既然如此，收著便收著，總歸是被逼的，又不是我向您討要的，將來做不成您的兒媳，可不要怪我拿了你滴瓔珞。

夏湘露出個靦腆的笑容，道了聲謝，便要將瓔珞交到乳娘手中好好收著。

不想，夫人抓著夏湘的小手，溫柔說道：“我幫你戴上。”

沒有吩咐丫鬟動手，夫人親自為夏湘戴好了瓔珞，隨後望著夏湘惶恐不安地小臉兒，心中更加歡喜了。這丫頭，果然是個知道好歹的，不像那些沒輕沒重、被慣壞的大小姐。

想到此處，她又忍不住閃過一絲愁緒，孩子是怎樣的心性有時也並非父母可以左右的。想想自己那個不爭氣的女兒，心裏浮起一絲深深的無力感。

丞相夫人不可說不嚴苛，丞相不可謂不盡職，然而，杜芷這丫頭從小到大就從未安生過，除了惹禍、惹禍就是惹禍！

自家女兒如此胡鬧，又怎麽有臉去說別人家的姑娘？

瞧見丞相夫人眉間漸濃的愁緒，夏湘更加不知所措了。

她心想，是您逼著我收下這瓔珞的，是您主動將瓔珞戴在我脖子上的，這會兒您擺出個愁容滿面的表情，到底是個什麽意思呢？

還好，丞相夫人的愁容一閃而逝，轉而笑著將夏湘好一番打量，最後得出個結論：“湘兒長大後，定是個大美人！”

聽了這話，夏湘險些不自持，應上一句：希望如此。

還好，把持住了，她微微笑著：“夫人謬讚了！”

“走，”夫人站起身，笑著說道：“隨我出去罷。”

轉身擡頭，夏湘驀地望見乳娘那表情，頓時想捂臉。乳娘，您就算高興，能別表現得如此明顯嗎？已經樂得合不攏嘴，像要過年了似的。就算您再高興，湘兒也不願高攀丞相府這高枝兒啊！

丞相夫人牽著夏湘的手從廂房走出來，行過游廊，來到大廳。

二人剛一出現在大廳，便吸引了無數目光，“啪”的一聲，是茶杯落地的聲音，被雨聲遮掩大半，卻依然清晰落入眾人耳中。

杜芷身邊的丫鬟連忙蹲下身，將杜芷腳邊的瓷杯碎片拾掇幹凈。杜芷望著母親牽著夏湘的手，望著母親驕傲歡喜的模樣，心裏一沈，轉身朝外面跑去了。

丫鬟顧不得地上的細小瓷片，連忙拾起門旁的雨傘，追了出去。

丞相夫人的臉色很不好看。

一位衣著體面的媽媽正要跟著追出去，丞相夫人驀地開口，聲音低沈，卻透著一股子邪火：“隨她去！管她作甚？”

然而，那管事婆子覷了個空兒，還是偷偷出了門。丞相夫人雖是瞧見了，卻也沒有說什麽，反而深深舒了口氣。

何苦呢？夏湘心裏也不太舒服，心中很不讚同丞相夫人教育子女的方式。有這樣一位霸道專橫地母親，孩子不變/態才怪呢！等到了青春期，叛逆起來更是沒邊沒沿兒地作大死，到時候看你怎麽辦！

吃過晚飯、用過甜點、又喝了幾杯清茶，聊了幾句閑話，眾位夫人便帶著自家小姐們紛紛告辭，急著回去跟自家老爺稟報關於今日發生在夏湘身上的林林種種。

畢竟，若夏湘嫁入丞相府，禦史大夫夏安便有了更加牢實的後臺，是否要結交，是否要拉攏，這都是各位老爺要考慮的問題。

黃昏過後，雨勢漸歇，碩大的雨點變成零星雨絲，在京都的蒼穹與大地間慵懶地飄蕩著。直到京都外不出一裏地的那條同水河畔，大紅燈籠依次亮起，散發著溫柔又暧/昧的光暈，夏湘才跟著蘇姨娘邁出丞相府的大門。

明亮地燈籠下，兩頭石獅顯得更加威嚴肅穆，不容侵犯。

夏湘望著那倆石獅忍不住腹誹，朝誰呲牙咧嘴呢？我可從未想過要嫁進這府門！

正此時，與丞相府隔了兩條街的寧王府上，一片清靜雅致。

寧王坐在一棵蔥郁大樹下，臉上掛著從容的淡淡笑意，這雨下了整整一日，終於是要停了。

有幾縷不開眼的雨絲透過繁覆密實的樹葉和枝椏，落到寧王微微彎起的嘴角，涼絲絲的，卻十分舒服。

“父王！”

寧王轉過身，瞧見世子李毅朝自己快步走來。寧王笑意更濃，望著自己這個既爭氣，又不爭氣的兒子，喜笑顏開。

爭氣，是因為這臭小子長得實在好看，且小小年紀便能吟詩作對，騎馬射箭，可謂文武雙全。

至於不爭氣，要說這小子犯下的錯，惹下的禍，真是大大小小罄竹難書。鬥雞走狗，賞花閱柳，無所不為，將將十歲的孩子，在京都竟是出了名的紈絝不羈，還闖出了些名頭。讓寧王很是無奈。

“父王，”李毅快步走到寧王身邊，與父親並排坐下，他並未撐傘，肩上鬢角皆被雨水淋濕了，可看起來依然興高采烈：“兒臣回來了。”

寧王意味深長地看著他，促狹地笑道：“丞相府的賞花會，是夫人小姐們參加的，你去是做甚？”

“兒臣又不是去參加那勞什子賞花會，兒臣是去找杜廣下棋的。”李毅還想說什麽，卻住了嘴，整個人卻洋溢著一團喜氣。

雨水越發單薄了，不遠處的蓮花池裏，落雨激起的漣漪也越發稀少了。

寧王抿著嘴笑：“你這小子，又做了什麽壞事，高興成這個德性？”

寧王這樣一說，世子李毅再也忍不住了，湊到父親跟前，將白日裏的所見所聞詳盡生動地講給父親聽。

起初，寧王依然只是促狹地望著自己的兒子，臉上掛著漫不經心又好笑的表情。直到李毅用一種孩童才有的誇張表情說到夏湘所作的詩詞時，寧王才忍不住隨口問道：“絕妙的好辭句？說來聽聽，是怎樣的好辭句？”

八歲的小姑娘，字都認不全，能寫出什麽樣的好辭句？寧王不免有些看輕了自己的兒子，心道好歹你也算個有才情的孩子，怎麽就對個八歲的姑娘心悅誠服，萬分推崇？

寧王有些不屑，不服，不讚同。

“那扇上寫著，寶劍/鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”李毅目光灼灼若夜空裏的星子，熠熠生輝。

寧王噌地一下站起身，臉上掛著不可思議的表情，很直白地脫口問道：“這怎麽可能？莫不是抄的？”

反正身邊沒有旁的人，連仆人都被這位慣常喜好清靜的寧王遣散了。寧王並不忌諱吐露內心臆測。

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