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第一七二九章 散沙

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沈客秋和眾官聞言,先都是一呆,覺得自己是否聽錯,甚至有幾人臉上一片茫然之色,薛懷安嘆道:“諸位,聖上數日之前,已經駕崩,如今國事,都由太子殿下處理!”

薛懷安說的真真切切,眾人這才反應過來,沈客秋已經從椅子上起來,噗通跪倒在地,已經是嚎啕一聲,大哭起來,其他眾臣也都是紛紛跪倒地上,大廳之內,片刻之間,已經是哀嚎陣陣,十幾名官員痛哭流涕,捶胸頓足。

太子神情黯然,薛懷安也是紅著眼眶,見眾人大聲嚎哭,也陪著哭了幾聲,這才過去扶住沈客秋,道:“老禦史年事已高,聖上駕崩,普天同悲,可是接下來國事艱難,老大人還有許多事情要做,萬要保重身體。”

太子擡手道:“老大人,父皇駕崩,本宮也是悲痛欲絕,不過目下父皇駕崩的消息還沒有昭告天下,正如薛大人所言,如今時局艱難,我們要同舟共濟,共同度過當下的難關。”

沈客秋被薛懷安攙扶起來,眾臣也紛紛起身,擦拭眼淚,沈客秋哽咽道:“殿下,以老臣之見,聖上駕崩,不但不必隱瞞,而且應該昭告天下!”

薛懷安皺眉道:“老大人,如今盜賊叢生,天下動蕩,他們不知道聖上駕崩還好,一旦知道聖上駕崩,這後果……!”

“殿下,東南半壁已經淪喪,已經不必多講。”沈客秋擦幹眼淚,正色道:“臣等已經知道,馮元破謀反,朝廷以雷霆手段將之鏟除,如今河西控制在朝廷手中,接下來自是要整頓北部兵馬,收覆京城……!”頓了頓,才道:“聖上既已駕崩,天地陰陽,國不可一日無君,若是聖上駕崩的消息不能昭告天下,太子也就無法繼承大統,那我大秦,便將處於帝國無君之狀況,對當下的帝國來說,絕無益處!”看向薛懷安,拱了拱手道:“薛大人的顧慮,自然也不是沒有道理,在如今的情勢下,帝國各道,卻有一些居心叵測制備蠢蠢欲動,有一些或許還忌憚於聖上的威嚴,不敢輕舉妄動,一旦將聖上駕崩的消息昭告天下,或許真的會有不少亂寇跳出-臺面來。”

薛懷安點頭道:“正是如此,殿下也正是擔心這一點。”

“殿下,到了如今這個份上,能聽從朝廷調令的,自然是忠於朝廷,那些別有居心之輩,即使朝廷的詔令抵達,他們也不會遵從調令。”沈客秋正色道:“北方各道,雖然亦有居心叵測之輩,但是比起南方,卻是情勢明了的多。讓一群心懷叵測之輩蠢蠢欲動,倒不如昭告聖上的消息,若當真有人跳出來,其實未必是壞事,至少讓殿下和朝廷對忠奸之臣一目了然。”

太子微微頷首,旁邊一名官員拱手道:“殿下,臣等在前來河西的道路之上,卻也是商議過朝廷接下來應該何去何從。”

“哦?”太子立刻問道:“你盡管說來。”

那人道:“天門盜賊浩大,席卷東南,現在人人談到天門道,就為之色變,可是臣等卻是覺得,只要朝廷在北方穩住陣腳,集結一支重兵,長驅南下,天門道其實不堪一擊。”

“哦?”

沈客秋解釋道:“殿下,在我們離開京城的時候,天門道的一支先鋒部隊已經進入了京城,我們其實也見到了所謂的天門道眾。”

太子立刻問道:“本宮也已經得到消息,天門道打過了秦水,沈大人,天門道當真驍勇善戰?竟是連雷老將軍也是難以抵擋?”

沈客秋搖頭道:“朝廷一開始的時候,便覺得天門道不過是一群亂民積聚起來的烏合之眾,不過後來雷老將軍率軍前往東南平叛,幾度受挫,甚至於老將軍也……!”神情黯然,微一猶豫,才繼續道:“也正因如此,朝廷才開始以為天門道很難對付,對天門道的戰鬥力大大高估。”

“哦?”太子皺眉道:“照你說來,天門道比朝廷估計的要孱弱?”

“老臣經此一劫,也算是死過一次的人,有些話,對殿下也就冒昧直言。”沈客秋肅然道:“老臣雖然只是文官,卻也明白,一場戰爭的成敗,良將精兵固然起了極大作用,但是歸根結底,卻是取決於天時地利人和。”

太子正色道:“老大人所言不差,正是如此。”

“雷老將軍固然是世之名將,從京城調走的屯衛軍,也都是精兵,可是僅有這良將精兵,卻不能成為勝敗的條件。”沈客秋一臉凝重之色道:“天門道起自江淮,但是很快就擴展到東海,那裏的百姓如此容易就被天門道蠱惑,究其原因,與朝廷實在是大有幹系。”

眾臣互相看了看,都並無說話,不過心裏都清楚,沈客秋言外所指,其實便已經是涉及到皇帝。

太子微一沈吟,才輕嘆道:“父皇年邁過後,有些事情,做的……確實欠妥……!”他自然清楚,帝國到了如今這個份上,其源頭正是出自皇帝,只是畢竟身為人子,而且在眾人面前,便是這樣說,已經是向眾人承認了皇帝的昏聵。

“帝國各道賦稅一加再加,百姓度日艱難,天門道趁虛而入,自然很容易就讓那些饑貧交迫的百姓受到蠱惑。”沈客秋神情凝重,語氣亦是沈重:“天門道在東南活動多年,一朝而起,天門道眾便如同螞蟻一般迅速聚集起來,對天門道來說,在東南開戰,他們占據了天時地利人和,絕對不好應付。”

太子點頭,沈客秋繼續道:“反觀朝廷的兵馬,雷老將軍率領的屯衛軍要在東南剿匪,若是官兵上下齊心,後勤供應及時,就算天門道占據了一定的天時地利人和,卻也未必不能取勝,可是……哎,東南地方上的官員貪墨成風,無能之輩遍處可尋,天門道對他們威逼利誘,他們很容易就成為了天門道的傀儡。帝國此前多年未曾征戰,當年的大秦虎狼之師,也早已經今不如昔。他們疏於操練,兵無鬥志,據臣所知,地方官兵甚至出現了嚴重的吃空餉問題,許多地方的兵力,根本達不到滿編滿員,這突然打起來,兵力本就不足,再加上是一群毫無鬥志的將士,不但幫不了雷將軍,更有諸多兵馬突然反叛,給朝廷帶來了極大地麻煩,正因為如此,雷老將軍才兵敗東南,雷老將軍雖然是一代名將,可是……!”搖了搖頭,其他眾臣也都是一臉唏噓。

皇帝生前,帝國千瘡百孔,危機四伏,不少耿直忠臣上諫,皇帝辣手無情,誅殺眾多耿直大臣,剩下的人們自此閉口不言,整個帝國一團死氣,誰又敢多言一句,雖然許多人心裏都清楚東南戰事到低失敗在何處,但是卻也並無多少人敢說出來。

如今皇帝既去,太子主政,而且沈客秋這些人當初大都是太子黨成員,這時候再無顧忌,而且帝國到了如今這個樣子,皇帝負有不可推卸的責任,倒是太子因為腿疾閉門不出,沈客秋此時說起來,也不會犯忌到太子。

“方才你們說天門道其實不堪一擊,又為何如此斷言?”太子問道,“你們在京中見到了天門道眾,他們到底如何?”

沈客秋坐正身子,道:“殿下,天門道雖然人數眾多,但是我們瞧見,他們的軍士組織不嚴,紀律松散,其戰鬥力與拿著兇器的暴民幾乎沒有什麽兩樣。而且我們親眼看見,率先進城的幾千天門道兵馬,雖然只有幾千人,卻已經是各自為戰,甚至因為劫掠財物,他們自己人都動起手來。”

薛懷安奇道:“老大人是說,天門道徒自行殘殺?”

“正是。”沈客秋點頭道:“天門道眾的組成,都是地方亂民,一隊兵馬裏,多是一村一縣的同鄉,一旦出現爭執,一個村子裏的就會抱成一團,與另一村子裏的人刀兵相見,若是一個縣裏的與另一個縣裏的出現爭執,那麽一個縣裏的又抱成一團……一旦打起來,便是那些天門道的將領,也難以指揮他們。”

太子冷笑道:“果然是一盤散沙。”

薛懷安撫須道:“當初他們一同叛亂,一開始饑貧交迫,或許還能團結在一起,可是等到劫掠了大批財物,這矛盾便顯現出來。”

“而且據老臣了解,天門道雖然號稱百萬之眾,但是真正能夠打仗的,也不過兩三萬人。”沈客秋道:“天門道中也有些能人,訓練出了一批精兵,但是數量太少,大多數的天門道眾,都只是打著天門道的旗號而已。就好比一個村子裏有百十來人由人領頭,舉了一面旗子,便算是天門道的兵馬,聽說天門道主力在哪邊,就跑過去投奔,仗打順了倒好,可是一旦失利,大部分的天門道眾便一哄而散……天門道眾幾乎沒有明確的作戰目標,他們的目的,便是因為自己饑貧交迫,所以聚集起來,亮著天門道的旗號,去劫掠其他人,許多的天門道眾劫掠四方,到處流竄……!”

太子神情肅然,仔細聆聽,時不時地微微頷首。

“東南上百座城池,大多數都被他們搶掠一空,甚至不少付之一炬。”沈客秋悲憤道:“他們打下一城,根本不可能安民布告,而是四處劫掠,殺官吏,劫富豪,甚至連貧民百姓也不放過,就如同蝗蟲一般,走過一處,便禍害一處……!”

太子皺眉道:“天門道的那位天公,既然蠱惑百姓造反,當然是野心勃勃,甚至想取我大秦而代之……可是他縱容部下劫掠,毫不約束,如果說他殺官劫富是為了取得百姓的支持,可是現在竟然連百姓也不放過,那又是為了什麽?”R10

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