的線索慢慢拼湊成一個完整的答案——

“你的字好漂亮，不像我，小家子氣。”

“你能把你的字做成字帖送我一本嗎？”

“哈哈，看，這是我寫的，這是你寫的，這就沒人能分出來了！”

……

“你怎麽了？”即便是在昏暗的火光下，楚洵也能看到她的臉在一瞬間變得蒼白。

“沒什麽。”嘴唇微顫，麥寶兒“騰”的站了起來：“我想出去走走。”

“一起吧。”楚洵雙手撐地，打算起身：“晚上說不定有野獸……”

“我想一個人靜一靜，你別跟過來。”麥寶兒從衣袖中拿出黃金小弓：“若是真有野獸，你更需擔心你自己。”

……

秋夜的山谷極冷，寒風似乎能吹進人的骨子裏。麥寶兒散著長發，慢慢行走在粼粼的小潭邊，仿佛一只夜行的女鬼。

她以為自己只在愛情上失敗，沒想到連友情也輸得一塌糊塗。楚洵與駱宛如成婚時，她以為一切只因皇命難違，一切都是楚洵移情別戀，沒想到卻是一場從八歲就開始醞釀的長久陰謀。

脫力的滑坐在水潭邊，她深吸一口氣，蜷起膝蓋，慢慢將頭埋在了臂彎裏。

陰差陽錯，她與楚洵因為種種原因擦肩而過。無論她甘不甘心，兩個人幼時的情感也已經畫上了句號。

至於駱宛如……無論她的初衷是什麽，現在總歸達成了目的。好個賢妃，虧她還一直把她當成好姐妹——

那麽，現在呢？

解開了自己一直以來的迷惑，她非但不覺得釋然，反而打心底感到疲憊。讓她堅持下來的動力就是為自己討個說法，可此時真相大白，她反而茫然起來。

說好不離不棄的姐妹最終貌合神離，山盟海誓的戀人現在也分道揚鑣。所有濃烈的情感早就被深宮中死水一樣的時間磨平，她其實，只是心有不甘而已。

——為什麽彼時美好的情感會變成此種模樣？為什麽她什麽也沒錯卻終究孤家寡人？只要她肯努力，曾經的誓言難道一定就不能回來嗎？

世人都道人定勝天，不過有時，人更要信命。

無論如何不甘，一切終會逝去。不管是美好的，還是醜陋的，她能做的，都只是把握當下。

人力有限，流逝的究竟無法挽回。她信命……

以後，她會做好一個完美的貴妃。一切，就這樣吧。她不會再妄想什麽了。

……

楚洵和麥寶兒二人在山洞裏呆得愜意，霜葉山行宮裏的一幹奴才卻都急瘋了。

“你們枉為禁衛，居然就如此保護皇兄！”楚烈在盤龍宮裏大發雷霆：“找，立刻去找！若是找不到人，你們也不用回來了！”

“回王爺的話，行宮裏上上下下已經翻遍了……”禁衛首領冒著冷汗匯報結果：“獵場裏更是半個人影都沒有。”

“一群廢物！”楚烈急得團團轉：“回宮去讓禦林軍增派人手！”

“王爺且慢！”作為貴妃娘娘的貼身侍女，錦瑟一直在楚烈身邊“旁聽”。此時眼見他要回宮增援，想到前世看過的N多小說，她眉頭微皺，出聲制止。

“你有什麽要說？”楚烈真是急蒙了，居然連主仆尊卑都不計較。

“陛下與貴妃不知所蹤，若是這消息傳回皇城，難保不被有心人加以利用；其二，朝臣知道後定會不安，難免人心惶惶。朝政不穩，更會給別人可趁之機。”

唔，很對。

下意識點點頭，楚烈看著錦瑟的目光多了層審度的意味——

☆、後妃本分

“你……王爺，您幹嗎這麽看著我？”下意識摸摸自己的臉，錦瑟被楚烈看得發毛：“奴婢說錯什麽了麽？”

“不，很對。”擺擺手示意周圍仆從退下，楚烈揚眉：“你有什麽想法？”

“既然行宮裏面已經找過了，就再找找行宮外吧……”因為不了解大周的皇家歷史，錦瑟沒有那種“皇帝的行宮定是固若金湯”的想法，思路反而開闊了許多：“這處行宮哪裏最容易出入，就讓禁衛順著那個方向開始找吧。”

“皇兄不可能出去。”楚烈皺著眉直搖頭：“你知不知道這處行宮設計得有多嚴密？”

“不知道。”錦瑟答得實誠，卻被他狠狠瞪了一眼：“不過奴婢知道，百密終有一疏。”頓了頓，她忽然想起一件事：“貴妃娘娘有一把黃金小弓和七支黃金小箭，舉世無雙。讓禁衛們尋找黃金小箭，定會知曉娘娘的行蹤。”

“可皇兄未必和她在一起……”讓本就不算多的禁衛再分出一部分來找女人，楚烈不太樂意：“若是他們根本就是分頭失蹤的，又當如何？”

“您現在沒頭蒼蠅一樣的找，半點線索都沒有；若是找到貴妃娘娘的金箭，還能有個方向。”錦瑟簡直要被他的邏輯冏死了：“您自己也說了，此處行宮固若金湯；可即便這樣，陛下與娘娘還是……您難道不覺得這一切都很蹊蹺麽？”

“自然。”楚烈點頭：“這事還要進一步查證。皇兄不在，本王也不好越俎代庖……”

“奴婢不懂前朝的事。”受麥寶兒影響，錦瑟避朝政如蛇蠍：“駱嬪主子等人也很記掛陛下，王爺難道……王爺最好找個人知會一聲吧。”

“說的是。你這就去吧。”

“……”

神馬叫搬起石頭砸了自己的腳？錦瑟暗怪自己多嘴，卻無可奈何。對著楚烈福了福身，她依禮退下。甫一走出盤龍宮，她就拖來一個小太監：“王爺差你去知會各宮主子說皇上安好，勿念，這就快去吧！”

“啊？”那小太監被她說得一楞。

“快去吧，主子們都等著呢！”錦瑟說得有模有樣：“回來以後就不用知會王爺了，王爺正忙著調配禁軍，你來告訴我一聲吧。”

“哦，是，小的這就去！”

看著小太監匆匆跑走的背影，錦瑟長長呼出一口氣。

怪不得人人都想往上爬。特權神馬的，果然好用。

……

靠著火堆迷迷糊糊的打著盹睡了過去，楚洵連麥寶兒什麽時候回來的都不知道。

第二天早上，他們是被一陣鳥鳴聲吵醒的。

一只傻鳥冒冒失失撞進石洞，順著狹長的洞口一直往裏飛。許是見不到同伴，它驚恐的啁啾啼鳴。鳥兒婉轉的叫聲被石道無限放大，聽在二人耳裏居然有些淒厲。

想了一夜心事，麥寶兒睡得不實，有些疲憊。打著呵欠揉揉太陽穴，睜開眼睛看到楚洵，她下意識楞了楞，記憶有些恍惚。

哦，這裏不是明月宮，他們掉到了石洞裏……

這種睜開眼睛就能見到他的日子，真是好久不見了。

“野獸嗎？”突然從睡夢中驚醒，楚洵雙眼迷茫的隨手撿了塊石頭：“獅子，還是老虎？”

“頂多是只兔子。”麥寶兒淡淡開口，嗓音卻嘶啞得要命。咽喉處疼得難受，她下意識撫了撫喉嚨——該死，難道是生病了？

“啊，兔子。”乖乖放下石塊，楚洵慢半拍的反應過來：“你受涼了？”

“沒有。”麥寶兒啞著嗓子起身，卻覺得四肢發虛，一陣天旋地轉。還好篝火熄了，不然楚洵定會看出端倪。

“死鴨子嘴硬。”完全清醒過來的楚洵起身來扶她，觸手的肌膚卻燙得灼人。

“你昨晚到底去哪兒消食了？我就該跟著你。”他皺眉，“這麽大的人還不會照顧自己，你定是去小潭邊吹冷風了。就算身體好也是女孩子，女子的體質總是不如男子，連我都很註重養生……”

“知道了知道了。”推開他的手，沈默一瞬，麥寶兒又主動抓住了他的胳膊：“扶我出去，我想曬太陽。”

“過一會兒的。”強行按她坐下，楚洵用打火石重新燃起火堆：“早上冷，再等等。”

麥寶兒抱著雙膝靠在火堆邊，火光把她兩頰映得通紅。她也不看楚洵，就這麽定定盯著火光，仿佛裏面有朵花。

“吃點果子。”楚洵拿野果在自己袍子上隨便蹭了蹭：“雖然不甜，不過開胃。病人嘴裏都沒味道，你先刺激刺激胃口，免得一會吃不下東西。”

麥寶兒低低道了聲謝謝，接過果子一口一口吃起來。眼睛發酸發澀，看來生病以後人的情感真會變得脆弱許多。

“客氣什麽。”一向大大咧咧的貴妃突然如此，楚洵覺得有點奇怪。下意識伸手去探探她的額頭，這家夥別是燒糊塗了吧？

“君臣有別，這是我的本分。”雖然心裏想的明白，可真如此做，麥寶兒還是有些酸澀。好在她因風寒聲音沙啞，就算哽咽，對方也聽不出來：“從前是我糊塗了。”

“你……”楚洵不可思議的盯著她，一時無言以對。

麥寶兒只是低著頭啃果子，一口一口吃得極為認真。酸酸苦苦的汁水彌漫在唇齒間，她居然變態地覺得心底舒服了些。

“你能想明白就好。”心底思緒紛雜，楚洵卻只知道說這句話。有什麽悵然若失，些許酸澀，些許鈍痛。

突然間無法忍受這裏的空氣，他匆匆留下一句“我去舀點水來”，就逃一樣狼狽的出了石洞。

山谷中的清晨潮濕而清新，他狠狠吸了幾口空氣，卻仍覺得胸口堵得難受。他以前認為他與麥寶兒間就像一場長期的拉鋸戰，終有一方低頭認輸才作罷。可現在呢？她低頭了，他卻為什麽一點都不高興？

下意識撫住胸口，原來不是所有勝利都會讓人欣喜。

又在水潭邊站立一會兒，直到覺出涼意，他才回過神來。已經病了一個，無論如何，他都不能再倒下。

麥寶兒身子發熱，需要水來降溫。四處看了一圈，他幹脆撕下了自己的袍服下擺。白色的褻褲露在黑色的錦袍外，無端醜陋。努力忽略自己不倫不類的穿著，他彎身將錦袍浸在水中。這方法還是麥相教他的，沒想到第一個實踐對象卻是他女兒……

錦袍吸飽水後，他立刻用手接著回到了石洞。轉過幽長的隧道，他腳步一頓——

是看錯了麽？

麥寶兒那是在擦眼淚麽？

心底一惻，他升起一股無法遏止的憋悶與酸澀。

難道，和他獨處在一個空間裏，就如此難受，甚至都會哭出來麽？！

作者有話要說： 剛剛看匆匆那年好心酸，差點忘更新……

☆、我家姐姐

麥寶兒不知道自己為什麽哭，只是突然覺得心裏酸澀委屈，眼淚不由自主流了出來。

爹爹從軍，她自小就比一般女孩兒來得硬氣。哭泣是弱者的行為，解決不了任何問題，所以她幾乎從來不哭。

眼淚順著面頰滑落，她整個人一楞，立刻用衣袖胡亂抹去。仿佛做了一件非常可恥的事，她居然莫名有些心虛。不知是眼淚流出來還是別的原因，她覺得整個人都輕松了不少。

一擡頭，卻發現楚洵面無表情的站在火光的陰影裏，神情高深莫測。

“你……”她疑惑的望著他：“你要幹什麽？”

“沒什麽。”下意識攥緊手中吸飽水的衣角，冰冷的潭水順著指縫滴滴答答落上了地面。沈默一瞬，他手一松，淡定自若的走過去：“你受了風寒，還是用冷水擦擦身子降溫比較好。”

“謝謝。”接過他的衣角敷在額頭上，麥寶兒冷得全身一抖：“你居然還帶了手帕……”目光下移，看到他殘缺的袍擺，語聲戛然而止。

“生病終歸是件晦氣的事。你若不能趕快好起來，我們就得在這石洞裏等待救援。可禁軍如果不能找到這裏，難道我們就只能坐吃山空？”楚洵盯著火光，聲音冷淡：“只有身康體健，我們才能一起去找生路。”

頓了半晌，麥寶兒心底愈加難過，聲音更添幾分嘶啞：“你可以自己去。”

“朕是男人，自然不能拋下自己的女人，獨自求生。你且安心養著吧。”

……

都說身體健康的人一病就會來勢洶洶，這話果然不假。禁軍在第四天時找到了陛下貴妃二人，而麥寶兒也整整病了四天。在這四天裏，楚洵雖然表現得漫不經心，照顧得卻著實細心周到。燒糊塗時，麥寶兒什麽也不知道，只是自己蜷成一小團默默流淚，看起來可憐得很。

也許是心有所感，第四天時，麥寶兒甫一睜眼就覺得渾身輕松，病氣去了一半，整個人都輕盈了不少。待下午見到禁軍時，基本與平常無異。倒是楚洵，不知體力耗盡還是勞累過度，一回行宮就病倒下來。

這次能找到皇帝一行，多虧錦瑟提醒禁衛，尋到了貴妃的黃金小箭。只是這處山崖太過陡峭，是以他們耽擱幾日，方才將人找到。

麥寶兒比出去時瘦了一大圈，臉色蒼白，雖然人很清醒，精神狀態卻不算很好。不知是不是錯覺，錦瑟總覺得這一趟之後，她整個人比往常沈郁了幾分。不過，將心比心，換位思考，若是自己跟個女人成群而且拋棄過自己的舊愛獨處幾日，八成也不會開心到哪去……

楚洵回到盤龍宮後，自有一幹皇族妻妾重臣呼啦啦前去噓寒問暖。相比之下，鐘翠宮這邊倒是清冷許多。麥寶兒一向不在意這些，早早用過晚膳後，吩咐錦瑟若是客來一律回絕，便上床歇下了。

搬個簡陋的三腿木凳坐在鐘翠宮的院子裏，錦瑟一個人對著半彎的月亮，默默無語。貴妃的突然失蹤給她敲響了一記警鐘，她自穿來之後，實在太過依賴麥寶兒。雖然對方口口聲聲當她姐妹，可她卻得自知，自己只是個小小丫鬟。縱使開明如麥寶兒，意難平時照樣把她當普通丫鬟責罵，她該端茶倒水還得端茶倒水。

這種“姐妹”是建立在不平等的主仆關系之上，麥寶兒不好她必定受連累，她不好對對方卻沒任何實質上的損害。漫說二人的關系會不會長久的穩定下去，若是某天貴妃突然不測……

到時，她連個安身立命的根本都沒了。

“嘖嘖，主子奇怪，丫頭也奇怪。你個小小奴婢在這裏嘆什麽氣？”

清亮的男子聲音忽遠忽近的響在耳畔，錦瑟嚇得一顫，猛然扭身，險些從凳子上掉下去。

前幾夜的紅衣小賊不知什麽時候稀奇的半蹲在她身邊，正睜著一雙清亮瀲灩的眸子似笑非笑的睥睨她。

“你怎麽又來了？”第一反應是跑，但跑又跑不過，錦瑟轉念一想，反倒淡然。

“我東西落在這裏，自要來取。”男子說得理所當然：“把我的腰墜拿來。”

“寫著‘君’的那個？”錦瑟搖頭：“沒有娘娘的命令，我不給。”

“以後都是一家人，客氣什麽！”男子後退幾步，愜意的靠在了門邊的石柱上：“你們娘娘還真有意思，難得有機會與皇上獨處，結果兩個人還是這麽不冷不熱。”

“你怎麽知道皇帝和貴妃失蹤？”錦瑟狐疑：“難道你一直混在行宮裏沒走？”

“這天下只有我不想知道的事，可沒有我不知道的事。”男子傲氣的一拍胸脯：“我君莫離只有一個原則：凡事都要得到最好。幼時父王送了我世上最好的汗血寶馬，給我找了大周最好的學者啟蒙，成年時哥哥送了我最千嬌百媚的女人——就算現在要多個姐姐，我也要親自來查驗一番！”

“姐姐？”錦瑟一揚眉頭，麥相，鎮南王家族，姐姐……

腦中靈光一閃：“難道左相覺得自己此去兇多吉少，所以要你們君家認了娘娘當幹女兒？”

“我們君家的門檻高著呢！”男子嘻嘻一笑，剛剛正氣凜然的傲氣模樣瞬間蕩然無存：“我父王欠左相人情，我可不欠！配當我姐姐的定要世上最獨一無二的女子，阿貓阿狗的統統趁早滾蛋！”

原來是完美主義強迫癥——

知道這人對麥寶兒沒有敵意，更不是什麽刺客，錦瑟也去了防範的心思：“怎麽樣，查驗得如何？”

“尚可。”似模似樣的點點頭，君莫離的表情很是惋惜：“只可惜第一夜摸錯了地方，不然我滿可以正大光明的走進來……”

還正大光明？這丫把皇帝行宮當他自己後院了吧！

“我的腰墜呢？”手掌一伸，君莫離眉頭輕挑：“既是娘娘睡覺，我就不擾她了。快把腰墜給我，我還和別人有約呢。”

“不在我身上。”錦瑟這倒沒騙他：“那等重要的東西，娘娘怎麽可能平白交給我？”其實就被麥寶兒隨手扔進了梳妝匣子裏，不過她是不會說的。

“你個懶丫頭，真會壞我的事！”君莫離說翻臉就翻臉。怒氣沖沖瞪了錦瑟一眼後，他居然一拂衣袖，輕飄飄上了屋頂，轉眼便不見蹤跡——

☆、小強小狗

君莫離來無影去無蹤，莫名其妙跑了一趟。錦瑟雖然不解其意，卻原原本本把這一切，連同鎮南王一脈要認麥寶兒為幹女兒的事全部告訴了她。

彼時，夕陽斜墜，麥寶兒這一覺居然睡了一夜加一天。

“鎮南王一家想認我當幹女兒？”高高挑起眉毛，她顯然十分驚訝：“爹爹居然……”話沒說完，卻狠狠捶了兩下床：“該死該死，我麥氏一家居然被逼到如此境地！”

“相爺已經為娘娘打算到如此地步，您千萬要……保重自己。”錦瑟字斟句酌，若是一個沖動殺到盤龍宮宰了楚洵，到時候誰都別想好。

“你說得對。”麥寶兒黯然的撫著手中華貴的腰墜：“我什麽都沒有了……”

看不慣她消極的樣子，錦瑟皺皺眉：“丞相大人還沒回來，結論待定，娘娘保持平常心就好。”

“恩。”麥寶兒點點頭。深吸一口氣，她勉強勾勾唇角：“去換衣服，我們晚上出去。”

“啊？”去哪兒？

“行宮裏現在一定在傳‘陛下失蹤，大病一場，生死未蔔。’皇上天生好強，為了穩定人心，讓謠言不攻自破，就算天上下刀子，今天也得出去露露臉。”麥寶兒擺手趕她：“他一向喜歡逛民間市集，說不得我們的晚飯就要在宮外解決。有備無患，快別在這兒杵著了。”

錦瑟自穿越以來，還沒體驗過民間生活。一聽說要出宮，面上雖然沒表情，心裏卻興致勃勃。本想學著話本子作一身男裝打扮，可皇宮裏除了太監就是宮婢，於是只好作罷。

麥寶兒猜得不錯，楚洵這晚果然乘著龍輦在行宮中高調的轉了一大圈。似乎是為了顯示自己身強體壯，他說晚上去微服私訪，隨行帶著貴妃和夏美人。

“這等好事，駱湘居然沒去。”穿著青布衣裳站在麥寶兒身後，錦瑟小聲嘟囔：“我還以為我們要小心防範來著。”

“她既想把夏美人收為己用，當然要給些甜頭。伴駕行宮無非是名頭好聽，沒有實惠，又怎能輕易收服人心？”麥寶兒穿著一身碎花衣衫，也壓低了聲音：“你以為誰都跟你一樣，給張空頭支票就樂呵呵跟著跑了？”

……人身攻擊的孩子不是好孩子！

……

皇帝微服，一切輕車簡從。隨行禁衛除了那日來鐘翠宮檢查的侍衛頭領蕭強外，餘人全部扮作平頭百姓，散亂在了人群裏。

楚洵與麥寶兒自是扮作夫妻，錦瑟原以為夏美人好歹算是個小妾，哪知楚洵只淡淡望來一眼，就把她的身份貶到了伺候人的丫鬟，與她無異。

霜葉山下是個民風淳樸的秀麗小鎮，因靠著國都，是以極其繁華。本朝允許早市與夜市，即便月上梢頭，這裏還是熱鬧得緊。

楚洵與麥寶兒並排走在最前，既沒有宮中的冷漠疏離，也沒有仇人間的劍拔弩張，反倒客客氣氣的，謙虛得不像樣子。淺夏不屑與錦瑟這等婢女為伍，因此自己當先兩步，走在了錦瑟與楚洵兩行的中間。倒是侍衛蕭強，不茍言笑，神情肅穆，仿佛一個散著“生人勿進”的大冰塊，虎虎生風的走在她身邊。

忍了又忍，錦瑟終是輕咳兩聲：“蕭……大人。”蕭強小強，這名字……還真是與人一樣，生命力頑強。

小強侍衛兀自擡頭挺胸，不理她。

嘎？這人故意的？難不成還記著那只金鐲子的事兒？

音量增大：“蕭大人！”

“恩？”這回聽見了：“年姑娘有何指教？”

“呃……你看這熙熙攘攘的人群，個個兒喜氣洋洋，多高興啊！您自己板著個臉，有些醒目……”而且，氣勢太強還會波及池魚：“老爺一行不想引人註目，您看……”

“是我考慮不周。”這人十分上道。雖然沒有擠出笑容來，可錦瑟明顯感到身周冷冽的氣壓小了一些。

話匣子一打開，二人就有的聊了：“蕭大人年紀輕輕就擔任禁軍統領，果然自古英雄出……青年。”錦瑟笑得彎眉彎眼。不能自由溜達也就算了，若是連個能說話的都沒有，這得多無聊？

“年姑娘說笑了。蕭某無能，老爺擡愛，唯有肝腦塗地，以報知遇之恩。”小強同志顯然不是個會談話的人。三言兩語說完，再次冷場。

擡頭瞅瞅前方相敬如賓，正客氣的推讓一根糖葫蘆的天子夫婦，錦瑟咬咬唇，愈發覺得自己這邊兒無趣：“我是貴妃宮裏的，姓年名錦瑟。大家都喊我一聲錦瑟姐姐，您也不必‘年姑娘’‘年姑娘’的叫了。”

“原來是貴妃宮裏的。”歪著腦袋思考一瞬，小強同志居然咧著嘴笑了笑：“我說怎麽聞著熟悉，原來是那晚的宮女。”

聞著熟悉？

敢情這人壓根沒認出自己的臉來？！

“錦瑟姐姐不必疑惑。蕭某自小記性不好，尤其記不住人臉，卻對氣味十分敏感，聞過一次就不會忘。”小強主動解釋：“你身上有一股水果的香氣，十分特別，我記得尤其深刻。”

“哦。”下意識摸摸鼻子，被這大個子叫“錦瑟姐姐”，錦瑟有一種奇妙的感受。

“我已將那鐲子呈給皇帝看了，並無異常，本來馬上便應該返還，誰知後面出了那一串意外，就這麽耽擱了。”小強憨憨的笑，露出一口白牙。他的個子極高，不茍言笑時面容冷冽，此時卻露出幾分憨厚，看著誠實又正直。

“我不著急。”錦瑟就喜歡老實人：“保護老爺事兒大，一個鐲子不打緊。”

小強又是一笑，剛要說話，卻神色一變，幾步上前趕上了楚洵一行。錦瑟茫然的眨眨眼，還沒反應過來怎麽回事，就聽耳畔一陣巨大的鑼響，一長隊舞獅子的敲敲打打著從自己面前橫穿而過。

呆呆看著面前張牙舞爪的火紅獅子，錦瑟右眼一跳，忽然升起一股不好的預感。果然，等那對舞獅子的長列過去後，哪還有楚洵小強的身影？

四周熙熙攘攘，她被人群簇擁著往前走。

摸摸懷裏僅有的幾個銅板，她欲哭無淚——

居然就這麽脫離組織了！

作者有話要說： 今晚做作業，字數少了，明天補！

☆、鮮花美人

來到古代後第一次逛集市，即便身上只揣著幾個銅板，錦瑟還是非常高興。脫離組織就脫離組織吧，反正她認得回去的路，想必麥寶兒也不會太過擔心。

寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

花六個銅板買了一個銀鐲子，雖然看不出真假，但憑這價錢，錦瑟也知道絕對好不了。喜滋滋的帶在腕上，她又擠到了胭脂水粉處。這時代的化妝品全部綠色純天然，她看著蠢蠢欲動，摸摸僅剩的兩個銅板，卻終是作罷。

用光最後的錢買了個肉包子幾口吃掉，眼見前方圍攏一群人，她也興致勃勃的擠了進去。

原來是俗套的猜燈謎。

“都道鮮花贈美人，咱們家今日難得百花簇擁，只要猜出了燈謎，就可把燈送給心儀的姑娘！”這攤主十分會說話：“來來來，走過路過不容錯過！才子佳人，千裏姻緣一線牽，這可是難得的好時機！”

大周風氣開放，小家小戶的女子男兒看對眼兒後遣媒人提親的也不少。錦瑟瞧著自己身邊一對兒一對兒的布衣小情侶，心裏無端有些眼紅。

宮裏女多男少，陰盛陽衰。唔，她這是饑渴了。

平頭百姓雖然不懂什麽詩詞歌賦，可大字還是認得幾個。今日難得有燈謎猜，大家願意來討個彩頭，是以這家鋪子的生意居然還不錯。

花燈陸陸續續的送出了三四盞，錦瑟默默盯著掛在架子上的一盞繪著牽牛花的小鴨子出神。她腦子笨，又沒錢，更不會有男人主動來送——

不過，這也說不準。

“你再給我多走一步試試？”一聲高亢尖細的女子尖叫蓋過了嘈雜的人聲：“死書呆子，再敢往前跑，小心老娘剁了你！”

好個兇悍的女人。

錦瑟挑高眉頭，循聲望去，就見一個粗布衣裳的清秀少女正追著前方一個白色布衣的瘦削男子向這邊跑來。

“哈哈，鄭家大娘又追來了。”錦瑟身邊一個長舌婦人笑嘻嘻的嚼舌頭：“她想讓張秀才安安心心閉門讀書，可那花秀才偏天天想著往外跑，哈！”

“哪個女子不希望自己的未婚夫郎一舉高中？”另一個婦人搭腔：“可惜啊……士農工商，就是張秀才再落魄，她個屠戶的女兒也是高攀了。再這樣下去，就是高中了又能如何？狀元夫人可不是那麽好當的。”

心裏有了底，錦瑟再看那少女，目光就多了點同情。強扭的瓜不甜，就算現在用蠻力守得了一時，又能怎樣？

就在她思量間，這男子卻已經一頭紮進了賣花燈的人群裏。小鎮上的人對他們兩個似乎都很熟悉，紛紛讓出一條路來。

剛剛遠看，只知這男子極瘦削。此時離得近了才發現他的五官雖然不算俊俏，卻也非常耐看，身上更是有著一種讀書人的儒雅和讀書人所沒有的……精明狡詐。

只看書不幹活的人大都體弱，男子跑到掛著花燈的架子前彎下身子喘粗氣，顯然累得不行。粗布衣裳的鄭家大娘提著裙子飛快跑來，一把揪住了他的耳朵：“逃逃逃，讓你不務正業！走，回去跟我看書！”

“哎喲喲喲——”張秀才推著她的手：“你，你等等……”眸光一睞，他看到滿架的花燈，腦中猛然起了主意：“我這是想送你個禮物啊！”

“禮物？”鄭家大娘狐疑，手下卻松了：“你又想出什麽幺蛾子？”

“這不是送你個花燈麽！”男子退後兩步，滿臉堆笑。他的笑容倒是陽光燦爛，極富感染力，好看得緊。

“花燈？”沒有女子不愛禮物和驚喜。鄭家大娘聽他如此說，雖然仍是狐疑，臉色卻明顯緩和下來：“你又不和我說清楚，難道我就是那等不講理的人？”

“鄭家大娘當然講理，張秀才只怕保不住他的耳朵！”有人高聲插言，人群裏立刻起了一陣哄笑。

眼見少女又要翻臉，張秀才急忙打圓場：“別聽他們瞎說——若是全都告訴你，還叫什麽驚喜？”

“你也別給我驚喜，那東西又不能當飯吃。”鄭家大娘搖搖頭，卻隨手指向了錦瑟看好的黃色鴨子燈：“我就要那個。”

“好嘞！”對方難得松口，張秀才趕忙答應。這個字謎並不難，“西邊日出東邊月”——“明！”

眼看張秀才順利拿下這盞黃色的小鴨子，錦瑟心底也跟著呼出一口氣。鄭家大娘此時就站在她身邊。對方太兇悍，以至於她心底惴惴，一點安全感都沒有……

“小生有禮了。”像模像樣的作了個長揖，張秀才剛要把燈遞給鄭家大娘，哪知眼風一斜瞄到錦瑟，爪子卻立刻變了個方向：“鮮花配美人——”

嘎？

城門失火，殃及池魚。

楞楞盯著自己面前的小鴨子，感受到來自身邊的嗖嗖涼意，錦瑟有點不知所措。怎麽，怎麽就變成這樣了？

泥煤啊，當著未來老婆的面兒公然勾搭女的就算了，為什麽偏偏是她？！

寂靜一瞬，鄭家大娘兇神惡煞，剛要反應，卻有一只手從錦瑟身後伸過來，替她接過了花燈：“鮮花配美人自是不錯，可她只是我家的丫頭，連良民都不算。她的東西就是主子的東西，這位兄臺好風流，我在此替她收下了。”

錦瑟從沒如此感激過楚烈。

楚烈今晚穿著一身繡著銀線暗紋的玄衣，華貴之氣絲毫不擋。本著對貴族的敬畏，周圍百姓紛紛避開。張秀才和鄭家大娘也不敢再放肆，匆匆福了身後，拉拉扯扯的快速離開。

“嘖嘖，一刻不見，小桃花就呼呼來了。”吊兒郎當的望她一眼，楚烈語氣嘲諷，把花燈往她懷裏一扔，轉身就走。

畢竟是主子，錦瑟不敢違抗，乖乖抱著花燈跟了上去。

“貴妃還說你是被人流沖散了，我看你這丫頭就是故意走散，好自己耍樂。”轉過一個相對僻靜的街角，楚烈回過頭來狠狠瞪了她一眼：“小王今晚本來和佳人有約，結果因為你，全耽誤了。”

“對不起。”錦瑟心裏不以為然，面上卻低垂著腦袋：“不過，奴婢確實是被人流沖散了。”

“行了行了。”楚烈不耐的擺手：“跟我走，趕緊把你送到貴妃身邊兒，我也能早點兒解脫。”

“哦。”

……

楚洵與楚烈約在這鎮上

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