夏湘橫了他一眼，沒好氣說道：“日後你小心些，沒事別亂跑。若要去京都，最好讓周先生陪著。或者，你要買什麽東西告訴我，我派人去買，你若不放心，我親自去買。再者，你若不放心許嬸兒，可以讓許嬸兒搬到我院子裏來。等年兒後，我再雇些身手好的護院去你那兒，我就不信了……”

夏湘喋喋不休，戴言盯著夏湘肉乎乎的小嘴巴，目光有些閃爍，恍恍惚惚竟想上前親一口。

這時，夏湘忽然開口說道：“我就不信了，活人還能讓尿憋死了？”

話一出口，夏湘驀地捂住了嘴巴。這話……太粗鄙，自己怎麽一不小心就隨口順了出來？可定睛一看，戴言的臉距離自己不過一指遠，夏湘楞了。

兩人相視而望，各退一步。

夏湘說：“你……你該出去了，幫……幫許嬸兒忙活忙活去。”

戴言也有些尷尬：“那……我先出去了。”

他剛走到門口，卻忽然轉過身來，從袖筒裏掏出個小玩意兒放到桌子上：“同水河畔瞧見的，看著挺好看，就給你買來了。”言罷，撩起簾子出了廂房。

夏湘摸摸滾燙的小臉兒，幾步走到門口的黑漆紅木桌旁，撿起上頭那小玩意兒放到手心裏。

竟是個骰子大小的木梳，做工精致，小巧玲瓏，仔細撫摸，似乎是骨頭制成。小木梳被擰成一股的紅線穿著。剛好可以掛在脖子上。

夏湘對著銅鏡試了試，小梳子懸在鎖骨間，可愛別致。

“同水河畔？難道去京都是為了給我買這個？”夏湘驀地捏緊了骨梳。心裏不由生出一絲忐忑來。

不會不會，他過了年才十三歲，自己才十歲，他怎麽會懂得什麽叫喜歡？不過是感謝自己對他們娘倆兒的幫助罷了。

夏湘嘆了口氣，忽然覺得，若日後嫁給戴言也不錯，至少。這小子比較聰明，心智早熟。跟自己這狀況很相似。更何況，如今想要撇清關系似乎也不能了。

但是……嫁人是一輩子的事，就這樣輕易決定總歸是不好。日子還長，自己才十歲。這事兒將來再說罷，至少還有六七年的時間來琢磨。

將脖上懸著的小骨梳放到衣領裏，夏湘微微一笑，準備出去吃年夜飯了。

逢年過節，夏湘便要將下人們也聚到一起，大家圍在一起吃個熱鬧的團圓飯。不分上下，不講究規矩，大家直管吃好喝好玩兒好。今年的年貨置備的十分豐盈，團圓飯自然豐盛的很。夏湘還親自去廚房做了兩個拿手好菜。大家圍在一起，和樂融融。

夏湘喝了不少酒，有些醉了。忽然想到祖父和柔姐兒，心裏很不是滋味。

戴言瞧出夏湘神色落寞，便湊到跟前雲淡風輕說了句：“急什麽呢？再過兩三年，日子便會大不同。”

“便是兩三年又如何？那京都……的府上，我也沒法子隨意進出罷？”夏湘舉著筷子，口中發苦。吃什麽都不香了。

戴言搖搖頭，湊到夏湘耳邊。壓低了聲音耳語道：“未必，有件事……若傳了出去，便是皇帝陛下，也要給你幾分顏面。”

“嗯？”夏湘來了興致，忽的轉過頭。

兩人距離極近，呼吸可聞，夏湘連忙向後移了下身子，戴言卻微微一笑沒有動：“你醉了，小孩子別喝這麽多酒。”

“你說的那件事是什麽事？”夏湘醉眼朦朧。

戴言坐直了身子：“等明兒你醒酒了，我再告訴你。”

夏湘不依不饒，卻耐不住頭重腳輕，最後到底是撐不住趴在桌子上睡了過去。乳娘坐到夏湘身邊，將夏湘抱回房間，吩咐采蓮和碧巧好生伺候著。

若說跟夏湘最為親近的，還屬乳娘孫氏。她一手將夏湘拉扯大，幾乎片刻不離。凡事涉及夏湘，事無巨細，乳娘總是願意親力親為，周到入微。所以，夏湘有什麽心事，乳娘自然看得出來。

只是，她有什麽法子呢？

夏湘的生意越做越大，府上對夏湘的態度半點兒緩和的意思也沒有。偶爾，乳娘想要去府上找老爺求求情，網開一面，顧念一下父女親情。可想來想去，到底還是打消了這個念頭。

一來，自己人微言輕，想必不會起什麽作用。二來，老爺若多了心，以為是大小姐耍心眼兒，教唆自己去求情，恐怕會適得其反。再者，大小姐那樣一個倔強的人，也不願自己卑躬屈膝去求老爺罷。更何況，大小姐明明沒有什麽錯。

乳娘嘆了口氣，將夏湘的被子蓋得嚴嚴實實，便出了廂房看大家吃的如何了。

碎雪在天地間飄飄蕩蕩，將大紅燈籠蒙上一層清冷。戴言晃了晃腦袋，忽然有些後悔，不該提那讓皇帝還要忌憚三分的事情，可想來想去，覺得也是時候把禦水師的事跟夏湘說個清楚明白了。

翌日一早，大家紛紛跑來給夏湘拜年。夏湘將準備好的紅包和銀錁子，分給孩子們和下人們。

輪到戴言，夏湘從紅包的最下面翻出一個來，遞到他手上：“喏，這是你的。”

戴言沒有伸手去接，反而笑道：“能給小的換一個嗎？”

許氏在旁邊拍了下戴言的腦袋瓜兒：“臭小子！沒規沒距，沒上沒下的，要不是大過年的，怕壞了大小姐的心情，非揍你一頓不可！”

戴言苦著臉接過紅包，揉著腦袋抱怨道：“您是我親娘嗎？難道我是樹上摘的？”

這一說，整個屋子裏的人哄堂大笑，許氏紅著臉，連忙拉著戴言退下去，生怕他再說出什麽驚人之語。

吃過年飯，戴言將紅包拆了封，果不其然，裏頭只有一個銅子兒！戴言抿嘴一笑，取出自己的私房錢，盡數放了進去。他一早兒就用一把窩絲糖，打聽到了小書的紅包裏有多少銀票，這會兒，便依著小書紅包裏的銀票，取了自己的銀票等量放進自己的空紅包裏。

不一會兒，夏湘便找了來，歡喜笑道：“紅包拆了沒有？”

“還沒呢。”戴言扯了個謊。

“那還不拿出來瞧瞧？”夏湘忍俊不禁，一看便是藏著壞心眼兒，等著看戴言的笑話。

原本，戴言以為夏湘會來詢問他昨晚團圓飯桌上提及的那件事，那件讓皇帝陛下還要忌憚三分的事，不曾想，這妮子醉的厲害，今日醒來便忘得一幹二凈。這會兒跑來，竟是為了欣賞他打開紅包發現只有一個銅錢時的精彩表情。

戴言不慌不忙，微微一笑，小心將紅包撕開。

隨後，在夏湘瞠目結舌的表情下，戴言仔細數了數紅包裏的銀票，一臉滿足地笑道：“大小姐真是慷慨，戴言謝過大小姐！”

夏湘扯出個僵硬的笑容，一個字也沒說，轉身就走！

這可怎麽辦？顯然是把紅包拿錯了，到底是把那個一銅子兒的紅包給了哪個孩子呢？大過年的，若哪個孩子瞧見自己紅包裏只有一個銅子兒，別的孩子紅包都是鼓鼓囊囊的，還不得哇哇大哭，委屈死？

於是，大年初一，夏湘又準備了一份紅包，披上竹葉青鑲金絲飛鳳紋大毛鬥篷，踩著翻毛小紅靴，跑到院子裏，各房裏亂竄詢問哪個孩子拿了空紅包。

結果，辛辛苦苦轉悠一大圈兒，一無所獲，所有人都沒有拿到那個一銅子兒的紅包，這就怪了！那紅包還能不翼而飛？

回來時，夏湘已經將鬥篷拎在了手上，采蓮跟在後頭一個勁兒地絮叨：“大小姐，您得披上這鬥篷，天還飄著雪花兒呢，這大過年的，染了風寒可怎麽好？”

夏湘頭上已經見汗，氣喘籲籲道：“跑了一大圈兒，都累死我了，沒見頭上都出汗了嗎，怎麽會染上風寒呢？”

“就是出了汗再見風可要不得！”

夏湘指著正房：“幾步就到了，可別折騰了！”

采蓮無語，只好撐起雙手，盡量遮著夏湘頭頂的雪花兒。

主仆二人順著屋檐往正房那邊走去，及到近處才發現，戴言正站在門口兒帶著小書堆雪人。夏湘白了戴言一眼，氣呼呼地入了正房。

戴言笑了笑，拍拍小書的頭：“過會兒我就回來。”說完，追著夏湘入了正房。

“你去哪了？這麽冷的天兒，怎麽累的滿頭是汗。”戴言團起雙手，放到嘴邊呼了口熱氣，笑瞇瞇的。

瞧著戴言那笑容，夏湘便笑不出了：“管好你自己便罷，我可不用你操心！”

“大過年的，哪來這麽大脾氣？”戴言兀自斟了杯熱茶，又給夏湘斟上一杯，笑道：“有件事，不知當說不當說。”

“要說快說，我乏了，想歇著了！”夏湘打了個哈欠，確是有些疲乏。

戴言輕笑道：“大小姐給我那紅包，裏頭只有一個銅子兒。我想來想去，覺得您定是拿錯了，或是不小心弄出這麽個紅包來。我怕大小姐知道了過意不去，覺得難堪，就把自己的錢塞了進去，您來問我的時候，看到那紅包裏的錢，是我自己塞進去的！”

聽了戴言的話，夏湘困意全無，瞪著一雙大眼睛：“你！你！你……”

“你”了半天，夏湘竟是啞口無言，最後只好氣呼呼問道：“你可真會睜眼兒說瞎話！那這會兒跑來告訴我，你就不怕我難堪了？”

戴言笑容不改：“私以為，說謊總是不對，便來認錯了！”

“……”

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