常言道得好，窮山惡水出刁民，湖津固然是窮山惡水，但是此前動亂並不多，可是在賦稅徭役迅速增長的情況下，還是有不少地方出現百姓作亂之事。

梅隴當然知道星星之火可以燎原的道理，更何況是在這種天下大亂的局勢之下？

要保證湖津的安全，只能維持一支兵馬，要維持兵馬，就只能增加賦稅，增加賦稅，自然就引起百姓動亂，百姓動亂，又只能調兵鎮壓。

梅隴可說是焦頭爛額，這種時候，偏偏軒轅紹又帶著上百近衛軍來到湖津。

梅隴自然知道，軒轅紹是皇帝的親信，上百名近衛軍，那也都是帝國的上等兵士，對這些人的安排自然不能馬虎，只能又增加一項開支，將這些人好吃好喝地暫時伺候起來。

如果這種情勢下，梅隴還能勉強撐下去，那麽前方傳來消息，文普帶領殘部從燕山退往湖津，這讓梅隴倒吸了一口冷氣。

他第一個反應倒不是自己在湖津的權勢會被削弱，而是退下來的幾千秦軍，自己又如何能夠養活？

而且傳來的消息很明確，文普麾下大批人馬潰散，剩下來的這些人馬，都是皇家近衛軍。

先前到來的皇家近衛軍，本就是好吃好喝伺候著，現如今又是一大批過來，自然不能厚此薄彼。

梅隴心裏很清楚，現如今湖津軍每天也都只是堪堪果腹，根本談不上吃飽，更談不上吃好，若是上下都是如此，倒也不會出太大的亂子，可是如果數千近衛軍都是好吃好喝，不但湖津在錢糧之上要承受極大的負擔，而且對湖津軍的士氣必將有著極大的影響。

從河西逃亡湖津道的難民本就不在少數，加重了湖津的負擔，如今近衛軍過來，更是讓梅隴心煩意亂。

他只是下令湖津北部的一座縣城暫時接待文普率領的這群秦兵，並沒有讓文普的兵馬繼續南來。

借口自然也只是秦兵將士途中勞苦，暫時在那邊休整。

但是一座縣城，想要一直供應數千秦軍，即使心有餘卻也是力不足，那邊連續派人前來稟報，希望梅隴另作安排，即使真要將秦軍暫時留在那邊，也要撥給糧草。

梅隴一面答應，卻並沒有真正行動。

他現在深深明白什麽叫做水深火熱，現在先不去想四面環伺群狼，只是湖津道內部的問題就已經不少，眼前面臨的秦軍問題就異常棘手。

文普麾下的兩三千兵馬，說多不多，但是對梅隴來說，卻也並不少，畢竟這些兵馬，都是精銳無比的皇家近衛軍，無論是裝備還是戰鬥力都遠在湖津軍之上，就自己手下征召起來的那上萬人馬，真正有戰鬥經驗的，也不過兩三千人而已，就算集結湖津道所有兵馬，也未必是那退下來的近衛軍敵手。

他對其中的門道自然看得一清二楚，文普沒有抵達湖津道府城鄭城之前，軒轅紹實力尚弱，倒有寄人籬下之勢，可即使如此，軒轅紹還多次要求梅隴繼續征調糧草，囤積兵馬，等待定武到來之後，準備以湖津為根基覆國，如果文普的幾千兵馬抵達，軒轅紹有了底氣，恐怕這湖津道也就由不得他梅隴說了算。

幾日下來，梅隴頭發都白了不少。

“啟稟總督大人，韋主事求見！”正當梅隴心情煩悶之時，湖津戶部司主事韋樊登門求見。

能夠掌管湖津錢糧之事，自然是梅隴的得力心腹。

韋樊年過五旬，看上去老成持重，見到一臉愁煩的梅隴，輕嘆道：“本不想前來打擾梅督，可是.....哎，梅督，近衛軍要冬裝的事情，不知道梅督是否知曉？”

“冬裝？”沒龍皺起眉頭。

韋樊解釋道：“剛才軒轅統領派了人前往戶部司，令下官盡快準備冬裝，說文將軍的兵馬過陣子會到鄭城，在他們抵達之前，冬裝必須全部準備好。”

“還真是愛兵如子的軒轅統領啊。”梅隴撫須道：“他倒沒派人告知本官。”

韋樊笑道：“或許軒轅統領覺得這是小事，讓人告訴我戶部司一聲就好，可是.....！”搖頭苦笑，“梅督，讓下官在這種時候趕制出兩三千套冬裝，我實在是無能為力。咱們湖津軍的冬裝都不夠數，還是勉強湊合著，若是能夠弄出這幾千套冬裝，下官豈不早就撥給了咱們自己的兵馬？”

梅隴臉色冷漠，並無說話。

“梅督，你看這事......！”

“不必理會。”梅隴淡淡道：“湖津的情況，軒轅紹難道不清楚？武平府失陷，出了帶著一大幫吃飯的嘴，屁也沒有帶來，咱們難道還能偷搶不成？”

韋樊忙道：“可是.....如果到時候拿不出冬裝，以軒轅統領的性格，只怕.....哎，砍了下官腦袋倒也罷了，可是只怕會因此而牽累梅督。”

“韋主事，你也別拐彎抹角，你的心思本督明白。”梅隴瞥了韋樊一眼，“你是看那幫人不順眼，想讓本督和軒轅紹撕破臉？”

韋樊忙道：“下官....下官不敢。”

“沒有什麽敢不敢的。”梅隴道：“咱們是多少年的老兄弟了，在我面前，不必遮遮掩眼，有什麽說什麽，痛痛快快才好。”

韋樊嘆了口氣，道：“梅督，下官倒不是在意軒轅紹這幫人。他們加起來也不過一百多號人，就算每天大魚大肉供著，我們這邊擠一擠，倒也不難應付，可是.....聽那意思，軒轅統領是準備讓文普那幾千兵馬也都到鄭城來，如果當真如此，下官.....下官實在無法支撐了。”

梅隴皺眉道：“當初聖上讓本督在湖津招兵買馬，本督還以為朝廷總會撥些錢糧過來，可是不成想沒有從朝廷得到一文錢，反倒要從湖津抽掉錢糧往河西去。現如今從河西退下來的兵馬有數千之眾，本督正在愁煩，該如何解決這幾千人馬吃喝的問題，韋主事，本督還準備向你問策，現在看來，連你也是沒有法子了。”

韋樊苦笑道：“別人不知道，梅督是一清二楚，咱們湖津官倉從來都不曾有過庫存糧，說句不好聽的，從前吃飯穿衣，還要從其他地方調撥過來，多少還是能夠勉強對付下來。現如今咱們有上萬兵馬要養著，常言道得好，號角一響，黃金萬兩，就算這上萬人馬坐著不動，每天都是如水的錢糧要出去啊。梅督，說句不中聽的話，咱們湖津要什麽沒什麽，一清二白，立國以來，也從沒有養過如此眾多的兵馬，若是.....哎，若是知道養兵花銷如此之舉，下官.....下官當初就該竭力阻攔梅督征兵。”

“河北亂賊虎視眈眈，不養兵難道眼看著他們殺過來？”梅隴沒好氣地道。

韋樊道：“話是這樣說，可是就算養兵又能如何？河北那幫亂賊，打家劫舍，缺糧缺銀子就搶，咱們.....咱們缺糧缺銀子，又能往哪裏去弄？而且.....咱們手上這上萬兵馬，真要是青天王打過來，當真可以抵擋住？現如今河西那頭又被西北軍占了，誰知道.....哎，誰知道他們又會不會趁機南下.....！”一臉苦惱。

梅隴握起拳頭，似乎要發怒，但臉上怒色很快消去，無奈嘆道：“能撐一時是一時吧，總不能坐以待斃的。”

“梅督，依下官之見，絕不能讓文普的人馬到鄭城。”韋樊猶豫了一下，神色堅決起來，“他們不來還好，如果當真到來，只怕要出大亂子。”

“大亂子？”梅隴皺眉道：“什麽意思？”

韋樊冷笑道：“梅督，文普手下的大都是近衛軍，這幫人可是眼睛長在頭頂上，就目下在鄭城的這幾百人，咱們都要當爺爺般伺候著，若是文普那幫人再過來，咱們該怎麽辦？伺候的差了，那幫人必然鬧事，可是如果要好生伺候著，咱們沒那本事，就算有那本事，湖津軍知道事情真相後，梅督難道覺得他們能甘心？”

梅隴嘆了口氣，道：“你說的我又何嘗不知道，可是軒轅紹已經兩次三番說了，要讓文普帶兵盡快前來鄭城休整，還說這是聖上最為倚重的近衛軍，乃是覆國的根基，我是拖了好些時日，但是總不能這樣一直拖下去。”

“若說法子，倒也還有一個。”韋樊笑道：“這些近衛軍不都是驍勇善戰嗎，如今咱麽湖津不正有盜匪作亂嗎？梅督何不讓軒轅統領下令近衛軍去剿匪？既然都是吃湖津的糧，湖津軍在南邊低檔河北盜匪，近衛軍大可以在湖津剿匪，如此一來，也就不用急著往鄭城來了。”

梅隴眼睛一亮，道：“這主意倒是不差，近衛軍剿匪......！”尚未說完，就聽外面傳來聲音：“騎兵梅督，軒轅統領求見......！”

梅隴還沒起身，就聽到外面腳步聲響，隨即一人已經站在門外，倒是沒有立刻進門。

梅隴起身上前，只見到那人身著甲胄，卻沒有戴頭盔，白發飄飄，身負長弓，冷峻挺拔，正是軒轅紹。

“軒轅統領，您怎麽來了？”梅隴含笑拱手，還沒說完，軒轅紹已經問道：“梅大人，能否進屋？”說話間，卻是瞧了梅隴身後的韋樊一眼。

“快請快請，來人，上茶！”梅隴將軒轅紹請入，“軒轅統領，先請坐！”

“坐倒不必了。”軒轅紹道：“梅大人，我過來是對你說一聲，我已經派人去見文普，告訴他啟程前來鄭城，為免誤會，梅大人也趕緊派人通知沿途關卡，讓他們看到文普的人馬立刻放行，以免雙方出現不必要的誤會。”

梅隴和韋樊都是微微變色，梅隴本來堆笑的臉，已經沈了下去，“軒轅統領，你是說，已經準備調他們來鄭城？”

軒轅紹神情冷峻，冷傲孤高，淡淡道：“不錯，莫非梅大人有什麽意見？”

“本督說過，文將軍突然帶著幾千兵馬過來，鄭城這邊，自然要略作安排。”梅隴皺眉道：“至少要將駐軍的行營安排妥當，否則文將軍抵達之後，難道天為被地為席？還有吃喝方面，總要籌備一番，軒轅統領是不是太心急了？”

“但是軒轅卻並沒有看到梅大人在做安排。”軒轅紹淡淡道：“如果聖上來到鄭城，不見帝國近衛軍，到時候聖上震怒下來，不知道是梅大人擔著，還是我軒轅紹擔著？”

“這個......軒轅統領不要心急。”梅隴勉強笑道：“其實關於文將軍那邊，我正要與軒轅統領商量。軒轅統領，湖津軍的主力如今都在南邊駐防，可是湖津已經有多處出現暴民作亂，我是想，是否可以讓文將軍的兵馬先去......！”

“你是要讓近衛軍去剿滅土匪草寇？”軒轅邵皺眉冷笑道：“梅大人，什麽時候近衛軍淪落到這個份上了？”

梅隴卻也是冷笑道：“軒轅統領，無論是近衛軍還是湖津軍，都是大秦的兵馬，造反的暴民，都是叛賊，難道剿匪還有高低之分？湖津軍便比近衛軍矮上一頭？”

軒轅紹道：“梅大人，只怕是軒轅紹沒有對你說清楚。近衛軍是聖上覆國的基石，日後興覆大秦，倚重的就是近衛軍，好刀要用在刀刃上，讓近衛軍去剿滅土匪草寇，恐怕連聖上也不會答應吧。”

“這是軒轅統領的意思吧？”梅隴道：“聖上如果在這裏，也未必不會讚成本督的提議。”

軒轅紹搖頭道：“梅大人，我不與你爭論，人我已經派出去了，最多五天，文普的兵馬就會啟程，若路途上真的出現什麽差錯，到時候你我在聖上面前都不好交代。”瞥了韋樊一眼，“韋主事，我派人讓你準備冬裝，你應該不會忘記！”

不等韋樊說話，軒轅紹已經轉身便走。

等到軒轅紹離開之後，梅隴握著拳頭，狠狠地砸在了桌案上，厲聲道：“好個軒轅紹，他是將自己當成了皇帝！”

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