文的規矩:倘若掌門身在密室,那麽,無論發生多麽緊急的大事,都要守在密室之外,耐心等待掌門出現。
打從譚百清跨進三十七號密室,已過了足足一個時辰。流光派的宴會都快結束了,譚百清還沒從密室裏出來,這可叫他的弟子一頓好等,等得都有些著急了。
其中一個弟子狐疑地問道:“師父怎的不見人影?”
年紀最輕的弟子回答:“定是那個衛淩風作惡多端,叫人不恥,我們師父正在盤問他的樁樁罪行……”
他還沒說完,旁邊有人打斷他的話:“你們,有誰見到靖澤師兄了?”
年輕弟子回答:“靖澤師兄,不是還在宴會上迎賓接客嗎?我來時,還見到點蒼山的那幫傻小子在鬧他,讓他把舞姬領回臺上。”
旁邊的弟子卻說:“我剛派人找了,靖澤早就離席了。沒人知道他去了哪兒……”
幾人在屋內討論時,雲棠就坐在一棵樹上,聽著這一幫弟子吵吵嚷嚷的談話。
流光派作為江湖八大派之首,自有百年根基,這座宅邸更是豪奢氣派,載種了許多茂密繁盛的大樹,枝葉豐茂,軀幹粗碩。
於是,濃密的樹影擋住了靖澤的視野。他不得不坐在一根枝杈上,坐在雲棠的旁邊……因他被點了穴道,無法發出一點聲音,更不能亮出劍法,只能做一個備受操縱的木偶人。
他費力地轉動眼珠,微弱月光中,他隱約看見,雲棠的下頜骨邊緣,似有一道淺淺的弧線。他此時方才明白,雲棠戴了一張人。皮面。具。
所以,她敢在流光派的大宴上扮演舞姬。
真是恬不知恥!靖澤心想。
雲棠察覺他的註視,忽然來了一句:“你知道嗎?看人要看骨相,而不是皮相。”
靖澤做出唇形:無恥妖女。
雲棠輕笑:“那你自己又是什麽?無能庸才?無德蠢才?”
她摘到一片葉子,輕輕搓了搓,指尖就只剩下薄如蟬翼的葉脈。近旁微風乍起,她好奇地偏過頭,正巧和程雪落目光交接。
她攤開掌心,把葉脈送給了程雪落:“賞你了。”
程雪落應道:“多謝教主。”
雲棠又問:“他們都安排好了嗎?”
程雪落點頭,諱莫如深:“教主放心。”
雲棠卻毫不避諱,直接在靖澤面前開口:“我好期待啊。你說,譚百清從密室裏出來,看到他視如己出的幾個小徒弟,全在他眼前斷了氣,他會有多傷心,多難過?”
靖澤聽得心中一驚,唇形微動:窮兇極惡。
雲棠輕聲說:“我讀《無量壽經》,讀到書中有一句話……人在愛欲之中,獨生獨死,獨去獨來,苦樂自當,無有代者,善惡變化,追逐所生,道路不同,會見無期。”
她問:“你告訴我——善惡變化,追逐所生,道路不同,會見無期是什麽意思?”
靖澤答不上來。
雲棠就笑道:“你說我惡毒,我還覺得自己有一顆佛心呢。”
☆、天羅地網
靖澤本該一手操持今晚的宴會。可他擅自離席, 久久未歸,難免引發了一些閑言碎語。
流光派一向以“知書識禮, 敬賢禮士”而聞名。今夜, 涼州和應天府的名門子弟悉數到場,按理說, 流光派應該一盡地主之誼,隆重款待才是。
然而,酒過三巡,譚百清不見了, 靖澤也不見了。
點蒼山的一幫年輕人喝得微醺,起哄道:“這一首古琴曲彈了半個時辰,諸位英雄豪傑們, 聽著不膩嗎?我們今日有緣, 得以相聚,何不開懷縱興,叫來歌姬舞姬?”
他們笑鬧的聲音太大,幾番胡鬧下來,終於引起了旁人的不滿。
滿桌觥籌交錯時, 忽有一人推開酒杯,擲劍而起, 應聲道:“眼下正值多事之秋, 魔教作亂, 百姓多災。前月裏, 安江城突發疫情, 疫死者眾,涼州段家又遭魔教一日抄底。點蒼山的諸位朋友們,莫不是忘了秦淮樓血案?今日一聚,為的是共商武林大計,謀求百姓福祉,何必叫來歌姬舞姬?聽聽琴曲,靜心養神不好嗎?”
點蒼山的一位弟子回嗆一句:“共商武林大計,謀求百姓福祉,那是武林大會上討論的大事,與流光派的宴會有何幹系?又與你有何幹系?”
那人站定片刻,自報家門:“我叫江連舟,沭陽江家的江連舟。”
此話一出,點蒼山的一眾弟子們都安靜得像是一群兔子。
只因江連舟的老爹,就是當今武林盟主江展鵬。
眾所周知,武林五大世家,乃是段、楚、江、趙、鄭,其中又屬趙家的高手最多、實力最強,江家和段家次之。
江家位於沭陽之地,多年來人才輩出。江連舟出身於沭陽江家,還有一個做武林盟主的老爹,那身份是何等高貴?點蒼山的弟子們哪裏敢得罪他。
流光派的一位弟子連忙圓場:“原來是江兄,在下久仰大名。今日一見,果然了得!江兄心懷百姓,心憂武林,正可謂是——天下英雄出少年,洗凈乾坤去妖邪!”接著,他高喝一聲:“段兄?哎,段兄,段兄,今日,在下有幸得見二位公子,還請準我在席間,向二位公子敬一杯酒……”
他口中所稱的“段兄”,正是段無痕。
江湖傳言,段無痕在熹莽村為了一個魔教餘孽,不惜和譚百清大打出手。今日到場的諸位賓客,其實都對段無痕頗有微詞,更沒料到他竟然還會出席流光派的宴會。
段無痕癡迷武學,懶得和別人打交道,私下裏朋友甚少。其他幾大世家的公子哥兒給他寫信,寄給他十封,他最多回一封,因此招致了眾人的不滿。五大世家的家族集會上,旁人和他搭訕,他又總是點頭示意、惜字如金,仿佛在場的諸位公子沒有一個值得他開口請教。
礙於涼州段家的煊赫名聲,從沒一人膽敢說三道四。然而,自從“段無痕袒護魔教”一事敗露,段無痕的風評可謂是每況愈下。
方才,流光派的弟子為了圓場,先是盛讚了江連舟,又捧起了段無痕,顯然是要賣武林世家一個面子,嘗試為段家和流光派的關系破冰。
江連舟聽到“段兄”二字,忍不住轉過身,四處搜尋段無痕的身影。待他終於找到了段無痕,他立刻走了過去:“段兄,你今日竟也來了?”
段無痕一只手扶著案幾,似乎要站起來:“我在路上耽擱,遲了半個時辰。我傷勢未愈,今夜不能飲酒,江兄見諒。”
江連舟立刻站定,呼吸緊了緊,雙手都握成拳頭。
不可思議!江連舟心想。他和段無痕認識許多年了。段無痕何曾與他講過這麽多話?往常每一年的五大家族集會上,那都是江連舟興致勃勃喊一聲:“段兄,近來習武可又精進了?”段無痕冷冰冰地回一句:“自然。”然後,無論江連舟再說什麽,段無痕也是金口難開。
今夜,段無痕紆尊降貴,一口氣說了二十多個字……二十多個字啊!按他每年和江連舟說兩個字的份例來算,可不就是十年的量?他甚至叫了一聲“江兄”。
這一剎那,江連舟面色赤紅,比喝了一缸白酒還醉。
江連舟先天不足,武學天賦很差。他從小崇敬父親,熟讀各類心法,偏偏身子骨不爭氣,死活練不成當世高手,甚至比不上父親門下的幾位小弟子。但他仍然不棄不餒,凡事都以“武林世家公子”的規矩來要求自己,也很仰慕同輩之中的佼佼者——比如段無痕、楚開容等人。
江連舟二話不說,撩起衣袍坐到了段無痕身邊。他給段無痕敬酒:“段兄,你不能喝酒,那便以茶代酒。”
段無痕轉動茶杯,沒有回話。
江連舟頻頻倒酒:“段兄,我深知你為人。你雖沈默寡言,卻最講究信義和俠義。你整日習武,勤學苦練,定是為了保護一方百姓,為了除魔衛道,蒼生大計!”
不知是不是江連舟看走眼了,段無痕好像輕扯嘴角,笑了一下。江連舟趕忙又說:“江湖上的傳言在一幫長舌婦的口中,自然是黑白顛倒,善惡不分!我江連舟絕不相信你會袒護魔教。事發當夜,除你以外,沒有一個武林世家的大人物在場……”
段無痕搖了搖頭,念出三個字:“趙都尉。”
經他提醒,江連舟才想起來,魔教餘孽衛淩風被捕的那一夜,是由譚百清帶頭、趙都尉牽線,最終才將衛淩風捉拿歸案的。
江連舟用衣袖掩面,喝完一口酒,含含糊糊說:“趙家的趙都尉?罷了,他不過是個跛子,還是朝廷的人。”
段無痕為他斟一杯酒,他又說:“我們五大世家怎麽能內鬥呢?這一任的武林盟主,原本輪不到我爹的。這一任的武林盟主,原本應當由八大派的人來做。上一任盟主,是楚家的伯父,這一任的盟主,就該輪到八大派掌門……誰知道,楚伯父死前,會把位子傳給我爹?”
段無痕目視前方,仍然沈默。他這副樣子,可像極了平日裏一貫作風,江連舟抓著他的袖子說:“依我看,我們的當務之急,就是共商武林大計,謀求百姓福祉,徹查安江城、秦淮樓、熹莽村等案,還你們段家一個清白。”
段無痕只說:“段家自然清白。”
江連舟一把將酒杯扣在桌上,發出“咚”的一聲鏗然重響:“我曉得,可是旁人不曉得!我今夜為何要當眾喧嘩,為何譴責點蒼山的紈絝子弟?還不是因為他們欺人太甚!”
段無痕沈思片刻,附和道:“江兄所言極是。”
江連舟更是一腔義憤填膺:“江湖之中早有呼聲,武林盟主一職,唯有賢能者才可勝任。下一任盟主本該由你父親——段伯父接任,眼下涼州血案頻發,怕不是魔教眾人從中作梗,想讓我們鬥得死去活來,他們再坐收漁翁之利!再者,秦淮樓一事最為蹊蹺,當夜在場之人,無一不提起迦藍派的蜘蛛刺青,可迦藍派第一個撇清了幹系!誰不知道那個邪門的蜘蛛刺青,乃是迦藍派獨有……以我之見,八大派中也有一些人,暗地裏和魔教勾結。要查證,就先從迦藍派查起!”
他這段話說完,段無痕終於用正眼瞧他。
他和段無痕見面的機會不多,每年一次。他定睛看著此時的段無痕,神思一恍,好像眼前的段無痕既是熟人,又不是熟人。
段無痕朗聲說:“江兄所言極是!”
段無痕話音剛落,在場一幫賓客紛紛將目光投向他們。
這突如其來的萬眾矚目,深深困擾了江連舟。江連舟忽然頭暈,後背滲出冷汗。他這才驚覺,不對……不對!他喝的酒有問題!賓客一直都在盯著他們,而江連舟自己一直都在大聲喧嘩。他和段無痕所說的每一個字,都清晰地傳達給了在場的每一位賓客。
怎麽會這樣?
他站起身,接連後退三步。
迦藍派的一位弟子摔杯為號,逼問道:“江公子?我敬你是武林世家的貴公子,一向對你禮讓三分,卻不想你眼中竟然沒有我們八大派的位置。”
迦藍派被江連舟點名批評,罪名還是“勾結魔教”,當著一眾豪傑俠士的面,他們如何咽得下這口氣?非要江連舟賠禮道歉不可。
怎料段無痕一手搭在江連舟肩膀上,開口就是:“倘若迦藍派行得端,坐得正,為何要介意江兄三言兩語的猜測?更何況江兄
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“寧折不彎?”衛淩風輕輕擡手, 衣袖搭住了膝蓋。
他坐直身體, 迎上譚百清的目光:“譚掌門謬讚。我是天生賤命。”
譚百清聽到“賤命”二字,臉上笑容微露:“想來是這間密室足夠幽靜雅致, 令你得以躬身自省。你若是能早些醒悟, 我又何必大費周章, 將你捉回流光派?”
他彈指一敲, 敲在玄鐵制成的欄桿上:“當年之事,我略有耳聞。我聽說啊,你曾被人送進藥王谷,谷主拿你試藥,餵了上百種毒物。你怎的還能白撿一條命,茍活至今?”
衛淩風偏過頭, 看向密室的一道暗門。須臾後, 他回話道:“只怪老天爺不長眼, 沒收走我這個餘孽。”
譚百清淺笑一聲, 緩慢踱步, 覆又站定:“藥王谷的谷主手段了得, 你能從他那兒逃命, 躲過江湖八大派的搜捕, 還練得一身好武藝……”
譚百清尚未說完,衛淩風自貶道:“不敢當。在譚掌門面前,我不過是有些雕蟲小技,班門弄斧罷了。”
衛淩風被封了奇經八脈,腿腳不便,雙手發軟。饒是如此,他也催動內力,兩指按上玄鐵欄桿,於是一根欄桿彎曲了片刻。
他恭恭敬敬地問道:“這是扶華教密不外傳的無量神功,不知可否向譚掌門討教一二?”
譚百清收劍入懷,朗聲大笑:“你倒是個厲害角色。”
衛淩風搖頭:“無名之輩,不足掛齒。”
譚百清好像真的把衛淩風當做了一個“無名之輩”。他上前一步,悠然側身,面朝著一盞油燈,不拿正眼看衛淩風。
那一盞油燈的燈芯快要倒了。
譚百清伸出左手,直接用手指將一枚燈芯挑起來:“你是個少年人,自古少年多輕狂,我還以為你要如何嘴硬。不成想,三言兩語之間,你便和我兜了底。只可憐你那一派天真的小師弟……”
話音未落,鎖鏈發出一陣砰然重響,衛淩風戴著鐐銬,迎面撞上玄鐵欄桿:“你對他做了什麽?”
火光灼熱,跳躍燃動,仍然燒不到譚百清的手指。
譚百清仿佛不是在玩火,而是在戲水,始終作壁上觀,從容自若。反觀衛淩風呢?卻是氣息紊亂,殺意驟起:“你對他做了什麽?”
衛淩風一連兩次發問,忽地就沒了剛才那伏低做小的恭順姿態。
譚百清頗感惋惜,嘆了口氣:“你啊,到底還是少年人的心性,遇事沈不住氣。就算我殺了你的小師弟,你有本事報仇嗎?”
他端起一盞油燈,走向衛淩風。
他半蹲下來,燈火照亮衛淩風的臉。
好像頗有什麽趣味似的,他再一次重覆道:“就算我殺了你的小師弟,你有本事報仇嗎?我把他剝皮抽筋,千刀萬剮,懸於菜市街口,你又能奈我何?”
他沒聽到衛淩風的回音。
他只感到一陣罡風直劈面門而來,勢頭剛勁而急迫,卻是強弩之末。
譚百清揮袖橫立一把劍,劍鋒甚至沒出鞘,分毫不差地擋住了攻勢,輕松化解衛淩風的殺招。
他左手提燈,右手仗劍,燈盞內火苗佇立,紋絲未動。
而衛淩風衣袖染塵,顯得狼狽。他死死抓住譚百清的衣角,引得譚百清微微低頭……譚百清看見,一滴一滴的血水順著衛淩風的下巴滑落,落到了自己的衣袍上。
衛淩風戴著鐐銬,又被封閉了經脈,方才強行催動內力,當然很傷身了。倘若他一再動武,怕是會七竅流血,暴斃而亡。
譚百清轉口道:“我初時見你,還以為你性子沈穩,不會輕易動怒,不曾想你也是個急躁冒進的。我還沒殺你小師弟,你便急著送命,要同他陰陽兩隔了。”
談話間,血水染紅一方衣角。
譚百清挪開一步,又擡起腳,踩住了衛淩風的手背。
他逐漸使力,到了最後,幾乎是站在衛淩風的手上。
衛淩風不擡頭,也不呼痛,只說:“我自幼學習《無量神功》、《辟寒劍譜》、《天霄金剛訣》、《昭武十八式》,譚掌門若是想了解這些獨門秘笈,我可以將心法拱手相送。在此之前,還請譚掌門網開一面,放過我師弟。他不過是個草莽匹夫,年輕不懂事,不值得譚掌門……”
譚百清重新把燈座擱在了桌上。他一身華貴衣袍,閉目合掌,更具莊嚴法相:“衛淩風,你出身魔教,又是一介階下囚,竟妄圖與我做買賣?我知道你武功高深,通曉魔教的功夫,是塊練武的好料子。可是,你也不想想,我譚某人怎麽瞧得上區區魔教的陰毒功夫?無量神功能在江湖上浪得虛名,想來是雲棠那妖女敢於濫殺無辜的緣故吧。”
他身體前傾,鞋尖一點,只聽一聲悶響,衛淩風的左手指骨斷裂。
奇痛鉆心,已然徹骨,衛淩風卻像是受慣了這種折辱,沒有做出譚百清所期待的反應。
譚百清再次惋惜道:“段無痕那小子會被你蒙蔽,實在是因為他學得不到家,看不出你的內力深淺,也聽不懂你的脈息強弱。你掩藏自己的武功,你以為普通人看不出來,我和段永玄也看不出來嗎?”
衛淩風喃喃自語:“段永玄?”
“段家家主,段永玄啊,”譚百清松開腳,鞋尖輕輕蹭地,擦拭沾染的血跡,“我說你啊,身為魔教教主的兒子,應當是個聰明伶俐的。怎麽還要我提醒你,你才能想到段永玄呢?”
譚百清這番話說得十分溫柔。
就好像,他是長輩,衛淩風是晚輩。他作為長輩,正在耐心地教導晚輩,教導晚輩看清江湖險惡,看清爾虞我詐。
譚百清繼續回憶道:“想當年啊,武林世家的一幫高手潛伏在魔教老巢,將你捉住了,你爹可不是個善茬,搶不回你,就搶了段永玄的一個兒子。段永玄原本和你爹商量好了,用你換回程雪落,誰知道呢?段永玄突然反悔,把你送進了藥王谷。想來是因為段永玄光明磊落,深曉江湖大義,寧願放棄一個兒子,也要震懾妖魔歹徒。”
衛淩風緩慢抽回左手,按住穴道止血,同時恭維道:“譚掌門消息靈通,無所不知。”
譚百清抱拳,做了個虛禮:“愧不敢當。我與段永玄相比,仍是小巫見大巫。”
衛淩風左手痛極,語聲還是一如既往的平穩:“承蒙譚掌門指教,我尚有一個疑問。”
譚百清溫文爾雅地回答:“請講。”
衛淩風道:“依你之言,段永玄早知我底細。”
譚百清頷首:“這是自然。”
衛淩風笑道:“原來如此。”
這一回,輪到譚百清發問:“什麽原來如此?你想通了癥結所在?”
衛淩風笑意未減:“我想通了,任憑這些年如何隱姓埋名,我終究是插翅難飛。”
話音剛落,譚百清取出鑰匙,打開了牢門的重鎖。
衛淩風還沒開口,譚百清便說:“我剛進密室時,你問我,需要你做什麽,才能饒你一條賤命,你可還記得?”
衛淩風默不作聲。
譚百清將牢門開得更大,翩然而至,立定在他身邊:“我聽聞你們丹醫派有一本書,叫做《靈素心法》。擅此心法者,可以活死人,肉白骨,使人長生不老,可有此事?”
衛淩風臉色漸頹漸敗,答非所問道:“譚掌門明鑒,我師父待我恩重如山。”
譚百清擡腳,踩上了衛淩風的右腿:“哦?”
衛淩風解釋道:“《靈素心法》是本門絕學,歷來只傳給下一任掌門……”
譚百清若有所思:“我曾與藥王谷的谷主把酒言歡。他喝醉後,同我說,丹醫派和藥王谷的開山祖師原本是一對師兄弟,師承於當世神醫。兩人出師那日,藥王谷祖師帶走了一本《百毒經》,丹醫派祖師帶走了一本《度命論》。這本《度命論》,經由幾代名醫改進,就成了《靈素心法》,是嗎?”
衛淩風低頭咳嗽,不再作答。
譚百清狠力一踹,又聽一陣喀嚓聲響,衛淩風的右腿也被他生生折斷。他還彎下腰來,關切道:“疼嗎?可還忍得了?”
衛淩風抵著墻壁,氣息漸弱道:“我倒不如一死了之。”
譚百清點頭,讚許道:“是個骨頭硬的,總算有點澹臺徹的風姿了。”
他雙手背後,很坦然地說:“對了,今夜,段家不明不白死了一個侍衛。那侍衛的屍首就停在隔壁房間,你若是願意讓我開開眼界,看看丹醫派《靈素心法》的起死回生之術,我便考慮放了你師弟一馬,你意下如何?”
衛淩風既沒拒絕,也沒答應。他用右手撐住地板,左腿貼著墻壁,就這麽一撐一蹬地、像一條喪家之犬一樣爬出了牢房。
譚百清反手關上牢房的門,打開了密室的側邊暗門。他居高臨下地望著衛淩風,像在欣賞一件器物似的,看著衛淩風的所經之處,徒留一片汙濁血印。
譚百清的聲音越發慈和寬厚,悠悠囑咐道:“慢些走,別磕著門了。你這孩子,走起路來,要多加小心。”
作者有話說:
唉,太慘了【捂臉哭
☆、李代桃僵
天幕漆黑, 夜晚無盡漫長。
沈堯守在趙邦傑身邊, 心想:趙邦傑如此信任我,倘若我害了他的性命,我就應當以死謝罪了。
他扶著趙邦傑的手腕, 偷偷紮了幾針, 為趙邦傑調息。
恰在此時, 沈堯聽見門外傳來一陣奇怪的響動——好像有一個人不斷用手掌拍擊地面,聲音漸行漸近。
沈堯正感到疑惑, 那扇門忽然就打開了。
譚百清依舊道貌岸然, 腳不沾地走向沈堯。
沈堯撇嘴, 還沒扭過頭, 就瞥見墻角一截白色衣袖。他心中一驚一詫一陣疼痛,剛擡起一條腿,便不自覺地跌倒了。他啞著嗓子喊了一聲:“師兄?”
待到看清衛淩風的身形,沈堯攥緊雙拳,在地上趴了片刻,猛地竄了起來, 如一頭餓狼撲向譚百清:“你到底有沒有良心!我師兄做了什麽錯事, 你們要這樣虐待他!你喪盡天良作惡多端!你這惡賊在黃泉路上見了親朋好友, 他們都會以你為恥!”
當沈堯說到“黃泉路上見了親朋好友”這一句話, 譚百清的臉色微變。
譚百清掌心蘊力, 剛要發作, 衛淩風便率先開口道:“阿堯。”
沈堯三步並作兩步, 跑到衛淩風身邊, 跪在他的面前,緊緊握住他的手腕:“師兄,我曉得你是清白的,我只是沒想到堂堂江湖名門正派,還能濫用私刑,施虐百姓……”
他一邊說話,一邊扶起衛淩風,衣袖遮擋了衛淩風的臉。
沈堯下獄之前,無人搜他的身,更無人拿走他的隨身物品。是以,沈堯還帶著兩個藥瓶。他偷偷將一粒丹藥塞進衛淩風嘴裏——那是丹醫派的護心保命之神藥,對武林高手有奇效。
譚百清看見了沈堯的小動作,卻沒有出手制止。
顯然,他也不希望衛淩風在流光派一命嗚呼,他還要向武林盟主、武林各大世家、各派掌門、乃至藥王谷交待。
沈堯忽略了譚百清,反覆給衛淩風診脈。
他低著頭,一手攬緊衛淩風,根本靜不下心來。他恨不能一刀砍死譚百清,衛淩風卻和他說:“阿堯,你誤會了。我的傷勢……和譚掌門無關。”
此話一出,沈堯與譚百清相繼一楞。
衛淩風說:“我傷成這樣,是因為我走火入魔,用右手打傷了自己的左手,用左腿踢斷了自己的右腿。”
沈堯心道:他知道自己在講什麽嗎?
譚百清微微一笑,接話道:“確實如此。”
沈堯明知這不是實情,但他無計可施,甚至不能再罵一句譚百清解氣。
譚百清緩步走到趙邦傑身側,做了個“請”的手勢。
趙邦傑剛剛倒下後不久,譚百清就帶著流光派的幾位弟子趕到了地牢。譚百清精通武學和劍法,堪稱一代宗師,但在醫術一途上,卻遠遠比不得沈堯的師父。
沈堯的師父在外游歷時,受到“龜息功”啟發,演變而生一套“假死法”,也即輪流點按幾處穴位,輔以針灸,便能讓一個人立刻假死,仿佛修成了最上等的龜息功。兩個時辰之內,活人與死人無異。倘若兩個時辰之後,還不將氣門解開,此人便有性命之憂。
沈堯懷疑,連段夫人都頗感興趣的《靈素心法》,實則為他們丹醫派的“假死法”。哪裏算得上獨門秘笈呢?充其量,只是一些不為人知的奇技淫巧。
譚百清還在一旁提醒道:“這具屍體尚有餘溫。若是用《靈素心法》起死回生,多久才能見效?”
衛淩風淺吸一口氣:“稍等,待我先驗過他的屍體。”
衛淩風說完,手掌貼著地面,繼續用他來時的方法前行。
沈堯跪坐在地上,看著衛淩風的背影,只覺得自己胸肋滿痛。他咽下一口唾沫,喉嚨都變得分外苦澀,生出一種惶然之情,驀地湧向心頭。
他心道:譚百清是江湖八大派之首,武功強於段無痕,肯定也強於程雪落。流光派弟子眾多,耳目混雜,想從他們這兒逃出去,可真是難於上青天啊。
依沈堯之見,衛淩風脈相混亂,內息不穩,左手和右腿都被人廢掉了,必須盡快救治。否則……否則,從今往後,大師兄恐怕再也站不起來了。
沈堯垂著頭,又想:站不站得起來另說,或許連他的命都保不住。
沈堯心懷這般擔憂,一時憂慮,一時憤怒,表面上強作鎮定,站起來走了幾步路,跪在衛淩風的身邊,謊稱:“半個時辰以前,我和趙邦傑關在一起。他吃完一塊窩窩頭,忽然就咽了氣。我學藝不精,不曉得他為何突發惡疾,當場猝死。”
譚百清插話道:“衛大夫,有何高見?”
趙邦傑躺在一張木板床上。衛淩風背靠著木板,從袖袍中伸出右手,沿著趙邦傑的手腕摸骨,摸到一半,他側過臉,與沈堯對視。
沈堯目光炯炯,喊他:“師兄。”
衛淩風嘆了口氣。
沈堯變得焦急:“師兄?”
衛淩風覆手蓋住了趙邦傑的雙眼,吩咐道:“阿堯,莫慌,把你的銀針給我。”
沈堯掏出一塊絹布,再一打開,登時亮出一排銀針。他正準備把銀針交給衛淩風,又顧忌譚百清在場,不得不擺出一副苦相,演戲道:“沒得治了啊,師兄,這個人已經死了。”
衛淩風抽出一枚銀針:“我知道。”
沈堯神情苦惱:“我們……我們不能……我是說,師兄,這人的魂魄都去了閻王殿,縱使我們是大羅神仙,也做不到逆天改命啊。”
衛淩風擡頭看了一眼譚百清,又低頭望著沈堯,溫聲教導:“他已經死了,皮膚正在發紺,四肢正在變硬。我試一次也是試,於他而言,並無損失……左右不會比現在的狀況更差。”
譚百清居高臨下,審視他們二人,忽然附和道:“小阿堯,你應當多聽你師兄的話。起死回生之術,怎能算是逆天改命?這叫治病救人,勝造七世浮屠。”
沈堯正想罵一句:你他娘的叫誰“小阿堯”?老子的名號也是你這狗賊能叫的?
然而,想到他們此時的處境,沈堯努力壓制了怒火。他知道衛淩風的左手不能用,就開始猜測衛淩風的意圖,配合他為趙邦傑施針。
因為趙邦傑根本沒死,所以也用不著《靈素心法》。
衛淩風使用了丹醫派秘傳的“鬼門十三針”,來替趙邦傑解除龜息之態。但他心力不濟,手勁不穩,短短一個周期後,他緩慢地擡袖掩面,血水從他的嘴角往下流,泱泱不絕。
沈堯大驚失色:“師兄!”
他慌忙握住衛淩風的手,又從自己的衣兜裏翻藥,嘴上說著:“師兄,師兄沒事的,我這兒還有別的藥。你只是心脈受損,丹田息弱,陽氣衰微而欲脫,又被人斷手斷腳了而已,沒事的!你別怕!”
衛淩風苦笑道:“我不怕。”
他微微往前傾,手扶著木板床,額頭靠在自己的手上:“你何時見我怕過?”
他明明是在用一貫的語調說話。
沈堯卻聽得想哭。
他身上還帶著草藥的清香。
沈堯重新擺好一排銀針,接話道:“我見過的。小時候我發燒,燒得快沒了意識,你守在我床邊,那樣子似乎是有些害怕。還有,上次,我中了五毒教的花蕾散,師兄你也並不是非常冷靜。”
譚百清旁聽他們二人對話,笑道:“好一個丹醫派,不是親兄弟,勝似親兄弟。”
沈堯皺著眉頭,心道:這個死老賊,江湖傳言他好男色,他還非要提什麽兄弟情?有毛病吧。
譚百清似乎一眼洞穿了沈堯的念頭,卻也沒動怒,只是催促道:“動用《靈素心法》,想必會折損心力。你們若不盡快救治病人,便要前功盡棄了。”
顧不上趙邦傑,沈堯湊到近前,先讓衛淩風止血。
然後,他看著衛淩風繼續施針。
最後一針落下,沈堯以為這就結束了。怎料,衛淩風忽然按住了趙邦傑的身體。室內無風,他的衣擺仿佛隨風而蕩,周身彌漫一股極陰又極虛的寒氣,凍得沈堯往後縮了半寸,又猛然往前進了半尺——他非要靠在衛淩風的身邊,直到譚百清扯著他,一手將他扔飛。
這時,沈堯驀地明白過來——其實衛淩風也不會《靈素心法》。衛淩風之所以擺出這種架勢,八成是為了迷惑譚百清。
無論譚百清信或不信,至少,他眼見為實。
流光派的七十二間密室一向是本門重地。到了譚百清這一代,流光派甚至有個不成文的規矩:倘若掌門身在密室,那麽,無論發生多麽緊急的大事,都要守在密室之外,耐心等待掌門出現。
打從譚百清跨進三十七號密室,已過了足足一個時辰。流光派的宴會都快結束了,譚百清還沒從密室裏出來,這可叫他的弟子一頓好等,等得都有些著急了。
其中一個弟子狐疑地問道:“師父怎的不見人影?”
年紀最輕的弟子回答:“定是那個衛淩風作惡多端,叫人不恥,我們師父正在盤問他的樁樁罪行……”
他還沒說完,旁邊有人打斷他的話:“你們,有誰見到靖澤師兄了?”
年輕弟子回答:“靖澤師兄,不是還在宴會上迎賓接客嗎?我來時,還見到點蒼山的那幫傻小子在鬧他,讓他把舞姬領回臺上。”
旁邊的弟子卻說:“我剛派人找了,靖澤早就離席了。沒人知道他去了哪兒……”
幾人在屋內討論時,雲棠就坐在一棵樹上,聽著這一幫弟子吵吵嚷嚷的談話。
流光派作為江湖八大派之首,自有百年根基,這座宅邸更是豪奢氣派,載種了許多茂密繁盛的大樹,枝葉豐茂,軀幹粗碩。
於是,濃密的樹影擋住了靖澤的視野。他不得不坐在一根枝杈上,坐在雲棠的旁邊……因他被點了穴道,無法發出一點聲音,更不能亮出劍法,只能做一個備受操縱的木偶人。
他費力地轉動眼珠,微弱月光中,他隱約看見,雲棠的下頜骨邊緣,似有一道淺淺的弧線。他此時方才明白,雲棠戴了一張人。皮面。具。
所以,她敢在流光派的大宴上扮演舞姬。
真是恬不知恥!靖澤心想。
雲棠察覺他的註視,忽然來了一句:“你知道嗎?看人要看骨相,而不是皮相。”
靖澤做出唇形:無恥妖女。
雲棠輕笑:“那你自己又是什麽?無能庸才?無德蠢才?”
她摘到一片葉子,輕輕搓了搓,指尖就只剩下薄如蟬翼的葉脈。近旁微風乍起,她好奇地偏過頭,正巧和程雪落目光交接。
她攤開掌心,把葉脈送給了程雪落:“賞你了。”
程雪落應道:“多謝教主。”
雲棠又問:“他們都安排好了嗎?”
程雪落點頭,諱莫如深:“教主放心。”
雲棠卻毫不避諱,直接在靖澤面前開口:“我好期待啊。你說,譚百清從密室裏出來,看到他視如己出的幾個小徒弟,全在他眼前斷了氣,他會有多傷心,多難過?”
靖澤聽得心中一驚,唇形微動:窮兇極惡。
雲棠輕聲說:“我讀《無量壽經》,讀到書中有一句話……人在愛欲之中,獨生獨死,獨去獨來,苦樂自當,無有代者,善惡變化,追逐所生,道路不同,會見無期。”
她問:“你告訴我——善惡變化,追逐所生,道路不同,會見無期是什麽意思?”
靖澤答不上來。
雲棠就笑道:“你說我惡毒,我還覺得自己有一顆佛心呢。”
☆、天羅地網
靖澤本該一手操持今晚的宴會。可他擅自離席, 久久未歸,難免引發了一些閑言碎語。
流光派一向以“知書識禮, 敬賢禮士”而聞名。今夜, 涼州和應天府的名門子弟悉數到場,按理說, 流光派應該一盡地主之誼,隆重款待才是。
然而,酒過三巡,譚百清不見了, 靖澤也不見了。
點蒼山的一幫年輕人喝得微醺,起哄道:“這一首古琴曲彈了半個時辰,諸位英雄豪傑們, 聽著不膩嗎?我們今日有緣, 得以相聚,何不開懷縱興,叫來歌姬舞姬?”
他們笑鬧的聲音太大,幾番胡鬧下來,終於引起了旁人的不滿。
滿桌觥籌交錯時, 忽有一人推開酒杯,擲劍而起, 應聲道:“眼下正值多事之秋, 魔教作亂, 百姓多災。前月裏, 安江城突發疫情, 疫死者眾,涼州段家又遭魔教一日抄底。點蒼山的諸位朋友們,莫不是忘了秦淮樓血案?今日一聚,為的是共商武林大計,謀求百姓福祉,何必叫來歌姬舞姬?聽聽琴曲,靜心養神不好嗎?”
點蒼山的一位弟子回嗆一句:“共商武林大計,謀求百姓福祉,那是武林大會上討論的大事,與流光派的宴會有何幹系?又與你有何幹系?”
那人站定片刻,自報家門:“我叫江連舟,沭陽江家的江連舟。”
此話一出,點蒼山的一眾弟子們都安靜得像是一群兔子。
只因江連舟的老爹,就是當今武林盟主江展鵬。
眾所周知,武林五大世家,乃是段、楚、江、趙、鄭,其中又屬趙家的高手最多、實力最強,江家和段家次之。
江家位於沭陽之地,多年來人才輩出。江連舟出身於沭陽江家,還有一個做武林盟主的老爹,那身份是何等高貴?點蒼山的弟子們哪裏敢得罪他。
流光派的一位弟子連忙圓場:“原來是江兄,在下久仰大名。今日一見,果然了得!江兄心懷百姓,心憂武林,正可謂是——天下英雄出少年,洗凈乾坤去妖邪!”接著,他高喝一聲:“段兄?哎,段兄,段兄,今日,在下有幸得見二位公子,還請準我在席間,向二位公子敬一杯酒……”
他口中所稱的“段兄”,正是段無痕。
江湖傳言,段無痕在熹莽村為了一個魔教餘孽,不惜和譚百清大打出手。今日到場的諸位賓客,其實都對段無痕頗有微詞,更沒料到他竟然還會出席流光派的宴會。
段無痕癡迷武學,懶得和別人打交道,私下裏朋友甚少。其他幾大世家的公子哥兒給他寫信,寄給他十封,他最多回一封,因此招致了眾人的不滿。五大世家的家族集會上,旁人和他搭訕,他又總是點頭示意、惜字如金,仿佛在場的諸位公子沒有一個值得他開口請教。
礙於涼州段家的煊赫名聲,從沒一人膽敢說三道四。然而,自從“段無痕袒護魔教”一事敗露,段無痕的風評可謂是每況愈下。
方才,流光派的弟子為了圓場,先是盛讚了江連舟,又捧起了段無痕,顯然是要賣武林世家一個面子,嘗試為段家和流光派的關系破冰。
江連舟聽到“段兄”二字,忍不住轉過身,四處搜尋段無痕的身影。待他終於找到了段無痕,他立刻走了過去:“段兄,你今日竟也來了?”
段無痕一只手扶著案幾,似乎要站起來:“我在路上耽擱,遲了半個時辰。我傷勢未愈,今夜不能飲酒,江兄見諒。”
江連舟立刻站定,呼吸緊了緊,雙手都握成拳頭。
不可思議!江連舟心想。他和段無痕認識許多年了。段無痕何曾與他講過這麽多話?往常每一年的五大家族集會上,那都是江連舟興致勃勃喊一聲:“段兄,近來習武可又精進了?”段無痕冷冰冰地回一句:“自然。”然後,無論江連舟再說什麽,段無痕也是金口難開。
今夜,段無痕紆尊降貴,一口氣說了二十多個字……二十多個字啊!按他每年和江連舟說兩個字的份例來算,可不就是十年的量?他甚至叫了一聲“江兄”。
這一剎那,江連舟面色赤紅,比喝了一缸白酒還醉。
江連舟先天不足,武學天賦很差。他從小崇敬父親,熟讀各類心法,偏偏身子骨不爭氣,死活練不成當世高手,甚至比不上父親門下的幾位小弟子。但他仍然不棄不餒,凡事都以“武林世家公子”的規矩來要求自己,也很仰慕同輩之中的佼佼者——比如段無痕、楚開容等人。
江連舟二話不說,撩起衣袍坐到了段無痕身邊。他給段無痕敬酒:“段兄,你不能喝酒,那便以茶代酒。”
段無痕轉動茶杯,沒有回話。
江連舟頻頻倒酒:“段兄,我深知你為人。你雖沈默寡言,卻最講究信義和俠義。你整日習武,勤學苦練,定是為了保護一方百姓,為了除魔衛道,蒼生大計!”
不知是不是江連舟看走眼了,段無痕好像輕扯嘴角,笑了一下。江連舟趕忙又說:“江湖上的傳言在一幫長舌婦的口中,自然是黑白顛倒,善惡不分!我江連舟絕不相信你會袒護魔教。事發當夜,除你以外,沒有一個武林世家的大人物在場……”
段無痕搖了搖頭,念出三個字:“趙都尉。”
經他提醒,江連舟才想起來,魔教餘孽衛淩風被捕的那一夜,是由譚百清帶頭、趙都尉牽線,最終才將衛淩風捉拿歸案的。
江連舟用衣袖掩面,喝完一口酒,含含糊糊說:“趙家的趙都尉?罷了,他不過是個跛子,還是朝廷的人。”
段無痕為他斟一杯酒,他又說:“我們五大世家怎麽能內鬥呢?這一任的武林盟主,原本輪不到我爹的。這一任的武林盟主,原本應當由八大派的人來做。上一任盟主,是楚家的伯父,這一任的盟主,就該輪到八大派掌門……誰知道,楚伯父死前,會把位子傳給我爹?”
段無痕目視前方,仍然沈默。他這副樣子,可像極了平日裏一貫作風,江連舟抓著他的袖子說:“依我看,我們的當務之急,就是共商武林大計,謀求百姓福祉,徹查安江城、秦淮樓、熹莽村等案,還你們段家一個清白。”
段無痕只說:“段家自然清白。”
江連舟一把將酒杯扣在桌上,發出“咚”的一聲鏗然重響:“我曉得,可是旁人不曉得!我今夜為何要當眾喧嘩,為何譴責點蒼山的紈絝子弟?還不是因為他們欺人太甚!”
段無痕沈思片刻,附和道:“江兄所言極是。”
江連舟更是一腔義憤填膺:“江湖之中早有呼聲,武林盟主一職,唯有賢能者才可勝任。下一任盟主本該由你父親——段伯父接任,眼下涼州血案頻發,怕不是魔教眾人從中作梗,想讓我們鬥得死去活來,他們再坐收漁翁之利!再者,秦淮樓一事最為蹊蹺,當夜在場之人,無一不提起迦藍派的蜘蛛刺青,可迦藍派第一個撇清了幹系!誰不知道那個邪門的蜘蛛刺青,乃是迦藍派獨有……以我之見,八大派中也有一些人,暗地裏和魔教勾結。要查證,就先從迦藍派查起!”
他這段話說完,段無痕終於用正眼瞧他。
他和段無痕見面的機會不多,每年一次。他定睛看著此時的段無痕,神思一恍,好像眼前的段無痕既是熟人,又不是熟人。
段無痕朗聲說:“江兄所言極是!”
段無痕話音剛落,在場一幫賓客紛紛將目光投向他們。
這突如其來的萬眾矚目,深深困擾了江連舟。江連舟忽然頭暈,後背滲出冷汗。他這才驚覺,不對……不對!他喝的酒有問題!賓客一直都在盯著他們,而江連舟自己一直都在大聲喧嘩。他和段無痕所說的每一個字,都清晰地傳達給了在場的每一位賓客。
怎麽會這樣?
他站起身,接連後退三步。
迦藍派的一位弟子摔杯為號,逼問道:“江公子?我敬你是武林世家的貴公子,一向對你禮讓三分,卻不想你眼中竟然沒有我們八大派的位置。”
迦藍派被江連舟點名批評,罪名還是“勾結魔教”,當著一眾豪傑俠士的面,他們如何咽得下這口氣?非要江連舟賠禮道歉不可。
怎料段無痕一手搭在江連舟肩膀上,開口就是:“倘若迦藍派行得端,坐得正,為何要介意江兄三言兩語的猜測?更何況江兄
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