“天都要黑了。”夏柔擰著眉頭，拍拍腦袋抱怨道：“晚上還如何睡得著？長姐也真是的，怎麽不叫醒我吶？”

夏湘撇撇嘴：“自己睡的沈，怎還怪上我了？見你流著口水打呼嚕，姐姐怎麽忍心叫醒你？”

“說什麽吶？”夏柔連忙去捂夏湘的嘴，同時瞥了眼柳桑，小聲說：“這兒有外人在，姐姐怎麽排揎起我來了，平白讓人看笑話。”

繡花繃子撐起的手帕上，荷花已經繡了一大半。繡工算不得好，卻也不差。

怕繡花針傷了夏柔，連忙將針別在繃子邊上，放到一邊，轉而拉著夏柔的手笑道：“什麽外人不外人，他是護衛，你就當瞧不見他便是。”

“好好一個大活人，怎的就瞧不見了？”夏柔撅著小嘴不大樂意：“讓他去門外站著罷，杵在這裏實在是……不像話。”

夏湘尚未開口，柳桑便頷首笑道：“在下聽從戴爺吩咐，不受命其他人。”

“你這什麽意思？難不成我們還指使不動你了？你這哪是勞什子護衛，分明就是個看守犯人的獄卒。”夏柔說的話倒是有幾分氣勢，可那糯軟的聲音，委屈的表情卻半點兒氣勢也沒有，不像在數落人，很像小媳婦在抱怨。

柳桑不語，只是微笑。

夏湘挑眉看了眼柳桑，擺擺手：“罷，隨你。不過，醜話說在前頭，若被我曉得你哪件事不是依著戴言的吩咐行事，必然不會輕饒了你。”

若是戴言吩咐的，自然無妨。夏湘自信，戴言是有分寸的。

柳桑依然不語，一身青衣在日落後的昏暗中顯得有些陰郁，那張臉卻一直在微笑，只是面色蒼白讓人覺著有些病態怪異。

“姐姐。這是個怪人。咱們進屋去，離他遠些。”夏柔拎起夏湘身邊的繡花繃子，拉著夏湘要回屋。

柳桑本不是個多話之人，可今日不知怎了，竟驀然開口玩笑起夏柔：“小姐睡了兩個時辰，若擔心夜裏睡不著。可以找在下……”

“你！放肆！”夏柔小臉兒氣的通紅，這護衛也太張狂了些，竟然出言調。戲自己，他是什麽東西，敢如此胡來！

“找在下要些安神香。若還是不管用，再取些迷藥用用也可。”柳桑笑意更濃。

夏柔一時怔楞，原來不是調。戲，不對，這就是調。戲。誰家睡不著覺給自己用迷藥的？這混賬小子分明是在變著法兒地欺負自己。

她氣的說不出話，最後一跺腳，眼淚就下來了。

柳桑倒是一楞，沒想到幾句話就把這丫頭氣哭了。他又覺著好笑，這姑娘的脾性倒是有趣，可愛得緊。沒有半點兒大門大戶家裏小姐的矯情勁兒。也不虛偽做作，喜怒哀樂都掛在臉上。他想了想，便欠身行了個禮：“在下唐突了，還望小姐見諒。”

夏柔見他低頭，反倒有些不好意思，可心裏依然憋著一股子怨氣。她皺著眉頭咬著嘴唇。用力抹了把眼淚，轉身就跑。徑直邁過門檻，跑到屋裏去了。

夏湘回頭看看夏柔。這才轉身望向柳桑。

“戴言可以指使你，我便可以指使你。你若不信，可以試試。只不過，魚死網破的時候，你別後悔。”夏湘沈著一張臉，目光若刀子，聲音冷得很：“我妹妹不是你隨便唐突的，記住，只此一次，下不為例。”

言罷，夏湘看也沒看柳桑一眼，轉身進了屋子。

柳桑笑容不減，望著一前一後離去的姐妹二人，心裏越發覺著有趣了。

名門望族的小姐他見過不少，說難聽些，也勾。搭過不少。他身份有些特殊，雖是神鷹衛的人，在京都卻長袖善舞，與許多大家公子交情甚篤。同時，京都裏的大家小姐也大多知曉他這號人物。

要說京都紈絝子，非李毅莫屬，要說京都長袖善舞風流人，柳桑名副其實。

病態的蒼白，清冽的聲音，超群的身手，深邃的眸子，還有整個人身上散發出的妖異氣息，讓人一眼就能記住這個長相不算英俊，卻氣質出眾的男人。柳桑見過的大家小姐，名門閨秀不少，卻從沒見過像夏湘和夏柔這樣的。

一個智多近妖，小小年紀名聲大噪，一個沒心沒肺，率真到喜怒哀樂半點兒不曉得掩飾。柳桑微微側頭，輕搖了搖頭，轉身躺到吊床上。

深秋日落，風有些涼。

柳桑慢慢閉上眼，吊床微微晃動，他長長的頭發並未束好，幾縷發絲滑過蒼白的面孔垂在身側，隨著吊床和身上的青衫擺動。

夏柔透過半掩的窗子，瞧見柳桑閉著雙眼躺在了吊床上。她皺起眉頭，跟夏湘抱怨：“護院都在外頭守著，怎麽獨獨他跑來當護衛，還在院子裏呆著？這也太不像話了些，讓人瞧見了又是風言風語的。”

“我這院子早在風口浪尖兒上了，多點兒是非也無妨。既然戴言不放心，派了人來當護衛，就讓他當罷。只要別幹擾了咱們有什麽打緊？”夏湘知道自己處境有些危險，戴言的安排對自己來說必然是好的。

對柔姐兒，也是好的。

柔姐兒卻想不透，無緣無故幹嘛弄個男人守在門外。

“你瞧，他還是個傻子，如今上秋了，天氣涼的很，夜裏還會有潮氣，他就躺那兒也不知睡著了沒有。若不是傻子，早就找個暖和地方睡覺了，怎會大半夜躺在外頭……凍出病來如何是好？”夏柔蹙眉。

夏湘用針鼻兒刮了刮頭發，接過乳娘遞過來的熱茶，笑道：“你若是厭煩他，管他會不會凍出病來？”

說完，夏湘輕啜了口茶，點點頭：“乳娘，今年這菊花茶味道比去年還要地道些。”

“花兒開的好，小姐窨茶的手藝也越來越嫻熟，這茶的味道自然會越來越好。”乳娘看著夏湘，眼底盡是笑意。

曾經，她把夏湘當個孩子護著，守著，片刻也不願離開。如今，這孩子守著她，護著她，甚至護著身邊所有人，讓她覺著又心酸又驕傲。就好像看著自己的孩子比旁人家的孩子優秀，自己家的孩子更懂事，讓乳娘每每看到夏湘都覺得寬慰又自豪。

柔姐兒也跑過來，接過一杯茶：“我也品品。”

“嗯，味道著實好，比夏府的強上許多。長姐做出的東西，味道就沒有差的。”柔姐兒瞇著眼笑。

夏湘抿抿嘴：“未必，我漚的糞肥味道可不怎麽樣，不信你去聞聞。”

“哎呀！提那個作甚，我去後院的時候聞到過，嗆得我一整日也沒吃好飯。”夏柔將茶杯放到悶戶櫥上，又探頭看了眼窗外。

柳桑依然躺在吊床上。

“那日瞧著病怏怏的，再這麽躺下去會不會真的病了？”夏柔有些緊張。

夏湘意味深長地望著夏柔，調侃道：“你怎麽忽然關心起旁人來了？倒沒見你這樣在意我。這真是古怪事。”

“我是怕他染了風寒還跟在長姐身邊，傳染長姐就不好了。分明是擔心你，你還冤枉我。”柔姐兒吐了吐小舌頭。

夏湘正要笑她，乳娘卻皺著眉頭開口了：“大小姐，要我看，三小姐說的在理。放著個男人整日跟在身邊，終究好說不好聽，會惹出麻煩。”

“是非從未斷過，怕那些作甚？再說，如今怕也沒人敢在背後嚼舌根說我的閑話。”夏湘撿起手邊的繡花針，打算繼續繡荷花。

乳娘卻奪過繡花繃子：“夜裏不得眼，明兒再繡罷。”

夏湘點頭，任由乳娘將繡花繃子收了起來。隨後，夏湘嘆了口氣，知道要有麻煩了。果然，乳娘收好繡活就坐到夏湘身邊絮叨起來。

“大小姐，您馬上要及笄了，再這樣上下不分，不曉得避嫌可不是好事兒。奴婢是伺候您的，不是管束您的，可奴婢也不能眼睜睜看著旁人壞了您的名聲。姑娘家日子過的再好又如何，賺的盆滿缽滿到了不還是要嫁人？姑娘家若壞了名聲，那可是一輩子擡不起頭……”

夏湘頻頻想要插話，卻沒有機會。

乳娘大約絮叨了半個時辰，還沒有停下來的意思。夏湘一時無法，腦子一熱，竟喊了一聲：“門外那是個姑娘！穿著男子衣裳罷了。告訴旁人那是個好著男裝的姑娘便是了。”

說完，夏湘翻身趴在床上，用被子蒙了腦袋，沒一會兒便睡著了。

乳娘和柔姐兒面面相覷，相顧無言，有些震驚。可對於夏湘的話，二人還是十分信服的。心想，既然是個姑娘家，呆在身邊就呆在身邊罷，不妨事。

於是，夏湘在睡覺。乳娘和柔姐兒各幹各的去了。

只是，柔姐兒卻越發不能心安了。

一個姑娘打扮成男子的模樣，辛苦做別人的護衛，還要被自己數落。大冷的天兒，躺在外頭吊床上睡覺，也不怕著涼。本來就臉色不好，蒼白的近乎病態，還這樣不知道顧惜自己的身子……

同樣都是姑娘，自己日子過的這樣順遂，她卻這樣辛苦。

夏柔心裏生出同情，又有幾分愧疚。

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