翌日一早，天剛蒙蒙亮，老太爺便起床穿戴整齊，簡單吃了早飯，讓夏湘帶著去莊上瞧瞧怎麽給稻花兒授粉。

結果，看到夏湘如何授粉後，老太爺怒了。

“這不是禍害莊稼嗎？”若不是顧及身份，老太爺恐怕要擼胳膊挽袖下到田裏阻止這些人授粉了。

夏湘不急不躁地攔下老太爺，一邊安撫一邊講述為何要人工授粉，將稻花兒的授粉方式和雌蕊雄蕊等理論一一闡述。

老太爺似信非信地望著夏湘，懷疑地問道：“這……也是書上看到的？”

無法，夏湘只好點頭。老太爺見夏湘講的頭頭是道，雖說還是不大相信，可也不再幹涉了。

老太爺向來沒什麽架子，跟莊上漢子聊了會兒，便有些乏了，回到夏湘院兒裏歇了會兒。夏湘帶著柔姐兒捉螞蚱，一直玩到日貫中天，蘇姨娘與老太爺張羅著回府了。若再不上路，恐怕回去的時候天要黑透了。

“府上沒了花農，那些花兒都沒人打理，這次來我想把老張帶走。”老太爺目光閃爍，捕捉到了花農老張的身影。

這借口未免太過牽強，偌大一個夏府，連個花農也請不起，非要老張回去打理那些花兒？夏湘驀地想到柳姨娘，恐怕，祖父還是不放心，認為老張可能是柳姨娘派來坑害自己的。

“祖父，您再找個花農就是。您那兒有花兒要打理。我這兒就沒有了？”

“我把老張帶走，再給你找個別的花農來。”

“您就甭操心了，”夏湘湊到祖父耳邊。小聲笑道：“湘兒心裏有數，斷不會讓壞人鉆了空子。”

老太爺還是不放心，卻拗不過夏湘，只好不情不願上了馬車。

送走三人，夏湘長長出了口氣，敦促著屋裏人幫著王安貴給稻花兒授粉。稻花兒花期短，幾天的功夫就結束了。所以，必須抓緊時間。

而夏湘。則偷了懶，跑到小方塘給蚌餵飼料去了。

後院兒的水坑裏飄著許多樹葉樹根，如今已經微微發綠，夏湘讓戴言用木桶將水坑裏的水。還有坑裏幾個稍稍大點兒的樹根運到方塘處，統統倒入方塘裏。

隨後，夏湘閉上眼睛，伸出手來，仔細感受方塘裏的水溫、水質、浮游生物，以及是否被小蝦小螃蟹鉆了空子。

發現一切正常，夏湘又借著河水一一查看水底的蚌，發現沒有絲毫問題，懸著的心才放了下來。

又過了些日子。河蚌的情況愈加穩定，夏湘便將準備好的碎蚌殼扔到河水裏，再伸出手來慢慢控制塘中水的流動。將碎蚌殼一一推入那些活蚌的蚌殼裏。

做完這些，夏湘臉色微微發白，光潔的額頭和小小的鼻尖滲出一層細密的汗珠來。

雖然身子虛弱，夏湘卻如釋重負地舒了一口氣，擦了擦額上的汗珠兒，笑瞇瞇地望著戴言說道：“可算了了樁心事。日後只要弄些浮游生物給它們吃就成了。”

戴言向前走了一步，微微彎下腰。扶著膝蓋，平視著夏湘明亮的眼睛，擡起胳膊，用衣袖替夏湘擦去兩鬢的汗水，溫柔說道：“便是真能生出珍珠來，也不要這樣辛苦自己。”

夏湘驀地紅了臉，向後退了兩步。

氣氛有些暧。昧，有些尷尬。兩人正沈默間，卻見碧巧從遠處跑來，慌裏慌張地說道：“大小姐，不好了，您快回去看看罷。”

“慢慢說……到底怎麽了，值得這樣慌張。”夏湘面沈如水。

碧巧卻帶著哭腔，磕磕巴巴說道：“老爺派……派大管家來，說是要把田莊交給您，然後……然後……”

“然後什麽啊？”夏湘也有些急了。

“然後您就不再是夏家人了。”話一說完，碧巧的眼淚便一對一雙落了下來。

夏湘“噗嗤”一聲笑了出來。

這一笑把碧巧嚇一跳，楞在那裏不知所措，一時間哭也不是，笑也不是。

夏湘便拍拍碧巧的背，聲音無比鎮定：“瞧你這模樣兒，我當什麽大不了的事兒呢。幾日前咱們禦史大人不就已經放出口話兒，說要跟我斷了父女恩情嗎？”說這話時，夏湘笑語嫣然，語氣十分輕松，可心裏卻全不是那回事兒。

戴言蹙眉望著夏湘，也揚起嘴角笑道：“快回去罷，免得出亂子。”

三人深一腳淺一腳走在田埂上，碧巧剛剛跑來，就要跟著疾步而回，已經氣喘籲籲了：“不知，不知莊上人哪裏聽得了風聲，莊上……管事和……和裏長也來了。”

這是墻倒眾人推？

這事兒若是有心人有意為之，必然不會放過青河裏那鋪子，是不是這會兒也出了麻煩？這是所有麻煩都找上門了？

夏湘咧嘴一笑：“回去別嚷嚷，徑直去東廂。”

謀士、門客、閑散人才、有趣的聰明人，周先生掛著如此多的頭銜，這種麻煩事兒扔給他最合適不過。

戴言卻湊到夏湘跟前，輕笑道：“斷了也好，以免日後受牽連。”

他清楚記得，上一世，禦史大夫夏安是站在二皇子一派。那這一世，他若依舊選擇二皇子，或許就不會如上一世那般幸運了。

“你知道些什麽？”夏湘驀地停住腳步，疑惑地望著戴言。

“朝堂之上，紛爭不斷。今日榮耀加身，明日或許就身首異處。大小姐若能脫離夏府，安安靜靜守著田莊過日子，未嘗不是好事。正如大小姐曾告誡我的道理一樣……”戴言瞧了眼碧巧，沒再繼續說下去。

夏湘楞了一下。繼而想到那日走嘴，說出什麽伴君如伴虎的話來。想來，戴言真是多慮了。一個禦史大夫，又沒什麽實權，只要不在大方向上出了錯，斷不會惹來什麽殺身之禍的。

父親再如何不慈，自己再如何不孝，她也不願看到父親被拉到菜市場砍了腦袋。

她搖了搖頭，沒有說話。繼續朝前方走去。

不過半盞茶的功夫，三人便回到了住處。

見門口、院兒裏都沒人。想來都被帶去了宴息處，三人便偷偷溜到了東廂。不多時，碧巧將周玉年找了來。

“先生坐。”夏湘笑瞇瞇把上首正位讓給周玉年，又恭恭敬敬遞了杯茶。

“禦史大人真是……雷厲風行。”周玉年臉色不大好看。夏湘看在眼裏，心裏卻生出一絲溫暖來。

想必，對於父親的絕情，周先生也是惱火的。

“父親雷厲風行……不見得是壞事，只是……這莊上的佃戶和管事，您得給湘兒出個主意，安撫妥了才行。”夏湘抿嘴一笑，坐到一旁的玫瑰椅上。

周玉年忽然樂了，偏頭望向夏湘。問道：“你給老管事一家下了什麽藥兒？這節骨眼兒了，竟然一家老小跪在地上求大管家，要離了夏府。跟著你。”

“什麽？”夏湘萬萬沒想到會是這樣，不由生出一絲擔憂來？難不成兩位姨娘想利用老管事一家繼續坑害自己？事情都到了這步田地，自己算是凈身出戶被趕出夏府，她們還不放心？

原本還想讓周玉年出出主意，然此時，只想去正房瞧瞧。到底是個什麽狀況。

她一語不發，起身出了東廂。朝正房走去……

此時，正房宴息處已經聚了許多人。打眼一看，就瞧見大管家孫嶺穿著靛藍色杭綢直裰，大刀闊馬坐在上首，端著杯茶水，神色倨傲。

見夏湘邁進門，所有人都恭恭敬敬行禮，喊了聲“大小姐”。只有大管家，見了夏湘依然一副倨傲模樣兒，眉眼之間還透著一絲嘲諷和蔑視。

“呦，您可算回來了。”大管家微微一笑，依然坐在那裏，並沒有起身的意思，轉而放下茶杯，輕拍了拍桌上幾頁薄紙：“老爺差小的將這些交給您，讓小的傳話兒，說從今往後，您跟夏府就沒有關系了。”

雖然早就料到會是這樣的結果，可大管家說出這話，夏湘心裏依然發酸。

沒有關系了，沒有關系才好呢！她忽然想到曾經，夏安望著她驕傲又疼惜的模樣，眼睛微微有些澀。

自己明明是穿越來的，夏安本也不是自己的父親，自己在這矯情什麽呢？

她斂去眼中的酸澀和炙熱，昂首挺胸朝大管家走去，撿起桌上的賬本和地契，仔細看了一遍，又交到周玉年手上，讓周玉年查看一番。

周玉年看了賬冊和地契房契，點了點頭，說：“大小姐，沒問題。”

夏湘這才微微一笑，垂下頭，用手帕擦了擦嘴角，冷冷說了聲：“送客！”

從進門一直沒有說話的夏湘，只說了這兩個字，言罷，死死盯著大管家的臉，目光淩厲，卻似笑非笑。

大管家被夏湘盯得發毛，匆匆站起身來，問一旁低眉順眼的老管事：“你跟不跟我走？”

莊上老管事孫成武躬身行了個禮，對大管家說道：“我一糟老頭子，沒幾天兒活頭了，便是跟您回了府，也幫不上什麽忙，不如就在這莊上，幫大小姐打點打點田莊。人老了就不愛挪窩，莊上住慣了，實在不願再折騰。還望大管家替我謝謝老爺的好意，老奴心領了。”

大管家面色不善，一手死死抓著衣袖，一手指著孫成武，及其敗壞道：“你別不識擡舉，給臉不要臉！趙姨奶奶有意拉你一把，你個老家夥不要不識好歹！”

裏長和莊上一些管事都在，聽著大管家地痞一般的模樣，臉上都有些不大好看了。而孫成武的兒子孫越則捏緊了拳頭，恐怕馬上就要沖上去跟大管家理論一番繼而拳腳相加了。

若真的打起來，孫越定是要吃虧的，誰讓大管家地位比他高呢？更何況，這大管家還有個趙姨娘在背後撐腰。

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